***
Но карты, как оказалось, были лишь верхушкой айсберга. В ночи Нила разбудил девичий ор. Не крик или ругань, нет, это был именно тот самый неприятный, пропитанный злостью и раздражением, тембр, от которого непроизвольно тянуло скривиться. Голосок, кстати, был весьма узнаваем. Память Маски услужливо подкинула не только образ голубоглазой девушки, но и причину, почему та могла разбудить его и все пространство Вестрои за раз. Руно явно застряла между двумя мирами, неудачно пытаясь телепортироваться к ним. Даже удивительно, что старик так и не научился просчитывать все риски. Орала Руно, кстати говоря, на Джули. Что подталкивало на мысль о том, что Майкл все же не до конца выжил из ума, и две девчонки, ни черта не смыслящие в путешествиях между измерений, решили поиграть в ученых. Вот уж весело Гехабиту будет разгребать то, что они наворотили. — Эй, стажер, — раздалось над ухом томно. Кажется, его лизнули. Фу. — Скоро явно станет жарко, хе-хе-хе. Собирайся. Нил подскочил с кровати так, будто его облили ведром холодной воды, уставился на говорившего. А после быстро натянул шлем. Шедоу стоял в шаге от кровати и довольно улыбался. Джокеру ничего не оставалось, кроме как кивнуть, вытирая слюну (фе), и начать быстро одеваться под галдёж чужих голосов. Джули спорила с Руно, явно ставя под сомнение «гениальный» план — тайком использовать установку профессора. Руно упиралась и отстаивала свою точку зрения, как самый выдающийся баран в стаде. И эти страсти слышала вся округа. Буквально вся. Весты явно попытаются использовать это все в свою пользу и дотянуться до Фронта сопротивления, а если учесть, что у них в распоряжении есть целый научный комплекс с гениальным ученым во главе, это весьма и весьма возможно. Прелесть. После к ним присоединился и Майкл, который явно был разбужен и, мягко сказать, крайне удивлён тем, что эти двое натворили. Нужно спешить, а лосины все никак не натягивались. Нил всей душой ненавидит моду вестов. Да только, чем больше он метался, пытаясь привести себя в порядок, тем сильнее хотелось побиться головой о стену. И зубной скрежет Джокера все же не мог заглушить поучительную лекции Майкла о том, что Руно по своей дурости может застрять меж мирами, и гениальный план по ее спасению, состряпанный на коленке. А ведь так хотелось. Что же можно сделать в такой щекотливой ситуации, чтобы спасти девицу в беде? Конечно, выслать координаты к порталу, что вернет дуру назад! И плевать, что их могут отследить вообще все, кому не лень. Парень вовсе не удивился, что их с «наставником» послали именно туда. Кто, если не они? Ведь корабль Шедоу действительно был ближе всех к координатам, Нилу удивительно везет. Аж подозрительно. Но времени на риторические вопросы к мирозданию у Джокера нет, потому что еще немного и его тупо кинут на корабле в одиночестве. Появились они эпично, Нил прыгнул в телепорт в последнюю секунду, сбивая Шедоу с ног и повалив на песочек. И теперь они борются друг с другом, пытаясь встать и все же начать перепалку с Фронтом сопротивления, как подобает. — Из-за тебя мое шикарное неожиданное появление провалилось! — недовольный скрежет зубами и тычок под дых. — Ауч, — Нил вскрикнул, зарядив тому по носу, за одно, наконец, найдя обо что опереться. — Удержался бы на ногах, и ничего этого не было. — Ах-ф ты ме-хочь! — прошипел альбинос, пытаясь скинуть руку со своего лица. Но шутки шутками, а Джокеру нужно что-то делать. И для начала принять вертикальную позицию, осмотревшись. Благо их представления сильно выбило из колеи спешивших к порталу подростков, заставив затормозить. Наконец расцепившись и поправив костюмы, они встали и уставились на врагов. Те же пришли в себя и помчались дальше. Шедоу на кой-то черт принял вызов Маручо, полностью забив на Дэна и Руно, ввязался в ненужный бой. Хотя