Девушка завтрашнего дня / The Girl of Tomorrow

      Как только я вскочила со своего места, Дж’онн крепко сжал руку на моем плече. В то же время гигантская фигура замедлилась, ее движения стали менее неистовыми. Она успокаивалась, хотя и ненамного. — Я помню, как проводил расследование в отношении кого-то, кто мог быть ею, — сказал Дж’онн с напряженным выражением на лице. — Нам нужно быть осторожными с этим. Я успокаиваю ее разум, насколько могу, но этого будет недостаточно. Ты должна попытаться разрядить ситуацию, пока она не ухудшилась. — Поняла, — ответила я.       Я быстрым шагом направилась к выходу из ресторана. Оказавшись снаружи и забежав за угол, я переоделась в костюм и менее чем за секунду долетела до места, приземлившись в добрых двадцати футах перед фигурой.       Существо — нет, девушка — остановилась как вкопанная и уставилась на меня. Теперь, когда я увидела ее вблизи, она подавляла. Нижняя часть ее тела была реально большой, больше, чем у слона, и выглядела как что-то из худших снов Лавкрафта. Она состояла из бесчисленного множества ног разных форм и размеров, многие из которых были гротескными карикатурами на конечности животных, а также множества зияющих пастей.       Вонь прогорклого мяса и свежей крови достигла моего носа, и мне пришлось подавить рвотный позыв. — Я… я помню тебя, — сказала девушка. Несмотря на ее чудовищную нижнюю половину, ее голос был мягким, даже хриплым. — Я читала о тебе в сети. Ты та инопланетная девушка, которая убила Губителя. Эс что-то там. — Супергёрл, — подтвердила я. — И я здесь, чтобы помочь тебе, но мне нужно, чтобы ты сохраняла спокойствие. Как тебя зовут?       После минутного колебания девушка ответила — Ноэль. — Хорошо, Ноэль. Не могла бы ты рассказать мне, что произошло? — Я была в грузовике — э-э, вон в том грузовике, и он разбился. Я начала, гм, паниковать, и водители… о боже, водители.       Прежде чем я смогла разобраться с тем, что она имела в виду, я услышала яростный рев, доносящийся из-за угла. Обернувшись и заглянув в здание, я увидела неуклюжую фигуру мужчины, загоняющего парочку. Он был уродлив, одна рука была намного длиннее и мускулистее, чем у её атрофированный близнец, а походка была однобокой из-за искривленного обрубка левой ноги.       Как, чёрт возьми, я могла это пропустить? Неужели разговор с Дж’онном так сильно отвлек меня?       Я обдумаю это позже. В мгновение ока я связала мужчину с помощью застежек-молний, которые носила на поясе. Он напрягся, выкрикивая непристойности, из его рта полетели плевки, но он был надежно зафиксирован. Просто чтобы быть уверенной, я привязала его к ближайшему телефонному столбу, затем напрягла слух, прислушиваясь к новым неприятностям.       И действительно, рядом оказался ещё один деформированный человек, на этот раз с бледным плавником в качестве нижней части тела. Он был на соседней улице, используя свои чудовищные руки, чтобы ползти за пятилетним ребенком. С ним было так же легко справиться, как и с первым, но это всё равно не давало ответа на вопрос, откуда они взялись. Можно было утверждать, что расспросы ни к чему меня не приведут — их мозги были так же искажены, как и их тела.       