***
***
Ткань спандекса неимоверно жала, а волосы беспорядочно лезли в глаза. Вся кожа покрылась испариной, включая щеки, что уже порозовели, и даже расстегнутый замочек на вороте темно-синей водолазки от дуэльной формы не помогал охладиться. Фел была близка к тому, чтобы позволить себе испариться прямо здесь, перед дверью в Дуэльный клуб. Но к сожалению, эти мысли остались лишь неисполненным желанием. Толкнув двери обеими руками, Фелисити машинально отвела руку к кобуре для палочки и подняла голову. Огромная площадь залы вмещала в себя толпу уже давно прибывших студентов, смотрящих теперь в упор на опоздавшую девушку. И Фелисити удалось моментально уловить гримасы некоторых из них, принявшихся шептаться по этому поводу. Здесь нечего и обсуждать, Фикельмон не то чтобы недолюбливали однокурсники. Правильнее сказать, опасались. К огромному своему удивлению, Фел обнаружила, что совершенно не ощущала тяжести их внимания. Испарилась восприимчивость к мнению людей не способных точно сформулировать свои угрозы или претензии в ее сторону. Поэтому необычайно грациозной и легкой походкой, она прошествовала к дуэлянтам в синей форме, замечая периферийным зрением прикованные к себе взгляды. Оперевшись о дуэльный помост, с широченной улыбкой ее встречал Фабиас. — Выглядишь очень отдохнувшей, — подмигнул он. — Что поделать, моя семья разбирается в отдыхе. Фелисити улыбнулась ему в той же манере, легко пожав плечами. Она хорошо знала как выглядело ее ненакрашенное, припухшее от недосыпа лицо. Попытки Фабиаса отдалиться от своих тревог всегда вдохновляли следовать его примеру. В их положении больше ничего не оставалось, как глумиться над собственной жалкостью. — Хм… Мы случайно не родственники? — Сказал Фаб наклонившись к ней поближе. — А что, твой отец тоже нанимает вдвое больше репетиторов на время, когда учиться не обязательно? «Кто сказал, что рассказать о прошлых каникулах считается враньем.» — мелькнуло у Фел в голове. Она была тверда в решении не раскрывать детали проведенных двух недель в Малфой-мэноре. — Нет. Он делает выводы, что я уже всему научился, поэтому с легкостью взваливает на меня половину обязанностей его помощника. — Ты выглядишь не благодарным за то, как он наполняет твою жизнь смыслом. — Вот они, счастливые детишки заботливых родителей, — подмигнул он девушке. Они рассмеялись в унисон. Фелисити нехотя, прикрываясь рукой, а Фабиас тихим и хриплым смехом, снова привлекая к себе внимание. Розмари Уоррингтон, стоявшая чуть впереди, оценивающе взглянула на шумевших и разочарованно закатила глаза. Фелисити проигнорировала старосту и стала рассматривать зал не пряча взгляда, как это было раньше. Разве что просто избегая ту часть класса, где собрались слизеринцы. Обычная обстановка здесь отличалась от сегодняшней. Какая-то суматоха, шепот и некое напряжение говорили об изменениях. В углу, как надзиратель, стоял сложа руки профессор Ланиус Локсли. — Что я пропустила? — Фел кивнула в сторону преподавателя. — Сегодня первый день, как вернулся Нотт. Профессор Локсли сказал, что лично будет наблюдать за его поведением. Уилфреда отстранили на один семестр после происшествия с Мелифлуа на первом же занятии. Для любого другого студента, вряд ли, бы все вылилось в такое серьезное наказание, способное испортить рекомендательное письмо выпускника. Но у Нотта это рецидив, поэтому никто не собирался с ним церемониться. Фелисити не удержалась и посмотрела на змеиное кодло, которые даже среди своих выделялись. Нотт стоял чуть дальше остальных, с Малфоем. Обоим до неприличия шла их темно зеленая форма, мрачный вид и невысказанность в глазах. Едва сдерживаемая ярость в чернеющем взгляде Уилла, и что-то закрытое для Фелисити за глубокой серостью Малфоя. Нотт сумел вернуть отшельничество своему приятелю. Даже находясь в компании друг друга они выглядели одинокими. Только вот в их случае, они наслаждались этим положением. Однокурсницы впереди Фелисити вечно смеялись и заполняли все пространство перед ее глазами. В попытке избавиться от их назойливости, Фел медленно обогнула их компанию держа взор на точке, где должны были оказаться слизеринцы. Но как только она снова заметила силуэт Малфоя, сразу же наткнулась на его взгляд. Кожу пробил озноб. Фелисити резко отвела взгляд и повернулась. Пришлось сделать немало усилий, чтобы перебороть жуткое волнение в районе желудка. Стоит поблагодарить слизеринца за преодоленное чувство страха серой толпы. Теперь ее тело болезненно реагировало лишь на него единственного. — Приветствую вас в Дуэльном клубе после длительного перерыва, — громко начал Аллен Мелифлуа, сидя на помосте. — Уверен, все мы рады видеть друг друга после Рождественских каникул. Ну или не все и не совсем рады. Зал заполнили тихие смешки, но Фел почти не услышала одобрения ни в одном из них. За завтраком в Большом Зале, очень неожиданно для всех, объявили о замене капитана команды Гриффиндора, коим стал Аллен. Львенок теперь занимал три самых высоких поста в школе, что для студентов показалось нездоровой тягой к своей значимости. У Фелисити не было особого интереса углубляться в причины данных предостережений. Недолюбливать этого парня ей было не сложно и без этого. Неестественная уважительность и покорность Мелифлуа выдавали его желание стелиться перед профессором Локсли. От мужчины, одаренного годами опыта с такими умельцами конечно же не укрылось такое подхалимство. Но он все так же с не читаемым лицом наблюдал за происходящим из-под своих черных густых бровей. — Сегодня я решил, что не стоит утруждать вас после отдыха и провести легкие дуэли, — студенты снова неодобрительно загудели. — Я буду называть имя студента, а его оппонентом может стать только желающий. Единственное правило, это должны быть студенты не одного факультета. Тут уже все заметно повеселели и принялись делиться