Девушка завтрашнего дня / The Girl of Tomorrow

             Стояк отошёл, стиснув зубы за шлемом, глядя на свою обожженную руку. Эйдолон слетел вниз и схватил его, из его глаз исходил зеленый свет. В считанные секунды рана зажила. Вокруг них кейпы отшатнулись от застывшей фигуры Левиафана.       Я не могла их винить. Даже будучи замороженным, Левиафан представлял собой ужасающее зрелище. Он застыл, вытянув когти, в то время как его хвост был обвит вокруг ближайшей машины. Через несколько минут или всего через несколько мгновений он снова начнёт двигаться, и никто не хотел быть там, когда это произойдет. У нас была короткая передышка, и мы собирались ею воспользоваться.       Дождь начал ослабевать в своей интенсивности, но это всё ещё был ужасный ливень. По улице практически текла неглубокая река, омывая мои лодыжки, когда она стекала с уклонов. Если бы не мои обостренные чувства, всё было бы потеряно во мраке и реве бури — мне было интересно, как другие справляются с этим.       Легенда спустился с неба, и защитники, как один, повернулись, чтобы посмотреть на него, пока он говорил. — Слушайте! Левиафан может освободиться в любой момент! Нам нужно установить вокруг него защитный периметр, пока у нас ещё есть время! Те из вас, кто сможет выдержать удар Левиафана, будут на передовой, а те, кто не сможет, будут поддержкой. Мы не можем потерять волнолом. Левиафан попытается проникнуть в сердце города, и я боюсь, что это будет нетрудно, учитывая отсутствие серьезных препятствий.       Позади него шевельнулась фигура, и я увидела, что Зелёный Дракон тянется к обломкам промышленной зоны своим телекинезом, притягивая их к нам, к Левиафану. В землю вбивались металлические листы, укреплённые промышленными двутавровыми балками — существо создавало клетку вокруг Губителя. Ближайшие кейпы настороженно сдвинулись, словно опасаясь того, что произойдёт дальше. — Ты уверен, что эта штука на нашей стороне? — спросила создавшая мини-солнце кейп, её голос был неуверенным.       Легенда взглянул на Зелёного Дракона. — Он никогда не проявлял враждебности по отношению к нам. Хотя у нас никогда не было такой паузы в бою, как сейчас.       Казалось, зверь услышал его. Длинная шея изогнулась, когда бирюзовый змей посмотрел в сторону защитников, затем он возобновил создание клетки вокруг Левиафана. Его раны уже заживали, плоть снова срасталась. Заглянув глубже, я увидела, что у него почти не было органов, о которых можно было бы говорить, хотя отсутствие сердцевины исключало возможность того, что он был Губителем. — Если вы можете создавать физические барьеры, вы нужны нам у стены волноломов, — продолжил Легенда. — Стояк, ты можешь заморозить клетку? — Может быть, не всю, но я могу попробовать, — ответил Страж. — Возможно, я смогу заморозить только отдельные части. — Но они выдержат, верно? — Я скорее ожидал бы, что Левиафан сложит вселенную пополам, чем сдвинет с места то, к чему я прикасался. — Позвольте мне помочь, — сказала я, подлетая к нему. — Я могу нести его, если ему понадобится заморозить верхние части.       Легенда кивнул. — Сделай это быстро.       Схватив Стояка за плечо, я подлетела к клетке, которую строил Зелёный Дракон. Левиафан всё ещё был заморожен во времени, но это могло измениться в любой момент. Стояк коснулся металлического листа, затем я перелетела к следующему, пока все основные части не замерзли. Когда это было сделано, я отнесла его обратно на землю. — Спасибо за помощь, — сказал он.       Я выдавила слабую улыбку, затем направилась туда, где был Легенда. Несмотря на то, что он был в разгаре дискуссии с Эйдолоном, он быстро повернулся в мою сторону, когда увидел меня. — Ты хорошо поработала, Супергёрл. — Спасибо, — сказала я, — но я здесь не поэтому. Я должна предупредить вас о Левиафане.       