Тени забытого городка

Хван Минхён остановил машину на проселочной дороге сразу за указателем с названием "Тхэбэк". Ехать дальше было опасно, оставалось идти пешком. Разрастающееся болото давно достигло дороги и не собиралось останавливаться. Хёнджин сидел на соседнем сиденье. – Мне пойти с тобой, пап? – спросил он. – Не стоит, родной, – ответил Минхён, выбираясь из автомобиля. – Здесь мне ничего не угрожает. Ведьма побоится выступить против меня в открытую. Она знает, что это чревато для нее серьезными последствиями. Я лишь узнаю кое-что и сразу вернусь. – Не задерживайся, – попросил его сын. Минхён ободряюще ему улыбнулся, захлопнул дверь машины и углубился в лес. Он хорошо помнил дорогу, ведь ему не раз приходилось бывать в этой глуши. Вскоре Минхён увидел дом Ан Хеджин. Хозяйка в простом домашнем платье ходила по двору, разбрасывая корм курам. Темнокожий телохранитель Кемаль наблюдал за ней, сидя на невысокой скамейке. Увидев Минхёна, он поднялся и приблизился к ограде. – Барон? – напряженно спросил Кемаль. Отчего-то в присутствии Минхёна он всегда нервничал. – Я к твоей мадам, – кивнул в сторону жрицы мужчина. – Есть у меня к ней небольшое дельце. – Чего тебе нужно, Минхён?! – недовольно осведомилась Хеджин. Она высыпала из чашки остатки корма и отдала ее Кемалю. Затем вытерла руки об передник. – Сам член Королевского Зодиака проделал такой путь, чтобы навестить мою скромную обитель! Видать, случилось что-то серьезное. – Тебе известно, для чего я здесь, Хеджин. Я ищу Ким Ёнсон. – А я здесь при чем? – Не юли, жрица! Ты знаешь, где скрывается эта тварь, давно потерявшая человеческий облик. – Представления не имею, – покачала головой мулатка. – Я сохраняю нейтралитет и не вмешиваюсь в ваши дела. Оттого и жива до сих пор. – Все может измениться в любой момент, – угрожающе произнес Минхён. – Как только тебя заподозрят в помощи пособнице Огненного Дракона, тебе не жить. Зодиак сотрет твой дом с лица земли. – Только не надо мне угрожать, Минхён. – Хеджин презрительно поджала губы. – Издревле Тхэбэк считался вотчиной Первородных, их тайным убежищем. А теперь здесь скрывается Ведьма. Об этом знают все члены Королевского Зодиака. Но где именно она устроила себе логово? Тебе это точно известно, жрица, ведь среди местных жителей у тебя много знакомых. Так не прикидывайся дурочкой, иначе я найду способ тебя разговорить. – Ну хорошо! – раздраженно крикнула она. – Однако ты знаешь мои правила, Барон. Любая информация имеет свою цену. – И что же хочешь ты? – улыбнулся Хван. – Кубки колдунов Чонов, – заявила Ан Хеджин. – Зачем они тебе, жрица? – Столь темные артефакты – большая редкость в наше время. А мне всегда хотелось иметь у себя нечто подобное. Никогда не знаешь, что пригодится в будущем. – Хорошо, – пообещал Минхён. – Ты их получишь, как только все закончится. – Ты не шутишь? – прищурилась Хеджин. – Даю тебе слово. Так что тебе известно? – Сгоревшая психиатрическая клиника в чаще леса, – произнесла Хеджин, глядя ему прямо в глаза. – Если бы мне пришлось скрываться от членов Королевского Зодиака, я не нашла бы лучшего места. – Спасибо за информацию, – сказал Барон и зашагал обратно к машине. – Помни о своем обещании! – крикнула ему вдогонку Хеджин. – Ты дал мне слово, Скорпион! * * * Ян Чонин наконец-то решился открыть Минхо правду о том, что это он украл его серебряный медальон. Он собирался сделать это еще в студии, но там было слишком многолюдно. Его точно подняли бы на смех, да и осудили тоже, а этого ему совсем не хотелось. Выждав какое-то время, Чонин отправился на второй этаж мальчишеского корпуса, чтобы признаться во всем Ли. Сейчас он расскажет ему о том, что натворил, и он сразу его возненавидит. Но, может, так и надо? Пусть лучше будет ненависть, чем совсем ничего! А еще лучше поискать другого парня, а Минхо оставить в покое. Теперь он наконец-то понял, что не стоит зря страдать по человеку, который его не