MEMORIES OF THE HIRAETH

                                                                                                                                                       Месяц спустя                                                                                                                                                        Квартира Стива       Эвелин совершенно неподвижно сидела в мягком кресле, положив руку на спинку, и наблюдала за хаосом бруклинских улиц. Был вечер. Тепло заходящего солнца заливало её лицо, освещая ее глаза. Она вздохнула, аромат свежеиспечённого печенья наполнил ее нос. В животе заурчало.       - Мне уже можно двигаться, Стив? – тихо спросила она, не смея пошевелиться.       - Пока нет, - пробормотал он, совершенно сосредоточенно, пока его карандаш осторожно штриховал бумагу.       Кто же знал, что он такой хороший художник? Она видела множество его работы и осталась очень впечатлена. Как она могла отказаться, когда он предложил ее нарисовать?       - Но печенье так восхитительно пахнет, - жалобно заскулила она.       - Ты сможешь взять одно, как только я закончу, - сказал он с легкой усмешкой. – Прошу, ещё пара деталей и ты будешь свободна.       Эвелин взглянула на него. Он смотрел на неё с милой улыбкой на лице. Она не могла не сравнить его со щенком. Она улыбнулась ему в ответ, затем снова посмотрела в окно.       - Ты прекрасна при таком освещении, - пробормотал он мягким застенчивым голосом. – Я имею в виду симпатичная. К-красивее, чем обычно. Или не то чтобы ты никогда не была такой красивой, но…       Она засмеялась, глядя на него с усмешкой. Она поймала его взгляд и почувствовала, как кольнуло в груди.       - Спасибо, Стив… Могу я спросить тебя о чём-то личном?       - Э, да, конечно, - кивнул он, откладывая в сторону свои принадлежности.       - Я лишь хочу внести ясность, чтобы я… случайно не ввела тебя в заблуждение, - начала она и тут же продолжила, когда Стив открыл рот, чтобы возразить. – Я ценю твою дружбу, и ты мне нравишься, но прямо сейчас я ни с кем и ничего не ищу. Нет, это не из-за Баки, он не из тех, с кем у нас могли получиться долгосрочные отношения. Я не выбираю его вместо тебя, я хочу, чтобы ты это уяснил. Мне нравится Баки, не буду лгать, но у нас ничего бы не вышло…       Стив прикрыл рот пока она говорила. Как только она закончила, он прерывисто вздохнул, с облегчением улыбаясь.       - Отлично, ведь… в этом плане ты меня тоже не интересуешь. Но, спасибо. За то, что была честна со мной. Я ценю это.       Она кивнула, облегчение захлестнуло ее, как приливная волна.       - Теперь мне можно одно из этих печений?       - Конечно, можно, - сказал он, посмеиваясь, когда они оба встали и направились в крошечную кухню. – Шоколадное печенье, я испёк его сегодня утром перед твоим приходом.       - О боже, обожаю, - промурлыкала она, изливаясь слюной, взяв одно из хрустящих печений и откусив от него. Она закрыла глаза, чувствуя, как оно почти тает во рту. – Господи, Стив, кто же знал, что ты такой талантливый?       Его узкая грудь раздулась от гордости, плечи расправились и улыбаясь про себя он взял печенье.       - Есть планы на вечер?       - Не совсем, - покачала она головой, прислоняясь спиной к стойке. – Пойду домой, отдохну и подготовлюсь к завтрашней работе.       - О? Где ты работаешь?       - Я секретарь в небольшой газете в центре города, - объяснила она, откусывая краешек печенья. – Я помогаю своему боссу по офису, делаю заметки и звонки, складываю важные документы и тому прочее.       - Хочешь стать журналистом?       - Я надеюсь, когда-нибудь. Но я должна проявить себя ещё до того, как задумаюсь об этом. Я хочу поступить в колледж и получить степень, изменить свою жизнь. Без обид, но этот мир принадлежит мужчинам, и я собираюсь проложить себе дорогу.       - Думаю, ты далеко пойдёшь. Ты хочешь выйти замуж? Обрести стабильность?       - Да, в какой-то момент, но я просто не хочу, чтобы от меня этого ожидали. Если я и выйду замуж, то на своих условиях, когда сама буду к этому готова. Я не собираюсь стоять на одном месте, кому нужна стабильность, когда твоя жизнь может быть полна приключений?       Они вернулись в гостиную и сели друг напротив друга.       - Что насчёт тебя, Стив? Какие у тебя планы на будущее?       Он сделал паузу, обдумывая это, перед тем как воздохнуть.       - Я хочу помогать людям. Возможно, стать адвокатом. Я не могу быть полицейским, я пытался. Не так уж много мужчин с моими… проблемам… Добиться чего-то помимо работы в кабинете, мне это неинтересно. Я действительно хочу жениться… если какая-нибудь женщина захочет со мной быть. Было бы здорово завести детей.       Эвелин мягко ему улыбнулась, наклонившись вперёд в своём кресле.       - Не принижай себя. Любая женщина в здравом уме, убила бы за то, чтобы быть с тобой. Ты найдёшь кого-нибудь, помяни мои слова, Стив. И это будет кто-то, кто лучше всего на что ты мог надеяться.       Лёгкая улыбка скользнула по его лицу.       - Я надеюсь на это.       Резкий стук в дверь заставил их вздрогнуть. Стив поставил тарелку с печеньем, встал и направился к двери, сунув руки в карманы.       - Это Баки, мы уезжаем сегодня вечером. Он сказал, что у него есть девушка для меня.       Эвелин поднялась на ноги, спокойно собирая свои вещи, пока ее сердце трепетало точно птица в клетке.       - Значит мне пора уходить. Было здорово провести с тобой время, - она последовала за ним к двери.       Дверь распахнулась. Глаза Баки загорелись, рот приоткрылся в легкой усмешке… и тут он увидел Эвелин. Он быстро покачал головой, переводя взгляд с одного на другого, прежде чем наклонить голову в знак приветствия.       - Эви! Не ожидал увидеть тебя здесь! Какой сюрприз!       Она вышла из квартиры Стива, задев крепкое плечо Баки.       - Я уже собираюсь уходить. Стив позвал меня на чашку чая и дружескую беседу.       Стив ободряюще улыбнулся Баки, прежде чем запереть входную дверь.       - Ну, где девушка? И что ты рассказал ей обо мне?       Не дав Баки и шанса остановить ее, Эвелин развернулась и спустилась на улицу по шаткой металлической лестнице, где повернула и направилась домой. Пара кварталов, ничего особенного. Это даст ей время собраться мыслями.       Почему она избегала его… в этом не было ничего странного. Она не хотела, чтобы все было так неловко. Может, все из-за их планов. Да, так оно и есть! Вот чем она утешила себя. Она не избегала Баки, а просто не хотела им мешать. В следующий раз она поговорит с ним и догонит его.       Покачав головой, она вошла в дом и сбежала в свою комнату. Сев на кровать, она достала небольшую шкатулку с драгоценностями. Открыв крышку, она взглянула внутрь и достала маленький красивый медальон в форме сердца. На его золотой грани были выгравированы крошечный цветочные узоры, идущие по периметру сердца. Эвелин улыбнулась и нежно провела большим пальцем по рисунку, а затем открыла медальон. Внутри, на металле, была выгравирована маленькая записка. Это был подарок от бабушки, в своё время полученный от ее мужа.                                                                               В каждой жизни я найду тебя.       Она задумчиво хмыкнула. Ее дедушка был безнадежным романтиком. Взяв медальон, она надела цепочку на шею и закрепила на месте. Она вздохнула и закрыла глаза, прижимая медальон к груди. Если бы она могла загадать желание… одно единственное… то загадала бы отыскать истинную любовь в каждой жизни. Быть уверенной, что любовь продлится вечно. Знать, что, несмотря ни на что, она навсегда сохранят ее в своём сердце.       Но это лишь наивная надежда. Верно?