Фрагменты прошлого

      — Быстрее! — Вэнди окликнула Розамунд через пару минут, как вышла из комнаты, в коридоре пока никого не было.       Когда Рози вышла из комнаты, накинув серую кофту на молнии, будто из воздуха появилась Амелия и подошла к ним с серьёзным выражением лица и угрожающим взглядом.       — Куда-то собрались, бойцы? Сейчас обед, если вы забыли.       — По корпусу хотим прогуляться, — не дав Ватсон вымолвить ни слова, ответила Вэнди. — Чего в четырёх стенах сидеть, тем более и я, и Роуз свободы и не голодны, мисс Винстон, прогулки по корпусу же не возбраняются?       — Нет, Вэнди, идите, — сухо ответила Амелия.       Винстон недолюбливала рыжеволосую. Во-первых, её притащил Адам, точнее, ему дали кураторство над ней, а эта бестия постоянно куда-то вляпывалась: то украдёт пастилу, предназначенную для воскресных посиделок всей дивизии, то «нечаянно» нажмёт на кнопку экстренной помощи, и все врачи корпуса, готовые оказывать скорую медицинскую помощь, сбежались к этому месту, и вместо действительно реального лечения бойцов, пришедших с задания, они просто теряли время, и это всё доставляло неудобства не только Смиту, но и ей, так как от неё попадало всем кураторам корпуса за проступок любого из подопечных, неважно чей он был, ведь главное, что они — «команда», значит, все и должны отвечать за проступки бойцов. Во-вторых, Вэнди была гораздо выше и при разговоре будто смотрела на неё свысока, что в бунтующей душе куратора пробуждало гнев. В-третьих, она банально была с чертовски сложным характером, сродни Раяна, только тот был более сговорчив, нежели его «сестрёнка».       Тихо, чуть ли не на носочках, девушки подошли к одному из люков, закрытому решёткой, Вэнди обернулась, дабы убедиться, что за ними никто не следит, а после отодвинула «железный занавес», который преграждал им путь к свободе. Девушка шёпотом подозвала подругу и, схватив ту за руку, потянула за собой. Поставив решётку на место, Вэнди указала Ватсон куда нужно идти и позже последовала за подругой. Глухой звук шагов раздавался по металлической трубе, наконец, откуда-то подул лёгкий ветерок, чуть уловимый, но такой желанный. Дальше следовала высокая винтовая лестница, по которой девушки начали взбираться вверх. С каждым шагом бойцы были всё ближе и ближе к поверхности. Вэнди отодвинула металлический лист и разгребла завал веток, освобождая путь подруге.       — Вот, смотри.       Когда Рози вышла из металлической «пещеры» и подняла голову, она не поверила своим глазам. Перед Ватсон открылся вид на прекрасный сад.       — Что за чёрт? Мы людей убиваем, а тут цветы благоухают…       — Когда я впервые его увидела, то тоже не понимал своим глазам, но… Он не тронут. Это был чей-то сад когда-то давно, но сейчас он посто забыт, вон домик, — девушка указала на постройку, стоявшую в нескольких метрах от «лазейки». — Там есть кое-что интересное. А вон там дуб, под которым я люблю посидеть.       — Как часто ты сюда выбираешься?       — Пока ты дрыхнешь после заданий. Поэтому и пропускаю обед. Лучше быть здесь, чем гнить в том подвале, где тебя держат на цепи, и услужливо откармливают и издеваются.       — Я хочу тебе кое-что показать. Ты этого ещё не испытала, но будь к этому готова.       — Не пугай, Рози, ха-ха-ха, я видела уже многое!       — Нет уж… — Рози сняла с себя толстовку, от холодка, пробежавшего благодаря ветру по её коже, она вся покрылась мурашками. Дальше девушка развернулась спиной к Вэнди и сняла с себя облегающую футболку, обнажая спину. Рыжеволосая охнула.       — Боже… — она застыла в изумлении.       Кожа была похожа на лоскуты ткани, наспех сшитые воедино неопытным хирургом, позвоночник и рёбра виднелись со спины, настолько, что их можно было пересчитать. Зрелище было по-настоящему впечатляющим.       — Насмотрелась? А теперь скажи мне, зачем ты сюда пришла?! М? Хочешь также?       — Н-нет, — заикаясь, ответила Вэнди.       — Так беги! Что тебя здесь держит? Я не могу убежать, потому что уже никому не нужна за пределами, прошло слишком много времени, я уверена, что меня похоронили. Я уже забыла, что такое свободная жизнь без убийств и насилия, а ещё я нужна для неё. Эта загадочная женщина не даёт мне покоя. Из-за неё я здесь и даже не знаю зачем. Целый год я мучаюсь в догадках, кто она и для чего ей я, но не нахожу ответа. В любом случае я не смогу выйти отсюда, но ты… Ты можешь. Тебя никто не…       — Мне некуда идти, — перебила девушку Вэнди, после небольшого промедления она продолжила. — Моя мать давно спилась, ещё три года назад, а отца я не видела с рождения. Адам спас меня. Я ему должна.       — Да ты хоть понимаешь, что ты ежедневно будешь подвергать себя смерти?! Это не фильм и не игра, а реальная жизнь, где тебе каждый чёртов день придётся выключать всё, что было в тебе и убивать с холодной головой, лишать семьи близких, просто потому, что это твоя работа. Я воспитала в себе это беспристрастие, потому что пережила уже многое, но ты… Я не хочу, чтобы они тебя сломали, как меня, ты хорошая, ты должна быть на свободе и наслаждаться жизнью, проживать её на всю катушку, в тебе столько энергии и энтузиазма! Я не хочу, чтобы тебя погубили здесь. Ты готова здесь остаться только из-за какого-то мнимого долга?!       — Да. Абсолютно. Но мне нечего терять, поэтому я даже не собираюсь бежать, а сюда, на улицу, выхожу, чтобы сделать глоток хоть какого-то свежего воздуха, а не подвальной духоты, где все мы живём.       — Ладно. Ты ещё не была на заданиях, поэтому в твоей голове всё так хорошо. Пока ты обошлась татуировкой, — Рози усмехнулась. — В будущем всё узнаешь и только тогда поймёшь, насколько ошибалась, это место может сломать тебя, ты слабее, чем думаешь.       Вэнди, всё ещё ошарашенная увиденным, не могла отвести взгляд от спины Розамунд. Каждая шрамированная линия на её коже рассказывала свою историю — историю боли и страха. Она чувствовала, как внутри неё поднимается волна эмоций: сочувствие, гнев и желание остаться и сбежать одновременно.       — Рози, — наконец произнесла она, пытаясь собрать мысли в кучу. — Ты не должна так жить. Мы можем найти способ выбраться отсюда. Я не оставлю тебя одну.       Розамунд обернулась, и в её глазах мелькнуло что-то, что Вэнди не могла определить — надежда или отчаяние.       — Ты не понимаешь, Вэнди. Я уже слишком долго здесь. Эти стены стали частью меня. Я не знаю, что такое жизнь вне этого места. Я уже смирилась с тем, что останусь здесь вплоть до своей смерти, а она не за горами.       — Мы справимся вместе, сбежим, — уверенно сказала Вэнди.       Розамунд на пару секунд задумалась. В её голове раздавался внутренний голос, который твердил, что надежды нет, что они навсегда останутся в «Ястребе». Но в глубине души она чувствовала искру надежды, которую пробудила Вэнди.       — Что ты предлагаешь? — спросила она с долей скептицизма.       — Давай вернёмся в корпус и потихоньку будем собирать информацию о том, как можно выбраться. Одну лазейку я уже нашла.       Розамунд вздохнула и посмотрела на вид, открывшийся перед ними. Он был таким красивым и мирным, контрастируя с их жестокой реальностью.       — Хорошо, — наконец согласилась она. — Мы попробуем. Но! Прошу тебя, не привлекай ничьё внимание, если кураторы что-то заподозрит, нам крышка. Я буду выезжать на задания максимально, несколько это возможно, чтобы занимать основных кураторов, в это время можешь осматриваться, но аккуратно, прошу тебя.       Вэнди кивнула. Она понимала, что каждое их действие должно быть тщательно продумано.       — Давай вернёмся, — сказала Вэнди. — Иначе Винстон опять взъестся.       Они вернулись к люку, и Вэнди первой нырнула обратно в металлическую «пещеру». Розамунд последовала за ней, но на мгновение остановилась и оглянулась на сад. Возможно, этот сад был началом чего-то нового, раз Вэнди, не сильно стараясь, смогла её убедить.       Когда они снова оказались в коридоре корпуса, Вэнди почувствовала, как сердце колотится в груди от волнения и страха одновременно. Они должны были действовать осторожно. Очень осторожно. С каждым шагом тревога всё нарастала.