на пары, пытаясь подобрать себе равного противника. Но Фелисити снова наткнулась на жестокий образ Нотта. — Может стоить попросить кого-то разъяснить этому выскочке значение слово «легкий»? — съязвил Фабиас. — Надеюсь, Нотт не думает взять реванш с нашим председателем? — Предположила Фел. — Зная Уилфреда, он бы сделал это только зайдя в класс. Уверен, мать умоляла его хоть немного остепениться, чтобы наконец закончить школу. — К сожалению, Мелифлуа плевать на слезы миссис Нотт. — Может хотя бы сбережет нервишки малышки Хиггс? — Кивнул Забини головой куда-то в сторону. Фелисити сразу заметила скрученную Селин, что с осторожностью смотрела на своего парня и толпу змей. Надо же. Пухлость и розоватость ее щек теперь сменила тусклая кожа и высушенная нездоровая худоба. Фел очень бы хотелось верить, что это не желание ее матери вместить ее в выпускное платье. На раздумья о проблемах жизни Сел ей потребовалось не больше десяти секунд, ведь машинально мысли вернули ее к образу их общей подруги. — Как Николь? — тихо спросила она. — Отец не дал нам встретиться. Он удачно замаскировал это под расписанным графиком. На помост выходили ребята, каждый из них по разному воспринимал легкость этой дуэли. Кто-то желал сыграть дружескую партию, тогда как другие выбирали себе оппонентов для исполнения давно зарытой мести. И Фелисити понимала, что надменные взгляды Роксаны Уизли в ее сторону служили немым вызовом на дуэль. Когда же Уилфред Нотт взобрался на помост, наступила почти блаженная тишина. Вопрос Аллена растворился в помещении и затих, оставаясь без ответа. Никто не спешил становиться с ним в пару, но спустя некоторое время на трибуне появилась Роузи. Связывая свои густые шикарные волосы в низкий хвост, она откинула его за спину и вытащила палочку. Нотт оскалился и расслабился в плечах. Он был доволен настроем девушки. Уизлетта имела существенный повод отыграться на Уилле сегодня, в отместку за чуть не переломанное тело во время квиддича. Но кажется, его только подбадривало количество яростной энергии направленной в него. За неимением иного, подпитываться ненавистью, стало для него привычкой, Как бы не было сложно Фел это признавать, Уизли была шикарна. Ее преисполненные уверенностью движения, олицетворяли ее как отважную и упорную личность. Холодная маска на лице и четкие, выраженные шаги были ключом к ее успеху. Нотт же отличался импульсивностью и огромной силой воли, что двигала и его магией. Но к сожалению не всегда в правильном направлении. Фикельмон металась взглядом от подиума к непроницаемом лицу Скорпиуса Малфоя, стоящего в другом конце зала. Ей до невозможности хотелось узнать, что он чувствует по этому поводу. Она старалась уловить мельчайшее движение его брови, или складки на лбу, но слизеринец наглухо закрылся окклюменцией. Сокурсники Нотта не спешили поддерживать парня, за исключением одной только Яксли. Еще с первого раза, когда Нотт оступился, девушка прикрыла ладошкой рот от испуга, а затем словно опомнившись, приняла свой прежний облик надменной слизеринской принцессы. Подойдя ближе, Фелисити полностью переместила свое внимание на Эбигейл, но слой ярких эмоций студентов, что стояли между ними не дали дотянуться ее эмпатии к ней. Волнение на лице у такой как она, показалось для Фелисити странным. Яксли на дух не переносила Уилфреда. Разве что ее желание дополнительных баллов для своего факультета перебороли эту неприязнь. Поскольку к Роузи она совсем не испытывала таких чувств. По отношению к гриффиндорке вообще сложно что-то ощущать. Она эмоционально нежива для эмпата. Дуэль неожиданно закончилась поражением Уизлетты, и зал бурно освистал победителя. Уилфред саркастично поклонился, улыбаясь своим мыслям, и вальяжно повернувшись к своим сокурсникам, крикнул: — Можешь не благодарить, Малфой. Смех от очевидной отсылки покатился по залу, и Скорпиус лишь закатил глаза. Фел взглянула на Роузи, что хотя бы сейчас показала подобие на злость на своем лице и утонула в подбадривании гриффиндорцев. Ее кузина ограничилась разочарованно поднятыми бровями и снисходительным взглядом, что так и твердил: «Ты сейчас серьезно?». А затем снова вернулся к Фикельмон. Дело пахло ненужной стычкой. Поэтому как только Фелисити услышала имя следующего студента, сразу же решила, что пора ей самой выбирать оппонента, пока Роксана не выбрала ее. Выкрикнутое «я» ошеломило даже саму Фел, но не больше нежели Яксли, уже забравшуюся на трибуну. Блондинка опустила подбородок с немым вопросом в глазах. Зачем? Ей и самой бы хотелось узнать. — Что бы ты не затеяла, это плохая идея, — буркнул Забини ей над ухом. Легкая паника охватила Фелисити, когда она поднималась деревянными ступеньками. Яксли сильная волшебница, способная управлять природной магией без палочки и заклинаний, полагаясь на энергию стихий. Сопротивляться такой силе было глупо, но попробовать обхитрить конечно же стоило. Разомнув плечи, Фикельмон стала в стойку и бросила взгляд вниз. За ними наблюдали все до исключения, но ее интересовал Нотт. Первые шаги и заклинания были проверочными. К счастью, за каникулы Фелисити не теряла время зря и теперь с огромной тяжестью в груди признала, что те тренировки с Малфоем дали свои плоды. Она стала более тактичной и собранной. Но не изменяла своей повадке уклоняться от удара. Яксли же не станет переходить к рукопашному бою, как это сделал он. Яркие вспышки освещали помост, и казалось, дуэль не спешила переходить в угрожающую бойню, которую все ожидали. Яксли мирно отбивалась невербальными защитными, порой иногда посылая на Фел заклинания, способные хоть как-то сдвинуть прогресс. Эбби не хотела навредить. Фел нравилось, как ощущения этой девушки упорядоченно ложились на поверхности, как книги в алфавитном порядке. Она медленно вытягивала из них по фразе, по листочку, по ниточке из переплета и