К венцу.

Миллисент снова почувствовала растерянность. Зачем явился прадед? Он был истинным последователем Темного лорда и когда отец Миллисент женился на маглорожденной, а его родители поддержали его, прервал с ними всё общение, благо у него оставался старший сын и его сыновья которые свято блюдут чистоту крови. Чуть смягчился он только когда узнал что Миллисент зачислена в Слизерин и что она окончила его с отличием. Старшая ветвь хоть и тоже были слизеринцами, однако успехами в учёбе похвастать не могла. Похоже прадед на старости лет всё же решил помириться с младшей ветвью. Наплевав на этикет она бросилась отцу на шею. Сейчас он единственный был её защитой. Отец смущённо отстранил её. Миллисент несмотря на наставления плохо запоминала и соблюдала правила этикета, за что неоднократно была наказана в детстве бабушкой. Вот и сейчас её прадед Максентиус шумно выдохнул и нахмурился недовольный столь явной бестактностью. Плевать, ей нужен отец, больше у неё из союзников никого. Не обращая внимания на вернувшихся которые продолжили расшаркиваться между собой, Миллисент вцепившись отцу в руку начала тихо выспрашивать его о своих кошках, о том позаботился ли он об Эдвине и её питомцах. Максентиус успешно выполнял все формальности за двоих. Её прадед хоть и возрастом был как все присутствующие вместе взятые, но всё же успешно возглавлял их немаленькое семейство, был всё так же огромен и грозен. Булстроуды всегда славились высоким ростом и богатырским здоровьем. Милли не теряя времени нашептывала отцу о том что не хочет замуж за Гойла, кто угодно но не он. Отец поджимал губы и лишь вздыхал. Дела плохи. Она хотела надавить сильнее, но с приветствиями и взаимными комплиментами было покончено и отец Грегори - Талбот Гойл вышел вперёд. Продажа началась, а Милли даже не выгадала себе отсрочки. Твою мать... - Уважаемый Максентиус, Зотикус, я бы хотел просить руки Миллисент для своего сына - публичные выступления Гойлу-старшему давались нелегко. Он обильно покраснел, капли пота выступили на лбу - Грегори отличный парень. Наша кровь пусть и не такая знатная как ваша, но чистая. Мы верно служим его светлости уже два поколения. Миллисент решила что раз уж брака не избежать - портить кровь всем как только можно. Она громко фыркнула и отвернулась. Хотела и словами выразить - но смелости не хватило. Она всё же была трусихой. Даже это неповиновение далось ей тяжело. К тому же все глаза тут же сосредоточились на ней, особенно тяжёлый взгляд прадеда. Что ж даже это маленькое публичное выражение своего мнения было для неё победой. - Хм, это неожиданно для нас - Максентиус Булстроуд в отличии от Талбота был спокоен и даже вальяжен. Милли услышав сказанные слова встрепенулись. Предложение явно не было неожиданностью ни для кого. А значит... - Я прошу время для размышления. Миллисент моя кровная внучка, одна из любимых, поэтому я просил у Его светлости Волдеморта время для раздумий, которое он мне любезно предоставил. Мать Панси ахнула, оба Гойла казалось готовы были начать драку. Миллисент же судорожно пыталась сообразить какого черта сейчас происходит. Она надеялась на заступничество отца. Однако прадед? Что-то случилось, явно случилось, она вдруг стала любимой внучкой? Ха! Она прадеда видела вживую единственный раз на приёме лет десять назад и даже там он к ним не подошёл, его ей показали издали. И тут вдруг он явился лично, и даже просил лорда за неё. Ей нужны разъяснения. Не к добру это. Прадед же, словно не замечая произведенного эффекта, продолжил. - Так же я благодарю вас Барклей, Сьюзен да гостеприимство, однако если позволите, Миллисент вернётся в отцовский дом - просьба была чистой формальностью. Булстроуд-старший не сомневался что всё что он скажет тут же исполнится. Конечно же, её отпустили домой. Гойлы ушли раньше, даже не высидев пару минут из вежливости. Они явно были уязвлены и взбешены. Прадед с ними не аппарировал, и сославшись на дела в министерстве, обещал заглянуть вечером. - Пап, что происходит? - Милли не стала тянуть кота за хвост и сразу после того как переступила порог дома решительно повернулась к отцу, уперев руки в бока - Почему это вдруг прадед решил заступится за меня? С дедом всё в порядке? - Лис, давай пройдем в кабинет и там уже поговорим - у отца будто силы кончились, он весь сгорбился и прятал глаза. Ох, не к добру. - Лис, это довольно таки долго объяснять. - начал он как только они расположились в кабинете и отец наложил несколько