Просканировав окрестности в поисках других подобных, я вернулась к Ноэль. Она не пошевелилась за то короткое время, что я оставила ее позади, но я могла сказать, что она снова начала паниковать. Вдалеке выли сирены СКП и полиции. Кто-то, должно быть, увидел искалеченных людей и вызвал их — на бумаге это был умный ход, но я могла сказать, что в данном случае это могло только обострить ситуацию. — Ноэль, сохраняй спокойствие, — сказала я, изо всех сил стараясь, чтобы это звучало уверенно. — А теперь, не могла бы ты рассказать мне, что случилось с водителями? — Они… Я думаю, что они внутри меня, — ответила Ноэль. — Когда грузовик разбился, я врезалась в них, когда пыталась выбраться, и они прилипли ко мне, и я…       Мне не нужно было больше ничего слышать. Они довольно хорошо сочетались со всеми другими придатками животных и телами, хранящимися внутри нижней части тела Ноэль, но я смогла увидеть их почти в середине её тела, хранящихся в чём-то почти похожем на эмбриональный мешок. К счастью, они всё ещё были живы — я слышала их сердцебиение, медленное и ровное. Казалось, что они спали, видели сны, но порождаемая ими мозговая активность была необычной.       Опять же, я не должна была пропустить это. Мне нужно было сосредоточиться, отбросить в сторону то, что Дж’онн рассказал мне о себе. Гражданские уже разбегались, оставляя улицу пустой, но я понятия не имела, будет ли этого достаточно на случай, если ситуация ухудшится. Я понятия не имела, насколько сильной на самом деле была Ноэль — насколько я могла оценить её рейтинг угрозы, она вполне могла быть угрозой уровня Губителей, и это не принимая во внимание уродливых мужчин. — Ноэль, — тихо спросила я, — ты можешь попытаться вытащить их? — Я пыталась, — последовал хриплый ответ. — Но когда я это сделала, эти вещи вышли наружу. Это происходит каждый раз, когда что-то живое прикасается ко мне. Они становятся больше, сильнее и злее. Иногда я теряю контроль, если я не нахожусь в действительно хорошем свободном пространстве, и сознание перехватывает автопилот. Это… это ужасно, и с каждым днем становится всё хуже.       Это объясняло двух мужчин, которых я задержала, — они были несовершенными копиями водителей. Своего рода клоны, каждый из которых представлял опасность для мирных жителей.       Что ж, это создавало проблему. Если она поглотит кейпа, будут ли копии обладать силой? А как насчет меня? Я понятия не имела, насколько хорошо она сможет скопировать мою физиологию, да и выяснять это не хотелось. Если у получившегося клона будет хотя бы часть моей силы…       Это становилось более серьезным, чем я первоначально подозревала. Мне нужно было увезти Ноэль отсюда, и вытащить двух мужчин, стараясь не породить собственного клона. И, судя по тому, как быстро менялся уровень ее гормонов, казалось, что у меня будет не так много времени, прежде чем так называемый автопилот возьмет верх.       Щелкнув датчиком на запястье, я активировала связь, встроенную в мой костюм. — Дракон, это Супергёрл. У нас инцидент в Броктон-Бей, и мне не помешала бы некоторая помощь. — Я уже получила сообщения о аварии в городе. Также поступают отрывочные сведения о нескольких чудовищах. Насколько это соотвествует истине? — Более или менее, — ответила я. — Послушай, нам нужно оборудование, чтобы переместить живое существо размером чуть больше слона. Мне также нужны толстые перчатки и шлем. — Странная просьба, но на данный момент я доверяю твоему суждению. Оружейник и я прибудем примерно через пятнадцать минут с указанным тобой снаряжением. — Хорошо. — я отключила связь, затем повернулась к Ноэль. — Слушай, я приведу несколько человек, чтобы они перевезли тебя в безопасное место. — Ты и-имеешь в виду свою базу на Северном полюсе или что-то в этом роде, верно? — спросила Ноэль. — Ты заберешь меня туда?       Я кивнула. — У нас там самое современное оборудование во всём мире. Если где и возможно помочь тебе, то только там. Я не могу обещать ничего, кроме этого: я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь. Всё, что тебе нужно сделать, это успокоиться и дождаться прибытия моих друзей, чтобы мы могли отвезти тебя туда. — Ты действительно собираешься мне помочь? — Конечно да. Я же Супергёрл.       