Наследие Императора

Итак, оба Нефариуса потерпели сокрушительное поражение. Нет больше того кавардака с измерениями вызванным неосторожным обращением с Измеренителем. Все празднуют победу. А тем временем, главные герои сидят вместе вчетвером, и наблюдают за салютом в их честь, попутно обсуждая свои дальнейшие действия. — Ну чего, когда отправимся? — спрашивает Рэтчет. — По сути, можно хоть сейчас, — отвечает Ривет, не отводя глаз от салюта. — Может, всё же останемся здесь хотя бы на денёк? — вмешивается Кланк. — А что тут нас держит? — возражает Ривет. — Думаю, мы заслужили отдых после всего, что случилось. Сам народ нас благодарит. К тому же, я бы всё-таки хотел ещё кое-что здесь сделать, — отвечает Кланк. — Ну, я, по крайней мере, "за", — поддерживает Рэтчет. — Ладно, — соглашается Ривет. — Кит, а ты как к этому относишься? Кит в ответ молчаливо кивает. — Ладно, пойдём уже? — говорит Рэтчет. Остальные глядят друг на друга, после чего кивает ему в ответ. Вот так и решили пойти и хотя бы как-то отметить это всё. Друзья, что помогали в битве, могут быть где угодно, поэтому ребята решают не искать их полдня, а сразу зайти в случайный паб, и там же отдохнуть. По пути в пункт назначения, многие жители с ними здороваются, а кто-то даже предпринимает попытку выпросить автограф, не говоря уже о журналистах. Кланк, что сидел и размышлял на спине своего друга, решает всё же спросить насчёт кое-чего: — Рэтчет, помнишь, как-то я говорил, что мне нравится мой вид? — Ну, что-то припоминаю. А что, уже жалеешь о сказанном? — Можно и так сказать. Может, как-нибудь на Велдин слетаем? — надеясь на "да", спрашивает Кланк. — Знаешь, пару минут назад один робот с внешностью как у тебя сказал, чтобы мы остались здесь хотя бы на денёк, — подкалывает его Рэтчет. — Эх, надо было добавить "в этом измерении". — Да ладно, я так… в общем, я не против, но как-нибудь позже. Хорошо? — Угу. Как только все доходят до заведения, они туда немедленно заходят. Сюда пришло много народу, как сам менеджер подмечает: в основном те, кому дали выходной, или же сами себе его устроили. Тут же у барной стойки сидят оба Капитана вместе с Пьером, распивающие то лимонад, то крепкий дизель. Те не замечают ломбаксов и роботов, так как они спорят на тему: какое оружие является лучшим для пиратов. Квант утверждает, что это пистоль, Пьер, напротив – сабля, а Кварк просто их обоих внимательно слушает, чудом не перепутав свой напиток с тем, что предназначен для роботов. А пока те спорят, Ривет жестами предлагает всем просто подождать и посмотреть, чем этот спор весь и обернётся. Проходит одна минута, затем вторая, за ней третья – а те всё не успокаивались. Напротив, они начали почти орать друг на друга. В какой-то момент, самой Ривет это поднадоело, и в их сторону она воскликнула: — И то, и то – куски металлолома, годящиеся на болты! Берите сразу пушки – не пожалеете! Воцарилась в помещении гробовая тишина. Даже аппаратура ди-джея от такого в шоке. Оппоненты поворачивают свои головы, дабы посмотреть на ту нахальницу, что высказала такое. Но когда они увидели и узнали Ривет, сразу же успокоились. — Хм, и почему же такой выбор, ma chérie? — возражает обычным голосом Пьер. — Как почему?! Больше мо… — хотела ответить она, но вдруг понимает, что лучше такому пирату вообще ничего не советовать. — Хотя, чего-то я сглупила. Простите, парни. — А за что? А это неплохая идея. Больше мощности, крутости, и брутальности, — буквально догадался тот, чего хотела она сказать. Ривет, понимая, что она сейчас наговорила, вздыхает, но ей на помощь подключается Квант: — Слушай, Пьер, вроде бы ты у нас джентльмен и кавалер, поэтому, дружище, советую не портить свой имидж. Пользуйся на здоровье саблями: они всё-таки круче пистолей. — Хм, пожалуй, ты прав. Но что если эти оружия скрестить? — задумывается гламурный пират. — Нет! — одновременно вскликивают Квант и Ривет. Тот лишь отворачивается от них, и погружается в раздумья и фантазии (ну, или же в опьянение). Все остальные в пабе, как ни в чём не бывало, продолжили заниматься своими делами: кто-то сидеть, кто-то танцевать, а кто-то проигрывать в карты. Ребята же усаживаются также у барной стойки, рядом со спорящими, но не спешат что либо заказывать. Делать им пока ничего особого не хочется – просто посидеть, да поболтать. — Ну, как тебе? Похоже на места