Кровь и пламя. Секрет феи

Тишина прервалась со звоном достающегося лезвия, которое тут же направили на... Валтора. Мужчина был в ярости! Тьма сочилась из его рук, клубилась по земле и тянулась ко мне, словно щупальца. На лице и шее вздулись черные вены, и глаза почернели. И от этого зрелища мне стало ещё страшнее, чем от той самой церемонии, которую он сорвал. У его ног, пожираемый тьмой, лежал уже бывший король, и никто из стражников не решался кинуться в бой. Ужас охватил нас всех. Всех, кроме замершего с сощуренными глазами Лордиена. Ему не нравилось то, что он видел, и не потому, что он боялся, а скорее... не одобрял! – Не уж то сам темный пожаловал? Не рады, не рады вас видеть,– усмехнулся Курт. Я перевела недоуменный взгляд на него. Он что, бессмертный? – Тхузла! (Молчать!) Никто не смеет проводить Церемонию Смерти, запрещённую века назад!– от низкого рыка Валтора, я резко дернулась, больно поцарапавшись об остриё кинжала, который этот полугном так и не убрал, застыв и не шевелясь в том положении, в котором находился за несколько секунд до прибытия мага, но сейчас хрипевший от удушения темного щупальца. Мое шипение, и капля алой крови привлекли внимание присутствующих. – Нет! – зло процедил Валтор, но сопротивляясь, жрец, как я узнала чуть позже, закончил то, что начал. Лезвие глубоко вошло в кожу, разрезая плоть прежде, чем черные щупальца тьмы откинули жреца в сторону, пожирая. Его крик смешался с моим. Я закричала от боли, из глаз полились слезы, а по руке, быстрой струйкой потекла кровь, падая каплями на корни дерева. Тьма, клубившаяся вокруг мага, быстрыми рывками смела всех стражников и Курта, пожирая их и их крики. И в это время первая капля, коснувшаяся корня дерева, с шипением впиталась в него. По стволу тут же пронеслись искры алой магии, больно покалывая кожу. Валтор подлетел в мгновение Ока, одним точным ударом пламенного меча, неизвестно откуда взявшегося, разрезая магические верёвки. Я упала прямо к нему в руки, и перехватив меня поудобнее, он передал в руки... Лордиену! Вырываться не было ни сил, ни желания. Тело слабело, но я держалась. Почувствовала, как вновь теплые волны чьей-то магии достигают моего внутреннего огня, и мне становится легче. Видела, как маг поднял кинжал, полоснул себя по руке и что-то тихо прошептал. Дерево Скорби зашипело, и к кроне устремились искры черной магии. Оглушающий писк раздался, когда магия достигла последнего черного лепестка. Я прикрыла уши руками, закрывая глаза, и уже через мгновение все стихло. Тишина стояла оглушающая: не было слышно ни ветра, ни шелеста, ни движений. Единственный звук – стук моего сумасшедше бьющегося сердца. С трудом решилась открыть глаза и взглянуть на Валтора. Встретившись с тяжёлом темным взглядом, я не нашлась сказать ничего, кроме одного: – Как ты здесь оказался? – Тебе краткую версию или полную, родная?– сдерживая яростный рык, спросил Валтор. – Полную,– тихо пискнула я, выпутываясь из рук Лордиена и отходя дальше. На что услышала смешок от этого самого полугнома. – Полную значит. Ну тогда слушай! После того, как я вернул тебя в Алфею, уже к вечеру оказалось, что тебя нет в пределах Магикса и, как выяснилось, всего Волшебного Изменения! – он сделал плавный шаг ко мне, я – шаг назад,– Добравшись до старушки Фарагонды, и допросив ее, куда ты делась, не получив ответа, заточил ее в дерево. Пусть подумает прежде, чем мне перечить! – Заточил во что?– изумилась я. – В дерево,– раздражённо повторил Валтор. Тьма начала сгущаться вокруг меня, не давая сделать ещё шаг назад. Теперь точно не убежать. – Я отправился на поиски по всему Волшебному изменению, и когда я собирался разнести Магикс в клочья, на помощь пришла, удивительно, твоя лучшая подружка, волнуясь. Ведь о тебе неделю не было вестей!