любит. Чонин постучал в дверь. Ему открыл Сон Минги. – Привет, – кивнул ему Чонин. – А Минхо здесь? – Они с Чаном еще не возвращались, – ответил Минги. – О, – разочарованно протянул Чонин. Значит, разговор снова откладывается! – Проходи, – посторонился вдруг Минги, пропуская Яна в комнату. – Можешь подождать его здесь. – А ты еще спать не собираешься? – Я всегда ложусь очень поздно, – покачал головой Минги. Чонин зашел и присел на стул у окна. Он ожидал увидеть в комнате дикий кавардак, все-таки здесь живут сразу три мальчишки, но, к своему удивлению, обнаружил относительный порядок. Минги что-то рисовал на мольберте у окна. Постели были заправлены, даже одежда на полу не валялась. Чонину вдруг стало неловко. В комнате, где он жила с Феликсом, вещи валялись и висели везде, куда ни кинь взгляд. – А что, у тебя к нему важный разговор? – поинтересовался Минги, возвращаясь к рисунку. – Очень важный, – кивнул Чонин. – Завязывай с этим, – произнес вдруг Минги. Чонин удивленно на него взглянул: – С чем именно? – Ты так за ним бегаешь, что со стороны это выглядит просто смешно, – спокойно сказал он. – Даже хорошо, что мы с тобой можем поговорить наедине. При других я бы тебе ничего не сказал. Он же не любит тебя, а ты выставляешь себя на посмешище. – Я уже и сам понял, – признался Чонин. – Я не только выгляжу смешным, а еще и совершаю такие глупости, до каких раньше даже не додумался бы. Любовь… это такое дурацкое состояние! Из-за нее мы вытворяем ужасные вещи. – Любовь – не дурацкое состояние, а очень даже хорошее. Это люди ведут себя по-дурацки, – рассмеялся Минги. – Особенно когда любят безответно, – вздохнул Чонин. – Но не всем же так повезло, как вам. – Кому это? – не понял Сон. – Тебе и Харуке. Вы ведь влюблены друг в друга, об этом уже вся академия знает. – Ах, ты об этом! – протянул Минги. – А меня угораздило втрескаться в парня, которому я совершенно не нужен. – Оглянись вокруг. Чан глаз с тебя не сводит, а ты его даже не замечаешь. На мой взгляд, вы с ним отлично смотритесь вместе, гораздо лучше, чем с Минхо. Бан готов для тебя в лепешку расшибиться, а ты на него – ноль внимания. Как и Минхо на тебя. – Это все слишком сложно, – снова вздохнул Чонин. – Да ничего тут сложного. Просто надо строить отношения с теми, кто тебя любит и уважает. А не бегать за теми, у кого совершенно другие увлечения. – Ты прав, – согласился Чонин, удивленно глядя на Минги. – Я и не ожидал, что у тебя такие глубокие познания в области человеческих отношений. – Горький опыт, – уклончиво сказал Минги. – Я многое пережил, поэтому могу раздавать советы. А вот следовать им или нет – это уже тебе решать. – Я все понял, – сказал Чонин, – и пришел сюда, чтобы облегчить душу. Это ведь я украл медальон Минхо. – Ты?! – расхохотался Сон. – Зачем он тебе? – Бомгю сказал, что одна ведьма поможет мне приворожить Минхо, если я украду его личную вещь. Сам не знаю, что на меня нашло, но теперь медальон у Бомгю, а он, как выяснилось, наш враг. Я боюсь, как бы они чего не сотворили с Минхо с помощью этого амулета. И, кроме того, Бомгю в открытую заявил мне, что относится к темным Первородным, и пригласил присоединиться к ним. – А вот это уже серьезно, – нахмурился Минги. – Начнешь с мелких гадостей и подлянок, а потом не сможешь остановиться. И путь на сторону зла для тебя открыт. – Я понимаю и не хочу стать темным… Пусть у меня это в крови, раз мы происходим из рода кикимор, но мне не обязательно идти по стопам своих предков. – Хорошо, что ты это понимаешь, – кивнул Сон. – А насчет украденного медальона… Ты прав, надо рассказать Минхо обо всем. По правде говоря, их нет уже почти час. Я начинаю беспокоиться. Они давно должны были вернуться. Как бы чего не случилось. – Может, поговорить с Хан Джи Мин? – встревожился Чонин. – Вдруг они снова выбрались из академии без ее разрешения? – А если все в порядке? Окажется, что мы их сдали руководству! Их за такое по