Дождь всё помнит

Хикэру уже около часа сидел в небольшой комнатушке, в одном из зданий за городской чертой Амегакуре. Кого попало в город не пускали, особенно пользователей чакры, так что его решено было оставить здесь под присмотром какого-то неудачливого дозорного, который невовремя попался на глаза притащившим их сюда шиноби и который сейчас с грустью вздыхал, докуривая уже шестую сигарету. Все попытки завести диалог он доблестно игнорировал, так что Хикэру только и оставалось что пытаться привести сестру в чувства. Изредка, на пару секунд, у неё проскакивал уже не столь отрешённый взгляд, хотя сразу же после всё пропадало и это можно было списать на его разыгравшееся воображение, но уже даже это вселяло в Хикэру надежду на её выздоровление. Внезапно дверь скрипнула, на пару секунд передавая звуки дождя и городской суеты, но через секунду уже снова воцарилась тишина, вот только в помещении уже было три новых шиноби — Мичи, по бокам от которого стояло два странных типа. Первый был просто громадным, очень мощного телосложения мужик два с половиной метра ростом, одетый в какой-то весьма громоздкий стальной экзоскелет, который делал его вид ещё более грозным, хотя посмотрев на его волевое лицо, казалось, куда уж больше — всё исполосовано шрамами, полностью лишенное волос, даже брови, на коже следы от ожогов, выделявшие лишь его яркие, пронзительные синие глаза… В общем тот ещё «красавец». За спиной он носил огромную катану, а откуда-то справа, судя по всему, выдвигался складной зонтик, защищавший его доспех от влаги. Второй же был куда проще. Тощий и нескладный на вид старичок в традиционном кимоно с длинными, седыми волосами и белёсыми, уже почти слепыми глазами, который вопреки своему безобидному виду двигался как настоящий убийца скупыми, вовсе не старческими движениями, что было очевидно даже новичку вроде Хикэру. — Это и есть те мальцы, о которых ты докладывал, Мичи? — старик обвёл взглядом всех присутствующих, однако Хикэру был не уверен, увидел ли он хоть кого-то из них. — Хэчиро-сама! Риота-сама! Никаких происшествий не было, прошу простить, мне пора на дежурство! — шиноби, что приглядывал за ними вскочил как ужаленный, после чего поклонившись, без лишних слов исчез, видимо, использовав какую-то технику для быстрого перемещения, которой Хикэру ещё не знал. — Да, они. Я могу идти? Дальше уже не моё дело… — расслабленно-лениво поинтересовался у этой колоритной парочки Мичи и получив в ответ скупой кивок старика, тоже довольно быстро испарился — никто не хотел услышать слишком много лишней информации, уж кому, как не шиноби понимать всю опасность подобного. -… — Хикэру встал, вытянулся по струнке, но не знал что ему сказать, в то время как двое новоприбывших не спешили начинать допрос, оглядывая находящуюся в прострации Хитоми. — Да уж, это точно не гендзюцу… наконец пробормотал старик и верзила одобрительно хмыкнул, выйдя вперёд и присев на колено так, чтобы быть хотя бы в зоне досягаемости глаз Хикэру — Пацан, откуда ты? И как оказался возле того странного места. Ты же понимаешь, о чём я? — с небольшим нажимом спросил тот, но Хикэру хватило и этого, так что сжавшись, он яростно закивал головой. — Да не пугай ты его так. Дай угадаю — тебя наверняка выкрали из той недавно сгоревшей деревушки, что у самой границы с деревней песка, верно? — казалось, старик говорил вполне дружелюбно, но проскальзывало в его интонации что-то… Убийственное. — Всё верно, я… Пока нас везли я подслушал разговор похитителей, они, похоже, переоделись в наших шиноби и напали на заставу песка, из-за чего те пришли отомстить и сожгли нашу деревню, пока меня и мою сестру под шумок выкрали эти… — пока он рассказывал, взгляд старика всё тяжелел, пока он не вздохнув, присел на одно из свободных мест возле Хитоми. — Продолжай… — нечитаемым тоном поощрил его громила, так что Хикэру ничего не оставалось, кроме как продолжить. Он рассказал максимально подробно о ритуале и секте, умолчав только о слиянии своей души с душой этого… «кастера», о своих предположения про причину неудачи ритуала, о уверенности, что скорее всего его сестра скоро придёт в себя, как он сам (Хикэру решил свалить это «чудо» на «гены»), после чего повисла долгая пауза. Двое переглядывались, видимо, про себя обрабатывая новую информацию, после чего старик заговорил первым — Весьма неплохо, малец. К тому же ты мне кое-кого напоминаешь, я, старейшина Хэчиро, умею быть благодарным за проявленную смелость и находчивость. Не похоже, что ты лжёшь, да и информация что у нас есть полностью совпадает с твоим рассказом, поэтому у меня есть предложение для тебя. Я чувствую в тебе чакру, как и в твоей сестре. Причём, для вашего возраста, её даже чересчур много. Похоже, вы тренировались её использовать, весьма неплохой потенциал как для сорванцов. Амегакуре нужны такие шиноби, особенно сейчас, когда ситуация у наших границ… хм… Обострилась. Согласен ли ты пройти ускоренный курс в академии? Ты уже перерос нормально обучение, да и с середины года тебя никто не возьмёт. Придётся пожертвовать некоторыми базовыми знаниями, впрочем, учить их самостоятельно тебе никто не запретит. Впрочем, не буду тебя обнадёживать — через пару месяцев вас точно отправят на фронт, где все слабаки умрут, однако ты уже выжил в такой передряге… Не думаю что тебя так просто убить, секретов у тебя явно хватает, даже от такого старика, как я, ке-хе-хе. Так что думаешь? — Я… Согласен… Конечно же я согласен — он всегда мечтал об этом. Все дети в их селении мечтали стать шиноби, обязательно сильнейшими, однако у крупиц из них был настоящий талант и возможность поступить в Академию, а тут ему всё преподносят «на блюдечке». Ещё бы он отказался, его потом Хитоми заживо бы сожрала своими этими акульими зубами. — Вот и отлично. Хэчиро-сама, по поводу новых сведений, я созову старейшин и оповещу Ханзо! — с этими словами великан просто удивительнейшим образом для его габаритов совершенно бесшумно исчез. — Молодой человек, снаружи сейчас дежурит мой помощник. Он проводит вас до общежития и передаст необходимые документы. Дальше разберётесь сами — улыбнувшись уже без всякой угрозы старик так же бесшумно исчез, оставив брата с сестрой в одиночестве. — Да уж, быстро они тут такие вопросы решают, или это офигенно авторитетная «шишка»? — задал сам себе вопрос Хикэру, потащившись в сторону двери…

