Платиновое трио

***

-- ГРИФФИНДОР! С этого всё и началось: с торжественного выкрика Шляпы, одобрительных аплодисментов старших студентов, первого пароля от гостиной, новенького красно-золотого галстука. Минерва Макгонагалл, которую полным именем тогда называли разве что учителя, и не предполагала, засыпая в башне Гриффиндора в ту самую значимую для каждого первокурсника ночь, что однажды возглавит этот факультет, а позже и школу; Руфус Скримджер, в свою очередь, не мог и представить себе, что станет начальником Аврората, и уж тем более -- Министром Магии. Что интересно, Аластор Грюм ни капли не сомневался в своей карьере. Но не думал о ней. Впереди у них была целая жизнь.

***

Солнце светило так, будто собиралось сжечь Землю. -- Вверх! -- нестройным хором повторяли первокурсники, вытягивая руки над мётлами и комично сжимая в воздухе пальцы, будто надеясь помочь себе этим движением. Кому-то оно, впрочем, помогало; хотя, вероятнее всего, дело было в правильной интонации и внутреннем настрое. Одним из первых с заданием справился светло-рыжий гриффиндорец, и теперь, сидя на метле, не стеснялся подшучивать над остальными, чем уже заработал своему факультету пять штрафных очков. После очередного замечания мальчишка перешёл на шёпот, набросившись на соседа по спальне. -- Давай, Руф, поднажми, вон половина Хаффлпаффа быстрее тебя! Вон даже Минни быстрее тебя, а она небось метлу впервые видит. Какой-то хаффлпаффец, чья метла только-только поднялась от земли, прыснул. Темноволосая девчонка -- Минни -- закатила глаза. Руф, о котором шла речь, покраснел, но продолжил делать вид, что ничего не слышал. -- Вверх, -- ещё раз повторил он, будто бы очень стараясь наконец-то заставить метлу взлететь. Впрочем, мысль в его голове крутилась совершенно противоположная: "Не поднимайся. Пожалуйста, только не поднимайся". -- Хорошо, мисс Макгонагалл. Замечательно. Ещё слово, и вас ждёт наказание, мистер Грюм! Чуть поувереннее, мистер Дингл. И вы тоже, мистер... -- Скримджер, мэм, -- радуясь, что появилась возможность хоть на секунду отвлечься, Руфус поспешно убрал руку от метлы, предпочтя заняться чем-нибудь более привычным. Поправлением очков, например. -- Скримджер, значит! С такой фамилией вы у меня мёртвые петли должны делать на первом же занятии, -- видя кислую мину гриффиндорца, профессор Хуч усмехнулась. -- Соберитесь, я смотрю. -- Вверх, -- метла взмыла в воздух и оказалась в руке побледневшего Скримджера, который явно не был к этому готов, пусть желание показать себя и взяло верх над страхом на секунду. Беспомощно глянув по сторонам, он взобрался на метлу. Грюм чуть было не хлопнул себя по лбу. Точно, вот где он слышал эту фамилию раньше! Брутус Скримджер -- автор "Библии загонщика", которую он давно выпрашивал у родителей. Так это что, получается, Руф -- родственник того самого Скримджера? И чего он молчал? -- И чего ты молчал? -- не унимался Аластор вечером в гостиной, когда Руфус, отключившийся ровно через пять минут после того как оседлал метлу, вернулся из больничного крыла. Ответа можно было добиваться хоть до вечера: поднимать тему квиддича или полётов Руфус категорически отказывался, на удивление терпеливо игнорируя все вопросы одноклассника. В конце концов на выручку к нему пришла Минни, тактично объяснив Грюму, что если человек падает в обморок, как только звучит команда оттолкнуться от земли и взлететь, значит, вряд ли ему будет приятно обсуждать спортивные достижения своих знаменитых родственников. "Он боится высоты", -- добавила она шёпотом. Руфус, вероятно, услышавший её, пришёл в ярость уже на слове "боится", густо покраснев и приготовившись защищать свою честь кулаками, если Аластор или Минни посмеют смеяться. Однако никто не засмеялся. -- Ну и что? -- вслух возразил Аластор, искренне не понимая, почему из-за такого естественного явления, как страх, надо отказываться от обсуждения квиддича. -- Я вон, например, плавать не умею. На Рождество он получил в подарок подписанную автором "Библию загонщика", а Минни -- плакат с автографами "Холихэдских Гарпий".