Наследие Императора

Эх, пустынная планета Велдин. Даже здесь бывает, на что поглазеть. Особенно эта планетка раскрывается ночью, когда выползают не только тихие и кровожадные хищники, но и биолюминесцентные слизняки. А какой вид открывается, когда смотришь на бесчисленные плато, горы, и даже простые равнины кажутся шедевром. Да и само небо можно назвать почти что венцом искусства природы: даже из земли видны соседствующие планеты, а звёзды – ох, их даже за две жизни не сосчитаешь, и как они ярко сияют, пусть ночью здесь также светло, как и днём! Неподалёку от одного плато, а именно – Кизаль, располагается место, где вырос ломбакс-беженец с исчезающей планеты – гараж. И вот как раз, обратно домой и прилетает Рэтчет на том корабле, что был угнан ещё тогда – в Нефариус-Сити, дабы заняться "проблемкой" своего лучшего друга: только здесь остались хорошие детали. Пусть ломбакс это место всеми силами ненавидел, но со временем понял, насколько ему дорога эта планета. К тому же, только здесь можно спокойно делать всё, что угодно в мастерской, и никто не будет ему мешать: будь то поклонники, случайные прохожие, или же просто злодеи: ведь они в такие дыры, как правило, не суются. Признаться честно, и сам ломбакс соскучился по этому месту. — Дом… ну, всё же милый дом! — почти что кричит Рэтчет на весь гараж, только войдя. Ох, этот гараж… Рэтчет до сих пор помнит этот запах, которым было всегда буквально пропитано это место: металл, масло, и даже едва заметный противный след оставшиеся после одной неудачной протонной очистки. Возможно, тут даже где-то завалялась коллекция золотых болтов, а может и пылесос, сделанный из одного злого робота. Вдоволь насмотревшись на свой… даже не дом, а произведение искусства, Рэтчет спрашивает своего друга, параллельно подходя к своему верстаку: — Ну чего, Кланк, что-то у тебя ещё повреждено, помимо руки и ног? — Нет. Только их бы и починить, — отвечает с уверенностью робот, быстро проанализировав свою систему. — Хорошо. А в чём проблема ног, кстати? — Вообще никак не выдвигаются. Полагаю, что-то там с пневматикой случилось, — предполагает Кланк. И вот они подошли к столу. Рэтчет кладёт Кланка на стол, а пока готовит свои инструменты, продолжает с ним разговор по делу: — Учту это. И кстати, помнишь, что тебя нужно отключить? Ну, чтобы меня током не шандарахнуло, — предупреждает его Рэтчет. — Пожалуйста. Можешь приступать, — Кланк с нетерпением ждёт своего… нет, не ремонта, а улучшения. Он же сам как-то говорил Великому Чиниле, что исправен. — Подожди, пока не найду и не разложу все инструменты. Рэтчет перебирает все ему необходимые инструменты, а также и нужные детали, которые всё ещё работают: Мультиключ, перевёртка, ионная сжарка, свои кровные болтики, винтики, да шурупчики. Кланк, наблюдая за всем этим процессом, решает подшутить: — Знаешь, со стороны ты выглядишь, как хирург. Сперва ошеломлённый Рэтчет не знал, что сказать, но раз затронулась тема медицины, то почему бы и не подыграть: — Ох, будет вам анестезия, пациент. Бу-дет! — Доктор! Доктор, а где же ваша маска? Если так подумать, то Кланк прав: нужна маска, чтобы хотя бы обезопасить своё лицо. К счастью, далеко ходить, и долго искать не пришлось: Рэтчет надевает шлем своего бронекостюма. А что, он вполне в силах защитить хозяина от яркого света или любых других губительных воздействий. И вот, время пришло: все инструменты на месте, сам ломбакс настроен на такое, все провода подсоединены куда надо, да и ничего не должно предвещать беды. Остаётся нажать только на одну кнопку, и ток, текущей в Кланке, на время прекратит существование. Но вот Рэтчет решает подколоть своего друга напоследок: — Сейчас, только обучающий ролик посмотрю, — Рэтчет показывает роботу пульт от головизора в своих руках, для большего эффекта. — Стоп, ЧТО?! — орёт Кланк на весь гараж, хотя он знает, что