Тени забытого городка

Раз ты такая премудрая, скажи нам, зачем Ким Ёнсон нужны эти кубки? – спросил Чан. – Я что-то слышал о них от отца, – признался Минхо. – Кубки предназначены для колдовского ритуала. Но для чего именно, я не знаю. – Как они называются? – спросила Харука. – Кубки колдунов семьи Чонов, – ответил Минхо. – Или Кубки Святого Грааля, как-то так. – Чон, – задумчиво повторила Харука. – А ну-ка, освободи место! Минхо отодвинулся от компьютера. Харука закрыла браузер, затем вошла в электронный каталог библиотеки и вбила в окно поиска фамилию "Чон". На экране появилось несколько ссылок. – Черный колдун из древней династии чернокнижников, живший пару столетий назад, – сообщила Харука. – Погиб при невыясненных обстоятельствах в инциденте в деревне Бонхва, Кёнсан-Пукто. Оставил после себя несколько мощных артефактов и собственноручно написанных магических книг. Артефакты, некогда принадлежавшие семейству Чонов… Ее пальцы ловко защелкали по клавишам. – Скипетр Макропулоса, – начала перечислять Мияучи, – четки, изумрудное ожерелье Хван Чжини… Кубки! Самое точное описание дано в книге "Артефакты черной магии". Она вскочила с кресла и направилась к книжным полкам, но не к стоящим на самом виду, а к тем, что располагались позади стойки библиотекаря. Видимо, там хранились книги, которые не выдавали ученикам на руки. Отыскав по литерам нужный стеллаж и нужную полку, Харука сняла с нее потрепанную толстую книгу в переплете из черного бархата и с уголками из слоновой кости. Мияучи вернулась к мальчишкам, бережно положила книгу на стол и начала аккуратно переворачивать пожелтевшие страницы. – Не то, не то… Вот! – Девушка раскрыла книгу на середине и показала Минхо и Чану рисунок, изображавший четыре кубка, инкрустированных драгоценными камнями. Минхо судорожно вздохнул. Он сразу узнал эти проклятые кубки. Неизвестный художник изобразил их очень похоже. – Для чего же они предназначены? – зачарованно спросил Чан. – Посмотрим описание, – сказала Харука. И принялась читать вслух: – "Кубки колдунов Чонов, четыре золотых кубка. По сути своей, ритуальные чаши для жертвоприношений демонам иных измерений". Минхо вскинул брови. Чан приоткрыл рот. – "Последняя владелица жила при дворе 23-го вана королевства Чосон и приходилась прабабкой правителю. Не зря ее называли "Демонической иноземкой", ибо прожила она почти двести лет, меняя личины и сохраняя молодость с помощью именно этих кубков". – У меня мурашки по спине побежали, – признался вдруг Чан. – "Три меньших кубка следует расставить треугольником, – продолжила чтение Харука. – Самый большой установить в центр. В меньшие положить три человеческих сердца, вырезанные у юных Первородных, дабы задобрить демона и заставить выполнить желаемое. В центральную чашу определить голову того, чью внешность желаемо принять…" – Харука оторвалась от чтения и с ужасом взглянула на мальчишек. – Что же вы такое украли?! – воскликнула она. – Кубки, с помощью которых можно менять внешность и продлять себе существование за счет жизней других людей. – Все сходится, – глухо произнес Минхо. – Ёнсон… Она изуродована после пожара. Может, она хочет… принять внешность Хёны, чтобы снова вернуть себе все богатство и управление компанией? Об этом и Феликс говорил, когда открылся его дар. Им нужны три сердца и голова… А затем провести ритуал. Мы должны этому помешать! – Мы?! – ужаснулся Чан. – А кто же еще? – Надо рассказать об этом Хан Джи Мин! – Думаешь, она об этом не знает? Явно в курсе предназначения этих кубков. А вот Хёну надо предупредить! – Так звони ей! Минхо набрал номер Ким, но та отключила телефон. – Вы знаете, где она живет? – спросил он ребят. – Слышал, где-то неподалеку от Тхэбэка, – ответил Чан. – Я знаю адрес, – сказала Харука, – но я с вами не пойду. Директриса строго-настрого запретила покидать академию. – А что еще нам остается? – спросил Минхо. – Чан, ты со мной? – Конечно. Хоть и боязно. – Я могу пойти один. – Вот уж дудки! Влезешь в неприятности, а меня потом совесть замучает. Харука назвала им адрес Ким. – Отправимся к ней прямо сейчас, – сказал Минхо, – чтобы времени даром не терять. А ты, Харука, отыщи Хан Джи Мин и расскажи ей обо всем. Пусть едут за нами следом. – Хорошо, – кивнула Харука. – Я все сделаю. Чан и Минхо выбежали из библиотеки. Минхо хорошо помнил лазейку Бомгю в ограде "Пандемониума", поэтому из академии они выбрались без особых проблем. На улицах Тхэбэка уже сгущались сумерки. Они пересекли городок и вскоре добрались до нужного дома. Ким Хёна жила в респектабельном особняке за пределами Тхэбэка. Это было настоящее поместье, какие Минхо видел только в кино. Белый трехэтажный дом был окружен тенистым фруктовым садом. Во дворе виднелся бассейн под прозрачным навесом, неподалеку от него стоял уже знакомый Минхо автомобиль. – И при