***

      Спустя несколько часов, когда уже лампы, сродни солнцу, мягко начали загораться в комнате, имитируя рассвет, Рози поднялась с кровати и подошла к Вэнди.       — Я сегодня уезжаю на задание. Я еду с Адамом и Амели, втроём. Мы должны устранить врача. Это задание снова от неё. По слухам, он знает слишком много и может нас выдать.       Вэнди кивнула. Рози тяжело вздохнула. Она понимала, что Вэнди не отступит, тем более она дала ей надежду своим вчерашним согласием затуманенного разума. Девушка была полна решимости, и никакие доводы не могли её остановить.       — Ладно, — сказала Рози наконец. — Будь аккуратна, прошу.       Вэнди улыбнулась с облегчением.       — Всё будет хорошо, — заверила подругу девушка.       Рози ещё раз улыбнулась, взглянув на подругу, вышла из комнаты.       Все начали подготавливаться к выходу. Рози проверила своё оружие и снаряжение и внимательно слушала инструкции. Как только всё было готово, троица отправилась в путь.       Амелия сидела на заднем сиденье тёмной машины, её лицо было бесстрастным под светом фонарей, мелькавших за окном. Пальцы лежали на коленях, неподвижные. В салоне царила тишина, нарушаемая лишь ровным гудением мотора и тихими щелчками планшета в руках Адама.       Адам откашлялся, нарушая молчание.       — Доктор Эванс покинул клинику. Следует по Маршалл-Авеню к своему дому. Охраны нет. Система безопасности на объекте примитивна, я обойду её за минуту.       Амелия кивнула, не меняя выражения. Её холодный, лишённый эмоций взгляд был устремлён в темноту за окном. Она достала небольшой алюминиевый кейс, открыла его. Внутри, в бархатных ложементах, лежали два шприца. Первый — с прозрачным миорелаксантом, парализующим тело, но оставляющим сознание ясным. Второй — с мутным, маслянистым раствором. Тот самый токсин. Пользоваться огнестрельным оружием было слишком грязно. Она просила не оставлять следов.       Водитель, мужчина лет сорока с обветренным лицом и пустыми глазами, молча вел машину, его руки в простых кожаных перчатках, уплотненённых и вшитых в костюм, уверенно лежали на руле. Его звали Виктор. Эмоции были для него роскошью, которую он не мог себе позволить. На удивление Рози не знала о новом члены их команды, выходили они втроём.       — Поворачивай на Хаусон-Роуд, — тихо сказал Адам. — Там меньше камер.       Виктор молча выполнил маневр. Загородная трасса погрузилась в предвечерние сумерки. Огни города остались позади, их сменили очертания голых деревьев и высокие заборы.       — Он в трёхстах метрах впереди. Серебристый «Лексус», — Адам не отрывал взгляда от планшета.       Амелия закрыла кейс.       — Готовься, докторишка.       Виктор плавно прибавил газу. Машина легко догнала «Лексус». Через лобовое стекло был виден мужчина лет пятидесяти за рулем, он что-то напевал, барабаня пальцами по рулю, выглядя так безмятежно и явно не ожидая ничего плохого.       — Теперь, — скомандовала Амелия.       Виктор резко, но без лишней агрессии, вывернул руль, подрезав «Лексус». Доктор Эванс от неожиданности ударил по тормозам. Машины вильнули, но столкновения не произошло. «Лексус» съехал на обочину. Виктор припарковался прямо за ним.       Доктор Эванс выскочил из машины, его лицо исказило возмущение.       — Вы что творите, чёрт возьми?       Дверь со стороны пассажира открылась. Навстречу ему поднялась Амелия. Её фигура в строгом тёмном костюме была воплощением холодной угрозы.       — Доктор Эванс? — её голос был ровным и безразличным.       — Откуда вам известно моё имя?! Я сейчас вызову полицию!       — Вряд ли, — парировала она. — У нас к вам вопрос. По поводу пациента по фамилии Пирсон.       Лицо доктора побелело. Он инстинктивно потянулся к карману. В тот же миг из тени за машиной вышел Адам. В его руке был компактный электрошокер, тихо потрескивающий разрядами.       — Не усложняйте, доктор, — сказал Адам, его голос был твёрд и строг. — Пройдёмте к вашему автомобилю.       Эванс обвел их взглядом: безжалостная женщина, огромный мужик с шокером в руках с невозмутимым лицом и за рулем автомобиля — третий, чей неподвижный силуэт казался ещё более зловещим. Он понял, что у него нет шансов.       — Мне угрожали! — залепетал он, отступая в попытках оправдаться. — Я не виноват!       — Угу, мы знаем, — Амелия шагнула за ним, держа шприц с миорелаксантом за спиной.       Она двинулась вперёд, быстрая и точная. Но доктор Эванс, движимый инстинктом, резко рванулся в сторону и с размаху ударил Адама по руке. Электрошокер вылетел и упал на асфальт.       Дверь водителя распахнулась, и Виктор вышел наружу. Он не бежал, он наступал, его движения были лишены суеты. Он молча приблизился к Эвансу, который пытался запереться в машине, схватил его за руку и с силой, не оставляющей сомнений, провернул её за спину. Хруст сустава прозвучал глухо. Эванс вскрикнул от боли.       Виктор прижал его к холодному металлу машины, его лицо оставалось каменным. Всё это время Рози сидела в машине и держала в руках планшет. Она смотрела в окно, и всё, что перед ней разворачивалось, одновременно было похоже на плохой боевик или очень хорошую комедию.       — Готовься, Виктор, — сказала Амелия, подходя с шприцем.       Виктор молча оттащил Эванса от машины. Тот, рыдая, упал на колени. Амелия, с тем же спокойствием, ввела ему миорелаксант в шею. Его тело тут же обмякло. Лишь глаза оставались живыми, полными немого ужаса.       Адам подхватил обмякшее тело. Амелия достала второй шприц.       — Приговор приводится в исполнение, — произнесла она, усмехнувшись. — Так же сказали в суде, да, доктор? Когда сняли с вас обвинения за убийство?       Она ввела яд. Сначала ничего не произошло. Потом зрачки Эванса расширились от боли, которую он не мог выразить криком. Медленный, мучительный паралич. Амелия наблюдала, сверяясь с часами. Виктор стоял неподвижно, контролируя местность.       Через три минуты Адам проверил пульс.       — Готов, докторишка, — констатировала Винстон. — Убираем, — Амелия вернула шприцы в кейс. — Адам, в темпе, в темпе, она нас уже ждёт.       Виктор молча вернулся за руль. Он смотрел вперёд, на тёмную дорогу. Его руки в перчатках лежали на руле так же уверенно, как и перед поездкой.       Адам быстро работал: подложил в карман Эванса «украденные» вещи, которые должны были послужить отвлекающей пустышкой для полиции, стёр следы, усадил тело за руль «Лексуса». Через несколько минут он вернулся в автомобиль.       — Всё чисто.       — Хорошо, — Амелия откинулась на спинку сиденья. — Виктор, давай домой.       Машина плавно тронулась с места и растворилась в ночи. Задание было завершено. Понадобилось всего несколько минут, чтобы разобраться с жизнью того, кто сломал сотни чужих, мучая их годами.       Рози обратилась к Амелии.       — Зачем вы меня взяли если я всё время в машине сидела?       — Ты что, возмущаешься? Ну смотри, во-первых, ты увидела, как Адам управляется с техникой, скоро он тебя тоже научит. Во-вторых, ты увидела, как можно работать без огнестрела. Ну и, в-третьих, мы решили показать тебе Виктора, шикарный водитель, правда? — Амелия ухмыльнулась. — И что задания могут быть не таким сложными, как в прошлый раз.

