***
Большое коричневое кирпичное здание кадетского училища. Лучи мягкого утреннего сентябрьского солнца подсвечивают поляну с толпой еще совсем юных мальчиков и девочек, ожидающих, когда им выдадут форму и распределят по комнатам кадетского общежития. Ребята — будущие солдаты, конечно же не все, кто-то наверняка завалит вступительный экзамен или отсеется потом, поняв, что не выдерживает ежедневные многочасовые тренировки тела и ума. Если некоторые пришли сюда, потому что не знали, куда податься, и думали, что здесь не нужны никакие особые умения, то они, во-первых, глубоко заблуждались, а во-вторых, вряд ли по итогу смогут нормально доучиться (если вообще поступят), ну или как минимум не станут мастерами своего дела. Большинство из них еще дети. Кто-то хочет попасть в гарнизон, встав на обороне стен, кто-то мечтает о безопасном мирке, под тройной защитой стен и приложит все усилия, чтобы попасть в военную полицию и никогда не столкнуться с титанами. А кто-то, то ли наслушавшись восхвалений храбрости разведчиков, то ли с праведным желанием защищать человечество, то ли еще по каким-то неизвестным мне причинам собрался стать частью разведкорпуса, и пару раз в год выходить за стены испытывая судьбу и окунаясь в омут битвы с существами, превосходящими его в силе и росте в несколько раз. Желающих попасть в разведкорпус, кстати, меньше всего. Возможно, кто-то еще не определился со своим будущим и собирается просто плыть по течению, а потом, ведомый большинством, пойдет туда, куда ему посоветуют. Одна девочка стоит поодаль от всех, она их ровесница, на вид ей лет 13, но она совсем не такая как другие дети, она уже ничего не боится, она не сомневается в своих силах, в том, приняла ли правильное решение, придя сюда, чтобы стать солдатом — она точно знает, чего хочет, и как этого достичь. В ее остром взгляде голубых глаз читается уверенность и непоколебимость. Она ни за что не отступит, не сдастся несмотря на все сложности, не поддастся соблазну отдыха, и простой, спокойной, и что самое главное безопасной жизни, теперь её никому не сломать. Она больше не маленькая хрупкая и слабая. Она не ребенок, который сразу заплачет, разбив коленку, упав с велосипедика. Теперь, ей хоть ломайте все кости — она и не пискнет. Она твердо для себя решила, что никто и никогда, что бы не случилось, не увидит ее слез.***
Спустя первый месяц обучения в кадетском училище, когда Ева уже показывала результаты, значительно превосходящие результаты всех остальных кадетов, а также, что ещё более важно — демонстрировала такие личные качества, как: упорство, сила воли и стойкость. Ее заметил сам Кис Шадис — главный, самый строгий воспитатель в кадетском училище. Понаблюдав за ней еще неделю, заставляя ее оказываться в критических ситуациях, тем самым, проверяя ее на прочность, он убедился, что она им подходит, и перевел ее в 105-й кадетский корпус. В широком кругу общественности было известно только 104 корпуса, однако совершенно секретно в год падения стены Мария, когда общественность взволновалась и появилась ощутимая угроза государственного переворота, а также, что в дальнейшем было решено оставить в секрете — несколько неудачных покушений на жизнь короля, был экспериментально впервые образован еще один корпус. Туда попадали только 13 лучших из всех кадетов, которые в первый месяц занятий проявляли какие-либо отличительные качества. Из них готовили первоклассных убийц, следователей и охранников. Они должны уметь все. Они должны были оборонять жизнь и покой королевской семьи от любых возможных опасностей. Соответственно, нагрузка на этих особенных кадетов была 10-ти кратная: Подъем в 5:30, быстрый контрастный душ, почистила зубы за 15 секунд, наспех оделась, завязала тугой конский хвост и бегом на тренировку, которая состояла из упражнений: 10 километров бега, пресс, приседания, подтягивания, скалолазание, канат, растяжка, а после этого всего шёл достаточно скудный завтрак. Потом 5 часов занятия: математические науки, история, язык, как различить 200 видов табака, как понять из какого вида оружия была выпущена пуля, и как по протектору понять проехала купеческая телега или карета с