укладывала свою историю. Свой пересказ. Медленно подводя к итогам. Быстрым движением, Фикельмон сделала вид, что осеклась и выпустила заклинание в зал, осыпав искрами стоящих рядом. Окружающие отстранились как можно дальше, хорошо помня, что может произойти в дуэлях с этой волшебницой. Но Яксли насторожилась. Следующий удар пришелся рядом с ее ногами, но невзначай отрекошетил прямо в сторону слизеринцев, что ликовали за ее спиной. Фел уловила непонимание, растерянность и то же волнение, что и прежде. И конечно же долю раздражения, что вылилось в мощное сопротивление. Эбби моментально уловила, что с ней играют. Поэтому собиралась побыстрее вывести соперницу из игры. Фелисити увернулась от заклинаний, выставила Протего и что есть силы сдерживала мощный порыв ветра, смешанный с частицами разбитого прежде стекла. Ее ступни коснулись края деревянного помоста и тогда она поняла, что пора действовать решительней. Отбив атаку Яксли, Фелисити бросила череду заклинаний в Эбби, специально попав одним из них прямиком в Уилфреда Нотта. Яксли растерянно развернулась, забывая убрать ужасающую маску с лица и громко выдохнула. Нотт среагировал моментально, отбив атаку и также во все глаза, обеспокоенно наблюдал за происходящим. Фелисити победно улыбнулась. Это оно. То самое обжигающее чувство беды, переживание за человека. Она знала, что Яксли может не выдавать внешним видом кому принадлежит ее сердце, находить тысячи причин скрыть это ото всех. Но внутренний трепет за близкого не скрыть никогда. И уж точно не от Фелисити. Глаза Яксли остервенели и не тратя много времени на принятия решений, она моментально призвала все свои оставшиеся силы для нападения. Фелисити смотрела на Нотта, пожирающего ее взглядом. Она уже достигла чего хотела, и теперь тонула в тысячи догадках, как это могло произойти. Когда глаза затмила вспышка и следующее, что она помнит это тупая боль в голове. Фикельмон полетела с трибуны вниз. Очко в пользу Слизерина. Выровняв туловище, она неожиданно вскрикнула и открыла глаза. Вроде ничего не сломано, но с синяками завтра утром придется поиграться. Фел поправила одежду и сморщившись, прижала саднящий бок одной рукой, с надеждой на отсутствие перелома ребер. Когда ее тело окинула тень, а плеч коснулись чьи-то руки, помогая девушке встать, она даже не поднимала глаз. Боль была тупой и находилась на самом ее апогее, так что мозг пытался разобраться с этой проблемой первоочередно, нежели распознанием незнакомцев. Как только она уже твердо стояла на ногах, осознала, что перед ней человек в темно зеленой форме, а именно Скорпиус Малфой. Сердце ухнуло вниз. Он возвышался над ней, сердито оглядывая ее лицо и тело. Но как только его пальцы дотронулись до ее подбородка, Фел будто проснулась окончательно. Она ударила его по руке, делая несколько шагов назад, и с опаской обернулась на присутствующих, пялявшихся, словно но увидели фестралов. Конечно же ей никто не помог, поскольку все старались оказаться подальше от сцены. Но он оказался первым. На заднем плане, так же взволнованный как и все и присутствующие, спешил Забини. — Залечи губу, как полагает. Может остаться шрам, — сказал Малфой. Фелисити опешила и поднесла руку к нижней губе. Тому месту, куда чуть не дотронулись его пальцы. Та действительно кровоточила. Она бросила на Скорпиуса полный непонимания взгляд. Его советы в данный момент последнее, в чем она нуждалась. — Мистер Забини, — прогремел голос Профессора Локсли. — Проводите мисс Фикельмон в Больничное крыло. Фел не отнекивалась. Она обратила внимание на сбегающую вниз Яксли и взяв Фабиаса за руку, выпорхнула из зала. Галдеж студентов отдалялся все дальше и дальше, пока совсем не стих после громкого стука тяжелой двери. Фелисити придерживала кровоточащую рану чисто на подсознании, потому что мыслями она была довольно далека от реальности. Позади слышались быстрые шаги Фабиаса, что едва догнал девушку. — Фикельмон, Больничное крыло в другой стороне, — крикнул Забини. — Это всего-лишь несчастная царапина. Пойдем быстрее в башню. — Ты издеваешься? — Непонимающе спросил он. — Что это вообще было? Фелисити стерла кровь с помощью палочки и оглянулась по сторонам. Не похоже, что в округе существовала хоть одна живая душа. Студенты или на дополнительных занятиях, или отсыпаются после первого дня учебы. Забини сконфуженно ждал ответов и не собирался идти с ней куда-либо без них. — Там в зале, я кое-что почувствовала. И перед тем, как сделать поспешные выводы и выпалить всю правду в глаза, мне бы хотелось проверить информацию, — протараторила Фелисити. Парень нахмурился, в поисках зерна какой-либо логики. Фел не знала насколько силен Фабиас в решении сложных задач, но с виду в его голове происходил сложнейший мыслительный процесс, пока его не озарило. Уже легче. — Не то чтобы я этого не замечал, но как это произошло? — Хотелось бы мне знать! К сожалению, мне не хватило пол года, чтобы разобраться в этих ваших… слизеринцах. Возможно, я просто не привыкла замечать очевидные вещи. Забини расплылся в улыбке, сложа руки на груди. Должно быть, он понимал ее без слов. — Или он не настолько очевиден, как всем кажется, — сказал парень. — Ты прав. Яксли просто обязана была найти в нем что-то неординарное, — задумчиво ответила Фел. — Но это и пугает больше всего. Если он окажется анонимом… — Постой, — изменился в лице Фабиас. — Яксли? — Ты вообще слушал о чем я говорила? — Извини, но мы разве не обсуждали Малфоя? — При чем здесь он? Фелисити ошеломленно раскрыла глаза, пытаясь проанализировать все сказанное между ними и уловить цепочку логики когтевранца. Забини же до неприличия забавлял возникший конфуз, что заставил девушку покраснеть за считанные секунды. — Не знаю, он пялился на тебя всё занятие в дуэльном, а затем побежал вытирать твою благородную кровь с лица, — сказал он и