у них есть четкий приказ: не дать пересечь последней портал. Впрочем, как он может задержать неосязаемого призрака? Верно, никак. А так хоть подерётся, за одно подставив их командора — Спектру, что опять не уследит за своими подчинёнными и спустит всех собак на Джокера. Чудесно. — Стоять, — прозвучало настолько спокойно, насколько Нил мог сказать в этот момент. А мысленно подросток умолял Руно просто пробежать сквозь него и на этом закончить их разборки. Но нет. Эти двое встали перед ним, как вкопанные. Хоть звездочку на грудь лепи, поощряя такую покорность врагу. — Ты?! — Кузо удивленно раскрыл рот, хватаясь за гантлет. Проморгался. Еще сильнее разинул рот. — Э-э-э, не ты? Кажется, мироздание бойца даркуса только что сломалось, и теперь этот индивид пытался собрать шестеренки у себя в мозгу, чтобы тот худо бедно стал работать. Вновь. А дело это… долгое занятие. — Дэн, оставь его на меня! — выкрикнул Шун, выбегая вперед, как боевой петух. Отлично, только поздно, но хотя бы Кузо оклемался. — Портал закрывается, у вас нет времени на бой! Спасибо, что напомнил Казами, теперь Нилу просто придется обратить свое внимание на того, как и на парочку, что пробежала мимо. Шун уже хотел активировать свой гантлет и сразиться, только вот зачем это Нилу? Он-то не Шедоу, с него точно шкуру сдерут, если прямой приказ Хайдрона не будет выполнен. Поэтому он просто погнался за Дэном, пытаясь «остановить». Может схватить того за ногу, повалив? За спиной слышится голос Миры и Бэрона, которые тоже пытаются их остановить. А на периферии мелькнул знакомый алый костюм. Ой не к добру это все. Что-то явно пошло не так. В прочем этого следовало ожидать с самого начала, ведь когда у него что-то шло по плану? Вот Руно скользит в портал. А за ней ныряет Фантом со своей правой рукой. За теми — Линк, который, вообще, не понятно откуда выскочил. Ну нет, так не пойдет! И вот Джокер, Спектра, Гас и Линк пялятся на землян. Земляне вместе с Мирой, Бероном и Дэном, что умудрились запрыгнуть в почти закрывшийся портал, пялятся в ответ. Несколько секунд назад они все ввалились в лабораторию русского ученого, что всего-то и желает уединиться у себя в глуши, но глупые дети раз за разом не дают спокойно дожить свои деньки. В глазах Майкла сколько непечатных выражений, что Нилу хочется стыдливо шаркнуть ножкой и отойти от плохих ребят. Мол, он не с ними, профессор, вам показалось. Но куда уж там. — Вексы! Самые плохие ребята в мире, — что ж, характеристика у Кузо в их сторону достаточно емкая. — Эй вы, это наша планета, и мы вам не рады! — Но нужно отдать парню должное, за словом в карман он не лезет. — Слышал, Спектра? Нас тут явно не хотят видеть, — подначивая, предположил Линк, пытаясь понять, что лидер Вексов вообще забыл на Земле. В прочем у Нила тот же самый вопрос к ним всем! Но каким бы не был план у Фантома, тот его придерживался, схватив Руно, как явно ценного заложника. А после сбежал, пробив стеклянный купол. Этот цирк занял не меньше пяти минут. Нил нервно улыбается, но за маской этого, конечно, не видно. — За мной, — выкрикивает Линк, выпрыгивая вслед за Фантомом. Нил подчиняется. Не хватало ему остаться тут с людьми, когда Майкл и так уже прожег в его лбу дыру своим взглядом. И вот они идут по заснеженному Подмосковью. Или это Сибирь? Вокруг на несколько километров одни елки и не души. А еще холод, из-за которого у Нила зуб на зуб не попадает. Надо было встроить в костюм подогрев! Линк тоже ноет об отвратной погоде, капая на мозги, но Джокер понимает, что им еще повезло и на улице не минус тридцать. Иначе бы, они в этих шмотках околели. Казалось бы, они в одиночестве в заснеженном лесу на чужой планете без средств связи или хотя бы зажигалки. Куда уж хуже? Нилу чертовски хочется попросить мироздание о передышке, чтобы перевести дух. Но