высокопоставленными гражданами, а также, десятки других направлений, которые необходимо досконально изучать каждый день. Настоящий солдат должен быть хорошо подкован, во всевозможных сферах. Особенно, если собирается вступить в ряды военной полиции и оборонять покой короля, аристократии, купцов, важных дипломатов и, может быть, даже в конце этого длинного списка найдется место для простых граждан, без перерыва работающих и исправно платящих налоги, но почему-то всё равно недостойных нормального к себе отношения. Но да ладно, похоже, мы отвлеклись. На обед жиденькая похлебка и вперед на тренировочную площадку: метание ножей, рукопашный бой, стрельба из лука, стрельба из ружья, стрельба из револьвера, упражнения на козле, бег на скорость, отжимания, полный курс различных упражнений на все группы мышц, обучение балансу, задания на выносливость, различные виды единоборств, нунчаки, бой в танце и это еще далеко не все. Но ей и этого было мало — если можно было выбирать уровень сложности — она всегда выбирала наивысший, просила учителей позаниматься с ней дополнительно, дать ей еще больше нагрузки, она знала, что это для нее не предел и, несмотря на дикую усталость и невыносимую боль во всем теле, она шла и каждый день еще как минимум полтора часа занималась сама, тем самым тренируя не только тело и мозги, а еще и волю. Она никогда, ни на что не жаловалась, не просила поблажек, не искала возможности увильнуть от работы и не позволяла себе отдыха кроме непродолжительного сна, который, кстати, тоже нельзя назвать расслабляющим, так как ее постоянно мучили кошмары. Каждую свободную секундочку она тратила исключительно на то, чтобы узнать что-то новое, чему-то обучиться: она ходила на кухню помогать поварам готовить, наравне с уборщицами драила полы во всем корпусе, и при всей загруженности — не была нелюдима, у нее со всеми были хорошие отношения, не то чтобы ее интересовали окружающие люди и какого-либо вида общение, но она понимала что коммуникативные навыки важны наравне с любыми другими и их тоже необходимо тренировать. Так что она из раза в раз натягивала маску непринужденного дружелюбия и шла общаться, заставляя всех считать ее своим самым заветным другом, в то время как ей было на всех абсолютно плевать. Она рассматривала общение с людьми просто как очередную тренировку, и с каждым разом у нее все искуснее получалось манипулировать людьми, все изощреннее их обманывать и направлять туда, куда ей нужно, не чувствуя при этом, естественно, ни капельки вины. Вообще, этот корпус был сформирован, чтобы по окончанию обучения эти бойцы отправлялись в ряды военной полиции, для личного состава короля. Однако Еве удалось уговорить Шадиса не указывать ее имени в составе 105-того корпуса и разрешить ей вступить в разведкорпус. Он сразу понял, что ею движет какая-то конкретная цель, и когда она поведала ему свою историю, казалось, абсолютно чёрствый и безразличный к проблемам других людей, Шадис, понял ее и не смог сдержать ее стремления. Он знал, что она все равно найдет способ улизнуть от военной полиции и стать разведчиком, зная, какие мотивы ею движут, он решил помочь ей, направить ее силу в правильное русло, тем более, что у него и самого было спорное мнение насчет короля. — Ты превосходный боец, ты лучшая из лучших, тебя обучали искуснейшие мастера боя во всех стенах, чтобы ты служила королю и обеспечивала его безопасность, а ты хочешь наплевать на это и уйти в разведкорпус? — Я безусловно благодарна за подаренную мне возможность обучиться всему, что известно человечеству. И это большая честь для меня служить лично королю. Однако, я никогда не искала чести, благополучия и статусности. Вы же знаете, я всегда хотела только одного — мести, мне плевать на мораль и прочие предубеждения общества и правила, которым, мне следовало бы подчиняться. Еще будучи маленькой девочкой, придя на порог кадетского училища, я поклялась обучиться всему, чему меня здесь смогут научить, и истребить всех титанов. Убивать их, рассекая их грязную плоть на лоскутки, чтобы слышать их дикий животный рев от боли, умоляющий о пощаде, а затем вырезать тот самый кусок из шеи, чтобы они