Отрешенность

      Следующее утро принесло с собой несколько сюрпризов. Первым оказалось то, что он не умер, пока. Вторым же – неведомое существо, что интенсивно обнюхивало парня, размышляя, съедобно это или нет. Взгляды человека и существа встретились, некоторое время изучая друг друга.       Человек был с ног до головы покрыт засохшим слоем грязни, тощим и израненным. Существо было размером с подростка, да и телом на него похоже, только ноги были короче, позволяя удобно передвигаться на четырёх конечностях. К удивлению юноши, на пальцах монстра были человеческие ногти. Отличал их от таковых лишь тёмно-синий цвет. На голове поблёскивали чёрные глаза, ниже была вытянутая челюсть, отдалённо напоминающая лошадиную, за исключением немного выступающих плотно сомкнутых друг к другу зубов, обтянутых фиолетовыми губами. Кожа была синеватого цвета с язвами и протяжными ранами по всей площади, из которых понемногу вытекала густая кровь. Заканчивалось всё костяным хвостом, в два раза длиннее самого туловища, с острыми с трёх углов позвонками и тонким шипом на конце.       При первом беглом осмотре было понятно, что существо ослаблено. Возможно, в своей лучшей форме оно бы и побрезговало питаться таким тощим человеком. Но юноша отчётливо чувствовал, животный страх шептал ему, что существо также в отчаянии и готово питаться даже падалью.       И сейчас он оказался тем самым тухлым мясом, валяющимся у голодающего прямо перед носом. Непомерная вонь витала в воздухе от обоих. Что таить, будь возможность и человек сам с радостью поел, но он понимал, что не обладает такой возможностью, а в перспективах только самому стать закуской, но юноша не хотел умирать. Судьба подарила ещё один шанс на выживание, и он никак не мог отказаться. Парень ещё вчера думал, что умрёт, но этого не случилось. Он не собирался отпускать последнюю нить надежды из своих костлявых рук и решил бороться, продолжить сражение за жизнь.       На ветке он не был соперником такому существу. Собрав все свои силы, юноша как мог ловко спрыгнул с дерева, но хвост чудовища оказался быстрее, успев проткнуть человека со спины насквозь, пока тот продолжал падать. Ненадолго повиснув на хвосте, тело плавно соскользнуло с тонкого шипа, в полёте перевернувшись и мягко приземлившись спиной на траву.       Существо попало прямо в сердце. Из раны обильно хлестала кровь, смешиваясь с алой травой. Со стороны спины кровь быстро впитывалась в землю. Может, трава покраснела из-за обилия пролитой крови в этом лесу? Может, здесь когда-то прошла великая битва или чудовища, подобные этому так часто убивают? Удивительно, что деревья зелёные так и остаются зелёными.       Существо медленно спустилось с дерева и сразу же принялось пить кровь, бьющую фонтаном. Глаза человека оставались открытыми, но блеска больше не было. Он остался проигравшим, даже не успев осознать, что произошло. Человек был мёртв. Хладный труп, последняя участь которого стать пищей другому существу. Круговорот жизни и ничего более.       Закончив пить кровь и слизав с тела остатки, существо решило ещё один раз обнюхать то, что осталось от парня. Вонь усилилась, теперь даже оно это чувствовало, проявив на страшной морде отвращение. То ли мясо так быстро испортилось, то ли ещё при жизни было таковым. Но выбирать было не из чего. Существо потянулось своей длинной пастью к ноге, явно посчитав, что там больше всего пищи, но не успело открыть рот, как чувство надвигающейся опасности заставило прервать трапезу.       Из-за деревьев показались два человека. Короткие плащи и узкие брюки салатового цвета, застёгнутые серебряными пуговицами с неразборчивым узором, явно сшитые специально под их подтянутые тела, выглядели чересчур презентабельно для прогулки по лесной чащи. Полностью чёрные, завершали странный наряд: ботинки, перчатки и воротник, плотно прилегающие к телу, а также шлем обтекаемой формы, сзади матовый, закрывающий лицо немного блестящей поверхностью, чем-то похожей на стекло, – одним словом, костюмы выглядели причудливо и броско.       Люди и зверь недолго изучали друг друга. Парень, что стоял ближе всего к существу заговорил первым:       – 15-07, наконец-то мы тебя нашли, я уже устал носиться за тобой по этому чёртову лесу. Неужто ты не знал, что здесь может быть опасно? Возвращайся уже с нами и тебя никто не накажет, – он говорил очень громко, будто пытаясь докричаться до глухонемого.       – Хватит сотрясать воздух, ты можешь привлечь чьё-нибудь лишнее внимание. Он уже изранен и долго не протянет, давай закончим с ним поскорее и вернёмся. Мы уже несколько дней торчим в этой глуши. Уже должна была выйти новая серия...       Второй человек говорил заметно тише и безэмоционально, но первый прервал его и попросил присмотреться повнимательнее.       – Раек, смотри, эта тварь собирается подкрепиться, ты знаешь, что мы не должны позволять ей это сделать, иначе нам же будет только хуже.       – Дерзай, – с толикой издёвки ответил он собеседнику.       