– зло прорычал маг. Я вздрогнула, но внезапный приступ смелости, заставил меня взглянуть в холодные глаза с вызовом. – Ты мне хочешь что-то сказать, родная?– поинтересовался Валтор, складывая руки на груди и поднимая бровь. Черные вены на лице так никуда и не исчезли, как и огромные темные крылья. – Я... Я занималась. Честно говоря, мне было не до вас. Здесь я становилась силь... – Ты чуть не умерла! Это не сила, это – глупость!– и не выдержав, маг оказался возле меня, больно схватив за плечи. Ярость в глазах, черные щупальца магии, и боль, приносимая от его рук... Мне стало обидно. Очень обидно. И страшно. – Пусти меня.– Прошептала я.– Валтор, мне больно, отпусти меня, пожалуйста. И в этот момент я увидела секундный страх и осмысленность в его глазах. Он отступил на шаг, не отрывая от меня взгляда, но выпуская из цепких рук. А по моим щекам потекли слезы. Горечь обиды и страха смешались в одно странное и неприятное чувство. Я отвернулась. Мне не хотелось больше смотреть на него. Да, я была благодарна за спасение и счастлива, что он пришёл, нашел меня, но... Эти слова и сила, что он применил ко мне, как никогда причинили боль. Я сделала шаг вперёд, по направлению к городу, но была остановлена резким и грубым: – Ты возвращаешься со мной. – Нет. – Лордиен,– он сделал вид, что не услышал моего отказа,– поздравляю с новой должностью. Прибери здесь, и увидимся на церемонии Посвящения. – Все будет в лучшем виде, Вал,– голос Лордиена словно холодной водой меня окатил. Пришло осознание происходящего. Я была под защитой! Изначально! Никто бы не позволил мне умереть! Я решительно ускорила шаг на столько, на сколько могла, и начала спуск к городу. Валтор и Лордиен ещё перекинулись парой фраз, перед тем, как я услышала тихие шаги за спиной. Не оборачивалась. Мне не нужно было этого делать: я знала, кто идёт за мной. Я не собиралась с ним возвращаться. Мне нужно было к Майе, к Дымку. Я не хотела говорить и видеть сейчас Валтора. Но этого он понять не мог. – Ты возвращаешься со мной, Блум, и я запираю тебя на Домино! – А меня ты спросил?! – резко остановилась я, развернувшись. Валтор был уже без той пугающей тьмы вокруг и огромных крыльев. А вены на лице и шее посерели, но все ещё не исчезли до конца,– У меня есть и желания и свои взгляды на ситуацию. – И чего ты собиралась добиться, отправившись на Пирос? – Стать сильнее, найти внутренне равновесие! И быть дальше от тебя!– я не хотела этого говорить, не считала так. Но слова сами собой вылетели прежде, чем я успела подумать. Холод голубых глаз пронзал насквозь. Повисло молчание. Валтор справлялся с яростью, бушующей внутри него. Я ощущала это, чувствовала, как он прилагает усилия, чтобы не исполнить свою угрозу раньше. Молчала. Отвернулась от него и сделала шаг вперёд, обхватив себя здоровой рукой. Левая же, словно плеть, висела в воздухе. Я не могла ею шевелить, и любая попытка превращалась в пытку с невыносимой болью. В следующее мгновение вокруг меня взметнулось пламя, а когда оно угасло, лёгких коснулся свежий воздух после дождя в джунглях Пироса. Сделала шаг вперёд, желая подальше уйти. Но была остановлена тихим: – Позволь мне помочь. И я вздрогнула. Он никогда не просил так, не было этой интонации, даже когда просил назвать его по имени. Сейчас он сам желал мне помочь, с искренностью и надеждой, что я не откажу. – Ты грязная, в крови и с ссадинами, в твоей руке инфекция, а магия, что влил в тебя Лордиен даёт лишь силу, но не исцеляет... Идём со мной, Блум, я помогу. – Нет,– я обернулась к нему,– я не пойду с тобой. Если хочешь помочь, давай. Но я останусь здесь. А если тебя не устраивает такой вариант, попрошу Майю... И потом! Меня интересует один вопрос: Лордиен – твой друг? Он изначально знал, что я в плену? Он сообщил тебе? И почему позволил, чтобы все это случилось! В голубых глазах вспыхнули искры пламени. – Я был на Обсидиане, когда получил срочное послание от Лордиена, а когда смог выбраться, сразу же примчался. Знаешь ли, дорогая, на Обсидиане не так то просто с магией, она искажается. – А что ты делал на Обсидиане? Разве не там заключены Три Древние ведьмы?