головке не погладят. – Но если все далеко не в порядке? – Ты прав, – решительно кивнул Минги. – Пойдем, я с тобой! Они вышли из корпуса и поспешили к административному корпусу. Но далеко идти не пришлось – Хан Джи Мин и Пак Чжиён сами двигались им навстречу. С ними была Мияучи Харука. – Ян, Сон, – строго произнесла Чжиён, – почему вы не в своих комнатах? Поздно уже! – Мы к вам, – сказал Чонин. – В чем дело? – поинтересовалась Хан Джи Мин. Чонин и Минги переглянулись. Парень сделал ему знак говорить первой. – Минхо и Чан снова куда-то запропастились, – выдохнул Чонин. – Мы знаем об этом, – нахмурилась директриса. – Они отправились к Ким Хёне. Чонин стиснул руки. – А еще я общался с Бомгю, – признался он. – Мы ходили с ним к Хеджин, ведьме, живущей за болотом. И ведьма велела мне принести ей медальон Минхо, и я, идиот, украл его и отдал Бомгю! Но ведьмы меня обманули. Они всех нас обманули! А теперь Минхо с Чаном сбежали из академии. – Но зачем ты его украла? – спросила Чжиён. – Чтобы… – Чонин осеклась, – приворожить его. – И опустил голову. – Эти дети меня с ума сведут, – покачала головой Хан Джи Мин. – Нам только что звонила женщина, которая живет по соседству с Ким Хёной. Она сказала, что слышала в доме шум и крики. Мы едем туда. – Втроем? – удивился Минги. – Я никуда не еду, – покачала головой Харука. – Меня просили только предупредить. – Мы справимся с неприятностями, если они возникнут, – твердо сказала Чжиён. И ребята отчего-то сразу ей поверили. – Я еду с вами, – заявил Чонин. – И я! – добавил Минги. – А может, не надо? – испугалась Харука. – Вы будете только мешать, – покачала головой Чжиён. – Мы будем помогать, – возразил Чонин. – Я виноват и хочу все исправить, я не могу бездействовать! – Силы в тебе уже проснулись? – Кое-что могу. – Что именно? – спросила Хан Джи Мин. Чонин осмотрелся, затем вытянул руку по направлению к растущему неподалеку дереву. Сначала ничего не произошло, но затем раскидистая крона вдруг дрогнула. Дерево начало наклоняться к парню, потянуло к нему свои ветви. Толстый ствол натужно скрипел. Чонин опустил руку, и дерево выпрямилось. – От потомка Янов я другого и не ждала, – удовлетворенно кивнула Хан Джи Мин. – Вашей отличительной чертой всегда было единение с природой. Ну а ты? – взглянула она на Минги. Парень огорченно развел руками. – Пока ничего нет, – сказал он. – Но я все равно поеду с вами. А если не возьмете, побегу вдогонку! – В машину, – устало скомандовала Хан Джи Мин. * * * Когда они подъехали к дому Ким Хёны, первое, что бросилось в глаза, это выбитая дверь. В респектабельном особняке царил страшный беспорядок, горничная все еще лежала на полу без сознания. Хан Джи Мин вызвала "скорую", затем они с Чжиён обошли весь дом. Ни Хёны, ни мальчишек в особняке не оказалось. – Забрали, – сказала Чжиён. – Но куда? – воскликнул Чонин. – Вспомни, о чем ты говорил с этим красноволосым паганцем, – сказал Яну Минги. – Он не упоминал, где живет или что-то вроде того? – Нет. Он о себе вообще не рассказывал. Только интересовался Минхо и мной. Какой же я идиот! – Чонин снова с силой стукнул себя кулаком по лбу. – На недавнем сеансе ясновидения, – начала вспоминать Чжиён, – Феликс сказал, что адепты Огненного Дракона выбирают свои логова не просто так. Они следуют зову огня. Мне еще тогда показалось это важным. Зов огня… – Сгоревшее здание? – предположил Минги. – Какая-то развалина, в которой можно устроить убежище… – Есть в нашей округе нечто подобное? – спросила Хан Джи Мин. – Сгоревшая психиатрическая лечебница! – выпалил Чонин. – Она стоит в лесу далеко от города. Идеальное место для прикрытия. – А тебе это откуда известно? – прищурилась Чжиён. Чонин осекся. – Девчонки рассказывали, – признался он. – Иногда ученики ходят туда, чтобы пощекотать нервы… – С дисциплиной в "Пандемониуме" надо срочно что-то делать, – покачала головой Хан Джи Мин. – Садитесь в машину, прокатимся до этой психушки.