Это, казалось, возымело желаемый эффект. Ноэль глубоко вздохнула, и я увидела, что уровень ее адреналина падает, когда она начала пытаться сохранять хладнокровие, даже когда приблизились СКП и полиция. Затем я услышала, как кто-то выкрикнул ее имя.       Я осознала, что сзади раздались три сердцебиения. Обернувшись, я увидела быстро приближающихся трех кейпов верхом на какой-то шестиногой змее с пернатой кожей. Их лошадь резко остановилась, когда увидела меня, затем приблизилась более медленным шагом. — Трикстер? — Услышала я бормотание Ноэль.       Ведущий кейп спешился и побежал к ней. Подойдя ближе, он поднял руки вверх, как бы уверяя меня, что не хотел причинить мне вреда. Тем не менее, я не спускала с него глаз, когда он приближался. — Ноэль, что происходит? — спросил Трикстер. — Её грузовик разбился, и она случайно поглотила водителей, — ответила я, вспомнив, что сказала мне Ноэль. — Я справляюсь с ситуацией.       Трикстер моргнул, глядя на меня, как будто застигнутый врасплох тем, что я сказала. Позади него настороженно приближались два других кейпа. Один был дородным мужчиной с квадратными чертами лица, в то время как другая была довольно гибкой женщиной. Я не узнала их костюмы, но в них было что-то знакомое — их телосложение, то, как они держались.       Внезапно что-то щёлкнуло. Были ли это те Скитальцы, о которых мне рассказывал Дж’онн еще до нападения Левиафана? Они, должно быть, были из Провиденса, в одинаковых красно-чёрных костюмах. Почему они были здесь? — Клоны? — спросил Трикстер, возвращая меня из раздумий. — Ты создала клонов? — Они у меня под охраной, — ответила я. — Ты должна убить их. — Его голос был настойчивым, искренне обеспокоенным. — Мне не нужно никого убивать. Они под охраной и никуда не денутся. Доверься мне. — Они ненастоящие люди, — парировал Трикстер. — Мы уже имели с ними дело раньше. Они чертовски сумасшедшие, и они не перестанут пытаться убивать людей. Ты, блядь, не можешь их реабилитировать, Супергёрл.       Я скрестила руки на груди. — Я подожду, прежде чем выносить подобное суждение. На данный момент есть и другие насущные проблемы. Я забираю Ноэль на свою базу в Арктике, чтобы попытаться найти способ помочь ей. — У нас уже есть кое-кто, кто пытается ей помочь, — сказал дородный мужчина. — Не то чтобы мы этого не ценим, но это наше решение. Она наш друг. — Я думаю, что это в первую очередь её выбор, — ответила я. — И в чём, кстати, заключается помощь?       Прежде чем я смогла получить ответ, визг шин на улице сообщил мне, что прибыла СКП. Я слышала щелканье готовящихся штурмовых винтовок, а также тихое шипение заряжающихся распылителей пены. — Чёрт, — услышала я бормотание Трикстера.       Сердце Ноэль забилось, как у зайца. Густая кровь и другие жидкости начали течь по ее телу, когда ее эндорфины резко подскочили, и она развернулась лицом к фургонам СКП, припарковавшимся в сотне футов от нее. Ее глаза были расширены от страха, и я поняла, что всё пойдет наперекосяк, если я не буду действовать быстро. — Я держу ситуацию под контролем, — начала я заявлять достаточно громко, чтобы они услышали.       Однако к тому времени было уже слишком поздно. Как человек, который мог видеть, как в мозгу вспыхивают нейроны, я могла определить, когда мозговые волны человека, так сказать, перемещаются между уровнями сознания. Импульсы снижались в одних областях и увеличивались в других, и все это в то время, как эндорфины и другие химические вещества изменяли свои соотношения и уровни в мозге.       Когда я посмотрела на Ноэль, на то, как ее лицо исказилось от ярости, но глаза остекленели, я поняла, что она переключилась на автопилот.