рассмеялся. — Я думал твое открытие о чувствах и слизеринцах… — О Мерлин, нет! Все не так. Тебе наверное показалось… И я не… Это про Эбигейл и Нотта. — Чего?! Теперь пришла очередь Фабиаса охреневать от ситуации. Он поднял руки вверх, нервно усмехнулся и закивал головой, будто не мог принять эту информацию. Фелисити смиренно улыбнулась и развернувшись, направилась в башню Когтеврана, оставив его самостоятельно разбираться с шоком. Фабиас двинулся следом. — Я почувствовала сильную тревогу Эбби за Нотта там, во время дуэли, — начала пояснять Фелисити. — Чтобы убедиться в этом, нужно проверить не ошиблась ли моя магия. И сделать это нужно, как можно скорее, следя за обоими. Потому, что если Уилфред окажется долбанным анонимом, у нас останутся считанные дни к тому, как он подберется к секретикам Эбби и нашему карточному домику. — Яксли бы сразу просекла это. Может это и есть ее план. — В том то и дело, что нет. Она действительно в него влюблена. — Просто охренеть! Ты сейчас серьезно? — простонал Забини, смотря на Фел щенячьими глазами. Ей казалось, что он действительно был уверен, что если спросит еще раз, Фикельмон просто опровергнет сказанное прежде и все вернется на свои места. Но мимика на её лице осталась неподвижной. — Следить за личной жизнью подруги. Что еще предлагаешь сделать? — Не рассказывать ничего Скорпиусу, потому, что он будет слишком субъективен в этом деле. — Ты хотела сказать — Малфою? — заиграл он бровями.***
Фелисити пряталась за безголовой, каменной статуей в одном из многочисленных, заброшенных коридоров подземелья, и мысленно проклинала Фабиаса. Парень не то чтобы спешил помогать девушке в ее безумных преследованиях, а вообще отказывался верить в надуманные однокурсницей бредни. Нотт и Яксли ненавидят друг друга. Об этом расскажет любой, кто хоть иногда поневоле оказывался с ними в одном помещении. Но Фелисити впервые не могли переубедить ничьи иные доводы. Она упорно желала доказать свое. Яксли необоснованно игнорировала письма Фелисити, каждый раз находя слишком правдивые отговорки для отмены встречи. Возможно, когтевранке хотелось верить, что предлогом служат причины иного рода. Но она действительно видела, как Эбби остается в классе с профессорами после лекций, или лабораторных работ. Все таки, до выпуска осталось несколько месяцев и это последний шанс Яксли укрепить свои оценки, и выслужиться для хорошего рекомендательного письма. Так как общаться на виду у людей им нежелательно, ей ничего не осталось, как нагло преследовать слизеринку. Из-за поворота послышались шаги. Вилкост и Маклагген патрулировали коридоры Хогвартса, они вряд ли ошиваются в подземельях. Не будут же они снимать очки со своего же факультета. Ну разве что, они решили проверить тайный проход, которым, кстати, мало кто пользовался в будние дни. Быть наказанным в последнее полугодие никому хотелось. Но по коридору шел один человек. При чем довольно спешно, если судить по шарканью обуви. Высунувшись немного из-за поврежденной руки каменной женщины, Фелисити всмотрелась в темноту. Плевать, что ей сейчас как никогда хотелось воспользоваться Люмосом и убежать куда подальше. Она пыталась мыслить здраво и не выискивать в любом уголке угрозу. Тихо выдохнув пар, она попыталась уцепиться за магию внутри и держаться за эту уверенность как можно крепче. Мелькнувший свет в проходе, озарил блондинистые волосы и твидовый пиджак. Не было никаких сомнений, что это была Яксли. Фелисити застыла. Ей или повезло, или она вляпалась в огромную неприятность. Подождав несколько минут для уверенности, она уже принялась выбираться из своего убежища, как снова услышала шаги, отличающие своего носителя уже более расхлябанной ходой. Появившейся свет, отбивал тень проходящего мимо… Уилфреда Нотта. Бинго Неужели, чтобы узнать тайного воздыхателя Эбигейл Яксли, им всего лишь нужно было проследить за ней? Ведь это кажется элементарным сейчас, когда Фелисити стоит в паре метров от пары за каменной стеной. Но она задумалась, почему не сделала этого раньше. Ладно парни, до которых узнать о чувствах других людей, нужно прямо сообщить им об этом в лицо, повторив при этом по слогам. Но Фелисити. Кажеться, раньше ее совершенно не интересовало ничего в этой девушке, кроме собственной выгоды. Сейчас она волновалась за нее? Или может быть за сохранность своих секретов? Фел подобралась поближе к концу коридора. За приоткрытой дверью голоса ставали все четче. И Фел приложила максимум усилий чтобы унять трепещущее от страха сердце. Ей казалось, что его стук настолько громкий, что способен разоблачить ее. — Разве тебе не приходили мои послания? — послышался грубый шепот Яксли. — Ты про те, где не хочешь меня видеть? — ответил ей Нотт в полный голос. — Чш! — Шикнула на него девушка. — Именно те. Фел подобралась еще ближе, и почти не дыша заглянула в щель между стеной и дверью. В комнате не горело ни свечи, лишь тусклый свет палочки, зачарованный до минимума. Но глаза Фелисити уже давно привыкли к темноте и она с легкостью различила, стоящие друг напротив друга, силуэты. Высокая фигура парня начала приближаться к Яксли и та попятилась назад, опасаясь его. Фелисити напряглась, чувствуя внутри готовность ворваться на помощь в любую секунду. Это наблюдение даже слегка повергло ее в шок. — Кого ты собираешься обмануть? — Эти встречи зашли слишком далеко. Нотт тихо засмеялся потирая лоб, а затем снова взглянул на девушку. Фелисити ощутила нарастающую злость. Но он хорошо себя контролировал, поскольку внешне ничем не отличался. — Только не говори, что согласилась на эти, как ты выразилась, встречи, чтобы спасти меня от смертельной участи. — Конечно, — наиграно уверенным голосом сказала Яксли,. — Нотт, мы взрослые люди. Мы давно испытывали непонятную нам, навязанную нашими семьями ненависть друг к другу. И столь неожиданная ситуация