из твоего измерения? — интересуется Рэтчет. — Побольше неона, и прям один в один. Честное слово! — отвечает Ривет. — А вот с ассортиментом здешним… что ж, у вас, часом, не сухой закон? Кстати, раз так, то тут есть семейство Зурки? — Во-первых, нет, а во-вторых – конечно есть. Вот только здесь Зурконы избрали путь беспощадных телохранителей с чёрным юмором, хех! — Ха-ха, ладно! — Ривет такие психопатики по нраву. Рэтчет хочет что-то сказать своей подруге, однако он немного… стесняется. Та, в свою очередь, видя это, внимательно его слушает с ехидной улыбкой. И вот, наконец, он выговаривает: — Слушай, может, потанцуем? Как раз музыка вполне неплохая. — А что, неплохая идея. Кто кого на танцполе порвёт? — Ривет ожидала большего, однако не растерялась. — Что ж, посмотрим. И пошли они танцевать посреди паба. Естественно королевой танцпола быстро становится Ривет, а Рэтчет пытается лишь только пробует это нормально делать. Хотя он со стороны и выглядит, как танцующая соковыжималка, Ривет его не бросает: пробует научить неряшливого искусству танца. А тем временем, Кланк общается на разные темы с местным барменом, который едва не принял его за блендер, когда хотел сделать смузи: мастерство шпионажа, культовое кино, и многое другое. И лишь Кит сидит в сторонке ото всех, сжавшись в комочек, и глядя на виды Мегалополиса. Ривет это замечает, отпрашивается у Рэтчета якобы в туалет, и подходит к ней, дабы спросить что случилось. — Кит? Робот молчит в ответ. Тогда Ривет подсиживается к ней рядом, да глядит на пролетающие рядом машины. — Что случилось? Я, напоминаю, больше не сержусь на тебя за всё, что произошло. Честно. — Да дело не совсем в этом, — наконец заговаривает Кит. — Может, тогда расскажешь, что с тобой? — Ривет уже страшно за свою подругу. — Только не здесь, ибо боюсь, что могут подслушать. — Хорошо. Запрыгивай на спину. Найдём укромное местечко, — успокаивает её Ривет. Но сказать-то проще, чем сделать: народу в пабе немало, как было ранее сказано. Приходиться выходить на улицу, и где-то искать подходящее место. В итоге они останавливаются позади на краю платформы, где, собственно говоря, и паб располагается. Садятся они рядом друг с другом, да продолжают беседу: — Ладно, я слушаю, — Ривет уже не терпится услышать, что же она скажет. — Ты же замечала, что в Нефариус-Сити, да и много где ещё, обитают только роботы, — пытается Кит ввести ту в курс дела. — Да. Помню даже, когда была ещё юной девчонкой, которая фанатела от всех супергероев, эти места населяли не только роботы, но и, так скажем, живые граждане. Всё время гадала, куда они пропали? — В этом и есть проблема: они и есть тот самый "живой" народ. Их всех превратили в роботов. — Это как понимать?! — Ривет в шоке от услышанного. Самой Кит тоже неприятен этот разговор, но иного пути нет. Надо же как-то решить проблему, вызванную Императором. — Что ж, эту историю мне больно рассказывать, поэтому я расскажу только один раз. Готова слушать? — Всё настолько ужасно? — Полагаю, что да. — Что ж, я готова, — наконец успокаивается Ривет. — Эх, я тебя предупредил, — начинает свой рассказ робот. — Ещё давно, незадолго до того, как Император пришёл к власти, он изобрёл… биоуничтожитель, устройство, что превращало любою органическую сущность или материю в его роботизированную версию. Все органы, все кости и мышцы становились шестернями и гидроприводами. Даже мозг подвергался изменению. Хоть даже если сознание жертвы не изменялось, то как по мне, это всё равно можно считать убийством: то есть, нету больше живого мозга, нет души – лишь холодная сталь и микросхемы. — То есть, это было правдой?! — Ривет всё ещё не верит своим ушам. — То есть, я отказывалась верить в это, несмотря ни на то, что каждый год в свой праздник этот тостер ходячий эту историю пересказывал, и не на то, что мои друзья раз за разом это мне говорили. Ривет вне себя от осознания того факта, что все вокруг неё были-то правы. Нет, она не собирается греметь и крушить всё, что попадётся на пути её молота – ей стало морально плохо, и даже готова вот-вот заплакать. Кит, видя всю эту картину, спрашивает: — Могу продолжить? — Сейчас… — А та, в свою очередь, крепко обнимает свою железную подругу. — Ривет, ты меня сейчас раздавишь. Полегче! — еле слышно произносит Кит, ибо та прижала её голову к груди. — Ой, прости, просто… — Ривет