– я сделала шаг назад, во все глаза смотря на мага. Что он там искал? Что ему было нужно? Догадка пришла внезапно: – Кто ещё пострадал от твоих попыток меня найти? Валтор молчал. Молчал и злился. Я знала, что попала в цель, знала, что он скрывает ещё что-то. Но... Фарагонда в дереве, Магикс, скорее всего, перевернут вверх дном буквально, и что-то было ещё... Что-то, что он скрывал. – Не почувствовав твой огонь, я чуть с ума не сошел, ища тебя по всему Волшебному изменению... – Зачем?– искренне изумилась я,– Зачем тебе я? Мы всего раз переспали, я не рассчитывала на большее! Зачем, Валтор? Вены на лице и шее почернели. Я выдохнула, с вопросом глядя на него. Что могло поспособствовать, что темный маг, которого все боятся и ненавидят, пуститься искать меня, его заклятого врага, по всему Волшебному изменению? Зачем я ему? Он не ответил на вопрос. В два шага сокращая расстояние и беря мою левую руку в свои. Я поморщилась от боли. В следующее мгновение, я почувствовала, как исцеляющая магия огня дракона прошлась по моему телу жгучей волной, исцеляя. Сжала зубы. Неприятные ощущения. Оказывается, вот что чувствуют люди, которых я исцеляла. Но все прекратилось так же быстро как и началось. Огонь исчез, но Валтор все ещё не отпускал мою руку. С трудом подняла глаза, встречаясь с холодным льдистым взглядом. – И многому ты научилась у старушки Майи? – Достаточно. Я попыталась вырвать руку, но маг сам меня отпустил. Развернулась, шагая сквозь заросли джунглей по едва заметной тропинке. Чувствовала, что маг идёт сзади, не исчез, не вернулся в Магикс, а идёт за мной. Мне было и горестно и радостно одновременно. Спустя минут десять хождения по джунглям, мы вышли к пещере Майи, из которой доносилось тепло и потрескивание огня. Когда мы вошли внутрь, застали такую картину, от которой я встала в ступор, с распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. Майя, висевшая в воздухе в позе лотоса, была, как я поняла, в гармонии с магией. Ее длинные седые волосы развивались от невидимого ветра вместе с подолом юбки. А вот руки, голова и талия были отделены на минимальном расстоянии друг от друга, и при этом Майя продолжала говорить заклинание. Я молча раскрыла рот от ужаса, но эту сцену прервал насмешливый голос Валтора. – Хороша иллюзия, да не ее хозяйка. Майя, висевшая в воздухе взорвалась миллионами серебряных искр, осыпающихся на костер, а из-за угла вышла Хранительница. – Блум, девочка, рада, что ты жива. Я переживала, когда не могла найти тебя. – Я была на Диких землях. – Да, там моя магия недоступна,– и перевела злой взгляд на мага, стоящего у меня за спиной,– А вот твоя, видать, радовалась домой вернуться. – Домой?– изумилась я. – Я на половины демон, Блум, и Хаос – мой дом.– нехотя признался Валтор. Я хотела спросить ещё много чего. Но не успела: в это мгновение из-за камня вылетел счастливый и неугомонный дракон, который тут же начал кружить вокруг меня. Я подставила руки, и он скипировал на них, а я крепко прижала Дымка к груди. Дракон тут же зарылся мордочкой возле моей шеи и тихо заурчал. – Откуда у тебя этот дракон?– резко прервал наше воссоединение Валтор. Я сильнее прижала к себе малыша, видя в глазах мага угрозу. – Дымка не отдам! – тут же сказала я, и ещё отступила на шаг назад для подтверждения слов. – Дымка? – изумился Валтор и перевел недоуменный взгляд на Майю,– Ты возрожденному духу смерти уже имя дала? – Возрожденному кому?