это всего лишь шутка, но не подаёт этому признаки. Дождавшись реакции, ломбакс, наконец, жмёт кнопку – и Кланк теперь отключён. Так и начался таким весёлым образом… работа. Подвести своего друга Рэтчет попросту не может: не потому, что он его лучший друг, а из-за того, что за своё детство прочёл тысячи книг о машиностроении, и радиоэлектронике, математике, и тому подобное. Эх, о таких талантливых и способных ребятах, сегодня галактические университеты только и могут мечтать. А как там дела у Ривет? Насмотревшись вместе с Кит на дно Метролополиса, и пожелав удачи местному инспектору, принимается искать всех своих друзей. Она помнит, где в последний раз видела некоторых из них – в том пабе. Придя обратно туда, и к счастью, что оба Капитана с Пьером не решились покататься по городу на своих кораблях, Ривет быстро их замечает. Они, как и весь паб, по-прежнему наблюдают за выступлением двух артистов. Пираты самого Пьера же буквально только что зашли перед её визитом, дабы также отпраздновать победу. Нет, они не специально искали своего капитана: просто в других заведениях их вечно что-то не устраивало: то ассортимент, то сам внешний вид паба, то наглые или грубые другие посетители. Что ж, хотя бы за ними бежать не придётся Ривет, но помимо них есть ещё ребята, а они-то где сейчас – она может только гадать, поэтому решается обратиться к тем, кто уже есть. Подсаживается, значит, к Капитанам и Пьеру, да спрашивает их тихим, но нежным голоском, дабы не слишком привлекать к себе внимания, мало ли что может приключиться: — Ребят, а вы, случаем, не видели наших друзей? — Гэри с его братьями, и с тем зурконом-пацифистом вроде бы на медитацию куда-то пошли, а где остальные не знаю, — предполагает Кварк. — А что касается твоего bien-aimé… ну, он же с тобой пошёл… — добавляет Пьер. — Так, кавалер ржавый! — не выдерживает Ривет. — Даже не думай об этом, а иначе… — Ну, ладно-ладно, pardon. Хотя, кто знает, может, рано или поздно вы… — извиняется Ле Фер. — Э-э, короче, попробуй поспрашивать моих ребят насчёт твоего Фантома и этих мортов. — Merci, ребята! — благодарит Ривет коварным тоном, смотря Пьеру в глаз. — Короче, увидите кого-то из наших – скажите им, пусть собираются в том месте, где лежала огромная голова Императора, — добавляет она, после чего уходит к команде разбойников кавалера. Напоследок, когда Ривет уже отвернулась от них, Пьер говорит на прощанье: — La impolie! — не так громко, но достаточно, чтобы она услышала. Это у неё вызывает ничего, кроме улыбки. По пути к разбойникам, Кит, всё это время зафиксированная на спине подруги, смеётся, пусть и тихо и непродолжительно, но Ривет это замечает. — Что смешного? — спрашивает она мягко. — Ржавый кавалер. Ха-ха, неплохо звучит! — Ну, а что? Он первый начал, — оправдывается Ривет. — Это-то да, — соглашается Кит. — Слушай, могу ли я выйти на улицу, дабы хотя бы примерно понять, где могут быть Гэри и Зурки? — Да, без проблем, — и после этих слов Ривет, робот отцепляется от неё. — Спасибо. Я, надеюсь, быстро, — благодарит она, после чего убегает восвояси. У самой Кит конечно же есть идея где найти Гэри. Много лет она была ученицей его с того самого дня, когда покалечила одну мятежницу, когда поняла, что насилие – это ужасно. Её учитель всегда медитирует в местах, где чище воздух, где не гудит техника – в общем, подальше от цивилизации. И пусть он может быть где угодно и когда угодно, но Гэри может появиться в любой момент рядом с кем угодно, но только если тот достоин встречи, или же это срочно. Кит, трансформировавшись в свое боевое обличие, взлетает, дабы поискать свысока подходящие места, где бы мог быть учитель. А меж тем, Ривет пытается разузнать у бандитов Пьера местонахождение Фантома, да и мортов тоже. Ох, казалось бы, просто пару вопросов задать и услышать ответы, но нет: это больше походит на