***

      Ник стоял перед зеркалом, поправляя свой галстук. Он нервничал, но это было нормально — сегодня у него было первое свидание с Селеной. Он был рад, что Уилл всё же уломал его подойти к ней.       Когда Ник вышел из дома, на улице светило яркое солнце. Он направился в кинотеатр, где они договорились встретиться. По дороге он думал о том, как бы произвести более хорошее впечатление на Селену, чем она видела его в кафе. Он присмотрел для них романтическую комедию, надеясь, что она создаст лёгкую атмосферу.       Придя к кинотеатру, Ник увидел Селену, стоящую у входа. Она была одета в лёгкое бордовое платье, а её волосы развевались на ветру. Когда она заметила Ника, её лицо озарилось улыбкой.       — Привет! — сказала Селена, подмигнув ему. — Ещё немного и ты бы опоздал.       — Привет! Я старался быть вовремя, — ответил Ник, чувствуя, как его сердце забилось быстрее, он попытался одёрнуть себя, не из-за чего было так нервничать, но ничего не мог с собой поделать.       Они вошли в кинотеатр и купили билеты. Внутри царила атмосфера ожидания, а лёгкий запах карамельного попкорна наполнял воздух. Ник выбрал места в центре зала, там было лучше всего видно экран.       — Надеюсь, что тебе понравится, — сказал он, когда они устроились поудобнее.       — Не переживай, даже если фильм будет плохим, я всё равно проведу время с тобой замечательно, — ответила Селена с улыбкой, невесомо погладив Ника по плечу.       Фильм начался, и вскоре они оба погрузились в историю на экране. Сцены смеха и романтики чередовались с моментами напряжения, и Ник заметил, как Селена время от времени шептала ему свои комментарии. Это добавляло особую атмосферу их вечеру, они смеялись и умилялись некоторым сценам, между ними сверкала искра.       — Ты видела? — тихо спросил он в один из моментов.       — Да, это очень мило, я бы тоже так хотела, — ответила Селена, чувствуя, как сердце наполняется теплом от близости Ника.       По мере того, как фильм развивался, Ник всё больше чувствовал себя комфортнее с Селеной. Каждый её неловкий смешок вызывал у него улыбку. В какой-то момент она наклонилась ближе к нему, и он почувствовал её тепло рядом. Это был момент, когда всё вокруг перестало существовать — только они вдвоём и экран.       После того, как фильм закончился, они вышли из зала с улыбками на лицах.       — Это было потрясающе! — воскликнула Селена. — Я не могла удержаться от смеха!       — Я тоже, — согласился Ник. — Ты знаешь, мне кажется, мы отлично понимаем друг друга.       Они направились к выходу из кинотеатра, обсуждая понравившиеся моменты из фильма. Уже в торговом центре, когда они вышли из кинотеатра, остановившись на этаже, Селена посмотрела на Ника с серьёзным выражением лица.       — Знаешь, я всегда считала, что фильмы могут многое рассказать о людях. А какие фильмы ты любишь?       Ник задумался на мгновение.       — Я люблю разные жанры: фантастику, драмы… Но комедии занимают особое место. Они дают расслабиться, появляется ощущение, что фт не один.       Селена кивнула.       — Согласна, комедии действительно помогают отвлечься от проблем, мне тоже они очень нравятся. А какие у тебя любимые фильмы?       Они продолжали разговор о кино, делясь своими предпочтениями и историями из жизни. Каждый новый рассказ вызывал у них смех друг друга.       Когда они вышли на улицу, лунный свет заливал город мягким светом. Ветер приятно обдувал их лица. Ник почувствовал, что этот вечер стал для них чем-то большим, чем просто свидание.       — Может, пойдём выпить кофе? — предложил он вдруг. — Я знаю отличное место неподалеку.       Селена улыбнулась.       — Кофе? На ночь? Я только за!       Они направились к уютной кофейне, которая находилась всего в нескольких метрах от кинотеатра. По дороге они продолжали болтать о фильмах, музыке и своих мечтах. Каждый новый разговор открывал новые грани их личностей.       Когда они подошли к кофейне, Ник открыл дверь для Селены и сделал шаг назад, чтобы она могла войти первой. Она обернулась и поблагодарила его с улыбкой.       Внутри кофейни царила тёплая атмосфера: мягкий свет ламп и тихая музыка создавали уютное настроение. Ник заказал два латте с ванильным сиропом и нашел столик у окна.       — Знаешь, я никогда не думала, что встречу такого интересного человека, как ты, — сказала Селена, когда они уселись за столик.       — Я тоже, — ответил Ник. — Мне кажется, мы отлично понимаем друг друга. Я долго думал над тем, чтобы встретиться с тобой, но всё не решался, пока Уилл пинка не дал, — посмеялся Ник.       — Честно говоря, ты мне нравился… И сейчас… Тоже, — Селена улыбнулась, а Ник сначала поцеловал тыльную сторону её ладони, а после легонько погладил, давая понять, что тоже к ней неравнодушен.       Они продолжали беседовать за чашками кофе. Время пролетело незаметно; разговоры становились всё более откровенными и глубокими. Они делились своими мечтами и страхами, смеялись над забавными моментами из жизни и обсуждали будущее.       — Я всегда мечтала путешествовать по миру, — призналась Селена. — Хочу увидеть Париж…       — А я мечтаю о путешествии на Аляску, — ответил Ник.       Селена с интересом слушала его рассказы о планах на будущее и сама делилась всем, что было на душе. Они оба чувствовали себя комфортно друг с другом, между ними царила атмосфера доверия и взаимопонимания.       Когда кофе закончился, Ник посмотрел на часы и понял, что уже поздно. Он не хотел расставаться с Селеной.       — Может, прогуляемся немного перед тем как разойтись? — предложил он.       Селена кивнула с улыбкой.       На улице ночь окутала город своей тишиной. Луна ярко светила над ними, а звёзды мерцали в небе. Они шли рядом, обсуждая всё на свете: музыку, книги и свои любимые места в городе.       Когда они подошли к парку, Ник заметил фонтан с подсветкой. Он предложил остановиться и пофотографировать девушку.       — Давай, здесь так красиво! — сказала Селена, глядя на воду.       Ник смотрел на неё с восхищением. Он понимал, что этот вечер стал для него чем-то особенным. Он достал телефон, и, пока Селена думала, как бы попозировать, он продолжил разговор. — Знаешь… Мне очень приятно проводить время с тобой, — сказал он негромко, параллельно наводя камеру на девушку.       Селена повернулась к нему и посмотрела в глаза.       — Мне тоже, Ник, я даже не думала, что мне будет с кем-то так легко.       Ник сказал, что фотографии готовы и медленно протянул свою руку к её руке. Она не отстранилась, наоборот, её рука легла на его ладонь. В этот момент между ними будто что-то промелькнуло, не отрываясь они смотрели друг другу в глаза, не в силах оторваться друг от друга. В их сердцах зарождалась надежда на будущее вместе.       Ночь продолжала окутывать их своим волшебством. Они стояли рядом у фонтана под звёздным небом и чувствовали себя счастливыми. Их губы соприкоснулись в нежном и полном доверия поцелуе.