Призрачные грани

«Тук–тук, тук-турук, тук-турук-тук» – Хваатит! - настойчивые постукивания начали раздражать Алекса, глаза еле открывались. Все тело ныло: голова была словно разбита на маленькие кусочки, впивающиеся в мозг. Да еще и по столу стучит кто-то. Кто? Лукьян? – Проснулся? – звонкий голос раздался где-то над ухом – (Нет, это не Лукьян, голос не слуги, незнакомый) – Явно не уснул – Алекс попытался открыть глаза. Яркий свет, не то от солнца, не то от ужасной желтой стены напротив – «кто красит стены таким чудовищным оттенком? Из ума выжить недолго» ослепил его. – Где я? - уже вслух повторил Алекс, практически привыкнув к освещению и совершенно не узнавая обстановку вокруг. Он был не дома… – Гостиница «Северная звезда» - ответил юноша, сидевший возле кровати – если быть точнее, номер 220. – посмотрев оценивающе на Алекса и прикинув тяжесть возможного ранения, парень добавил – Санкт-Петербург - Гостиница? – Алекс точно не мог отправиться в гостиницу, причем о такой он даже не слышал. Стало быть «Северная звезда» не так уж и ценится в столице, тогда тем более как Он оказался в этом месте. Уточнение про Петербург он оставил без внимания, все-таки был в своем уме - Ну, не Зимний же! А ты еще и не помнишь ничего – парень ухмыльнулся и скептически посмотрел на Алекса, понимая, что диалог не задался и уже представляя сколько проблем принесет подобранный на улице «благородный» - Что именно я должен помнить? – ситуация начинала злить Алексея, он не понимал что происходит и как из этого выбираться. «Так, - решил он - для начала важно сохранять лицо и дворянскую гордость» - Да и сомневаюсь я, что ты о Зимнем судить можешь – неприязненно процедил парень и тут же скривился от головной боли - Судить обо всем можно. Как звать то тебя, имя надеюсь не забыл? – собеседник словно и не заметил попытку унижения предпринятую молодым дворянином - князь Алексей Константинович Г-г- гранивицкий – чуть заикаясь, но твердо ответил Алекс, особо выделив свой титул (в гордости ему было не занимать) - Княязь – протянул юноша - что ж, ваше благородие, Вас в подворотню то забросило? К народу ближе стать решили? Так смею Вас уверить, народ в подобных райончиках обитает не самый образцовый. Удивительно, что вас после ранения не добили. В такой суматохе нашли бы ваш хладный труп не сразу, а уж обидчика и подавно бы искать не стали - бесполезно Алексу совсем не понравился факт того, что совершенно незнакомый парень отчитывает его, как провинившегося мальчишку, но его пугала правота собеседника. Он вдруг представил свое мертвое тело под грудой кирпичей в темной петербургской подворотне и весь содрогнулся. «Спокойно. Не смей показывать свой страх» - С кем имею честь беседовать? – как можно тверже отчеканил Алекс - Иван, Иван Сокольский – спокойно ответил парень, однако руку, которую инстинктивно начал подносить для рукопожатия сразу одернул и убрал. «Как то не благодарны их благородие за помощь, ну и пусть, я тоже в друзья не набиваюсь. Упаси Бог от таких знакомств» – решил он про себя -Что ж, Иван Сокольский, потрудитесь объяснить, что здесь твориться – голова невыносимо болела, каждое слово отдавалось спазмами в горле - Мой отец врач, помог тебе – вздохнув, начал пояснять он, увидев, что князь все еще ничего не помнит и не понимает – Я тебя на улице нашел, там двор был темный, но в тени я хорошо вижу, ты у стены лежал, весь в пыли и крови. Подумал умер, а ты вдруг шевельнулся. Я тогда тебя вытащил и на извозчике в гостиницу привез, к родителям - Я ранен. Сильно? - Рука прострелена, левая, и ушибов много. Еще подозрение на сотрясение, сильно ты головой о стену приложился. Но отец сказал, жить будешь – Иван снова улыбнулся. - Где мои вещи? (Надеюсь ничего не стащили, в счет помощи) - Лежат у двери, в сохранности – Иван сделал особое ударение на последнее слово – (было бы что воровать) – Одежду отдали прачке, утром вернула - Утром?! Какой сегодня день! – вот теперь Алекс испугался. Его же хватились? Ищут? Нет. Не важно. Это не важно, экзамен, у него экзамен! – Который час? - Десятое сегодня, без четверти полдень. - Десятое. Далеко эта