***

Хикэру стоял возле двери с номером 105 и нерешительно переминался с ноги на ногу. Хитоми увели в местный госпиталь, однако ему разрешили её навещать по выходным, так что Хикэру не сильно беспокоился о том, что с ней могут что-то сделать. Такая сама с кем хочешь что сделает, даже в беспамятстве загрызёт! Немного развеяв нервозность этим нехитрым юморком, он набравшись решимости постучал в дверь, на что изнутри сразу же послышался ответ. — Заходи-и-ите — по голосу говоривший был не старше Хикэру. Дверь отварилась с негромким скрипом и ему стала видна комната за ней. Та была обставлена не сказать, чтобы совсем без уюта, однако не хватало в ней чего-то этакого, какого-то комфорта, которого ожидаешь от места, которое станет твоим домом минимум на несколько месяцев. Был и холодильник, и три кровати, и даже несколько картин на стенах, но у местных постояльцев явно было совсем немного вещей и ещё меньше денег на разные безделушки, так что никаких иных «украшательств» не имелось. — Э-э, здаров? А ты кто будешь то? — с удивлением уставился на новоприбывшего чернявый парниша примерно его лет, на лице которого выделялся странный железный шлем-обруч, который закрывал всю заднюю часть головы как капюшон, но при этом оставлял лицо полностью открытым. На нём были намалёваны какие-то символы, однако разобрать точнее какие было невозможно. Из одежды — серая майка и серые же спортивные штаны, что вовсе не скрывали его немного дистрофичного телосложения. — Теперь сосед ваш — усмехнулся Хикэру, но брови паренька показали такое удивление, что он даже испугался, как бы они не отделились от его лица и не отправились дальше в полёт. — ЭЙ, ТАРО-О-О! — крикнул он чуть отойдя от шока, слева открылась дверь, видимо, в ванную и оттуда вышел точно такой же чернявый парнишка, всё отличие которого заключалось в другом цвете краски на полу-шлеме. — Чё те — показал свой пофигизм тот, однако заметив краем глаза Хикэру, остановился и своим вопросом пробудил у того чувство дежа-вю — Здаров, а ты кто будешь? — Да говорит сосед наш. Они там совсем долбанулись с этой войной. Нет, я понимаю, что по количеству учащихся не хватает ровно одного для будущего деления на тройки, но чтобы вот прямо так, посреди учебного года… — запричитал тот, однако второй уже подойдя к своему брату стукнул его по голове, отчего шлем издал довольно гулкий звук и тот радостно осклабившись, прокомментировал: — Всё так же много кости и мало мозгов, хе-хе. Ты это, подключай их хоть иногда, поверь мне, очень полезная практика. хе-хе-хе — начал подшучивать над братом тот, однако первый на это не повёлся и отпихнув того в сторону подошел к Хикэру поближе, с улыбкой представившись — Эх, извини за этот небольшой кавардак, мы просто не ожидали что кого-то ещё подселят, да ещё и посреди учебного года. Приятно познакомиться, я — Нобу. А этот остолоп Таро. Мы из клана гёозу, если ты слышал о таком. По правде говоря, вряд ли кроме нас двоих ты найдёшь ещё кого из его представителей в Амегакуре, да и за её пределами. Во время второй мировой войны нас сильно так потрепали… Как видишь, всё это «величие кланов» просто обычный пшик. Вот так, в один момент, ты и оказываешься вместо богатой клановой резиденции в обычном общежитии для малообеспеченных и сирот-шиноби. — Н… Ничего. Приятно познакомиться, моё имя — Хикэру. Надеюсь мы с вами подружимся — ему даже не пришлось заставлять себя улыбнуться. Наконец, события последних дней стали оставлять его, постепенно давая душе прийти в состояние относительного покоя, но… не идеального. -… — В его взгляде читалась так же и немая решимость. Решимость стать сильнее и найти убийцу его матери. Это осталось единственным, что мешало ему полностью отдаться этой мирной жизни. И не зря… Ведь через несколько недель они все, вероятно, уже попадут на фронт и от того, чему он сможет научится за столь маленький срок зависит его выживание. Конечно, от них точно не будут требовать чего-то невозможного вроде атаки в первых рядах, но снабжение армии тоже не менее опасная работа, ведь на войне могло произойти что угодно…