Тени забытого городка

Хан Джи Мин и Чон Юнхо ждали Минхена и его спутницу на дорожке у главного корпуса академии. Машина остановилась перед воротами академии. Минхен выбрался наружу и открыл дверь со стороны пассажирского сиденья. Из машины вышла Ан Хиджин, крепко сжимая ручки большой потрепанной сумки. Она окинула тяжелым равнодушным взглядом здания, освещенные уличными фонарями, затем кивнула директрисе и Чону. – Каждый раз, когда я ее вижу, у меня мурашки по коже, – тихо призналась Юнхо Хан Джи Мин. – И это не страх… Похожие ощущения у человека обычно вызывает вид ядовитой змеи. Понимаешь, о чем я? – Понимаю. Иногда некроманты действуют таким образом на людей, – согласился Чон. – Я и сам обычно стараюсь держаться подальше от подобных личностей. Но Минхен прав. Без помощи Хиджин нам просто не обойтись. В последнее время некромантия стала чрезвычайно редким даром. Им владеют единицы. – Только поэтому я и согласилась снова принять ее в «Пандемониуме», – вздохнула директриса. – Добрый вечер, господа, – сухо поздоровалась Ан Хиджин, подходя. – Что, снова не можете справиться с происходящим? – Иначе мы бы тебя не пригласили, – сухо ответила Хан Джи Мин. – Остынь, Джи Мин. Я понимаю, как нелегко тебе приходится. В наше время здесь не толклось столько людей, обладающих необычными способностями. Истинной магией владели лишь единицы. Но после метеоритного дождя все изменилось. – Пророчество исполнилось, хоть мы этого и не желали, – кивнула директриса. – Нам остается лишь смириться и попытаться приспособиться к новому миру. У кого-то это выходит лучше, у кого-то хуже. Но хватит разговоров. Давайте поскорее покончим с этим. – Я не возражаю, – согласилась жрица. – Так где обитали ваши чересчур талантливые ученицы? – Я провожу. – Хан Джи Мин пригласила гостей следовать за собой. Вчетвером они направились к женскому корпусу и вскоре вошли в просторную гостиную. Хиджин осмотрелась и покачала головой: – С моего последнего визита тут мало что изменилось. А ведь шестнадцать лет прошло. – Мы стараемся хранить традиции, – ответила директриса. – Правда в последнее время это удается с большим трудом. Пак Чдиён уже ждала их у входа в комнату, где еще совсем недавно жили Вещие Сестры. Ан Хиджин приветствовала ее едва заметным кивком головы. Чжиен молча кивнула в ответ и распахнула дверь. Все вошли внутрь. По коридору мимо комнаты тут же деловито забегали ученицы в пижамах и домашних халатиках, все они бросали любопытные взгляды на гостей и пытались услышать хоть что-нибудь из разговора взрослых. Пришлось Чжиен плотно прикрыть дверь. Жрица вуду поставила сумку на пол и осмотрелась. Она находилась в обычной девчачьей комнате с веселенькими розовыми обоями в желтый цветочек. На стене у окна висел большой постер певца Ли Тэёна, а рядом с ним – оккультные плакаты с пентаграммами и магическими рунами черного цвета. Дверцы шкафов были распахнуты, на полу валялись носки и белье. Собирались хозяйки комнаты в большой спешке, это было видно невооруженным взглядом. – О да! – кивнула Ан Хиджин, потирая ладони. – На первый взгляд ничего особенного… Но я чувствую, что здесь не обошлось без темной магии. Она оставила в комнате свой след, он все еще висит в воздухе. – Ничего не ощущаю, – призналась Пак Чжиён. – Кстати, я обыскала комнату очень тщательно. Книги Воскресения здесь точно нет, видимо, они забрали ее с собой. Но зато я нашла вот это… Она наклонилась и вытянула за край небольшой половичок, лежащий под кроватью одной из девушек. На половичке лежали обгоревшие черные свечи и обрывки пеньковых веревок с завязанными на них узелками. Сам половик был покрыт аккуратными меловыми линиями, складывающимися в небольшую пятиконечную звезду. Среди веревочек и огарков свечей виднелись и пучки обгоревших человеческих волос. – Что и требовалось доказать, – ухмыльнулась Хиджин. Она подняла с коврика волосы и тщательно к ним принюхалась. – Смердят… Волосы погибшей девчонки. Наверняка вытащили из расчески. Примитивнейшая магия… Но она сработала, что очень странно. Признавайтесь, кто из этих двух обладает способностью к некромантии? Хан Джи Мин и Пак Чжиён изумленно на нее уставились. – Некромантия?! – нахмурился Хван Минхён. – У этих соплячек?! Ты в этом уверена? – Уж некромантку-то я за версту учую, – сказала Хиджин. – Все эти фокусы с призывом мертвецов… Без способностей, полученных при рождении, тут ничего не выйдет. Одна из девчонок точно является некроманткой, и именно она заводила в этой шайке Вещих Сестер. – А может, обе? – спросила Пак Чжиён. – Вряд ли. Дар некромантии очень редок… Чтобы сразу две, да еще и живущие в одной комнате, такого просто не может быть. – Итак, что нам известно? Здесь жили три подруги, первоначально обладающие способностями к пророчествам и предсказаниям, – начал перечислять Чон Юнхо. – Одна из них была убита. Две других решили отомстить. Взяли волосы погибшей, выкрали