таком богатстве она продолжает учиться? – изумленно спросил Чан. – Зачем ей это? – Она думает о своем будущем, – ответил Минхо. – Не чета нам с тобой. – Да при этаком состоянии о будущем можно вообще не задумываться. Гуляй да развлекайся! – Она не такая, – мечтательно улыбнулся Ли. – Поэтому она мне и нравится. Молодая горничная впустила их в дом и провела в просторную гостиную на первом этаже. Они присели на мягкий диван в центре комнаты, горничная предложила мальчишкам апельсиновый сок, а затем удалилась. А вскоре в гостиную спустилась и сама Хёна. Она была в простых джинсах и футболке, босиком, волосы небрежно распущены по плечам, но даже так выглядела просто сногсшибательно. – Ты? – удивилась она, увидев Минхо. – Я жду двух ребят из модельного агентства, думала, что это они. – Как лестно слышать! – Чан даже зажмурился от удовольствия. – С фотомоделью меня никогда еще не путали. – Зачем вы здесь? – строго спросила девушка. – Я думала, мы все прояснили, Минхо. – Я звонил тебе, но ты не отвечала. – Наша встреча была ошибкой. Прости, но я осознала это слишком поздно. – Я здесь не за этим. – А зачем же? – Речь пойдет о твоей мачехе. Хёна заметно напряглась. – Почему ты снова заговорил о ней? – сдавленно спросила она. – Я знаю, что это неприятная для тебя тема, но просто выслушай меня. Я уверен, что Ёнсон жива и стоит за всеми этими убийствами. – Бред! – Я сам ее видел. – Не может этого быть! – Я не знал ее раньше, но мы нашли фотографии в интернете. И это точно она. – Ты изучал мою жизнь?! – разозлилась Хёна. – Только чтобы узнать о твоей мачехе. – Нечего тут узнавать! Она погибла! – Ты в этом уверена? – Не копайся в моем прошлом, Минхо! Ты не знаешь, что это была за женщина! – сорвалась на крик девушка. – Я рада… Рада, что ее больше нет! Ёнсон была ужасным человеком! – А по виду не скажешь, – заметил Чан. – На светских раутах она вела себя не так, как дома. Конечно, ее знал весь мир! Красавица, фотомодель, все ею восхищались. Но на самом деле она была психопаткой, помешанной на деньгах и черной магии! – Что она сделала? – испуганно спросил Минхо. – Я не хочу об этом говорить. И лучше вам уйти из моего дома… Хёна направилась к двери, чтобы выставить их прочь. В этот момент из холла донесся грохот бьющегося стекла и истошный крик горничной. Мальчишки вскочили с дивана. В гостиную ввалился Ён Су. Огромной ручищей он держал домработницу за шею, ее ноги волочились по полу, словно у большой тряпичной куклы. – Голем! – выдохнул Минхо. Ён Су небрежно отшвырнул горничную, и она, пролетев через всю комнату, упала у противоположной стены. – Мальчишка! – презрительно хмыкнул великан при виде Минхо. – Вот мы и встретились снова! Минхо и Чан замерли, Хёна испуганно вскрикнула и бросилась к выходу, но тут в комнату вошел Бомгю. – Не так быстро, – сказал он и с размаху ударил Хёну по лицу. Ким рухнула на пол и осталась лежать неподвижно. Минхо бросился к ней, но Ён Су преградил ему дорогу. – И до тебя очередь дойдет, – сказал он. Бомгю кинулся к Чану, выставив скрюченные пальцы перед собой. Чан увернулся, проскользнув у него под рукой. Бомгю с шипением схватил его за шиворот и резко развернул. – Я не бью слабых! – заявил Чан. – Славно, – кивнул Бомгю и ударил кулаком. Чан едва успел отдернуть голову. – Ну ладно! – разозлился он и со всей силы врезал ему в челюсть. Голова Бомгю лишь отдернулась назад, в воздух взметнулись огненные искры. Чан испуганно замер, мальчишка злобно расхохотался. – Что ты такое? – выдохнул парень. – Скоро узнаешь! И он снова бросился на него. Чан с хлопком исчез и возник уже в дверях комнаты. Бомгю прыгнул к нему, словно пантера. Он снова исчез и возник из ниоткуда рядом с Минхо. – Бежим! – крикнул Чан. Мощный удар в голову сбил парня с ног. Рука-булава медленно опустилась. Другой рукой глиняный великан схватил Минхо за горло и оторвал от пола. – Как это приятно, – осклабился он. – Приятно, что теперь я могу делать с тобой все, что заблагорассудится! Потерял свой медальончик?! – Не все! – раздался строгий женский голос. И в разгромленной гостиной появилась она. Ким Ёнсон, женщина в черном. Фарфоровая маска светилась в полумраке. Черная тьма клубилась вокруг стройного тела, растекалась по полу и извивающимися щупальцами поднималась к потолку. – Миледи, – склонились Бомгю и Ён Су. Дама оглядела гостиную. – Давно я здесь не была. Многое изменилось, – констатировала она. Затем взглянула на неподвижно лежащую на полу Хёну. – Думала, что все кончилось? – рассмеялась ведьма. – Ан нет, милая падчерица. – Она сделала знак Бомгю. – Забирайте всех троих. Нам нельзя тут долго оставаться. До ритуала осталось совсем немного времени. Минхо не мог произнести ни слова, голем так сдавил ему горло, что нечем было дышать. Ён Су усмехнулся и швырнул парня об стену. И все вокруг померкло.