Второй шанс

      Итак, остался всего один контроллер и Джокер будет свободен. Отчаянные снова в сборе, Хайдрон никому не доверяет, кроме своего «верного» раба, и никто ничего не подозревает. Нил участвовал в обоих разрушениях контроллеров, но никому и нет дела.       Идиоты!       Джокер едва сдерживался от победного танца.       Добавляло радости и то, что Хайдрону было чертовски не выгодно наказывать вексов. Поправочка, он не мог. На бумаге они, конечно, были его подчинёнными, что должны от его имени завоевывать новую планету, но по факту ему сначала придётся отчитаться перед отцом, прежде, чем что-то сделать. Ведь — а куда это мой дорогой наследник решил сослать сильнейших бойцов Вестала, что должны защищать его шкуру? — имело все шансы, пройтись кирзачом по харе, при этом пересчитав все рёбра.       Признать то, что он проворонил под своим носом если не восстание, то явный заговор?       О, что вы, это же едва ли не смертный приговор для принца. Не меньше! Ещё больше опростоволоситься он, — Хайдрон, — не мог себе позволить. Его величество и так уже в бешенстве из-за потери двух из трех контроллеров.       Почему Джокеру это на руку?       Тут все просто: если на замену актерам прибудут хорошо подготовленные специалисты во главе с императором, так просто дергать за ниточки уже не выйдет. Нилу и так, как кость в горло профессор Клэй, которого приходится обходить десятой дорогой. Ещё не хватало, чтобы таких как он стало больше. Не-е-ет, если ты уже поймал гадюку за хвост, она тебе уже ничего не сделает.       Вот и остаётся принцу гордо сидеть на троне и мечтательно бухтеть себе под нос великие планы. Ведь он точно докажет отцу свою силу, вмешавшись в самый последний момент, спасая всех! Сам все решит и остановит, использовав броню, что для него подготовил Клэй.       …       — Что смешного?! — взвился Хайдрон, услышав-таки смех Джокера. — Мне кажется, я не для того тебя сюда позвал, что бы ты потешался надо мной.       — Ваше высочество, как можно?! — Джокер встрепенулся, с улыбкой смотря на него. — Разве я могу смеяться над столь чудным планом? Ни в коем разе! Я потешаюсь над террористами, мгновения которых сочтены.       — Вот как? — несколько успокоился ребенок, приняв свою излюбленную позу на троне, — Не мешай мне.       — Как прикажете.       Что ж, возможно Джокер даже испытывает к Нему, — мальчишке, — что-то сродни с жалостью?       Принц никогда не знал отцовской любви и был инструментом власти; он хорошо обучен и имеет неплохие задатки правителя. Но помещённый в змеиный клубок, созданный своим же отцом, — и поколениями до него, — Хайдрон не был способен ничего сделать и хоть как-то проявить себя.       Достойно? Нет.       Некомпетентно? Всё к тому и шло…       В случае успеха всю славу заберет либо Фантом (что и так должно быть капает слюной на навороченную броню), либо Майлин.       Но вот за поражение спросят с него. Как и всегда.              Хм, пожалуй, если бы Джокеру было бы не плевать на управителя Вестрои, можно было бы пойти по сложному пути со свержением императора и заключением договора с бакуганами. А что? Быть регентом у послушной марионетки и владеть двумя планетами — звучит заманчиво.       Для охочего до власти идиота.       Будь Фантом поумнее, давно бы уже такое провернул и у Нила не было бы этой головной боли, но увы…       Сам Джокер никогда не гнался за властью; быть правителем то еще «счастье» и постоянный стресс с бессонными ночами. Власть не дает ничего, кроме проблем, — Нага доказал на своём примере.       Бойцу даркуса нужно лишь одно — быть сильнейшим.       Тогда уже в любом случае никто не сможет диктовать ему условия.       