книгу с подходящими заклинаниями и теперь призывают ее дух для мщения? – Не одну книгу, – сообщила ему Хан Джи Мин. – По словам Харуки, в библиотеке пропало двенадцать книг по черной магии! – Хороши новости, ничего не скажешь. Королевский Зодиак такому точно не обрадуется. Как нам найти этих девчонок? Есть ли способ? – Тауматургия, – немного подумав, ответила Хиджин. – Самый действенный метод. – Думаешь, мы не пробовали? – хмыкнула Пак Чжиён. – С этого мы и начали, но кулон на карте города их не показывает. Либо они уехали из Тхэбэка, либо сумели возвести мощную магическую защиту. Но лично я сильно в этом сомневаюсь. Такое под силу лишь опытным магам, а они всего лишь девчонки. – Которые сумели расшифровать иероглифы в старинной книге и призвать призрака, – усмехнулась Хиджин. – Таким и защиту возвести вполне по силам. Но если обычная тауматургия не помогла, есть еще один способ. Но мне понадобятся их волосы. Хан Джи Мин тут же отправилась в ванную комнату. – Нам повезло, – сказала она, выходя через пару минут. – Собирались впопыхах, даже косметички оставили! Она вышла, держа в руках две пластмассовые расчески. – Отлично, – кивнула Хиджин. Открыв сумку, она начала доставать из нее различные предметы. На свет показались черные свечи, небольшие комки воска, миниатюрные статуэтки из черного блестящего камня. – Нужен огонь, – сказала она между делом. – И круг силы. Минхен понимающе кивнул. Он ногой запихнул коврик обратно под кровать, вытащил из кармана пиджака позолоченный футляр, похожий на тюбик из-под помады, и открыл его. Внутри оказался кусок красного мела. Хван Минхён принялся чертить на полу идеально ровную пентаграмму примерно с метр диаметром. Тем временем Чон Юнхо расставил в пяти углах звезды черные свечи и зажег их. Пак Чжиён взяла в руки комок воска и принялась тщательно разминать его, изредка нагревая над пламенем свечей. Ан Хиджин, глухо бормоча затейливые заклинания, скатала пальцами волосы одной из девушек в узелок, затем протянула руку Чжиен. Та подала ей воск. Жрица вуду принялась лепить из разогретого воска фигурку, вдавливая в нее пучки волос. Затем вставила в комок воска веревочный фитиль и принялась его тщательно замазывать. – В моей сумке есть бутылка, – сказала она, ненадолго прервавшись. – Достаньте ее. Хан Джи Мин вытащила небольшую квадратную бутыль темного стекла и подала ее Хиджин. Та, продолжая бормотать слова силы, вынула пробку и брызнула из бутылки в центр пентаграммы, начерченной Хван Минхеном. Черные свечи затрещали, начали чадить, потом пламя загорелось ярче. Еще несколько темных капель упало на восковую фигурку. – Кровь? – поинтересовалась Пак Чжиён. – Черного козла, – подтвердила жрица. – Иногда хорошо заменяет человеческую. Когда под рукой нет нужных ингредиентов. Услышав это, Хан Джи Мин и Хван Минхен напряженно переглянулись. Вскоре жрица закончила лепить вторую фигурку, тоже с волосами второй девушки и веревочным фитилем. Затем протянула обе куколки Хан Джи Мин. – Это не просто тотемы, а черные свечи, – пояснила она. – Чтобы отыскать девчонок, вам придется ночью покататься по городу. Темнота – обязательное условие, при дневном свете заклинание может не сработать. Держите свечи наготове, но на безопасном расстоянии от легковоспламеняющихся предметов. Если кто-то из беглянок окажется поблизости, нужная свеча загорится. И тут уже все зависит только от вас. – Каков радиус действия тотема? – спросил Юнхо. – Обычно метров пять-шесть, – ответила Хиджин. – В Тхэбэке узкие улочки, так что этого вполне достаточно. Если, конечно, они не скрываются где-то за пределами города… В лесу отыскать их будет непросто. Слишком много открытых мест, слишком большая территория. – Думаю, что в лес они не сунутся, – уверенно заявила Хан Джи Мин. – Городские девчонки, привыкшие к благам цивилизации… Такие обычно за черту города не выходят. – Вам виднее. – Спасибо за помощь, Хиджин, – поблагодарила жрицу директриса. – Думаю, теперь мы справимся. – А ты сможешь призвать дух Шин Юны? – спросил вдруг у Хиджин Хван Минхён. – Может, она назовет нам имя своего убийцы? Да, Вещие Сестры мстят за погибшую подругу. Но мы до сих пор не знаем, кто именно ее убил. – У вас есть ее волосы? – поинтересовалась в ответ Хиджин. – Магия мертвых строится только на этом. Волосы, обрезки ногтей, частицы кожи. Другие части тела. – Мерзость какая, – поморщилась Пак Чжиён. – Зато всегда срабатывает, – мрачно усмехнулась Ан. – Сомневаюсь, что мы найдем нечто подобное, – задумчиво произнесла Хан Джи Мин. – Тело давно увезли в Сеул. Возможно, ее уже похоронили. Но у Джимин и Хвиин наверняка что-то должно быть. Найдем их – все выясним. – Когда найдете, тогда и сможем поговорить с духом, – кивнула Хиджин. – Если получится, конечно. Они очень неохотно отзываются. Особенно это касается жертв убийств. В противном случае все местные следователи были бы моими постоянными клиентами.