сейчас так неловко… — Не-не-не, я имела ввиду, чтобы ты так крепко не обнимала, — возражает Кит, после чего сама обнимает подругу. Ривет принимает её слова, и обнимаёт её в ответ, не желая отпускать. Проходит минута, может больше, и Кит спрашивает: — Могу продолжить? — Да, мне уже лучше, — отвечает та. — Вот так он и установил господство в галактике: большинство подверглось излучению этого устройства, и все стали послушными машинами. Мне неизвестно что произошло с устройством, но одно могу точно сказать: его будут активно искать, или же воссоздавать по чертежам те, кто всё ещё верны империи. Желательно их остановить как можно скорее, ибо они, скорее всего, очень обозлены на Сопротивление, и особенно на нас. Будут каждого выслеживать и делать послушных марионеток. Хотя, кто их знает, может, они и смогут даже целые экосистемы превращать в огромный кусок металла. Это будет вымиранием всей жизни во вселенной. — Ох, это ужасно! Слушай, раз есть биоуничтожитель, то может быть био… синтезатор, или биовосстановитель или что-то на подобии? — Мне нравится "биосозидатель". А так не знаю. Если кто и может такое создать, то только Нефариус. — Но его же кракен и утащил. — восклицает Ривет, но вдруг она понимает, что к чему. — Хотя, стоп… — Да, нам нужно достать и починить Доктора Нефариуса, и каким-то чудом его убедить работать на нас. — Ну, думаю, надо с собой позвать наших, — предлагает Ривет. Обе подружки уже хотели встать и зайти обратно в паб поговорить с Рэтчетом, но далеко не пришлось ходить: как только встают, да поворачиваются назад, замечают его, подходящего к ним. На его лице можно прочесть, что у его много вопросов. — О, я тебя искал, Ривет. Хотел сказать, что туалет как бы был в совершенно противоположной стороне, куда пошла. Неужели ты… — Нет! — категорично восклицает она. — Слушай, Рэтчет, наше путешествие придётся отложить. — А что случилось-то? И вообще что вы там делали? — Рэтчет в недоумении. — Ох, даже не знаю, как бы тебе сказать… — Ривет сама-то тоже в замешательстве. — Если обобщить, то надо остановить оставшиеся войска Императора, пока они что-либо не натворили, — приходит на помощь Кит. — Ох, вот оно как. Помочь вам? — спрашивает Рэтчет. — Ну, всё же ваша с Кланком помощь пригодится. Вообще любая пригодится, если честно. — Понял, когда отправляемся к вам? — Для начала нам нужно починить вашего Нефариуса, — возражает Кит. — А это ещё зачем? — удивляется Рэтчет. — Только он может знать, как соорудить одну достаточно важную вещь. По дороге расскажу, зачем это всё. Бери с собой Кланка. Мы ждём, — говорит Ривет. Рэтчет тут же побежал обратно в паб. Зайдя туда, он, к счастью, быстро обнаруживает своего друга, сидящего за одним из столиков уставившегося на неких двух фокусников: один был тощий, и с большой головой, а второй – пухловат. Оба прилично одеты. Те показывают фокусы всем посетителям. Ломбакс подсаживается к другу, и просит его пойти: — Кланк, надо идти. Срочно! — Подожди, Рэтчет, сейчас будет самое интересное, — отмахивается Кланк. И вот перед ними вырисовывается следующая картина: те трюкачи выбирают себе ассистента для следующего трюка. Долго они выбирали, пока их взор не пал на одного симпатичного железного робота с антенкой, да с зелёнными глазами. — Да-да, вы, пожалуйста, — указывает один из них на Кланка. Тот, в свою очередь, собирается уже идти, но его же руку удерживает Рэтчет: — Нет, нам надо на выход. К тому же, ты хотел, чтобы я тебя починил. — Рэтчет, ну дай попробовать. Хоть не верю магию, но всё же интересно. По крайней мере, хочу понять, как они это делают, — возражает Кланк. — Эх, ладно. Надеюсь, это быстро. Рэтчет, как бы ему этого не хотелось, всё же относит Кланка фокусникам. В ответ на это он слышит от своего друга "Спасибо!". Сами фокусники думают, что это к ним, но Кланк быстро их успокаивает, хотя, наверное, подошло бы "обижает". После этого, ломбакс усаживается за пустой столик, и вот начинается представление. Кланка кладут на стол, после чего накрывают простынёй. Проходит пара секунд, махание чёрной палкой, барабанная дробь – и фокусники поднимают простыню, а на столе уже стоит большая и зубастая Велдинская лягушка. Стоит неподвижно, и даже приветствует голосом Кланка. Весь зал аплодирует. Даже Рэтчет хлопает в ладоши, и не замечает, что к нему кто-то подсаживается. — Скажи мне на