тут к ним выскакивает синеволосый хорёк Спектры, которого то ли бросил его обожаемый Мастер, то ли наоборот, подослал, и начинает очень интересный разговор с Линком. — Бедный Гас, без твоего хозяина ты как-то сник, — лилейным голосом почти промурчал Линк, улыбаясь. — Посмотрим, насколько ты крут, если Спектра не стоит за твоей спиной. — Пока Спектра тебе доверяет, — недовольно протянул боец сабтерры в ответ. — Но ты тот еще змеёныш, так что ползи-ка в свою нору. — Забавно слышать это от комнатной собачки, — если честно, Нил бы даже не отказался записать пару тройку фразочек Линка. Крысеныш на удивление точно давит на больное. — Хозяин решил спустить тебя с поводка или ты потерялся во время прогулки? Джокер как в воду смотрел, прося установить в шлем камеру. Компромат, что поможет втереться в доверие к принцу, ты ли это? Последнее оскорбление Грав стерпеть уже не мог и схватился за гантлет, намереваясь поставить на место сопляка. Впрочем, и Линка такое развитие событий устраивало. На Нила этим двоим явно наплевать и парень мог бы этим воспользоваться. Как, впрочем, и огрызки фронта сопротивления — Мира и Бэрон, что все это время следовали по пятам, наконец нагнали их и теперь смотрели в полном шоке на назревающую драку между членами одной «команды». Джокер манипуляциями развалил Вексов-узурпаторов, что твердой рукой контролирует целую планету? Да они и сами, похоже, неплохо с этой задачей справляются. Зачем только напрягаться? — Можете хоть передушить друг друга, только скажите, куда Спектра забрал Руно, — зло прошипела Мира, смотря на тех. Она действительно надеется, что ей кто-то ответит? — Как знать, может, стоит спросить об этом Гаса? — Линк вновь перекладывает все обязательства на другого. Тот опомнился, решив не отвлекаться на мелкую крысу, и сорвался с места, будто вспомнив, что утюг дома не выключил. Мира рванула следом. Да что же, мать вашу, происходит?! Нил переводит взгляд с бойца вентуса на удаляющиеся фигуры. Бэрон застыл, преграждая путь. — Чего встал?! — недовольно зашипел Линк. — За ними, с этим слабаком я разберусь! — дважды просить не нужно, такой шанс может больше и не подвернуться. И вот уже Нил, проклиная все и вся, следует за Мирой по сугробам, оставив векса сражаться с бойцом сопротивления. Компромата в этом всем нарыть явно можно много. Особенно на Спектру и его верную собачку. Только вот зачем тот так подставляется, Нил понять, ну, никак не может. Но об этом парень подумает после, а сейчас главное не сбить дыхалку! Добежав, он замирает в ближайших кустах, рассматривая прекрасную картину — Спектра стоит на сугробе, держа Руно (удивительно, что та еще не отдавила ему все ноги в попытках вырваться). Дэн грозно сверкает в его сторону глазами и о чем-то спорит. К ним подключается и Мира с хорьком. А Нил хватается за колющий бок и судорожно пытается отдышаться. Надо начать бегать по утрам. — Присоединиться? Ты спятил?! — выкрикнул Кузо, силясь понять, что у Фантома на уме. А Нил едва заставил себя успокоиться, — сейчас ни в коем случае нельзя себя выдать. — У нас одна цель — спасти бакуганов, — уверенно подписал себе приговор Фантом. — Это правда, человек, — и Гас лишь это подтвердил. — Ваш главный враг — принц Хайдрон. — И что? — недоверчиво спросил Кузо. Боже, неужели у него все же остались мозги? Только вот Мира почему-то напротив почти бежит в объятия Фантома, как доверчивый щеночек, а ее глаза горят надеждой. С чего бы? Ах да, точно, Фантом ведь ее потерянный брат. Джокер торчит все в тех же кустах, задумчиво следя за этой Санта-Барбарой, пытается перевести дух и выцепить как можно больше информации. О-о-о, и вот тут он почти зауважал Фантома. Отпустить подружку Кузо и так сильно очернить принца еще суметь нужно. Ведь злой Хайдрон превратил ваших прекрасных бакуганов в статуи, а Спектра