Тени забытого городка

После ужина Минхо отправился в библиотеку в надежде повстречать Мияучи Харуку, – в это время она обычно находилась там. Девушка помогала в работе библиотекарю, а кроме того, очень любила читать и все свободное время проводила с книгами. Минхо как-то пришлось заглянуть в ее комнату в девчачьем корпусе. Книги там были повсюду: лежали на подоконнике, стояли на полках в платяном шкафу, аккуратными стопками возвышались на рабочем столе и тумбочках. Харука временно жила одна, так что ее увлечение никому не мешало. Но если подселят новых соседок, придется ей поумерить свои книжные аппетиты. По крайней мере с пола в ванной комнате потрепанные томики она точно уберет. Этим вечером в библиотеке проходило очередное заседание книжного клуба. Вообще книголюбы собирались раз в неделю, чтобы обсудить прочитанную за семь дней книгу. Затем они договаривались, какую книгу будут читать следующей, и расставались ровно на неделю. Когда Минхо заглянул в читальный зал, члены клуба уже расходились. Алиса расставляла книги на полках, Феликс и Чонин собирались в редакцию местного радио, которая располагалась по соседству. Но, увидев Ли, они решили немного задержаться. – Вы уже закончили? – спросил Минхо. Он присел на свободный стул и тут же охнул, затем заерзал, устраиваясь поудобнее. После занятий с Каном все тело ныло. – Да, неплохо сегодня пообщались, – ответил Чонин. – Что обсуждали? – «Гордость и предубеждение». – «И зомби»? – вспомнил знакомое название Минхо. Друзья гневно на него уставились. – Не смей произносить в моем присутствии название этого фанфика, опозорившего великое классическое произведение английской литературы! – заявил Ликс. – Да я просто кино такое смотрел… – У парня вытянулось лицо. – Иногда лучше промолчать, чем говорить! Бесчувственный к высокой литературе болван! – пропыхтел Ликс. – Хотел бы я промолчать, ушел бы в свою комнату! Там сейчас никого нет. А мне поговорить надо! У меня к тебе дело вообще-то. – Минхо, вздернув брови, многозначительно уставился на Харуку. Мияучи замерла у стеллажа с книгой в руке. – Ты ведь уже все фолианты в этой библиотеке изучила? – спросил Минхо. – Может, тебе где-то попадалось изображение Огненных Волков? В их зверином обличье. – С чего вдруг такой интерес? – тут же спросил Чонин. – Да просто интересно стало, – пожал плечами Минхо. – Нас пугают этими созданиями уже несколько месяцев. Хотелось бы узнать, как они выглядят. – Если честно, я никогда об этом не задумывался, – признался Ли Феликс. – А ведь действительно хотелось бы знать. – Я где-то видела… – задумчиво произнесла Харука. – Подождите пару минут. Она направилась к массивным стеллажам из темного дерева в дальнем конце зала. Там хранились самые древние книги, многие из которых строго запрещалось брать в руки ученикам академии. Полки ломились от тяжелых, пухлых томов в потрепанных кожаных переплетах. Некоторые фолианты были снабжены особыми металлическими застежками, а кое-какие даже запирались на ключ. Поговаривали, что в тех томах описаны сложнейшие заклинания черной магии. Харука замерла перед стеллажами, подняла обе руки вверх и сосредоточилась. Ее длинные, изящные пальцы шевелились, будто она листала какие-то невидимые страницы. И толстые книги на полках медленно, словно нехотя, начали двигаться. Минхо обомлел. Старинные тома раздвигались, выдвигались вперед, чтобы девушка могла прочесть надписи на их корешках, затем снова возвращались на прежнее место. Книги перемещались на полках, словно фигурки некоего диковинного тетриса. – Впечатляет… И давно она это умеет? – вполголоса спросил Минхо. – Способности постоянно развиваются, – тихо ответил Чонин. – Я теперь тоже могу кое-что, о чем даже не задумывалась еще пару недель назад. А у тебя как с этим дела? – Пока никак, – тяжело вздохнул Ли. – Радует лишь, что в академии я не один такой. – Мы наслышаны, – хихикнул Ликс. – Я видел, как Кан Тэхен гонял тебя по стадиону. Ох, и видок у тебя был! – А тебе лишь бы хихикать! – обиделся Минхо. – Должны же у парня быть хоть какие-то радости. Расскажи лучше, о