А до остальных фигур ему нет дела. Злодей он или кто? (надо соответствовать)       И так, Фронт Сопротивления был уже на полпути к разрушению последнего контроллера. Джокер задумчиво следил за данными с камер наблюдения и отметил про себя: «Если все будет продолжаться в том же духе, ему даже вмешиваться не придется». Чудно.       — Волнуешься? — с полувопросительной интонацией произнес принц.       — Нет, у его высочества наверняка есть план, — уж слишком тот спокойный. И Джокеру интересно, на что тот надеется.       — Да, ты прав. План у меня есть.       Джокер с интересом посмотрел в его сторону, и принц горделиво вскинул подбородок.       — Мало кто знает, но на самом деле контроллеров не три, а четыре, — Хайдрон встал с трона и нажал пару кнопок. На экране высветились чертежи еще одной установки.        —… последний выступает запасным и находиться здесь, в замке — парящей над облаками неприступной крепости.       — …Фронт Сопротивления потеряет своих бакуганов, что свернуться в сферы, и просто не сумеет забраться наверх. А после я разделаюсь с ними при помощи брони. Теперь все зависит от меня.       Рискованно ставить все на оружие, которое даже в руках не держал. Но если все пойдет по плану, Кузо будет туго.       Тц, все же придётся вмешаться.       На очередном экране высветился бой Дена и Спектры. Пока у них ничья, но Нил как никто знает, что злодей не одержит верх над этим бараном, — уж больно тот упёрт. Очень хотелось вмешаться в их потасовку, но тогда Джокер рискует не суметь выправить ситуацию. Он не будет забывать о плане ради боя. Даже если он такой заманчивый.       — Линк, готов ли альтернативный набор кибербакуганов? — Хайдрон связался со своим ручным хорьком.       — Да, — тот слегка склонил голову в знак согласия.       — Тогда немедленно доставь его ко мне, — Хайдрон предвкушающе поднялся с трона.       — Да-а-а, — в этот раз прозвучало куда неувереннее, — Спектра забрал оба набора, — тот стыдливо опустил глаза. — Один он проиграл Кузо, а другой присвоил себе. К сожалению, я не уследил.       — Прочь с глаз моих, — вздохнул принц. Если бы можно было сжигать взглядом, от сына семьи Волан ничего бы не осталось. Крыса отключилась.       П-ха? Нил чувствует, как скрытые под визором брови, ползут вверх от сюрреалистичности происходящего.       Спасибо тебе Фантом, ты вбил последний гвоздь в крышку гроба этой компании. Кузо размажет тебя тонким слоем, и ему, — Маске, — можно и расслабиться. Твоя глупость сыграла ему на руку.       А вот и последний кусочек пазла. Шун, Маручо и Мира ворвались в тронный зал. Неприступная крепость? Хах, явно не для Казами. Джокер заслонил собой принца, скрывая его от незваных гостей.       — Вас не учили, что нужно стучаться? — выдавил Хайдрон на удивление спокойно и даже как-то миролюбиво. — Я ждал увидеть лучшие манеры, особенно от дочери профессора Клэя. Пошли вон. Пока я не наказал вас за вторжение и любопытство к моей коллекции, — Огромные статуи, возвышающиеся вокруг, явно придавали тому уверенности.       — Твоей коллекцией? — сквозь зубы прошипел Шун.       — Да, самой уникальной на свете.       Не известно, до чего мальчишка доболтался бы, но вступить в бой против вторженцев Джокеру не дали. К ним вбежала Майлин и едва ли не силком поволокла Хайдрона к выходу. Как по часам, весты что, сговорились решать проблемы за Нила?       — Мне помощь не нужна!       — Пойдемте, ваше высочество. А ты… Задержи их, пока я возвращаю принца домой, — фыркнула та на прощание. Оу, от него все же нашли способ избавиться? Чудно.       