всего лишь-то и хочет — жить с бакугнами в мире и гармонии. И никто не будет упоминать, что он сам поймал последнюю из напарников Отчаянных бойцов. И вот уже Дэн начинает сомневаться, а Джокер скрипит зубами от бессилия. Он, конечно, может остановить это все, выбравшись из своего укрытия, и раскрыв все карты. Признаться кто он, и что следил все это время за вексами. Но тогда на плане можно поставить крест, а значит, придется все начать сначала. Да и в каноне как-то же они сумели разобраться без него? — Вы сможете спасти друзей, только если поможете мне, — ну же, Кузо, воспользуйся своей хваленной интуицией. Это же так очевидно — вас оставят с носом. — Не слушайте его, — Нил с облегчение выдохнул. Даже если подростки на это купились, Драго, видевшего своими глазами, что Фантом творил на Вестрое, провести не так и просто. — Мы не будем заключать союз с вестом! Вы относитесь к бакуганам, как к животным, — Дэн тут же переключился, перестав колебаться. Отлично. — Мы никогда не заключим союз. Спектра скрипнул зубами, пытаясь надавить на то, что Мира тоже из вестов, но ей Отчаянные доверяют. Да только уже было поздно. Из вихря телепортационных частиц возникает Элис, заставив воцариться тишине вокруг. Значит та карта при ней! Желание заполучить козырь Маски еще не успело оформиться в мозгу Джокера, как девушка пропала с двумя вексами, ничего не объясняя. Ну что ж, больше тянуть не имеет смысла, ничего интересного уже не произойдет. — Кхм-кхм, — решил все же обозначить свое присутствие парень. — Опять ты?! — Кузо резко обернулся, уставившись на него. — Да сколько же можно?! Это его вопрос. — Остынь человек, — Джокер медленно спустился с кучи снега. — Я вам не враг. Пока. — Еще один векс пытается стать нашим другом! — насмешливо произнесла Руно, уперев руки в бока. — Вовсе нет, я этого не утверждал, — покачал Джокер головой, подходя к напряжённым подросткам. — Но Спектра предал принца, став таким же террористом, как Мира, — глаза названной зло сверкнули. — Ваша подруга вернула того на Вестрою? — А почему бы и не вернуть, имея в своем распоряжении рабочий портал? Нил надеется, что рабочий, иначе они тут все застрянут очень надолго. — Опрометчиво. Сейчас Спектра подле Хайдрона, а мы здесь и ничего не можем ему сделать. На его месте я бы воспользовался ситуацией. — Все вы вексы одинаковые! — в запале выкрикнул Дэн, прикрывая своей грудью девчонок. — Я еще не векс, — возразил Джокер, аккуратно подбирая слова. — Да и эй, чего вы все такие смурые? — в этот раз голос прозвучал, куда как более радушно. — Давайте вместо выяснения отношений вернемся на Вестрою и вместе надаем Спектре оплеух, разрушив его планы? — И ты, конечно, знаешь, чего он хочет, — зло произнесла Мира, буквально прожигая Нила насквозь. Кажется, они не поладят. Джокер фыркнул. — Конечно, — парень покладисто кивнул, переступая с ноги на ногу, чувствуя, как его пальцы начинают неметь от холода. — Его не трудно прочесть, если знать, на что смотреть. Он становится таким же бесхитростным, как щеночек. — И что же он хочет? — заинтересованно произнес Драго, обратившись к болтливому источнику информации. А Нил просто обязан сдать все явки и пароли. Камеру-то он отключил. — Во-первых, он хочет свергнуть принца и занять его место, — гордо выставив указательный палец вперед и явно красуясь, продолжил Джокер вещать под скептическими взглядами, изображая недалекого простофилю, разбалтывающего секреты за спасибо. — Об этом все знают, хоть и не говорят прямо, — Нил легкомысленно махнул рукой. — Власть и сила — его все. А во-вторых, доказать всем, что он самый крутой боец. Во! И я бы на твоем месте, Кузо, поостерегся, — заговорчески прошептал он, сцепив руки в замок, а на шлеме высветилась насмешливая улыбочка. — Ведь Драгоноид с силой Центра равновесия — лакомый