– изумилась уже я, сильнее обнимая дракончика. – А ты не ударялась головой случайно, прелесть моя?– поинтересовался так, между прочим, маг, сузив глаза. Пожала плечами, все ещё не сводя шокированного взгляда с Валтора. Да, ударилась, но сегодня, не раньше же. Да что происходит? – Блум, милая, отдай дракона,– уже спокойно попросил Валтор. – Нет,– уверенно заявила я, и услышала как заскрипел зубами маг.– Что происходит? Зачем он тебе? Лёгкий смех Майи лишь разозлил Валтора сильнее, но он не сводил взгляда с дракона в моих руках. – Я не могу его забрать, пока он рядом с тобой. Отдай его добровольно. – Нет! – Прекрати, Валтор, он не причинит ей вреда. – Он? Ты знаешь, кто он? – Да, к сожалению, но в последний раз он заключил сделку с Нимфой, поэтому сейчас он утратил практически все свои силы. Не переживай, он даже не всеми ее эмоциями питается. – Ладно,– прошипел он сквозь стиснутые зубы,– пусть живёт. Но будешь отвечать за него сама.– Обратился он уже ко мне. – Я согласна. – Вот и славно. Уже чуть позже, когда мы сидели возле костра, ужиная, я расспрашивала Майю о Дымке, а она, в свою очередь, о том, что произошло со мной. Как выяснилось: Дымок являлся возрожденным духом, который возродился в последний раз. Имя его мне называть отказались, говоря о том, что когда он подрастет сможет общаться самостоятельно и представиться. Это часть ритуала соединения душ. Теперь он мой дракон, который будет мне помогать. И когда Майя, смеясь, поглядывая на Валтора, рассказала о том, что повзрослевший дракон сможет принимать любую форму, и его прошлых ссорах с Валтором из-за ревности последнего, я улыбнулась впервые за эти сутки. Когда пришло мое время рассказывать о случившемся, я пересказала все вкратце, не вдаваясь в подробности. Мне не хотелось, чтобы мир лишился последних темных полугномов из-за вспыльчивости одного темного мага, и в этой ситуации мне было жалко лишь детей. Валтор хмурился весь мой рассказ, что-то обдумывая, а к концу лишь молча встал и вышел из пещеры. И в этот момент я наконец смогла выдохнуть. Повисло молчание. Я гладила уснувшего на моих коленях Дымка, а Майя что-то обдумывала. – Он впервые совершает подобное ради девушки.– я взглянула на хранительницу,– Нет, помощь женщине – для него дело чести, но чтобы перевернуть все Волшебное измерение... Блум, демоны собственники и очень сильные. Мне как-то пришлось пообщаться с одним из представителей его расы. И знаешь, они ради своей иджинисо готовы на все. И теперь я это вижу. – А что это значит «иджинисо»? – Это он сам тебе расскажет. Я замолчала. Загадки, загадки и ещё раз загадки. Сколько можно? Я не понимаю, почему нельзя рассказать все как есть? Но видимо все так устроены, что нельзя. Вздохнула. – Майя, может быть, у вас найдется какая-нибудь одежда? – О, конечно, в старом сундуке есть кое-что, что я давно не носила. И поднявшись, женщина отправилась к старому сундуку у самой стены. Порывшись в нем, она принесла мне синюю рубашку и черные брюки. На мой недоуменный взгляд, Майя лишь тепло улыбнулась и ответила: – Я когда в академии училась, это наша форма была. Бери. Тебе стоит привести себя в порядок. Я переложила Дымка с колен на свое место, встала, взяла одежду и вышла из пещеры, направляясь к тому самому озеру, что было недалёко от пещеры Майи и которое я обнаружила ещё в первый день своего прибывания. На улице была ночь, стрекотали кузнечики, тихо шелестел ветер в листве, и во всей этой тишине было отчётливо слышно как шумит вода в чудном водопаде, стекающим в озеро. Я остановилась у берега, сложила сухую одежду на валун и вошла в мягкую теплую воду. Ночь сегодня была теплее, чем обычно, но все такой же свежей. Я медленно, но уверенно погружалась в воду, начиная заплыв. Все переживания, все страхи и боль,– все уносила вода. Я была в безопасности. Меня спасли, и боятся нечего, но чувство, что за мной следят, меня не покидало. Нырнув под воду, я умыла лицо, стирая кровь, и проплыла немного вперёд, выныривая за водопадом и тут же попадая в теплые объятия. Вскрикнула, пытаясь вырваться, но меня прижимали сильно и... бережно. Подняла голову, с трудом рассматривая во мраке ночи знакомые черты лица. – Что ты тут делаешь?