гостиница от центра? – Алекс уже вскочил с кровати и двинулся к своим вещам, торопясь одеться. Не пройдя и пары шагов, он с трудом удержался на ногах: все вокруг расплылось и закружилось. Сокольский его вовремя подхватил, подвел к столу для опоры - Стой. Скоро отец вернется, осмотрит тебя. В таком состоянии далеко не уйдешь. Часов восемь без сознания провалялся, еще столько же хочешь - Это уже мое дело! Спасибо за помощь, больше в ваших услугах не нуждаюсь (Алексу не нравилось это бесцеремонное тыканье нового знакомого, еще больше его раздражало собственное бессилие) - Ну и не нуждайся, дурак. Помрешь, твои проблемы – парень недовольно отошел к окну и отвернулся, ожидая, когда гость покинет наконец комнату (или доползет до выхода) Алекс добрался до сложенных у двери вещей, сквозь боль оделся и скептически себя осмотрел. – «Десятое. Полдень. До экзамена на вторую академическую ступень три часа, нужно еще подготовиться, переодеваться некогда. Выход один». - Молодой человек глубоко вздохнул, скривился от резкой боли, и щелкнул пальцами, представив, как мир вокруг замер. Затем провел ладонью вдоль тела, и его порванный костюм вновь принял сияющую чистую форму, будто бы только из ателье. Алекс довольно улыбнулся и тут же скривился: ладонь сильно обожгло. Пространство заребило, но он вернул себе контроль. Добавил последний штрих, карманные часы с рубинами на позолоченной цепочке и расправил манжеты на рубашке. За всеми этими манипуляциями он не заметил, что вокруг неподвижно все, кроме его нового знакомого. Парень развернулся от окна и смотрел на Алекса, долго и изучающе - Закончил? – вопрос был произнесен вполне обыденно, но бросил Алексея в холодный пот. Он обернулся - Как ты? Ты все видел? – он забыл о холодной учтивости, коря себя за глупую ошибку - На зрение не жалуюсь. А теперь, будь добр, верни обычный ход времени. – парня словно бы и не смутило, все то, необъяснимое, что происходило в комнате последние минут шесть. Алекс замер, уставившись на него – Сними замедление, я сам не могу. – Сокольский повторил просьбу, голос его звучал спокойно, но более тихо, задумчиво. Очнувшись, Алекс щелкнул пальцами. Комната наполнилась звуками, стрелки на настенных часах пошли быстрее. - Так значит, ты тоже маг? – Алекс понимал, что вопрос звучит глупо, так как этот факт очевиден, но не задать его не мог - Можно и так сказать - Какая ступень? - Кто сказал, что я академик? - ? (Черт, этого еще не хватало) – Чародей. Из диких. – Алекс уже проклинал себя за то, что задержался в этой комнате - Диких? Дикими звери бывают – Иван не скрывал своего недовольства, этот подбитый, который доставил столько хлопот, вдобавок к скверному характеру, еще и академистом оказался. (Та еще находочка) – Но, следуя твоей логике, ты из прирученных значит, дрессированный – резким взмахом головы он откинул челку назад и нахально улыбнулся, довольный своей колкостью - Смеете оскорблять мага-академика! – Алекс вернул себе хладнокровие, насколько мог - Если бы не обстоятельства, вынуждающие меня торопиться, я бы этот вопрос так просто не оставил. Считайте, что вам повезло. Честь имею – Алексей гордо направился по направлению к выходу, сжав руки в кулаки так сильно, что ногти сильно впивались в кожу, отвлекая от сильной боли и головокружения. У двери он помедлил. Достал кошелек, вынул серебряный рубль и бросил в руки Сокольскому, который машинально его поймал – За услуги врача, моя благодарность вашему батюшке – сказал и хлопнул дверью Только выйдя на улицу и сев в экипаж, Алекс смог выдохнуть. Мало того, что из-за собственного любопытства чуть не умер, так еще и с чародеями связался. Радовала его только мысль о том, что ничего не украли и не добили окончательно от доброты душевной, и он все-таки успевает вовремя приехать на экзамен в Академию. Сейчас главное перешагнуть ступень, об остальном думать будет позже. Иван долго стоял у окна и смотрел вслед удаляющемуся экипажу. Он почувствовал, что что-то поменялось вокруг после встречи с этим князем, и дело тут было не в его магической сущности, а в чем-то ином, что Сокольский на тот момент понять не мог.