заклинаний неслышимости - Пока тебя не было... Тут многое случилось. Ты не пугайся, но скорей всего наша семья сейчас подозревается в измене. Мой дядя и его сыновья... сглупили. Их обвиняют в заговоре против его светлости... Ох... Как же объяснить? Возможно их упрячут в Азкабан, хотя сейчас твой прадед использует все свои связи для того чтобы смягчить наказание. Но полностью вывести их из под удара трудно. Поэтому твой дед, я, а значит и ты - стали наследниками первой очереди. Миллисент казалось что у неё земля уходит из под ног. Они были богаты да. Прадед после ссоры лишил их наследства, но всё же оставил деду небольшое состояние своей жены (матери деда), которое дед приумножил, к тому же мать Милли внесла свою лепту - она была из весьма состоятельной маггловской семьи. Однако их состояние и в сравнение не шло с состоянием основной ветви Булстроудов. Прадед был одним из богатейших и влиятельнейших волшебников в Англии. - Я так понимаю замужество отменяется? - Миллисент готова была прыгать от счастья. Теперь у неё развязаны руки. Она уедет, уедет из чертовой Англии, перед этим заказав убийство Гойла. Она будет путешествовать и... - Нет - отец одним словом обрубил миг радости - Лис, пойми мы сейчас в очень шатком положении. Я считаюсь предателем крови. Папа... Он очень плох. Всё наше благополучие сейчас держится на плечах твоего прадеда. Но и он, после случившегося пусть и отрёкся от сына-предателя, теряет влияние при дворе его светлости. И нам нужно обезопасить себя. Упрочить наши позиции, а если не получится, то сохранить фамилию и состояние. И твоё замужество даст нам это.. - Нет - Миллисент к чёрту не сдалось всё это. Её опять продавали. Так ещё теперь вешали ответственность. - Я не хочу замуж и не хочу быть "во главе". Я не знаю ничего о подобного рода ответственности. Пап, ты что? Я не хочу и не могу. Нет! Да, о чем вы вообще? Во что мы ввязались? Почему это должно касаться нас? Он отказался от нас, что нам мешает ответить тем же? Зачем вы ввязались в это дерьмо? Будто и без этого проблем было мало - Миллисент скатывалась в панику, пыталась сдержаться, но мозг просто не успевал обработать всю информацию и выдать адекватную реакцию. Она проклинал прадеда втянувшего в эту заварушку её семью. - Миллисент это не обсуждается - отец выпрямился и внезапно стал таким далёким, она словно вернулась в детство, где отец был холоден и отстранён. От усталости которая сгибала его минуту назад не осталось и следа. - Да я думал что такого никогда не случится. Что дядя, а потом и его сыновья встанут во главе и мы так и останемся побочной ветвью. И твоя неподготовленность моя вина. Но теперь, увы, ничего не изменить. Поэтому тебе придётся учиться быстро, осваиваться в процессе... Но я верю что ты сможешь. Всё же основу мы заложили, да и ты весьма умная и одарённая девушка. Ты Булстроуд. А значит ты сделаешь всё ради сохранения семьи. Всё будет обговорено и описано в документах. За своего будущего мужа также не беспокойся. Мы подберём такого чтобы он не доставлял неудобств ни тебе, ни нам. Ему достанется неплохой кусок. Я обещаю что твой муж тебя не обидит. Ты не будешь обделена в средствах. Всё состояние Булстроудов у нас в руках, Милли. - Что будет если я всё же откажусь? - паника ушла так же быстро как и подступила. Голова стала ясной, какой не была эти пару дней. Ей накидывают поводок на шею. Отец бросил её на алтарь своей семьи. Нужно теперь рассмотреть все варианты и найти самый лучший для неё. - Ты очень разочаруешь всю семью - Миллисент усмехнулась такой глупой угрозе - На помощь прадеда в вопросе замужества не рассчитывай, наследство... Я не брошу тебя, наследство твоей матери останется тебе, но в остальном ты будешь рассчитывать на себя. Мы более помогать тебе не будем. Если с наследством не было проблем, оно ей не особо то и сдалось, ей хватит денег матери, то вот остальное... Оставят ли её в покое с замужеством если отец отречется от неё? А даже если и оставят, что полукровке без влиятельной семьи делать в нынешней Англии? Она слишком расслабилась защищённая знатностью фамилии и состоянием семьи. Она не знает как обстоят дела без всего этого. - Я могу подумать неделю хотя бы? Чтобы хоть свыкнуться? - Два дня. Я дам тебе два дня на обдумывание. Увы, время поджимает. Твою комнату прибрали, твои вещи и коты также у тебя в комнате. Отдохни и обдумай всё. - А коты Эдвины тоже у меня или вы привезли только моих? - спохватилась она. - Миллисент, ради