– тихо спросил Валтор, и я успокоилась окончательно. – Мне нужно было смыть все с себя. После случившегося, мне было и больно и в то же время я чувствовала необходимость находится в объятиях Валтора. Страх и потребность смешались вместе. Он тоже это чувствовал, чувствовал, как я напряглась всем телом, крепко сжимая его обнаженные плечи руками. – Кажется, теперь мне нужно время, чтобы забыть все, что произошло,– тихо призналась я, и не смотря на шум водопада мы слышали друг друга. Валтор ослабил объятия, выпуская меня или давая мне выбор, чего я хочу. – Я не знаю, почему кинулся переворачивать все Волшебное измерение. Я даже на Земле побывал,– усмехнулся он. Я все ещё мучилась с выбором: отпустить или прижаться к нему, чтобы спрятаться от всего плохого мира в его объятиях,– Когда не смог почувствовать тебя, твой огонь... Перестал ощущать себя полноценным. Чего-то не хватало, было пусто. Потом я понял. А когда отправился на поиски... Блум, я был в ярости. Ты в тот вечер уже шла со знанием, где ты будешь, но не сказала мне! Я отступила на шаг назад, встречаясь спиной с водной стеной. – Я не хотела говорить. – Блум, если бы я знал, где ты будешь, я бы примчался раньше и не допустил того, что произошло. – Что это была за церемония? – Жертвоприношение Матери-Бездне в ночь Черепа. Это традиция. Жрецы используют заколдованные кинжалы дабы у привязанной к дереву жертвы кровь текла медленно, и она умирала постепенно, принося плоды на Древе Скорби. Но ещё никому не удалось не то чтобы собрать плоды, а хотя бы сделать так, чтобы дерево зацвело. – А для чего эти плоды? – Дикими Землями правит монарх, и монарх из плода инцеста. От этого они слабы и быстро умирают, а легенда о плодах Древа гласит о том, что вкусивший его, станет невероятно сильным и здоровым... – И бессмертным?– Валтор кивнул,– А я, как хранитель огня Дракона, живородящей магии, прекрасно подхожу на эту роль. – Я предотвратил необратимые события. Древо не зацветёт, а последнего короля из чистокровных давно поглотила тьма. Тебе нечего бояться, Блум. Тебе не стоит бояться меня. – Но ведь ты же сам хотел закрыть меня на Домино. – Для того, чтобы ты больше не влезала в сомнительные авантюры. Я тяжело выдохнула. Мне было трудно с ним договориться. Валтор стоял на своем. Закрыть, запереть, чтобы спрятать. А то, что я хочу продолжать учиться? Остался последний год? Да и... Я не до конца была уверена в своих чувствах к магу. Я не понимала, что чувствую. Не заметила, как Валтор оказался близко, только почувствовала, как он нежно и плавно дотронулся до моей щеки, которой сегодня ой сколько всего досталось, стирая, видимо, оставшуюся кровь. Все внутри меня сжалось. Я застыла, не дыша, от его близкого присутствия. И глаза привыкли к темноте, я стала лучше различать черты мага. Знала же, что он видит лучше меня. Валтор погладил мою щеку, проводя по губам большим пальцем и приятные искры огня дракона проникали под кожу, залечивая раны. Я поморщилась. Когда исцеление закончилось, Валтор так и не опустил руку, все ещё склонившись надо мной, рассматривал меня. – Я не могу, Блум, – внезапно хриплый голос проник в мое сознание,– я хочу касаться тебя, целовать, обнимать. Я не понимаю, что ты делаешь со мной! Почему я не могу... Я не знала, что ответить. Маг начал склоняться ниже надо мной, а я... Я поняла, что земля уходит у меня из под ног, а я скрываюсь под водой. Очнулась я, когда меня вынесли на берег причитая о том, что я дышать не умею. – Так я же ничего не сделал. А она что, сразу в обморок. Молча наблюдала за тем, как меня бережно укладывают на траву, а затем серьезно разглядывают. – Ты головой ударялась? – Ударялась. Но это не от этого. – Тогда сознание зачем терять?