показала нас с другой стороны, а психология человека работает таким образом… — Эбби, почему тебе всегда нужно быть такой скептической? — Потому что я не из тех,кто витает в облаках. Мы приняли взаимопомощь и … — О да! — воскликнул Нотт. Фелисити слышала в его голосе улыбку. Даже не так. Самодовольную ухмылку. — И! — подчеркнула Эбигейл. — Осеклись на некоторых ошибках. Неожиданно он подорвался к девушке, заставив Яксли упереться в комод или стол позади. Она рвано всхлипнула и полностью погрязла в страхе, разбавленного досадой. — Ты можешь называть это вслух как хочешь. Но не ври хотя бы самой себе. — Уилл, за нами следят, — жалобно начала она. — Нам угрожают… — И я убью его, когда мы выясним кто это, — твердо сказал он. — Если мой отец узнает… Фелисити округлила глаза от шока. Она впервые услышала как дрогнул голос Яксли и не могла поверить собственным ушам. Она плакала почти беззвучно, но ее выдавали тяжелые вздохи, заглушенные грудью Уилфреда Нотта. Парень быстро схватил лицо обеими ладонями и соприкоснулся с ней лбами. Тут рука Фел, сжимающая палочку ослабла, а сама она отстранилась подальше. Нотт не угрожал Эбби. Он… — Ты привык жить, не думая о последствиях, — начала Эбби, немного успокоившись. — Действительно свыкся с тем, что доживешь лишь до тридцати. Но я… Сколько я себя помню, я планировала весь путь до самой старости. Я всегда исполняла пункты из своих списков, а в этом году вся моя жизнь грозиться уйти из-под ног. Я теряю контроль и просто не могу… — В этом году, я впервые захотел спланировать свое будущее, Эбби. Если ты считаешь, что я тяну тебя на дно, то я исчезну. Но не смей делать вид, будто ты отказываешься от какой-то ошибки. Нотт прошептал это ей в губы. Фел не видела, смотрели ли они друг другу в глаза, или темное пространство перед собой, стараясь вообразить там свое существование. На темном полотне всегда легче разглядеть изъяны. Но она поняла, что они целуються только по тому удару эмоций, что буквально заставил ее отстраниться от них подальше, дабы не обжечься. Парень прижимал девушку к себе так крепко, боясь даже на секунду потерять ее тепло в своих руках. Ладони парня опустились к ее спине, приподнимая и сажая на деревянную поверхностью. Эбигейл ухватилась за его шею, пытаясь удержаться на весу, потому что никто из них не видел ничего перед собой. Шаря руками по телам друг друга, они и не хотели замечать ничего вокруг, лишь концентрируясь на дыхании человека напротив. Подобную страсть, проглотившую воздух вокруг, не могли создать липовые чувства. Нотт испытывал жуткое желание, вызванное прикосновением с ее губами, что граничило с беспокойством за нее саму. Фел убедилась, что магия не подвела ее. Их химия не была придуманной. Сейчас даже смешно подумать о подобном. Ей стало до неприличия стыдно за свое присутствие здесь. Для ее ушей, будто только сейчас, прорезался звук поцелуев, томных вздохов и шорох одежд. Вдруг, только сейчас осознав, свидетелем чего она стала, Фел медленно попятилась назад. Пока спустя пару шагов, спиной не уперлась в чье-то тело. Внутри похолодело. — Я убью его, — прошептал голос над ухом. Фел резко развернулась с палочкой в руках, от страха не так за себя, как за то, что они могут быть услышаны. Но наложенное Силенцио было как нельзя кстати. Потому, что реакция на этого человека у нее была бы не совсем предсказуемой. Малфой. Чертов Фабиас, со своим длинным языком заслуживал множество проклятий. Понимая какая картина развернулась перед глазами возмущенного слизеринца, Фелисити толкнула его от себя и двери позади. И выставила палочку вперед. — Не смей и пальцем пошевелить, — прошипела Фелисити. Благо, те двое были заняты чем-то поинтересней, чтобы услышать эту шепотливую ругань прямо в соседнем помещении. Но Фелисити все равно понимала, что они оба на волоске. В темноте не было хорошо видно лица Скорпиуса. Но она могла предугадать, что он был в ярости. — Если ты сейчас себя выдашь, у нас больше не будет козырей, чтобы вывести их на чистую воду, — прошептала Фикельмон. Она соврала. Воды более чистой нету в самых диких источниках. Но что его сейчас остановит? Она не собиралась рассказывать о чувствах людей, прежде чем они расскажут об этом самим себе. Рука Фел дрожала, но все также держала направленную ему в лицо палочку. — Какие нахрен козыри? Нотт не искушенный, он… Просто блять соблазнил мою лучшую подругу. — Это ее личное дело. — сказала Фелисити, но затем подняла руки вверх, сдаваясь. — Впрочем, делай, что считаешь нужным. Коротко выдохнув, она обогнула Малфоя как можно дальше и принялась почти убегать по пути, что успела запомнить. Теплый свет факелов вдалеке вселил в нее немного смелости. Спустя некоторое время, все-таки послышались тихие шаги позади. Он послушался ее. Около пары минут, они двигались в тишине, за что Фелисити была благодарна. С каждым разом, она пыталась сделать шаг длинее, дабы поскорее убраться отсюда, но у нее определенно не было шансов. Впереди послышались голоса. И в высоком едко приторном тоне девушки, она узнала старосту Слизерина — Эрику Вилкост. Мерлин тебя дери! Она знала, что это не просто везение. Фелисити определенно вляпалась в неприятность. Притянутая за руку, она оказалось в очередном подсобном помещении, скрытая от глаз префектов школы. Но зато перед самым лицом Скорпиуса. Их двоих освещали полосы света, которые проходили через старую, высохшую дверь.