милость: брать с собой, и отдавать кому-то – одно и то же? — спрашивает подсевшая Ривет. — Он сам попросил. А посреди фокуса его глупо отдёргивать. Подождёшь? — пытается оправдаться тот. — Ох, что ж вы вечно церемонитесь?! — "шипит" она. — Ладно, ждём, — но понимает, что это бесполезно. Когда зрители уже вдоволь насмотрелись лягушки, полотно снова накрывается на стол. Вся процедура вновь повторяется, весь народ в ожидании, но вот при поднятии ткани никого не появилось. Все в недоумении, даже сами фокусники изображают удивление. Рэтчет только захотел встать, и задать им пару вопросов словесно, и преподать пару уроков ключом, но чувствует, что кто-то дёргает за его хвост. Самому ломбаксу это не слишком приятно: никто не смеет так трогать его хвост кроме его хвостолога. Он оборачивается, и видит смеющегося Кланка. Чудеса, да и только. Честно говоря, Рэтчет уже начинал думать, что его лучший друг оказался на конвейере по утилизации брака. Аплодисменты народа не заставляет себя долго ждать. — Как ты тут оказался? — Рэтчет в недоумении спрашивает. — Первое правило фокусника или ассистента: не рассказывай свои методы всем подряд. Но надо признать: раз все аплодируют, то они – талантливые ребята, — отшучивается Кланк. Вдруг к ним подходят те самые фокусники, дабы не только пообщаться, хотя у них должен быть сейчас перерыв на обед, но также спросить кое-что у них: — Ну как, не пожалели? — спрашивает тощий иллюзионист. — Честно признать – я… поражён, — отвечает Рэтчет. — Вас Рэтчетом и Кланком зовут, не так ли? — задаётся вопросом толстый коллега. — Да, а что случилось? — Слушайте, тут такое дело: в общем, у нас здесь… жизнь не задалась, так скажем. Подумаешь, мы артисты, развлекающий народ, но мы буквально пашем, чтобы хотя бы выжить. А переместиться в другую галактику или хотя бы на звёздную систему у нас нет болтов. Так вот, мы хотим вас попросить, чтобы вы также нас как-нибудь переместили в другое измерение. Да, знаю, странно звучит для вас, но всё же. — Странные, конечно, просьбы у вас, но мы подумаем, — комментирует Кланк. — Пока будьте здесь, развлекайте дальше народ. Наконец Ривет и Кит, да Рэтчет и Кланк отправились на то место, куда рухнул экзоскелет Императора. Головой как раз и придавило Доктора у всех на глазах. Непонятно только несколько вещей: остались ли на прежнем месте экзоскелет и сам Нефариус? Методом проб и ошибок при ловле такси, и определением пункта назначения, от которого сами таксисты были, мягко говоря, не в восторге, они всё-таки добираются до предполагаемого места крушения. Однако на месте находится лишь местный инспектор по безопасности Метролополиса, уставившегося вниз над пропастью. Даже нет никаких разрушений. Сами герои несколько в недопонимании: вроде бы та груда металлолома осталось после последнего использования измеренителя, и даже если это всё упало, то где тогда Нефариус: ему не за что было нормально зацепиться. — Эй, вы, не видели здесь блин из фиолетового металла? — обращается к инспектору Ривет. — У меня к вам тоже вопрос: не знаете, куда исчезло тело? — спрашивает сам инспектор. — Ну, огромного робота. А так, я не видел никакой ваш фиолетовый блин. — Как так? — удивляется Рэтчет. — Ну, ладно ещё поверю в экзоскелет: он же из другого измерения всё же. А вот сам Нефариус… — Ох, так вот, кого ищите, — прерывает инспектор. — Ну, либо он исчез тоже, либо сам ушёл как-то. — Вот оно как… — призадумывается Кланк. — Что делать будем? — спрашивает Кит. Все почесали своим затылком, но лишь у Рэтчета вырисовывается нормальная идея: — Ривет, надо разделиться: ищи всех своих друзей из твоего измерения, а также Кварка, и готовь их к отправке домой. Измеренитель вроде у вас. А мне надо на Велдин – починить Кланка. Встретимся все на этом месте вечером, и отправимся к вам. — А Кварка-то зачем? — возражает Кит. — Любая помощь пригодится, не так ли? К тому же, пусть отправится в такое путешествие. — Ладно, берегите себя, хорошо? — соглашается Ривет. — Спасибо! — отвечает Рэтчет, после чего с Кланком удаляются восвояси. После прощания, Ривет с Кит решают также посмотреть вниз и проверить: точно там нет ничего? – однако они обнаруживают лишь машины летящие. — Класс, похоже, я останусь без премии, — бормочет себе под нос инспектор. — Как думаете: здоровяк всё-таки упал или испарился? — задаётся вопросом Ривет. ...