Тени забытого городка

– Вы ведь без нас справитесь? – спросила Джихе парней, когда они вышли из административного корпуса.  – Доем все равно в вашем корпусе… А нам нужно переодеться во что-нибудь сухое. – Верно, – согласилась Харука. – Как-то мерзковато идти в прилипшей к телу одежде. – А вы тоже собирались тащить его к Хан Джи Мин? – усмехнулся Чан. – Мы сможем, если потребуется, – заверила его Джихе. – Лишь бы его не заперли в подвале, как тогда вас с Чонином… Ведь он пригласил меня на танцы. А тут такая история. – Вы серьезно? – недоверчиво прищурилась Харука. – На танцы с Доемом? Совсем с ума сошла? Нашла, с кем пойти на вечеринку. – Надо же когда-то начинать, – пожала плечами Джие. – А Доем хорошо подходит для первого свидания. Мы на нем потренируемся. И кто знает… – Джихе мечтательно улыбнулась. – Вдруг я ему настолько понравлюсь, что он предложит мне встречаться? – И ты от радости пробьешь головой потолок, – ухмыльнулся Чан. – Посмотрим! – вздернула нос Пак. – Если его вообще отпустят в кинотеатр, – добавила Харука. – В чем лично я сильно сомневаюсь. Они распрощались у развилки рядом со столовой. Девушки отправились в свой корпус, а парни к себе. – Умная девчонка вроде, – поморщился Чан. – Как он могла клюнуть на Чонва? – Он и правда симпатичный, – хмыкнул Минхо. – А девчонки всегда сначала обращают внимание на внешность, а уж потом на все остальное. – Ну а ты-то как? – спросил у Ли Чан. – Я вдруг поймал себя на мысли, что мы в последнее время как-то мало общаемся… – Да неужели? – рассмеялся Минхо. – Просто ты очень много времени проводишь со своим парнем, вот мы и не видимся. Но я не в обиде, у меня тоже есть чем заняться. – Оно и видно, – протянул Бан. – Я даже не подозревал, что с тобой творится такое. Ну и представление ты сегодня устроил, я едва сдержался, чтобы не завизжать, как барышня! – Действительно, едва, – заметил Ли. – Я давно не слышал, чтобы ты так орал. – Так что это с тобой было? Может, объяснишь? – Объясню… Повисла долгая пауза. Минхо огляделся по сторонам, убеждаясь, что поблизости никого нет. – Обещаешь никому не говорить? – спросил он. – Конечно! – выдохнул Чан. – Ты знаешь, я умею хранить чужие тайны. – Понимаешь… Все верно, со мной творится нечто странное. И у этого есть причина. Мать рассказала мне обо всем недавно, и с тобой я делюсь только потому, что ты мой лучший друг. Мой настоящий отец был Огненным Волком. Чан запнулся о камень и едва не растянулся на дорожке. – Вот тебе раз! – воскликнул он. – Нам постоянно говорят о голосе крови. Что скоро способности наших предков проснутся, что кто-то уже успел ими овладеть. Что все мы потомки древних мифических существ. Что наши родители, бабушки и деды не владели никакими способностями, они просыпаются только у нашего поколения… Я не особо верил во все это, пока сам не убедился. Сначала мать сообщила мне правду об отце, а теперь во мне просыпается такое… Чего я сам пока не понимаю и побаиваюсь. – А она не сказала тебе, где сейчас пропадает твой настоящий папаша? – Огненные Волки уже много лет скрываются. Она утверждает, что не видела его с самого моего рождения. – Значит, он не объявится на горизонте с распростертыми объятиями? – Надеюсь, что нет, – поежился Минхо. – Не представляю, о чем бы я с ним говорил. Вообще меня уже который день трясет от всего этого. Даже не знаю, как объяснить. Взгляни на меня, я ведь внешне не изменился? Чан смерил его критическим взглядом. – Выглядишь, как псих, удравший из «Геликона», но ты и всегда так выглядел. Ничего нового я в тебе не вижу. – Вот спасибо! Что еще я мог услышать от своего лучшего друга! – Обращайся в любое время. – Все эти изменения… Я думаю, это только начало. Хансэ тоже переживает, что, того и гляди, превратится в болотное чудовище. И знаешь, я его прекрасно понимаю. Я ведь видел, как выглядит Огненный Волк… – Жутко? – Скорее устрашающе. Но при этом грандиозно… Если я вдруг когда-нибудь таким стану… Ты себе даже не представляешь… – Шагай уже, скотина, – ласково сказал ему Чан. – Я действительно рад за тебя, но если ты вдруг подпалишь