Они находились в окружении хлама. Фел выдернула руку, снова отстранившись. Разум кричал, умолял ее открыть дверь, уйти, и даже не оборачиваться. Выслушивать нравоучения декана, объясняться перед родителями и пройти сотый круг ада в попытке игнорирования писем бабушки. Но она стояла там, смотря на Малфоя, задержав дыхание. Не в силах шевельнуться. Он был открыт и как якорь, окутал ее своим успокоением. Как губка, впитывая все, что должно раздражать ее нервную систему. Громкий смех Вилкост с шуток ее напарника звучал прямо за стеной, но для Фикельмон он дребезжал далеко на фоне. Скорпиус смотрел в щель, наблюдая за сокурсницей, а затем обратил внимание на девушку перед собой. Он был выше на несколько сантиметров, поэтому медленно пригнулся к ее голове поближе и выдохнул у ее уха. — Не делай вид, будто думаешь, что я могу причинить тебе вред, — прошептал он. Фелисити моргнула и молча, смотря прямо в лицо, ткнула кончиком палочки парню в живот. Его глаза наполнились удивлением и уголки губ поползли вверх. Подняв руки вверх в желании показать свою безоружность, он шагнул назад и уперся в деревянные ящики. Созданный шум привлек внимание префектов и их голоса ненадолго притихли. И Фелисити еще сильнее прижала древку к его прессу. Сделать это оказалось не так уж просто. — Я тренируюсь достаточно, чтобы ты не могла проткнуть меня палочкой, — хмыкнул он. — Заткнись уже, Малфой. — Выглядит, будто ты хотела скрыть этот факт от нашей маленькой компании, — его голос звучал все еще возмущенно. — Выглядит, будто Забини ненадежный клад для секретов. — Ты не хотела, чтобы я знал, — сказал он. — Ты избегаешь меня? — Не больше, чем обычно. — Фелисити. Она подняла глаза и сердце глухо упало в груди. Они не на одной стороне. Скорпиус не раз доказывал, что может быть опасным. Лишь только один его севший голос, или виноватые ноты в речи не должны отматывать ее назад в те зимние каникулы, что уже как старая, тысячный раз пересказанная история, казались былью. Неясным разводом на чистом окне, что мозолил глаз. Она застыла. Стояла в этой комнатушке, смотрела ему в лицо и понимала, что он опустил завесу. Малфой не смотрел в ответ. Это поразило ее не меньше того чувства вины, что овладело им. Былая смелость в глазах и уверенная нахальность скрылись, оставив за собой лишь блеклую пародию его надменности. Теперь вместо них: взъерошенные волосы, и сощуренные, припухшие глаза. Может быть, он уже спал, когда решил устроить слежку своему лучшему другу. — Я бы хотел извиниться, — тяжело выдохнул он. Это далось ему слишком трудно. Резко вздернутым подбородком он попытался вернуть непоколебимость своему лицу, но удавалось плохо. Блеклый свет факела, освещающий половину его лица, вскрыл все смятение в одних только глазах. — Я не нуждаюсь в твоих извинениях, — прошипела в ответ Фел. — Значит ли это, что я уже прощен? Парень засмеялся, и резким движением обхватил ее ладонь своею, поворачивая кончик ее волшебной палочки в безопасную для всех сторону. Фелисити снова сблизилась с ним, охваченная жаром, и сглотнула. Глаза Скорпиуса зацепились за это движение кожи на ее шее, и выражение его лица изменилось в мгновение. Выровнялся рельеф лба, а взгляд потупился куда-то сквозь нее. Фел почувствовала, как он намертво замуровался внутри. Ей не стоило подмечать такие детали, не стоило смотреть ему в глаза. Малфой не имел права лицезреть прямое подтверждение тому, что ее чувства к нему, как человеку изменились до такой степени, чтобы быть задетыми. — Ты нарушил обещание, — выдохнула она, надеясь что это не прозвучало жалко. — Чисто практически, я не сделал этого. Все тайны остались в твоей голове. Да и ты первая нарушила его, приблизившись к Эффи. — Что же, тогда мы квиты? Договор можно считать аннулированным? — Ты знаешь о моем проклятии, в то время как я о твоем ни слова. Так что нет, мы не расплатились, — сказал он. Взглянув на скептический взгляд Фелисити, он громко выдохнул и опершись одной рукой возле головы Фелисити, поднял глаза наверх, ища помощи в темноте. — Тогда я вышел из себя. Все что касается моей матери слишком… дорого для меня. И я не могу позволить сплетням разрушить память о ней. Это не оправдание. Просто хочу, чтобы ты это знала. Фикельмон опешила от откровенности его тона. Не было никакого смысла больше верить Малфою, но ей хотелось этого. Сдвинув брови к переносице, она сложила руки на груди, желая хоть как-то ограничиться от влияния его присутствия на свое тело. — Я уже несколько раз повторяла, что не собираюсь торговать твоими тайнами, — сказала Фелисити. — Я знаю. Я разговаривал с Нарциссой, просто... — Ты мне не доверяешь. И поверь, это взаимно. Малфой выровнялся и легко кивнув головой, с видом понимания на лице. Фелисити отвернулась. Внутренний трепет испарился и былая шероховатость их истории, что позволяла зацепиться глазу, теперь сгладились на нет. Вернулась к тому времени, когда она всего лишь знала его, как кузена Селин. Вилкост уже давно не было в коридоре, поэтому, девушка немедля, тихонечко приоткрыла дверь, двинувшись наружу. Лестница к выходу на первый этаж была уже недалеко. — Будь осторожной, — прозвучал голос Малфоя позади. — Будет обидно попасться за хождение ночью, после всего, что ты нарушала в этой школе. — Следи за собой, Малфой. — Ты действительно думаешь, что мне нужно прятаться от своих же сокурсников? Фелисити ошарашенно обернулась к парню, но он уже шагал к своему общежитию, засунув руки в карманы. Она еще немного стояла, обдумывая его слова, а затем вспомнила, что не так далеко находиться еще одна парочка слизеринцев с которой ей бы очень не хотелось сегодня встретиться.***