– нахмурился маг.– Я что, страшный такой? – Нет,– усмехнулась. Редко когда могла позволить это рядом с ним, но сейчас... Сейчас я забывала обо всем, что было. Он просто был рядом и мне было...хорошо. – Хорошо... Попробуем ещё раз? Только на этот раз – дыши! Я села, не переставая улыбаться. Дышать? Как только он вновь склонился ко мне ближе, я захватила дыхание, прикрывая глаза. – Дыши, Блум, просто дыши. Второй раз я тебя ловить не буду. Вдохнула, чем и воспользовался Валтор, бережно накрывая мои губы своими. Легко, словно прося прощение за все, что сделал он и мир. Теплая ладонь легла мне на талию, а другая обхватила затылок, слегка задевая большим пальцем шею. Поморщилась, застонав. Валтор прервал поцелуй, внимательно вглядываясь мне а глаза. – Где ещё болит? – Все,– тихо и нехотя призналась я,– все болит. – Значит так, я целую, а ты не сопротивляешься. Поняла? С сомнением посмотрела на мага, но вид был у него такой... Будто врач мне говорит, что сейчас будут делать операцию, и я вообще не в его вкусе. Поняла, что через поцелуй, Валтор использует магию, предприняла попытку отстраниться, но... Держали меня крепко. – Оно само пройдет. Правда... О себе подумай. Ты никогда не использовал столько исцеляющей магии за один день. Валтор усмехнулся, притягивая меня к себе ближе. И в самые губы прошептал. – Ты и я – одно целое, Блум, не забывай об этом. Не забыла. И даже когда он целовал, а я отвечала, и когда полностью исцелилась, и когда воздуха не хватало, – не забывала. Оторвавшись от меня, Валтор выпустил меня из своих объятий, только вот в этот раз, я сильно удерживала его за плечи, сама не желая отпускать. – Пускай, Блум, иначе я не смогу остановиться. – Не верю, что тебе не хватит выдержки. Тихий гортанный рык, и сильные ладони сжимают мою талию, а сам маг прислоняется головой к моей груди. – Я не чистокровный человек, Блум, на половину демон, а у демонов выдержка ни к черту! Тяжело вздохнула, не желая прерывать эти сумасшедшие объятия, но... Внезапный страх с силой влетел в сознание, и я, пытаясь мягко выпутаться из объятий, встала, не смотря на мага, подошла к камню, на котором оставила чистую одежду, и взяв ее, зашла за высокие кусты, чтобы переодеться и успокоить панику. Мокрая льняная сорочка слетела к ногам, а на ее смену я надела рубашку и брюки, естественно, все промокло, но зато все было чистым. Застегнув рубашку, вышла к магу, который на мгновение застыл. – Вот же старая... Она что тебе сказала, когда одежду давала? – А что не так? – не поняла я вопроса, но настойчивый взгляд заставил продолжить.– Сказала, что ещё в академии училась, форма оттуда. – Угу, академия. Брюки может и с академии, а вот рубашка, пропащая с моего гардероба пару веков назад, отлично сохранилась. – А вы что, с Маей... – Упаси Великий Дракон! Нет, Блум! Там ещё где-то дырочка должна быть на правом боку, либо всё-таки она ее зашила, как и обещала. Мы когда в академии вместе учились, я рубашку эту на турнире порвал, а Майя, училась шить, решила попробовать на моей рубашке, да только не вернула. – Подожди, так кто вы друг другу?– что-то я запуталась окончательно. И в какой академии они учились? – Трудно сказать сейчас. Поссорились сильно... а когда-то были кузенами.