допрос. Нет, это не потому, что сама Ривет непонятно задаёт вопросы – всё дело в самих пиратах: не могут дать отчётливый ответ, и даже пытаются предъявить за смерть Франсуа, несмотря на то, что они, как огурчик, трезвы. — Нет, и не мечтай, пушистик, — говорит один из них с грозным видом. — Да сколько вам повторять, а!? — Ривет это начинает уже бесить. — Да, я уничтожила Франсуа, но это была нечестная битва, и вы ещё имеете совесть жаловаться!? В ответ на это, те лишь махнули на неё рукой. Но Ривет не собирается сдаваться. Знает она слабое место почти каждого пирата. Придётся ей на них надавливать. — Эх, хорошо. Тысячу болтов тому, кто скажет, где они. И как все они ринулись думать и вспоминать. Но Ривет их тут же предупреждает: — И молитесь, чтобы ответ у всех вас совпадал. Иначе останетесь у ржавого корыта. — О, вспомнил, — говорит один из них. — Точно помню, что морты побежали в салон красоты, что неподалёку, а твой Фантом – не знаю, но он, скорее всего, у Скидда МакМаркса. — МаМар… МагМарк… ? — в первый раз Ривет слышит подобную фамилию, возможно, из-за этого ей так трудно произнести. — Короче, как вылитый Фантом, но только он – профессиональный гонщик на каких-то досках, — подтверждает слова пирата его коллега. — Понял. Ладно, спасибо! — благодарит пиратов она. — Эй, а как же вознаграждение?! — замечают они, как она пытается уйти. — Второй пункт пиратского кодекса гласит: доверяй своим, и только своим, — отшучивается Ривет. — Но так и быть, вы болты заслужили. — Бросает она им мешочек с болтами. Хоть даже если они её и обманули, то в том мешочке всё равно находится максимум половина вечнометаллических, что обещала. Получив, наконец, то чего хотела, Ривет направляется к выходу из паба. Как раз представление фокусников приостанавливается ввиду наступившего перерыва, и подготовки к следующему трюку. Слышит Ривет аплодисменты, но её это не волнует: она задумывается насчёт своего дальнейшего плана действий, а также насчёт слов Пьера пока идёт к выходу, который для неё становится всё больше, и больше. Она даже не заметила, как её пытался позвать один из фокусников, что вынудил того побежать за ней и остановить. — Прошу прощения, мадам… фух, момент! — пытается отдышаться тот. — Могу я спросить у вас кое-что? — Если ты про то предложение, то не пойти ли бы вам сразу в чёрную дыру? — Ну, пожалуйста! Назовите цену хоть, — тощий иллюзионист всё настаивает на своём. — Ох, хорошо, — сдаётся Ривет. — Информация. Где сейчас Мак… МакМаркс, вот? — Оу… Полагаю, он на спортивной скейт-площадке. — думает вслух тот. — Путь оттуда не близок, вынужден предупредить, — на помощь вступает его пухловатый коллега. — Как минимум, час езды на восток. — Что ж, спасибо. — благодарит Ривет. — Если эта информация будет мне полезна, то можете с нами отправляться. А пока Ривет, почти что карабкаясь по городу, пытается найти эту скейтплощадку, про которую ей и говорил, Кит, тем временем, перебирает многие возможные места в этом городе, где бы мог, теоретически, медитировать её учитель. Она перепробывала столько мест... Парки, переулки, другие пабы, и даже клубы и секции – ничего не подходит так идеально. От безыходности, и ради интереса, она решает подлететь к верхушке самого высокого здания, что увидит. Прилетает на одно такое здание, оглядывается вокруг да около, и замечает здание ещё выше. А потом, когда прилетает туда, видит ещё одного "гиганта" повыше, а затем ещё, и ещё. — М-да, надо было где-нибудь взять карту, — самой Кит это даже начинает надоедать, но она не останавливается. В конце концов, таким образом, она находит то, что искала, хоть ей это не сразу верится. Ей даже казалось, что так будет идти бесконечно. Наконец осознав, что достигла своей цели, ей остаётся лишь ждать. Как раз на верхушке башни находится не острый шпиль, а вполне плоская крыша. Принимает она форму симпатичного