— Значит, Яксли оседлала Нотта прямо в подземелье, — съехидничал Забини. — Я такого не говорила, — ответила Фел. — Но ты это видела. — Она еще и дождалась кульминационного момента, — улыбнулся Малфой. Парень оттолкнулся локтями от спинки кресла, где сидел Забини и смеясь, отошел к собственной кровати. Взяв с пола квоффл, он бросил Фабиасу с другого конца комнаты, имитируя игру в квиддич прямо в своей спальне. Фелисити наблюдала за этим прожиганием времени на соседнем стуле у камина малфоевской спальни. Все они ожидали прихода Яксли, которая непривычно опаздывала. Когтевранка вздохнула и закатила глаза. — Все разворачивалось так быстро, что я не успела уйти! — Может, тебя как эмпата притянуло к этому месту силы, иначе как объяснить как ты там оказалась? — Хохотнул Фабиас, бросая мяч обратно. — У тебя был шанс самому убедиться в этом. — Я все еще не могу понять, — начал Скорпиус. — Как ее желание перегрызть ему горло, превратилось в… — Ищешь сравнения с горлом? — Добавил Забини. Парни засмеялись, подмигивая друг другу, в то время, как лицо Фелисити олицетворяло отвращение. Неуютно заерзав на месте, она почувствовала, как щеки начало щипать от прилива крови. — Вы и представить не можете, что у девушек может скрываться за ненавистью на самом деле, — буркнула она. — И что же? — Поинтересовался мулат. — Эта злость может быть направлена на саму ситуацию, что не разрешала ей быть с ним, к примеру. — А когда злость означает то, что означает? — Вдруг спросил Малфой. Парень уже лежал, облокотившись на спинку кровати, ловко принимая и тут же отдавая пас Забини. Фелисити старалась и вовсе не разворачиваться в его сторону. Фабиас пристально наблюдал за ними двумя и ей не хотелось снова услышать безумные догадки касательно этого. Но глаза невольно все равно возвращались к его рукам, напрягающимся в момент поимки квоффла, или ребяческой улыбки, спрятанной за одинокими прядями. Это было плохим знаком. — Может, — вспоминала Фелисити. — Если бы она полностью избегала встреч с ним, игнорировала реплики, или не комментировала его личную жизнь при каждой возможности. — Ну да, или же не посещала его дом, — явно намекнул Забини. — Яксли была дома у Нотта? — Посмотрела на него Фел. — Никто не был, — ответил Малфой. — Я просто предположил, — подмигнул Фабиас девушке и чуть ли не пропустил удар по лицу. Оба парня засмеялись. Фелисити не успела снова залиться краской, как дверь отворилась и в комнату буквально вбежала Эбигейл Яксли. Сегодня ее волосы были распущены, а наряд собран из тоненького лонгслива и твидовой юбки, с теплыми колготками. Непривычно незаконченный образ для строгой Эбби. На что все трое обменялись понимающими взглядами. Девушка приветливо улыбнулась и бросив сумку на пол, возле Фабиаса, сложила руки на бедра. — Прошу прощения, слишком много дел. — И тебе привет, спасибо, что спросила, — саркастично ответил Фабиас, тыкая мячом девушке в лицо. — Мои каникулы прошли великолепно, и вообще я прекрасно себя чувствую. А главное совсем не странно, что мы не говорили почти две недели. — Я вроде как высказалась, что была слишком занята, — сказал Эбби и щелкнула друга по носу. — Наша девочка взялась за ум, — подмигнул Фабиас и снова бросил мяч. — Да ладно тебе, даже не поинтересуешься у Фикельмон о том, как буржуазия проводит свой уикэнд? — Спросил Малфой. — Только не расстраивайся, Малфой, но в этот раз довольно пресно. Даже рассказать нечего, — прожгла его взглядом Фел. Она не могла понять, или ей казалось, или Скорпиус весь вечер выглядел удовлетворенным выведением Фел на эмоции. А главное, спецификой этих эмоций. Ему определенно нравились ее взволнованные глаза. — Я что-то пропустила? — Недоумевала Эбигейл. — Нет мы всего лишь обсуждали… — Мое письмо, — перебила Фелисити Забини. — Письмо? — спросили хором все трое, останавливая игру. Фаб с едва сдерживаемой улыбкой на губах, Малфой с видом человека, услышавшего полнейший бред, а Яксли с действительно заинтересованным тоном. Фелисити строго взглянула на парней и нацепив на лицо лучшую из своих пафосных масок, обернулась к слизеренке. Им и впрямь следовало обсудить эту тему, а сейчас идеальное время, чтобы сменить русло их разговора и желательно заткнуть чем-то, желающий ляпнуть ересь, рот Фабиаса. — На днях мне пришло письмо от Даяны Трюффо. — Эта та выскочка с Рождественского приема? — скривилась Эбби. — Да, и она любезно согласилась показать мне архивы Мантера в родовом поместье, взамен на определенную помощь. И только сейчас появилась возможность сделать это в отсутствие родителей. Это я и хотела сегодня рассказать. — Ты вероятно шутишь, — твердо произнесла Яксли. — Это ведь кладезь темной магии в одном месте. — Да и я думаю, это хороший шанс найти там что-нибудь про искушенного, или информацию по моим личным вопросам, — размышляла Фелисити. Все немного призадумались, поглядывая друг на друга, и Малфой снова сделал бросок. Кажется, это помогало им двоим наладить свои аналитичиские способности. Фелисити замялась и привстала с кресла, расправляя свои серые брюки от несуществующих складок. — И ты планируешь найти все это сама? — Спросил Фабиас. — Ну, она упоминала о том, что я могу прибыть с моим… английским другом. — Это как понимать? — Спросила Яксли. — Трюффо уверена, что мы… дружим, — протянул Малфой. Яксли и Забини синхронно развернулись к парню на кровати и обратно к Фелисити с неприкрытым непониманием на лицах. Фелисити сложила руки на груди и почти что не провалилась в попытке не прибить взглядом черепушку слизеринца. Они не договаривались о том, стоит ли рассказывать об их интересных каникулах. Оба они не собирались делать ничего такого абсолютно безоговорочно. И Малфой все понимал, играя в этот диалог двусмысленных фразочек. — Это долгая история, — вздохнула Фел. — В то время, мне было выгодно, чтобы она так думала. Но меня больше интересует, как я туда попаду? — А ей какая выгода с этого? — Спросил Скорпиус. — Это уже мои проблемы. — Хочется знать все риски ситуации. — Но ты никуда не идешь. Фел выпалила эти слова одновременно с тем, как перехватила очередной бросок Малфоя. Звук встречи ее ладони и мягкой кожи квоффла застыл в пространстве, выделяя безмолвность их перепалки взглядами. Малфой медленно поднялся с кровати и взявшись правой рукой за левое плечо, лениво потянулся. Будто совершенно не ощущал напряжения в комнате. Может его и вовсе ощущала только Фелисити. — Ошибаешься, — сказал он коротко. Парень начал медленно пересекать