нашу комнату, я сам выволоку твою кровать на помойку. Минги однажды со мной такое провернул. Знаешь ли, не слишком приятное пробуждение. Они вошли в корпус и направились к комнате Доёма. Чан постучал в дверь, но им никто не открыл. Зато на стук выглянул О Сехун, живущий в соседней комнате. – А их нет, – заявил он. – Можете не барабанить. – А где они? – поинтересовался Минхо. – Хансэ где-то шляется, а Доем сегодня уехал к родителям в Сеул. – Вот так новость, – удивился Чан. – А когда он вернется? – Завтра вечером, думаю. В понедельник с утра у нас занятия. – А у тебя есть номер его телефона? – спросил Минхо. – Конечно. – Сехун скрылся за дверью, но пару секунд спустя появился снова с мобильником в руках. – Записывайте. Он продиктовал номер. Минхо тут же позвонил Чону, но ему сообщили, что абонент временно недоступен. – Позвоним ему позже, – предложил Чан. – Хоть он и гад, но нужно предупредить его об опасности. – Верно, – согласился Минхо. – О какой еще опасности?! – тут же навострил уши Сехун. – Ни о какой, – отрезал Чан. – Всего хорошего и спасибо за помощь. * * *  Хван Минхен уже неоднократно бывал здесь, но каждый раз оккультная лавка Ан Хеджин производила на него сильное впечатление. Старинная развалюха, затерянная в чаще леса в окружении древних болот, скрывала в себе редчайшую коллекцию колдовских приспособлений и артефактов. Хван остановил машину у ворот, над которыми висел настоящий козлиный череп, и навстречу ему из дома вышел темнокожий помощник жрицы, немногословный мужчина, имя которого он постоянно забывал. Из-под ног верзилы разбежались испуганные куры, свободно разгуливающие по огороженному двору. – Добрый вечер, – кивнул Минхен мужчине. – У меня дело к твоей хозяйке. Тот медленно кивнул, затем показал на дверь за своей спиной, а сам спустился с крыльца и начал загонять кур в сарай. Минхён поднялся по деревянным ступенькам и вошел в лавку. На полках, тянущихся вдоль стен, стояли мешочки с сушеными травами, каменные статуэтки и артефакты ручной работы из глины, хрусталя и серебра, красные и черные свечи, немыслимое количество бутылочек самых разных форм и размеров. За пыльным стеклом витрин угадывались очертания массивных хрустальных шаров, отполированных рунных камней, деревянных и каменных ступок с пестиками, разнообразные колоды гадальных карт. – Ну надо же, – раздалось из темноты за прилавком. – А ты смелый человек, Барон, раз явился сюда один. После того, что было… Минхён едва не вздрогнул от неожиданности. Ан Хиджин возникла словно призрак, закутанный в длинную черную шаль, наброшенную на бесформенное темно-серое платье. Ее длинные кудрявые волосы свободно лежали по плечам и спине. – Хиджин, – выдохнул Минхен. – Ты все еще сердишься на меня? – Я очень злопамятна, если ты забыл, Барон, – буркнула жрица вуду. – Ты обещал мне кубки Святого Грааля, но затем попросту обманул, как наивную девчонку! – Дались тебе эти кубки, Хиджин. Их давно следовало уничтожить, ты и сама это прекрасно понимаешь. Они принесли столько бед, а доставили бы еще больше. – Не мне, – безжалостно произнесла жрица. – У меня уже был на них покупатель, а ты сорвал такую важную сделку! Так для чего ты теперь явился, Минхён? – Чтобы искупить свою вину, – заверил ее Хван. – Мы должны дружить, Хиджин, ведь нас столько всего связывает… – Дружить? Это вряд ли. Я оказала тебе услугу, но ты так и не заплатил за нее. А кубки Грааля стали бы хорошей оплатой. – Я заплачу, клянусь. Мне есть что предложить тебе взамен. Хиджин заинтересованно взглянула на него и опустилась на старый скрипучий стул. – Я заинтригована, – призналась она. – Не иначе тебе снова понадобилась моя помощь, хитрый старик. – Ты всегда была очень проницательной, – кивнул Минхен. – Без твоей помощи нам не обойтись. – И так всегда. Жители Тхэбэка боятся, ненавидят и презирают меня. Но стоит только случиться какой-либо неприятности, вы сразу бежите ко мне. Ведь только Ан Хиджин может помочь справиться с вашими жалкими бедами. И ты еще удивляешься, почему я недолюбливаю людей, Хван Минхён? – Ты – великая жрица, обладающая