Легенда нахмурился. — Что не так? — Его тело, кровь, всё это… это подделка. У основания его хвоста есть что-то вроде ядра, и это настоящий Левиафан. Его плоть, кажется, становится тем крепче, чем ближе к ядру. Вот почему он всё ещё жив, после всех сражений, через которые он прошёл. — Откуда ты знаешь? — спросил Эйдолон. — Я вижу ядро. Я не уверена, упоминала ли об этом Легенде, но я могу видеть насквозь всё, что угодно. — Итак, если мы уничтожим ядро, мы уничтожим Левиафана, — пробормотал Эйдолон. — Флешетта, возможно, сможет попасть в него, теперь, когда мы знаем правду. Она может нейтрализовать своими снарядами даже силу Стояка. — Отлично, — сказала я. — Давайте дадим ей возможность выстрелить…       Грохот позади нас прервал меня. Обернувшись, я увидела, что Левиафан разморозился и вот-вот вырвется на свободу. Один из замороженных листов уже вернулся в нормальное состояние, и Губитель прорывался сквозь него, вырываясь из своей тюрьмы. Шевалье рубил Левиафана по шее, но лезвие смогло вонзиться так глубоко, что плоть стала слишком жёсткой.       Зелёный Дракон бросился вперёд, волнистый хвост тянулся за ним. Схватив Левиафана, змей затем швырнул его, как мешок с картошкой, и тот врезался в эстакаду. Губитель упал, но только для того, чтобы ухватиться хвостом за край дороги. Перебравшись через неё, он снова прыгнул, направляясь прямиком к городу позади нас. Кейпы разлетелись, когда водяное эхо Левиафана упало позади него — удара было бы достаточно, чтобы разбить любого, кто не обладал повышенной прочностью.       Если бы Левиафан проник в сам город, он смог бы использовать воду из реки и близлежащих водохранилищ, чтобы затопить его, даже если бы не смог провести свои волны через стену волнолома. Мне нужно было держать его подальше от Провиденса и на поле боя. Если бы мы смогли его закрыть, то, возможно, Флешетта смогла бы выстрелить в его ядро. И если бы это произошло, то, возможно, мы бы избавились от Губителя раз и навсегда.       Взлетев, я налетела на Левиафана, схватив его за хвост. Развернувшись, я бросила его обратно на поле боя, убедившись, что поблизости никого нет. Как только Левиафан упал на землю, Легенда и Эйдолон начали осыпать его энергетическими взрывами, разрушая его кожу. Шевалье присоединился к ним, стреляя из своего пушечного клинка, а Дракон обстреляла Губителя ракетами, выпущенными из двух пусковых установок на плечах ее скафандра. — Серьезное изменение, — услышала я слова Легенды. — Флешетта, прицелься в основание хвоста Левиафана.       Несколько мгновений спустя я увидела, как Страж прицелилась из чего-то похожего на арбалет. Левиафан пытался подняться, в то время как другие продолжали стрелять в него, и я поняла, что Зелёный Дракон использовал свой телекинез, чтобы удержать Губителя. Если бы они могли удержать монстра на месте ещё несколько мгновений…       Конечно, всё должно было пойти наперекосяк.       Как только Флешетта выстрелила, Левиафан переместился, изогнув своё тело так, что стрела не попала в цель. Она просто задела бок Губителя, а затем продолжила двигаться, пока не вонзилась в плечо Дракона. Воспользовавшись отвлечением, Левиафан отбросил костюм тинкера в сторону, а затем направил в сторону Флешетты струю воды. Страж замерцала, когда телепортер поменял её местами с глыбой бетона, но преимущество было уже упущено.       Я полетела вниз, обеими ногами зацепив Левиафана между плечами и впечатав его в землю. Схватив его прежде, чем он смог восстановиться, я отбросила Губителя подальше от города, целясь в заброшенный резервуар с солью. Левиафан пролетел его насквозь, а затем начал выкапываться наружу. Он был поврежден сильнее, чем когда-либо прежде, но ни на йоту не остановился, бросившись обратно в бой.       Казалось, что он перестал играть, хотя бы немного.       Оружейник возглавил следующую атаку. Его алебарда выпустила абордажный крюк, который внезапно стал жёстким. Левиафан прошёл сквозь него, леска пронзила его шею, а затем отступил, позволив водному эху устремиться вперёд вместо себя. Действие алебарды — скорее всего, такое же, как у Стояка — прекратилось, и Оружейник убрал крюк как раз в тот момент, когда водяное эхо рванулось вперед. Когда Нарвал шагнула вперед, возникло силовое поле, и вместо этого вода разошлась в стороны.       