маленького робота, садится на край, да наблюдает за городом. — Что ж, хотя бы вид отсюда неплохой, отсюда всё видно, как на ладони, — думает вслух Кит. В какой-то момент, она начинает слышать тихие приближающиеся шаги. Топот явно не робота, да и вряд ли кто-то ещё сюда бы полез – делает Кит вывод, что сзади неё как раз Гэри. — Хотел с тобой поговорить в том месте, где нет лишних ушей. Ты выбрала хорошее место, если честно, — обращается он. — Спасибо. Как вам вообще это измерение? — Кит интересуется мнением. — Ну, уж куда более спокойное, чем наше. Нет здесь никакой диктатуры, хотя и этот мир полностью небезгрешен, — самому Гэри, походу, нравится это место. — Планеты здесь интересные, мои братья-то сами не могут остановиться исследовать их. И жители не напуганные. — То есть, здесь Нефариус всегда проигрывал, как я поняла? — пазл в голове робота уже начинает полностью складываться. — Угу, — отвечает её учитель. — Кит? — Да? — Горжусь тобой. За проделанный путь преодоления страха. Ты моя лучшая ученица. Можешь уже летать, куда захочешь: тебя не ограничивает больше боязнь, — нахваливает свою ученицу Гэри. — Но следует помнить: это далеко не последнее испытание, — добавляет Кит. — Всё правильно. По сути, можешь меня посещать, когда всё закончится, хотя тебя обучил почти всему, что знаю. — Что будет дальше? Возьмёшь новых учеников? — Уже сразу двоих принял: одного Зурки звать – ну, тот бармен из паба. Ох, а второй – интересная персона. Ремонтник, что умеет заглядывать в будущее. Зовёт себя Плюмбером. — Ох, даже так. Я буду наблюдать за их обучением, — говорит Кит. — Э-э, слушай, есть такое… — Помочь Ривет надо? Тоже так думаю, — прерывает её Гэри. — А откуда ты… — Кит ошеломлена, пытается задать вопрос, но тут же её снова перебивают. — Ох, это? Ну, если обобщить, то я могу узнать, что с любой сущностью происходит, и чего хочет. Это крайне сложная техника. Сам это постигал десятилетия, и то не на каждом могу провернуть. Хотел и тебя этому научить, но не знаю как, чтобы это было эффективно, и чтобы у тебя микросхемы не зажарились. Прости, — Гэри хоть и понимает, что прав, но всё же испытывает стыд. — Что ж, ты был прав ещё тогда, когда взял меня под своё "крыло": невозможно знать всё. Всегда можно чему-то научиться. — Снова верно. Но не советую учиться этому, — предупреждает Гэри. — Ну что, поможем Ривет? А то Рэтчет и Кланк могут появиться… хотя, времени у вас ещё вагон. — Несомненно. А как будем действовать? — Просто не отставай от меня. И да, я знаю кое-что об этом биоуничтожителе, но расскажу как-нибудь по дороге, — отвечает Гэри, после чего приступает к своим махинациям. На глазах у своей ученицы, он создаёт портал, такой же, как от работы Измеренителя, и прыгает туда, зовя её с собой. Кит слушается, и повторяет действия учителя, и не пожалела: появилась на одной из тропинок, а перед ней стоит Ривет в изумлении, хоть и знает, что Гэри так делать умеет. Такой встрече, несмотря на это, она сказочно рада: не только тем, что Кит рядом, но и осознанием того, что ей не придётся карабкаться куда-то в непонятную даль, а после этого понимать, что надо было двигаться в диаметрально противоположную сторону. — К Мортам вам или сначала к Фантому? — спрашивает Гэри таким тоном, будто это выбор между красной и синей пилюлей. — К первым, пожалуйста! — отвечает Ривет. Пусть ей и примерно понятно, чем они все занимаются, но всё же за мортов она волнуется гораздо больше. — Хорошо, но как только я вас перемещу, я удалюсь по одному важному делу. Ни пуха! — предупреждает их Гэри, чтобы они не искали его целый день, а сразу шли к цели. И так всё происходит: Ривет и Кит оказываются напротив салона красоты с… нестандартным названием "Волосы с плеч!". — Ну, хоть не голову, — подшучивает Кит. — Вот зайдём, и тогда узнаем, что там отлетает, — комментирует Ривет. — Пойдём. ...