Мерлина... На кой они тебе сдались? - отец вновь было сгорбившийся, рассмеялся и обнял дочь. Будто не он только что давил на неё и угрожал. Плевать. Это её отец. Он и дед с бабушкой - единственные кого она могла назвать семьёй и на кого могла положиться. Миллисент обняла в ответ и уткнулась носом отцу в плечо. Ей нужно было это объятие. - Я их отвёз в поместье к маме. Четыре кошки слишком много для этого дома, а ей не помешает отвлечься. - Как там бабушка? А дедушка? Ты сказал что он плох? Я могу их навестить? - Бабушка отлично. А вот дед... Он снова слёг. Не инфаркт, нет просто... Его очень расстроили новости об аресте дяди. Конечно мы навестим их вечером. Миллисент хотела отпустить едкий комментарий о том что дедушке надо брать пример наплевательского отношения у своего брата который легко отбросил все переживания о них. Но промолчала. - Можно узнать имена тех кого вы рассматриваете в качестве мужей, если я соглашусь? - Конечно, милая. Ты тоже будешь участвовать в выборе. К сожалению имён немного. Не каждый согласится на подобное. Нотты раздумывают.. - Теодор Нотт? Он ведь помолвлен с Панси?! - Помолвлен. Но не женат. Да и сомнительно что Нотт-старший согласится. Нотты вполне состоятельны и влиятельны без нас. Они вряд ли захотят ввязываться в сомнительную авантюру. Он призрачный вариант. Также у нас есть Гойлы... - Сразу нет. Ты ведь видел что Грегори не умеет держать руки при себе - Миллисент сама не заметила как втянулась в обсуждение женихов. Неужели она уже подсознательно согласилась? Нет. Просто нужно узнать все детали, перед принятием подобных решений, успокоила она себя. - Это пока. Мы заставим держать его руки при себе. Зато они полностью будут зависимы. У них нет своего состояния, они с радостью согласятся на любой предложенный нами вариант. Хотя конечно они крайний вариант. Нам нужен кто-то более влиятельный. Кто сможет помочь нам. Так, кто ещё? Маркус Флинт - Штаны Мерлина, нет! Он хуже Гойла! Что за выбор у вас такой? Один хуже другого. Отвратительно. - Зато Флинты несмотря на поразительную бедность, твердо заняли позицию рядом с его светлостью. Они одни из немногих кого светлость допускает в свои покои. Даже твой дед лишился этого права. Именно они помогли нам отсрочить твою помолвку. Пусть и за немалую плату. - а Крэббы? Винсент Крэбб неплохой парень и они сейчас нуждаются в поддержке. - Исключено. Они сами находятся под следствием. А нам надо чтобы ты попала в респектабельную семью, чья верность и лояльность не подвергались бы сомнению. Нам нужна опора, может мы всё же сможем с твоей помощью вылезти. Прадед очень надеется на этот союз. Также Свою помощь предлагает Рабастан Лестрейндж. - Он мне в отцы годится. И это все варианты? - Да. Остальные уже женаты, буквально неделю назад справили свадьбу Бёрки и Шафики. Иначе мы могли бы договориться с Бёрками, они были бы идеальным вариантом. Остальные либо не захотят связываться с семьёй которая в шаге от немилости сиятельства, либо слишком незначительны и пользы от союза с ними нет. Ещё вопросы? - Нет. Я пойду к себе. - Миллисент поцеловала отца в щеку и поспешила к себе в комнату. Обнимая довольно урчащего Мю, Миллисент размышляла. Что-то в объяснении отца не клеилось. Что-то было не так. Какого черта прадед так уверен в их помощи? Она забыла спросить о том почему Гойл так уверенно притащил отца к ней, почти убеждённый в том что она выйдет за него. Ладно. Сейчас гораздо важнее подумать над тем что же ей выбрать? Свободу? И бросить всё? Бабушка всегда воспитывала в ней ответственность перед фамилией. Семья помогает тебе, но и ты должна поддержать если понадобиться. Именно так Булстроуды стали тем кем они являются. Как она покинет их в столь тяжёлый момент? Плевать на прадеда, но дедушка, отец, бабушка? Или всё же пойти замуж? Она могла поставить удобные для себя условия, они всё ещё были богаты. Однако выбор женихов был ужасен. И она не имела в виду внешность. Но похоже всех адекватных разобрали. Если она всё же выйдет замуж, то кого выбрать? Теодор был помолвлен с Панси. Она бы никогда не отбила парня у подруги. Хотя Теодор так красив и характер у него чудесный. Они вполне хорошо общались в школе... Нет! Не сметь даже думать о таком. Лестрейндж, Флинт, Гойл. Или свобода. Она выберет свободу. Она выплывет. Работа её не страшит, она сольётся с сотней таких же безродных волшебников. Решено. Она потянет ещё два дня, насладится последними днями роскошной жизни и временем с семьёй и откажет.