чем ты говорил со следователем? Чонин тут же навострил уши, а Минхо напрягся. Рассказывать обо всем, что ему сообщил Чон Юнхо, явно не стоило – ребята разнесут по всей академии. Ликс и Чонин были хорошими товарищами, но держать язык за зубами не умели вовсе. Наверное, поэтому и работали на радио. – Да так, обо всем понемногу, – отмахнулся он. – А прямо передо мной допрашивали Джимин и Хвиин. Ну этих… подружек Юны. – Это еще мягко сказано. Они будто три сестры, – тут же оживился Ликс. – Вместе появились в академии, вместе поселились в одной комнате, вместе пришли заниматься в группу «Оракулы». А потом также вместе перешли к заклинателям. У всех трех оказались способности не только к предсказаниям, но и к самому настоящему колдовству. По правде сказать, эти девицы всегда меня пугали… – Меня тоже! – подхватил Чонин. – Они такие странные и подозрительные! Иногда мне кажется, что само слово «подозрительные» придумано специально для них! – Верно! – кивнул Феликс. – Нельзя настолько сильно погружаться в черную магию и всякого рода чертовщину. Знаете, как они назвали свою троицу? «Вещие Сестры»! – Прямо настоящий ковен, – фыркнул Чонин. – Похоже, у них и впрямь крышу снесло. – Они постоянно задирали нос перед остальными, вот их никто и не любит. Нехорошо так говорить, но Юна была той еще змеей. Несносный характер… Скольким ребятам она кровь попортила! А Джимин и Хвиин ей под стать, такие же злючки. «Чего еще ждать от Огненной Волчицы?» – мрачно подумал Минхо. Юна славилась своей злобой и ненавистью к окружающим. Неужели и он когда-нибудь станет таким же? – А что это за Кодекс такой? – поинтересовался Чонин, вспомнив ссору, разгоревшуюся на испытании ступ. – Кодекс? – вопросительно изогнул бровь Ликс. – А, ты об этом! Да, они придумали себе некий «Кодекс Вещих Сестер», представляете?! Глупость, конечно… Свод правил, которые они должны соблюдать. Я точно не помню, один раз слышал, как они обсуждали его в раздевалке бассейна. Что-то вроде считалки. Там говорится, что Вещие Сестры должны заботиться друг о друге, помогать и разделять все радости и горести. Что-то в этом духе. А если с одной из Сестер что-то случится, остальные должны отомстить за нее обидчикам. Ну что за детский сад? – Действительно, – согласился Чонин. – Прямо правила этикета для благородных девиц! – Какого дьявола?! – воскликнула вдруг Харука, продолжавшая свои поиски. – Ничего не понимаю! – Что-то нашла? – вскинул голову Минхо. – Наоборот, не вижу некоторых книг! – сообщила Мияучи. – Странно… Я не помню, чтобы кто-то брал их почитать. Из этой секции могут брать книги только преподаватели академии. Нескольких томов не хватает! – Может, твоя начальница отдала их, пока ты была на занятиях? – предположил Ликс. – Возможно, – кивнула Харука. – Нужно будет спросить у нее завтра вечером. В этот момент нужная книга наконец отыскалась. Мияучи радостно хлопнула в ладоши, и толстый том в кожаном переплете лег на стол. Девушка принялась аккуратно переворачивать пожелтевшие страницы. Минхо, Чонин и Феликс, стоя у нее за спиной, разглядывали мелькающие картинки. – Тебе с такими способностями прямая дорога в заклинатели, – уважительно произнес Ли. – Книги двигать или ступу – никакой разницы! – Мне и у зельеварителей неплохо, – рассмеялась Харука. – Я могу с одного взгляда запомнить рецепт любого зелья. – Да ты вообще ходячий справочник! – завистливо вздохнул Ликс. – Мне бы так. Но пока Джихе зовет меня ходячей энциклопедией курьезов. Ребята громко прыснули. Мияучи перевернула еще несколько листов. Надписи в книге были на незнакомом им языке, но Харука, похоже, кое-какие слова разбирала. – Хэнгэёкай, Волк Огнезмей – проговорила она, перевернув очередную страницу. – Пожалуйста. Память меня еще ни разу не подводила! Минхо, Феликс и Чонин с изумлением уставились на изображение рослого, широкоплечего воина с телом человека и головой волка. Его тело было закрыто боевой броней, пальцы, сжимающие рукоятку большого меча, оканчивались острыми когтями. Из-за спины выступал длинный чешуйчатый хвост, напоминающий змеиный. Голые