удивительными познаниями и способностями, – признал Хван. – Ты лучше всех нас владеешь особым видом магии… Магией смерти… В академии «Пандемониум» случилось нечто… – Что, опять? И почему я не удивлена? – Нам снова нужна твоя консультация, Хиджин. Ты можешь поехать со мной прямо сейчас? – О чем идет речь? – Месть при помощи покойника. – Интересно. – Жрица явно заинтересовалась. – Давно я не слышала о подобном… Кто-то сподобился поднять мертвеца? – Призвал мстительного духа, – пояснил Минхён. – Использована Книга Воскресения? – догадалась жрица. – Похоже на то. Дети не ведают, что творят. – Ну хорошо, ты меня уговорил. Я поеду, – кивнула женщина. – Но лишь при одном условии. Ты отдашь мне Книгу Воскресения. Это покроет и твой прежний долг. Так как, по рукам? – Но это такой редкий артефакт! – возмутился Хван Минхён. – Я не могу просто так отдать его тебе. Весь Королевский Зодиак этому воспротивится. Может, тебя интересует что-то другое? – Меня интересует только эта книга! Она редкая, это верно… Но я ведь не прошу тебя подарить мне оригинал. Меня устроит и качественная ксерокопия. Давно мечтала ознакомиться с некоторыми заклинаниями, описанными в этом фолианте… – Тогда по рукам, – тут же согласился Минхён. – Ксерокопию я тебе сам сделаю. Только помоги нам. – И смотри, Минхён. – Хиджин погрозила ему тонким смуглым пальцем. – Обманешь меня еще раз, больше я тебе этого не спущу. Со мной шутки плохи. Я смогу отомстить, если не тебе, то твоему красавцу-сыночку. Ты меня хорошо знаешь. – Обмана не будет, – заверил ее Минхен. – Поможешь нам, копия книги – твоя. Хиджин поставила на прилавок большую потертую сумку из черной кожи и начала собирать в нее необходимые вещи. Кое-что она брала с полок, кое-что сняла с пыльных витрин. Вскоре со сборами было покончено. – Едем, – приказала жрица. И Минхен распахнул перед ней дверцу своего автомобиля. * * *  Мун Тэиль остановил полицейскую машину у решетчатых ворот яхт-клуба на Змеином озере. Шериф Ким Хонджун никогда не бывал здесь раньше. Выбравшись из автомобиля, он увидел несколько современных двухэтажных зданий за высокой узорной оградой, расположившихся на берегу лесного озера. Немного в стороне возле самого леса были разбросаны аккуратные фанерные домики местной турбазы, одноэтажное кафе и кирпичные беседки с мангалами. Вдоль берега тянулся длинный деревянный причал, рядом с которым на воде в полумраке покачивались частные яхты и небольшие катера. На всей территории лишь в одном здании горел свет. – Сейчас яхт-клуб уже закрыт. В это время года он рано заканчивает работу, – пояснил Тэиль, показав на освещенные окна. – Но там дежурит сторож, у него и выясним, что к чему. Они направились к воротам клуба. – А здесь красиво, – заметил шериф, оглядываясь по сторонам. – У нас тут очень живописная природа. Леса, горы, озеро. Поэтому Тхэбэк и привлекает столько туристов со всей области. – И сколько жителей являются членами этого клуба? – спросил на ходу Ким. – Думаю, несколько десятков, – пожал плечами Тэиль. – Вы только взгляните на все эти яхты и лодки. Ребята не из бедных. Тут можно и судно арендовать, но большинство яхт принадлежат частным собственникам. Хонджун невольно залюбовался дорогими белоснежными парусниками. Сейчас они пустовали, свет на причале тоже не горел. В дальнем конце территории яхт-клуба виднелось темное недостроенное здание, покрытое строительными лесами. Рядом с ним торчали экскаватор и подъемный кран. – А там что будет? – поинтересовался шериф, кивнув на строение. – Похоже, дополнительный лодочный сарай. Чтобы всем желающим хватало места. – В озере водится рыба? Лодки принадлежат рыбакам? – И не только. Многие любят просто кататься по озеру либо устраивать вечеринки на яхтах. Люди попроще рыбачат. Мой отец когда-то тоже держал здесь свой катер для рыбалки, – сообщил Тэиль. – Тут есть парочка больших ангаров, куда можно ставить яхты зимой, и они будут постоянно под присмотром. А там – небольшое кафе. В хорошую погоду местные жители часто сюда наведываются. Выпить кофе, поужинать с видом на озеро – что может быть