все до единого по итогу отправились в ад и горели там вечно пламенем моей ярости. Чтобы они поплатились за каждую жизнь, которую посмели забрать у человечества, за жизнь самого близкого мне человека. Люди гибнут тысячами, становясь кормом для этих ненажорливых тварей, и кто-то должен положить этому конец, кто, если не я? — Ты просишь меня совершить государственную измену и подделать документы, написав, что в этом году был недобор и удалось собрать всего 12 кадетов для 105-го корпуса, а ты была обычным кадетом в 103-ем? — Я ни о чем вас не прошу, так как понимаю, какими последствиями для вас это может обернуться. За эти 3 года вы стали мне очень близки, и я прошу у вас лишь отеческого благословения. Как бы я не была уверена в том, что выбрала правильный путь, я бы хотела услышать ваше мнение по этому поводу. Я все равно найду возможность осуществить свой план, вы же знаете, если я что-то задумала — меня уже не остановить. — Я понимаю тебя, титаны забрали кого-то близкого у каждого из нас, а ты и вправду могла бы помочь разведкорпусу в борьбе с этими чудовищами. Я сделаю то, что ты хочешь, однако пообещай мне, что будешь осторожна и что не будешь жить ради одной лишь мести. Если ты присмотришься, то поймешь, что жизнь прекрасна. Я понимаю, что тебе сложно и что тоска по умершим тяготит твое юношеское сердце, однако, пообещай, что найдешь свой смысл жизни, что обретешь того, ради кого тебе будет хотеться вернуться живой из вылазки за стены. — Сказал Шадис, пристально смотря на Еву, стараясь поймать ее взгляд и понять о чем она сейчас думает. — Обещаю, и спасибо вам за все. — Ответила Ева задумчиво, перебирая в руках кулон в виде сердечка, который всегда висел у неё на шее.***
3 года кадетского училища слились в один бесконечный день с выматывающими тренировками, изучением различных наук и выжиманием из себя всех сил, которые только были, а как казалось Еве — их и вовсе не было.***
Девушке уже 16, она с отличием закончила кадетское училище, была лучшей из всех, ее краткая характеристика была, пожалуй, самой длинной в истории, ибо в графе умения нужно было перечислить все, в чем она хороша. Используя обобщающие понятия и записывая только самое главное удалось уместить все на нескольких страницах (остальным кадетам выделили пару строчек). За глаза все называли ее машиной для убийств, удивляясь ее несламности и стойкости, никто не мог понять — откуда она черпает силы. Ей пророчили большое будущее, военная полиция очень хотела ее себе заполучить, однако она уже давно сделала свой выбор, и теперь напротив своего имени в графе о выборе направления поставила галочку рядом со словом разведкорпус.***
— К нам сегодня отправят новичков, говорят, одна из них очень способная, может займешься ее обучением? — Спросил мужчина, на вид лет 35, высокий, статный, голубоглазый блондин. — Я занимаюсь обучением всех кадетов, если она дочурка какого-нибудь богача, то я не собираюсь уделять ей больше внимания чем остальным.- Ответил невысокий черноволосый мужчина, подчеркнуто и равнодушно посмотрев на собеседника. — Ты же знаешь, что я бы не стал пропихивать кого-то из-за связей? — И то верно, так что же в ней такого особенного? — Кис Шадис сказал, что кроме тебя он еще никогда не видел такой силы, говорит, она прирожденный воин и истребитель титанов, так что я, конечно, не собираюсь тебя заставлять, но мне кажется, она сможет стать достойным членом твоего элитного отряда. — Ты настолько в ней уверен? — Скажем так, я рекомендовал бы тебе взять ее к себе. Я был в училище, уж больно она меня заинтересовала, и видел ее в деле, она действительно хороша, вы с ней вдвоем сможете заменить чуть ли не половину наших разведчиков, однако это, конечно, только если ты сумеешь огранить этот бриллиант, но я в тебе не сомневаюсь. — Неужели ты действительно думал, что я поведусь на эту дешевую манипуляцию? — Нет, но мне правда кажется, что тебе стоит к ней присмотреться. Ты же знаешь, я редко ошибаюсь в суждениях о людях. — Так она что, одаренная? — Да нет, Кис сказал, что многие простые вещи давались ей тяжелее других, однако, она упорно продолжала тренировки, пока не получится, сколько