участки тела на руках тоже были покрыты змеиной чешуей, а на остроухой голове росла пышная грива, похожая на львиную, только покрытая язычками пламени. – Наполовину волк, наполовину дракон, – восторженно прошептал Чонин. – И Бомгю – один из них. Интересно, в своем зверином обличье он выглядит так же? – А нам откуда знать? – ухмыльнулся Ликс. – Это ведь к тебе он набивался в подружки. – Все давно в прошлом! – мигом побледнел Чонин. – Я был дураком! И я уже устал извиняться за этот эпизод! И вообще нам пора в редакцию думать над свежим выпуском новостей, так что шевели копытами. Он схватил Феликса за руку и почти силой выволок из библиотеки. Минхо лишь усмехнулся, проводив их взглядом. С разрешения Харуки он сфотографировал изображение на свой сотовый телефон, затем попрощался с девушкой и отправился к себе обдумывать увиденное и услышанное. В окнах общей гостиной было темно. Значит, все уже разошлись по своим комнатам. Минхо толкнул входную дверь и вошел, тщательно вытер подошвы кроссовок о коврик, брошенный у входа. Внезапно в темноте послышался глухой удар, затем приглушенное ругательство. Минхо застыл у подножия лестницы. В тусклом свете уличного фонаря, расположенного прямо напротив окна, он с удивлением разглядел Чо Серим, выглядывающую из-за спинки дивана. – Серим?! – выдохнул Минхо. – Какого черта ты здесь делаешь? – А ты что здесь забыл? – злобно осведомилась Чо. – Я здесь живу вообще-то! – Ах да… – поморщилась Серим, нервно оглядываясь по сторонам. Из-за спинки поднялся Чон Доём. – Ли? – нервно поинтересовался он. – Ты что замер? Иди, куда шел. Давай, давай, топай отсюда! – Не хотел вам мешать, – тихо произнес Минхо. – Пошел отсюда! – злобно крикнула Серим, поправляя растрепанные волосы. Минхо лишь приподнял бровь, молча прошел мимо и начал подниматься по лестнице. Он понятия не имел, что эти двое встречаются. Серим раздраженно передернула плечами. Доём проводил Минхо недобрым взглядом. – Теперь растреплет всем, – буркнул он, когда Ли скрылся на втором этаже. – Не думаю, он не из болтливых, – хмыкнула Серим. – Так что тебе нечего опасаться. – Мне?! – возмутился Чон. – Я думал, это ты никому не хочешь рассказывать. – О чем? – О том, как мне нравится обжиматься с тобой по темным углам. – Обжиматься?! – Серим закатила глаза. – Твой словарный запас выбивает меня из колеи. Кстати, ты помнишь? Скоро в кинотеатре состоится эта дурацкая вечеринка… Можем сходить вместе. – Я не любитель вечеринок, – фыркнул Доем и снова попытался обнять Серим, но та легонько шлепнула его по руке. – Остынь, мне пора возвращаться к себе, пока сюда еще кто-нибудь не ввалился. – Ну так иди… – Так как насчет вечеринки? Я тебя вообще-то на свидание пригласила! Ни одному парню еще так не везло. – Тебе хочется на вечеринку? Можем прямо сейчас пойти в какое-нибудь укромное местечко, и я устрою тебе такой праздник… – Да уж, тот еще праздник, – вздохнула Серим. – С чего вдруг тебя на вечеринку потянуло? – искренне удивился Доем. – Мы уже пару недель встречаемся при любой возможности, и тебя все устраивало. Ты ведь никому не хотела о нас рассказывать! – Всем известно, что ты меняешь девчонок, как перчатки. А я не хочу, чтобы меня считали твоей очередной подружкой на пару дней! – вспылила Серим. – Так зачем же ты тащишь меня на вечеринку? – Потому что хочу большего! – Чтобы все узнали? – усмехнулся Доем. – И твоя злючка-мать в том числе? – Это всего лишь молодежная вечеринка. Танцы и угощение! – Ненавижу вечеринки. Может, пойдем ко мне? Комната сейчас пустая, Хансэ ушел на какой-то факультатив… – Вот, значит, как? Открытых отношений со мной ты не хочешь, но встречаться тайно готов! – вспылила Серим. – Тебя что-то не устраивает?! – разозлился в ответ Доем. – Мы можем расстаться. Я в любой момент найду девчонку посговорчивее, которая не станет таскать меня на какие-то там свидания! – Козел! – Серим с силой оттолкнула Чона, развернулась на каблуках и выбежала из корпуса. Доем поморщился от боли и с легкой ухмылкой покачал головой. Невозможно понять, что творится в голове у этих девчонок!