лучше? – Может, и мне лодку купить? – задумался шериф. – Хороший способ отдохнуть и немного отвлечься от работы. – Отличная мысль, – поддержал Тэиль. – Я тоже люблю рыбалку, так что с удовольствием составлю вам компанию. Они прошли вдоль причала и двинулись к главному зданию клуба. – А что ты мне все время выкаешь? – усмехнулся Ким. – Но как же? – осекся Тэиль. – Вы старше… Да еще и старше меня по званию. – Давай уже на «ты», – предложил шериф. – Мне так привычнее. – Хорошо, – с готовностью кивнул парень. – Мне тоже. – Так где стоят эти ячейки камер хранения? – В главном здании. Я сейчас вам… тебе… покажу. Они подошли к административному корпусу, и Тэиль постучал в запертые стеклянные двери. В этот момент за углом здания раздался грохот бьющегося стекла. Полицейские встрепенулись. – Ты слышал? – Окно разбилось, – констатировал Тэиль. Потом прижал нос к стеклу, вглядываясь в темный вестибюль. – Вижу камеры хранения! – воскликнул он. – Все ячейки взломаны! Хонджун тоже всмотрелся. В просторном вестибюле горело дежурное освещение. В его свете был хорошо виден железный шкаф с ячейками. Все дверцы были распахнуты. Похоже, их кто-то опередил. В этот момент в проходе между двумя строениями мелькнула какая-то темная фигура. – Кто это? – нахмурился Ким. – Точно не сторож, – ответил Тэиль. – Эй! Незнакомец замер, будто его застали врасплох. Затем развернулся и бросился бежать. Хонджун, не раздумывая ни секунды, кинулся за ним. Мгновение спустя Тэиль присоединился к погоне. Недавно в окрестностях озера прошел дождь, и доски причала были все еще влажными. Ким на бегу думал только о том, как бы не поскользнуться. Незнакомец явно был в лучшей спортивной форме. Он быстро достиг угла здания и завернул. Повторив его маневр, Ким едва не врезался в большой мусорный контейнер – отскочил в сторону в последний момент. Тэиль, громко топая, несся сзади, быстро увеличивая скорость. Шериф уже тяжело дышал, сердце в его груди бешено колотилось, но он и не думал останавливаться. Кто знает, почему человек убегает? Может, ему и в самом деле есть что скрывать? Они мчались вдоль строений, быстро приближаясь к недостроенному зданию на самом берегу озера. – А ну стоять! – рявкнул Хонджун, на всякий случай выхватывая пистолет. Но беглец и не подумал остановиться. Наоборот, припустил еще быстрее. Перемахнув на бегу через ограждение, он влетел в строящееся здание. Шериф громко чертыхнулся. Придется последовать за ним. – Осторожнее там! – крикнул на бегу Тэиль. – В этой недостроенной громадине в некоторых местах и пола нет! Просто квадратные дыры. В темноте можно и в воду свалиться! Хонджун перепрыгнул оградительную цепь и вбежал в здание следом за беглецом. Он видел спину убегающего, даже несмотря на темноту. Тот несся, проворно маневрируя между толстыми железными колоннами и строительным мусором. В полу местами и правда зияли темные провалы, в которых плескалась вода. Будущие загоны для катеров и лодок. Наконец беглец остановился на миг, пытаясь сориентироваться. – Не двигаться! – крикнул ему Ким, приближаясь. Тот тут же снова сорвался с места, и погоня продолжилась. Шериф в очередной раз почти настиг беглеца, загнав его в темный угол недостроенного ангара. – Стоять! – рявкнул он. Пространство вокруг вдруг осветилось ярким голубым светом, который тут же померк. В момент этой вспышки Мун Тэиль как раз и вбежал в здание. На его глазах из пробоин в полу взметнулось сразу несколько столбов темной воды. Они извивались, словно живые, и вскоре слились воедино. Одно огромное водяное щупальце с силой ударило Ким Хонджуна и сбило его с ног. Перепуганный Тэиль увидел, как шерифа ударило о толстую стальную балку, поддерживающую потолок. Затем вода схлынула мощным потоком и разлилась по бетонному полу. Ким лежал у стены, постанывая от боли.  – Моя спина! – выдохнул он, когда Тэиль подбежал ближе. – Черт! Я не чувствую ног… Молодой полицейский испуганно огляделся по сторонам. В недостроенном здании снова установилась мертвая тишина. Он больше не слышал никаких звуков. Кроме них двоих, здесь больше никого не было.