Флешетта снова прицеливалась. Однако Левиафан, казалось, заметил это и попытался отойти в сторону, когда Страж приготовилась стрелять. Я решила вмешаться снова, обхватив руками шею Губителя и заставив мерзость опуститься на корточки. Левиафан вырывался, пытаясь освободиться, но я не двигалась. Вокруг меня защитники обстреливали Губителя — некоторые из атак попали в меня случайно, но они просто омыли мою кожу.       Давай, давай…       Когда Флешетта выстрелила, Левиафан сменил тактику. Вместо того, чтобы продолжать вырываться, он присел, выведя меня из равновесия и заставляя разжать хватку. Воспользовавшись кратким отвлечением внимания, Левиафан метнулся в сторону, подальше от линии огня, когда арбалетный выстрел полетел вперёд, не подверженный влиянию какой-либо силы в мире. То есть до тех пор, пока он не пронзил мой живот.       Боль затопила меня, сметая всё на своем пути, когда болт застрял в моём торсе, проткнув спину. Это было чуждое ощущение, фантом, о котором я почти забыла. С тихим криком я упала на землю, схватившись за болт. Каждое легкое движение причиняло боль, и я чувствовала, как тепло разливается по моему животу, когда я истекала кровью.       Левиафан бросился на меня, подняв когти, готовясь закончить нашу схватку. Однако прежде, чем он смог добраться до меня, Зелёный Дракон атаковал сбоку, отбросив его от меня. Пара крыльев торчала из спины змеи, зелёная плоть растягивалась между тонкими конечностями, когда они формировались — очевидно, существо было оборотнем. С громким хлопком Зелёный Дракон и Левиафан взлетели, сражаясь в процессе.       Это продолжалось недолго. Левиафан вырвался на свободу и упал в реку внизу. Как только он упал, он побежал по поверхности воды, пробиваясь сквозь силовые поля, когда врезался в стену волнолома. Я слышала, как Эйдолон и Легенда кричали о подкреплении, чтобы кто-нибудь попытался укрепить их последний опорный пункт, но было слишком поздно. С последним ударом стена была разрушена, а вместе с ней и мост.       Губитель остановился, как будто планируя свой следующий шаг, затем бросился вдоль реки в город. Герой всё ещё был там, замораживая набегающие волны, но он мало что мог сделать. Потребуется ли полчаса или полдня, Левиафан теперь мог наводить воду на город и наращивать её, пока весь штат не будет смыт.       В этом хаосе обо мне забыли, поскольку все бросились защищать уязвимый город. Вспыхнули огни, когда телепорты массово вывели защитников на улицы, где они могли попытаться окружить Левиафана, в то время как Легенда и Эйдолон полетели туда, где шёл бой. Я не могла винить их — что значила моя жизнь, противопоставленная ста пятидесяти тысячам?       Несколько мгновений я просто стояла на коленях, истекая кровью. Время снова замедлилось для меня, заглушая рёв дождя до простой струйки, и я судорожно вздохнула, когда схватилась за болт. Острая боль пробежала по моему позвоночнику, но я проигнорировала её.       Большинство людей, получив такую травму, на этом бы и закончили. Они больше не могли вносить свой вклад в борьбу — это просто привело бы к их смерти. Это был не их город, и никто не осуждал их за то, что они хотя бы взяли короткую передышку, чтобы попытаться найти целителя.       Но не я. Я всё ещё могла сражаться — болт не пробил ничего жизненно важного. Я должна была сражаться — я не могла подвести все эти тысячи людей в городе, ни отважных героев — и злодеев — умирающих, чтобы защитить его. Убегать, чтобы вылечиться, было не вариант, когда даже минутное промедление могло привести к предотвратимым смертям.       Я не могла их подвести.       Этого не будет.       Одним рывком я вытащила болт из живота, издав резкий крик, когда он выскользнул на свободу. Последовал последний приступ боли, затем её устойчивая пульсация. Ярко-розовая кровь покрыла наконечник болта, дожди смыли её, и я отбросила его в сторону. Поднявшись на ноги, я увидела, что рана уже заживала, плоть снова срасталась. Боль начала утихать, хотя я всё ещё чувствовала себя более усталой и больной, чем за всю свою жизнь. Однако я проигнорировала её, взлетев, чтобы присоединиться к бою. Я также должна была игнорировать растущие потери, достигающие моих ушей по мере продвижения Левиафана.       Городской прайд погиб, КП-3. Скорбный покойник погиб, КП-3. Оргульо да Терсейра погиб, КП-3…