Но первый не понял намёка, ещё во время разговора резко взмахнув ладонью, в которой моментально появился тонкий кинжал полметра длинной. Раек же, заметив спешку товарища по команде, поднял свою руку и в ней появился фиолетовый револьвер. Несмотря на своё удивительное появление, оба оружия были неотличимы от настоящих, за исключением полупрозрачности и одноцветности.       Раек начал заряжать револьвер из ниоткуда появляющимися патронами, пока первый принимал стойку для рывка. Когда раздался первый выстрел, человек с кинжалом рванул прямиком на существо. Так как чудище заранее заметило противников, отпрыгнув назад, оно смогло увернуться от первой пули, но тут подоспел человек с кинжалом и сделал замах снизу вверх. Существо попыталось проткнуть его хвостом, но парень, будучи готовым к этому, успел немного отклониться. В этот же момент послышался второй выстрел, попавший существу прямо в выступ на копчике, чем обезвредил хвост.       – Отличный выстрел, – нашёл время на похвалу человек с кинжалом, но ответа не услышал.       Вместо этого раздался третий выстрел, угодивший монстру прямо в темечко. Из головы потекла кровь – было видно, что существо страдало, но этого оказалось недостаточно, чтобы убить. От боли тварь встала на задние конечности и схватилась за новое ранение, издав душераздирающий вопль.       – Дай и мне немного проявить себя, – с усмешкой крикнул первый.       С этими словами он рубанул кинжалом по грудной клетке. Образовался длинный разрез, из которого вытекал ручеёк крови. Существо заорало ещё громче. Было видно, что раны не были такими серьёзными, но почему-то они доставляли адские мучения.       Монстр обезумел и с громким рёвом бросился на ближайшего соперника, не заботясь о своей жизни. Это был отчаянный рывок загнанного зверя, и человек с кинжалом не ожидал такой скорости. Он приготовился защищаться, понимая, что целым ему вряд ли выбраться из передряги, но в самый подходящий момент четвёртая пуля угодила в ту же рану на голове, наконец-то достав до мозга. Существо моментально умерло, по инерции налетев на ближайшего человека и сбив с ног. К счастью, тот отделался лишь испачканной одеждой.       – Вот чёрт. Я же не отстираю свою форму, – стараясь выбраться, сетовал упавший.       – Не плачь, купишь новую, – издали подбадривал Раек.       – Я не плачу. Да и зачем мы всегда должны ходить в опрятной форме, к тому же мы сами должны её покупать. Простые ученики являются их основным доходом? Хоть бы вознаграждение смогло покрыть расходы, – жаловался сам себе парень, пока его нос не учуял отвратный запашок. – Господи! Почему это существо так воняет?       – Это не оно.       Раек уже успел подойти поближе и смог внимательнее рассмотреть сцену. Рядом с обнимающейся парочкой лежал ещё один труп, о котором они позабыли во время боя, и лишь оказавшись вплотную, парень обратил на него внимание. Небрежно скинув с себя тушу, первый встал рядом с товарищем. Оба сняли свои шлемы, явив на свет молодые лица. На вид им было по семнадцать лет. Ни у кого из них уже не было оружия, да и в их наряде невозможно найти место для него.       Немного осмотрев лежащего человека, Раек подытожил:       – Скорее всего его убил 15-07, так что ещё свежий, пригодится.       – Свежий?! Ты с ума сошёл?! Воняет так, будто тварь его нашла уже давно дохлым. Давай бросим его так, я боюсь, что стоимость кольца спишут с нас, так как им больше нельзя будет воспользоваться. Это того не стоит. Господи! Я пока говорил это, стоя рядом, уже пару раз чуть не блеванул. Гнильцом так сильно несёт, что невозможно узнать, обосрался он перед смертью или нет. И то, боюсь, мы там не разберём, что есть что, – с этим словами парень попятился назад.       – Ты это специально? – сказал Раек, подойдя к товарищу. Его лицо было слегка бледным. Немного подумав, он продолжил. – Всё равно стоит забрать. Даже такой, но всё же труп человека. А нам их сложно получить.       Первым делом он подошёл к 15-07. Присев и проведя над ним рукой, тело чудовища моментально исчезло. Было непонятно как он это сделал, но теперь можно было рассмотреть на его среднем пальце чёрное кольцо. Немного погодя, закрыв нос левой рукой, Раек начал подходить ко второму трупу. Повторив ту же операцию, на его лице появилось удивление.       – Чего ты медлишь. Понравился запашок? – со смехом сказал стоявший подали человек.       – Не выходит, – Раек попытался ещё раз.       – Что не выходит? Даже вещи стало противно?       – Совсем дурной что ли? Тело не помещается в кольцо. Он живой.       – Этот-то? – ненадолго задумавшись, юноша продолжил. –Значит всё же обосрался?       – Не важно, – начал говорить Раек, проигнорировав замечание товарища. – Ты сам подумай. Мы нашли ослабшего, ничего не имеющего, никому ненужного дикаря. Мы спасли ему жизнь. Он по гроб будет обязан. Секте как раз такие и нужны.       – Я понимаю к чему ты клонишь, но как мы его тащить будем? Я к этой дряни не прикоснусь.       – 15-07 убил я, так что зарабатывай себе заслуги, Дэс, – с ухмылкой ответил Раек.       Дэс ничего на это не сказал, лишь кинув свой шлем в товарища.