Весты скрылись за железными дверьми, оставив Джокера наедине с подростками, отчаянные замерли, напряженно его разглядывая и явно готовясь к бою. А Нил что? Нил Ничего. Он спокойно подошел к центру управления, безумно улыбаясь.       — Пха-ха-ха, вот же дура, — пальцы бойца даркуса быстро заскользили по клавишам.       — Что ты делаешь? — взволнованно выкрикнула Мира.       — А сама как думаешь? — Джокер вальяжно развернулся, облокотившись об уже не нужный компьютер под хруст камня. — Освобождаю ваших дружков, ведь сами вы навряд ли подберете пароль.       Бакуганы сбросили свои оковы и начали задумчиво оглядываться. Огрызки Фронта удивленно замерли.       — А тебе то с этого какой прок? — подозрительно протянул Казами, все еще настроенный на бой.       — Хм-м-м, может быть по тому, что я с самого начала хотел вам помочь и освободить бедненьких бакуганов из рабства тирана Хайдрона? — выдал Джокер настолько мягко и миролюбиво, что даже Шун начал колебаться. — Пха-ха, ну или я хочу прикончить вас собственными руками, — продолжил он задумчиво. — Кто знает, кто знает? Гидраноид — ко мне.       Головы покорно склонились и протянули свою лапу. Не признать хозяина, пусть он был и в столь странном облике, было невозможно. Джокер вскочил на протянутую конечность и обернулся, напоследок взглянув на застывших рядом с ним подростков. На его стекле шлема высветилось дружелюбная улыбка.       — На вашем месте я бы здесь не засиживался. Уверен, скоро тут все взлетит на воздух. Хах, я все еще жду реванша, Отчаянные Бойцы, — Джокер взмахнул рукой, поклонившись на прощание, а после исчез в вихре телепортационных частиц.       Комедия в трех действиях подошла к концу.

***

      — Ты слишком самоуверен для того, кто ничего не сделал, — недовольно прохрипели головы Эксидры. Нил хмыкнул, уставившись на него. Никто и не надеялся на благодарность.       Они встретились в небольшой пещере, сразу после того, как последний корабль вестов покинул планету. Как парень и предсказывал — Спектра проиграл. Никакие навороченные пушки Кузо с Драго не проблема, Фантому следует уяснить это и поскорее. Впрочем, это уже явно не проблемы Джокера.       — Тебе напомнить, кто вернул Драгоноида с Центром равновесия в руки, — этого идиота — Дэна? Или кто освободил бакуганов Отчаянных? Думаешь они бы сумели подобрать комбинацию из бесчисленного количества ключей до того, как их расщепила бы энергия взрыва? — парень недовольно посмотрел на своего «хозяина». Надоедливый глист все никак не унимался и что-то хотел получить. Хотя скорее тот просто брюзжал, как обычный старикашка. Или все разом.       — Ты воспользовался моей силой, что бы победить Драго. А до этого и вовсе помогал вексам! — на парня зло шипят. — Ты предатель.       — Если бы я предал, они бы победили, — обрубил Нил холодно. Эта тема ему порядком надоела. — Три контроллера из четырех Отчаянные Бойцы разрушили при моей непосредственной помощи. Я стравил всех вексов, благодаря мне принц ничего не сумел сделать, хоть в его рукавах было много тузов. Ты не можешь этого отрицать!       Головы легендарного бакугана скривились, как от зубной боли, но возразить он не мог.       — Наша сделка выполнена, живи как хочешь, — гидра исчезла.       — О не волнуйся мой «друг», буду.       Гидраноид хмыкнул, поднимая одну из голов. Вот уж кто точно всецело его понимает и поддерживает в своем стремлении.       — Ты помнишь наш план?       Головы недовольно кивнули. Одна даже оскалилась.       — Не пытаться разорвать вестов на кусочки. Не проявлять разумность. Подчиняться.       — Верно…       Нил скосил взгляд на металлолом, что он прихватил с собой. Механический бакуган лежал дезактивированным хламом в дальней части пещеры. Если уж даже у Кузо есть новомодные пушки, чем Джокер хуже?