комнату, подходя ближе к камину, не сводя глаз с когтевранки. Фелисити неосознанно сдвинулась с места, понимая, что боится своей реакции на его близость. Она превратилась в одну сплошную нервную клетку. Он обогнул кресло, где сидели ребята, с интересом наблюдающие за нарастающей непритворной полемикой, и вплотную подошел к Фел. Малфой протянул руку для мяча, но девушка попятилась назад, в протесте прижав квоффл еще ближе к животу. — Если я попадусь в поместье, у меня будет причина по которой я там нахожусь. Твое же присутствие будет там немного неоправданным, — уверенно, но с опаской произнесла она. — Как необычно, — рассмеялся Малфой. — Никогда с таким не сталкивался. «Почему ему смешно?» — Малфой, если родители начнут копать, они узнают о нашем совместном пересечении границы. И если мне не изменяет память, то отец… — То, что я смогу найти в архиве, изменит мою жизнь больше, чем угрозы чьего-то папочки, — жестко ответил он. — Тем более, им нужна максимально веская причина, чтобы подготовить документы на получение данной информации. Фелисити презрительно фыркнула. Она может дословно перечислить пакет этих документов. И не этому парню толковать ей об этом. Малфой положил руки на мяч, затрагивая ее холодные пальцы, и дернул его на себя. Но квоффл так не и оказался полностью в его владении. Даже наоборот, для Фелисити он стал чем-то вроде символа их спора. Она не могла его упустить. — Как дочь людей, что работают в Отделе международных связей, скажу, что для них не составит труда напрячь несколько своих подчиненных одним единственным поручением. — Но ты всего лишь их дочь, Фикельмон, а не сам работник, — дернул он мяч еще раз, притягивая девушку еще ближе. — Как человек, который лично проходит унизительно тщательную проверку при каждом пересечении границы, могу сказать, что на поиск данной информации, им нужно много времени и достаточно волокиты с бюрократией. В это время, ты уже будешь спать в Хогвартсе с информацией, которая может изменить твою жизнь. — Спасибо, что заботишься о моем сне, — выпалила Фел, смотря ему прямо в глаза. — Зачем нам камин, если можно поджечь воздух между ними, — прозвучал голос Забини. Фелисити в одночасье отстранилась и неловко опустила голову, ощущая взгляд Малфоя периферийным зрением. Мяч оказался в его руках, а на лице не оказалось победной ухмылки. Малфой над чем-то размышлял. — Давно бы пора, а то здесь действительно неимоверный дубак, — отстраненно сказала Яксли, поглядывая на Фикельмон. Слизеринка подошла к шкафу хозяина и отворила створчатые дверцы его гардероба, в желании выбрать что-то для себя. С большим энтузиазмом, она начал стучать вешалками, полными повседневной одежды. Скорпиус бросил мяч другу и отошел к столику с зельями, оборачиваясь ко всем спиной. — Не пробовала согревающие? — Пробурчал он. — Салазар тебя дери, ты снова сошелся с Уизли? Все в комнате развернулись на визг девушки и увидели ее, держащую в руках белый пушистый кардиган. Фелисити застыла на месте, не в силах пошевелить хоть одним мускулом на лице, чтобы стереть шок. Яксли держала в руках ее гребаный кардиган, забытый в малфоевской лаборатории. «Зачем он держал его в своем шкафу?» Волнение, перемешанное с недоумением, опустилось к животу, отдаваясь ноющей болью. Пытаясь совладать с собственными эмоциями, она медленно повернулась на пятках и взглянула на Малфоя, стоящего в таком же шоке, как и Фел. Он долго смотрел на этот злосчастный предмет гардероба и не вымолвил ни единого слова. Яксли злобно сжимала бедный кардиган в своем кулаке, бросая яростные взгляды Малфоя, а затем и Забини в поисках помощи. Тот выставил руки в жесте протеста. — Не в моей ситуации осуждать чью-то личную жизнь, — высказался Фабиас. — Да, это не ваше дело, — наконец-то произнес Скорпиус. Черты лица Яксли моментально погрустнели, выдавая ее отношение к такому повороту событий. Она брезгливо оглядела его и поддев бирку, повесила вещь на кончике пальца, словно та заразная. — Ты смотри, кузины снабдили нашу Уизлетту французскими вещичками, — сказала Эбигейл. — Хоть кто-то в их семье обладает вкусом, — тихо буркнула Фелисити. Фабиас зыркнул на нее, вертя в руках мячик и расплылся в улыбке. Кажется ему хотелось высказать все, что зародилось не без помощи его больной фантазии, но он сдерживал себя сильнее. «Если бы он только узнал…» — О, я видел однажды Мари Виктуар, — сказал Забини. — Это обворожительность и вкус в одном флаконе. — Она старше тебя лет на пять, — скривилась Эбби. — Поверь, этот вариант уже получше, — ответил Малфой. — Эй! Не осуждаем, помнишь? — Фаб, ты сам придумал себе это правило, — пробурчала Эбби. Она все таки выудила из шкафа черную байку Малфоя и вернулась к креслу, недовольная сегодняшним открытием. — Может вернемся к более важной теме? — Подала голос Фелисити. — Конечно, мисс зануда, — буркнул Фаб. — Это потому, что мне всего шестнадцать? Яксли засмеялась и губами произнесла слово «бинго», сопровождая это щелчком пальцем. Фабиас закатил глаза. — На счет поездки, у меня возникла одна идея, — сказала Яксли. — Фаб, твой отец же часто ездит во Францию в командировки? Ты ведь можешь напроситься с ним? — Допустим… — Я попрактикую некоторые чары и дам вам знать о результате. А сейчас мне пора бежать. Фелисити выпорхнула из камина паба Трэверсов почти сразу после Яксли. Но девушки и след простыл. Фел знала, что Забини сразу же пристанет к ней с кучей вопросов, начиная со странных догадок о Трюффо, заканчивая ее выпадом в сторону Уизли, поэтому прибавила шагу. — Выглядит, будто подземелья сдружило вас со Скорпом, не так ли? Фабиас все таки догнал ее у главного входа в школу. Сегодня они возвращались в Хогвартс легально, пользуясь выходным разрешением на посещение. Фелисити закатила глаза. — Я говорила тебе не раз, ты себя накручиваешь. — Он ни разу не назвал тебя графиней.