бы времени это не занимало. Также! он говорил, что она тренировалась все свободное время, вообщем, он очень ее зарекомендовал и просил, чтобы ты взял ее под свое крыло. А впрочем, что я рассказываю, он передал тебе письмо. — Письмо? — Да, вот, держи. — Странно всё это, что вы с ней так носитесь? Ладно, я посмотрю на вашу истребительницу, если она действительно так хороша, как ты рассказываешь, в чём я, кстати, очень сомневаюсь, я возьму ее к себе в отряд, но для этого она должна меня поразить, как думаешь, твоя любимица справится? — Посмотрим, время покажет. — Задумчиво протянул главнокомандующий разведкорпуса. — Пожалуй. — Согласно ответил ему капитан Леви Аккерман.***
Пока главнокомандующий произносил вступительную и очень вдохновляющую речь для новобранцев, стоящий со скучающим видом по правую сторону от него Леви, пытался вычислить кто же из этих желторотиков, та самая нахваленная будущая истребительница. Впрочем, долго гадать не пришлось, так как обводя толпу пронзительным взглядом серо-голубых глаз, он встретил только один смело смотрящий на него в ответ. Это была девушка лет 16-ти, среднего роста, спортивного телосложения, с отличными формами, прямыми блестящими русыми волосами до лопаток и тем самым гордым взглядом хищных голубых глаз. Им обоим была неинтересна речь, распинающегося Смита, он слышал подобные громкие слова примерно одинакового содержания каждый год, на выступлении перед кадетами, а она в мотивации не нуждалась, так как ее духу и целеустремленности можно только позавидовать, она сама кого хочешь вдохновит. Вот так они и познакомились.***
После встречи кадетов Леви занялся бумажной волокитой: написав пару отчетов про состояние УПМ, потерь после последней вылазки и еще кучу, на его взгляд бесполезных бумажек, он вспомнил, что сегодня Эрвин передал ему письмо от Киса Шадиса, и решил его прочитать. Это было не официальное — личное письмо от главного воспитателя в кадетском училище, что удивило Леви, так как после собственного выпуска они больше ни разу не пересекались. Сам факт того, что Шадис решил лично написать к нему об этой девчонке, его очень заинтересовал и он в легком нетерпении аккуратно, специальным ножом разрезал конверт и принялся читать: Уважаемый Капитан Леви, Понимаю, что после вашего выпуска из кадетского училища мы с вами никак не поддерживали связь, и вы, вероятно, уже забыли меня и не считаете мое мнение авторитетным, однако, я все же осмелился лично написать вам, так как считаю, что в силу своего, безусловно необходимого для воина, но иногда все же слишком уверенного в своих убеждениях, характера, вы можете неправильно понять и упустить замечательного солдата. Я конечно не сомневаюсь в вас, как в капитане, но все же хотел бы чтобы вы прислушались ко мне, так как мое мнение обусловлено не маленьким опытом, к тому же я лично занимался обучением данного кадета, и могу со всей уверенностью заявить, что такой силы воли и духа я еще никогда не видел, если не считать того далекого времени, когда еще вы были моим учеником. В связи с этим, прошу вас ознакомится с указанной ниже краткой характеристикой Евы Рид: Прирожденный лидер, умеет работать в команде и самостоятельно. В случае необходимости с легкостью берет на себя управление людьми, помогая всем справиться с поставленной задачей. Свободолюбива, не любит, когда ею командуют, крайне стрессоустойчивая. Упорная, целеустремленная. В совершенстве обладает всевозможными навыками боя, в том числе с оружием. Обладает острым умом и стратегическим мышлением, своенравна. Не сомневаюсь, что при правильном дальнейшем обучении станет непревзойденным истребителем титанов. В училище за ней закрепилось весьма говорящее прозвище: машина для убийств. Она может показаться вам слишком гордой и самоуверенной, однако, уверяю вас, как только вы завоюете ее авторитет она станет к вам прислушиваться. Лично ручаюсь за нее и прошу помочь ей достичь того, на что она способна. С уважением, Кис Шадис. — Ну чтож, Ева Рид, после таких рекомендаций только попробуй оказаться пустышкой. Если сам грозный Кис Шадис за тебя поручился — ты должна того стоить. А впрочем, Эрвин был прав — время покажет.