кусочек, и проиграть его ты можешь на раз. — Что ты там вякнул?! — раздул грозно ноздри Дэн, но в бой все же не полез. Мира подавилась своим негодованием, а глаза остальных нервно забегали. Отлично, до них дошло, во что они могли вляпаться. — Идем, — недовольно протянул боец пайруса после заминки. — Профессор Майкл вернет нас назад. Только нужно Бена забрать. — И Линка, — вставил Нил свои пять копеек. Не хватало, чтобы этот ребенок остался без присмотра. И казалось бы, что еще может пойти не так? Уже и так свершилось все, что могло! Но нет, этот чертов портал просто сломался! Взял и перестал работать. Именно тогда, когда Фантом и Грав вернулись на Вестрою, а они застряли тут. У Нила задергался глаз. — Боюсь, что последняя нагрузка добила транспортер, — устало произнес Майкл, потерев переносицу. И по его голосу Нил понял, насколько старика это все вымотало. — Мне придется восстанавливать его с нуля, чтобы отправить вас обратно. Линк пораженно открыл рот. Впрочем ничего удивительного в его реакции нет, это все займет кучу времени. Боец даркуса сам тихо скрипел зубами от бессилия. — Я мог бы вам помочь, — неожиданно даже для самого себя произнес Нил, за что получил удивленные и подозрительные взгляды в свою сторону ото всех. Особенно сказанное интересовало Линка. — Что? Я хорошо разбираюсь в наших технологиях, когда-то чинил множество механизмов в Альфа-сити, и это должно хотя бы отчасти ускорить починку, — ну не говорить же, что Джокер разбирается в телепортации куда как лучше самого Майкла за счет памяти Маски. После возникнет куча вопросов. Профессор кивнул, впрочем, что ему оставалось?Часть пятая
15 октября 2022 г. в 19:25
Когда с неба начали падать земные карты, Нил был удивлен. А еще рад. Кто-то пытается пройти на Вестрою, искривив пространство, и устроить что-то подобное мог всего лишь один ученый с Земли. Губы сами собой дрогнули в приветливой улыбке. Впрочем, за непроницаемым стеклом шлема это разглядеть невозможно.
Да и, Джокер предвкушал не только предстоящую встречу, но и шанс наконец-то улучшить колоду. Выяснилось, что хороших бакуганов подозрительному новичку никто давать не собирается, а на Гидраноида и надеяться не стоит — часть коллекции принца неприкосновенна и гордо пылится в тронном зале ему на потеху. Поэтому земные карты Нилом были восприняты, как манна небесная, и парень тут же бросился их собирать. Все же благодаря им, у Джокера есть шансы хитрить и побеждать нестандартными действиями. А чем полезнее он будет, тем легче втереться в доверие к Хайдрону, которому явно не хватает сильных и преданных солдат. А уж если занять место Фантома, м-м-м, перспективы представляются грандиозные.
А так же для Нила это первая возможность наконец-то осадить осточертевшего Шедоу! Который распылялся рядом.
— Оу, посмотрите на него! — альбинос мельтешил перед глазами, радостно хлопая в ладоши. — Ты как щеночек ловишь всякую дрянь, что летит на пол. Во-вон! Еще одна, лови дружок, лови!
Нет, он точно его рано или поздно препарирует.
— И все же, для чего они тебе нужны, мелочь? — Шедоу задумчиво крутил в руках карту. — Добавляет 50 джи бакуганам пайруса, — прочел тот вслух, — пф, это же такая ерунда. Мне иногда кажется, что ты совершенно не понимаешь, как нужно сражаться.
Джокер качнул головой.
— У меня свой стиль боя.
— Какие мы загадочные, — насмешливо протянул альбинос, прищуривая глаза. — Кончай подражать нашему петуху, наносной пафос бойцам даркуса не к лицу. И вообще, когда ты уже поймешь, с кого действительно стоит брать пример?! — выдал тот, гордо выпячивая грудь вперед.
— Милен что ли?
— Ах ты гадкий, невыносимый мальчишка!!! — душераздирающий крик разлетелся по округе, пропитывая своим отчаянием все, до чего только смог дотянуться. Ладно, порой Нилу даже бывает весело с этим клоуном.
Примечания:
Бечено.