Метаморфоз

Мысленные самобичевания оборвала Джульетта, которая быстро отыскала дочь на верхней полке в детской. Не то чтобы Мирабель планировала прятаться. - Моя милая, - женщине пришлось замереть на лесенке в неудобной позе и вцепиться в перила. Места на кроватке едва хватало, дабы поместилась свернувшаяся в калачик девушка. О том, чтобы прилечь рядом, не было и речи. Густой ковер на полу и правда казался привлекательной перспективой. - В самом деле. Касита, ты можешь сделать нормальные кровати!? - с легким раздражением возмутилась Джульетта. Дважды щелкнул замок на соседнем шкафу. - Что это значит? - "Нет". Это значит: "нет", - тихо ответила девушка, продолжая лежать лицом к стенке. - Я просила домик сделать нам с Бруно комнаты в стенах или хотя бы нормальные кровати. Она отвечает "нет" или молчит. - Ты можешь общаться с Каситой? - поразилась ее мать. - Как и все в этой семье. Ты сама знаешь, что Касита - не самый искушенный собеседник. Да, нет, не знаю - стук, два стука и три - весь ее лексикон. - О. Вот как. Это удобно. - Прошлой ночью от скуки я пыталась научить ее азбуке Морзе. Нулевой прогресс. Касита, без обид, ты немного глупая! - громче выдохнула Мирабель, и неуклюже присела на кроватке. - Ты молодец, душа моя, - улыбнулась Джульетта. - В свое время мы с Бруно пытались научить Каситу алфавиту. Она ведь способна ответить рисунками на стенах. Но безрезультатно. Касита, мы очень тебя любим. Пожалуйста, не обижайся. - Дзынь-звяк, - отозвалась люстра со звездами. - Не обижается, - перевела Мирабель. Прошлым вечером Джульетта не успела поговорить с младшей дочерью. С тех пор навалились новые проблемы, а вдохновение и решительность куда-то испарились. Она не хотела снова закрывать глаза на проблемы Мирабель, но и сказать все, что на душе, не могла. Разве что смягчить слова брата и сестры. - Сегодня у всех был нелегкий день, - со вздохом начала она Девушка молча слушала. - Мы здорово перенервничали. У Пепы было несколько истерик. Мы беспокоились о тебе. "Конечно, обо мне. Ведь не я здесь ходячий костер, способный испепелять людей одним прикосновением!" - язвительно подумала Мирабель. - Ты потеряла сознание. И этот странный жар. И Бруно ослеп. Думаю, все понимают, что ты не хотела причинить кому-либо вред. Ты бы не стала желать зла людям. Мирабель, я знаю, как ты заботишься о семье. Именно ты вернула магию и нашу любимую Каситу. И у мамы теперь есть дар благодаря тебе. Я... - женщина опустила взгляд на руки. Пальцы устали держать перила. Сейчас пришлась бы кстати хоть какая-то реакция, но дочь продолжала молча смотреть на травницу тяжелым взглядом. Как ее собственная мать, когда злилась на детей и внуков. - Ты контролируешь свой дар? - Это не дар. - Конечно, душа моя. Такая сила не может быть даром, - потупилась Джульетта. Ответ придал ей решительности. - Я верю, что ты сможешь совладать с ней так же, как вернула нам Каситу. Когда она проснется, это будет самая прекрасная магия, которую только видел мир. Ведь ты у меня самая чудесная девочка в мире. Я очень тебя люблю. Моя славная, милая, добрая... Дамочка забралась выше по лесенке, чтобы прижаться к ребенку. В последние годы Мирабель не давала обнять себя, отходя, вырываясь и по-кошачьи уклоняясь от ласки, что каждый раз ранило Джульетту. На этот раз было гораздо больнее. Мирабель не пыталась отстраниться, она замерла деревянной куклой, не делая ответных жестов. С тем же успехом женщина могла обнять мешок с кукурузой. С очень теплой кукурузой. - А знаешь? Бруно прав. Теперь ты самая горячая девушка в этом городе, - подмигнула она, пытаясь хоть как-то поднять ребенку настроение. - Мне нравится твое тепло. Думаю, сегодня эта сила просто пыталась защитить тебя, как... ягуар Антонио? Да. Почему бы и нет? Касита ведь тоже иногда не понимает, когда не стоит вмешиваться. - Может быть, - рассеянно выдохнула Мирабель. Она сама не могла понять, как родная магия семьи могла навредить тем, с кем связана. Особенно Бруно. У него внутри горел свой могущественный источник. - Вижу, ты все еще не отошла. Отдохни, милая, - отпустила ее руки Джульетта и начала осторожно слезать вниз. - Спокойной ночи, - послышалось в ответ. - Люблю тебя. Женщина понимала, что должна была сказать больше, но просто не решалась в опасении причинить дочери боль. Покидая детскую, она решила продумать в голове диалог, чтобы в следующий раз все получилось хорошо. Как с Исабелой и Луизой. * Спать? Мирабель понимала, что для нее это слово отныне забыто до тех пор, пока часть внутреннего огня не сформируется в полноценный дар. Или навсегда. Бруно тоже ошибался. Отдыхать она могла с закрытыми глазами. Если никто не вытянет силы постоянной сменой погоды или горами растений, сотворенных прямо в воздухе, то отдых и не требовался. Просто лежать в ожидании следующего дня было не в ее духе. - Нюх-нюх, - Мирабель потянула на себя ворот платья. - Что на меня вылили? Гадость. Постирать одежду, искупаться, сменить наряд, проверить, как там Бруно, доделать заготовки ингредиентов для микстур, прогуляться по дому и вокруг дома... Снова проверить, есть ли дела на кухне. Горестно вздохнуть, что с ее зрением в темноте сложно выполнять мелкую работу. Мирабель поджала губы, в четвертый раз прогуливаясь по дому. В одном из гамаков на первом этаже спал лучший друг. "Касита, если Бруно заболеет, я перестану с тобой разговаривать, - в который раз мысленно пригрозила девушка, ощутив легкое дуновение ветра. И тихо рыкнула: - Касита, я все еще чувствую сквозняк! Создай ставни, поставь ширмы! Не ленись, иначе буду мучать тебя всю ночь!" Дом словно нехотя развесил тканевые перегородки, защищая щуплого мужчину от ночного холода. "Хорошо. На рассвете будь особенно бдительна. Малейший кашель..." - Стук, - перебила ее плитка на полу. "Все верно. Молодец." Мирабель двинулась дальше, создавая видимость занятости. В тот момент она, как никогда, понимала бабулю, которая иногда выполняла бессмысленную работу, вроде подметания лепестков после Исабелы. Просто старушке нужно было чем-то заняться, чтобы не пялиться в стену. Ноги сами привели девушку к башенной двери. До сих пор искры не погасли, веселыми светлячками бегая по стенам. "Будет стыдно перед Бруно, если сработает," - с этой мыслью ее ладонь легла на круглую ручку с инициалами. И снова смесь облегчения, разочарования и горькой обиды. - Черт! Если не даешь мне дар, то хотя бы не позволяй вредить семье! - выругалась Мирабель. Она едва не плюнула в дверь от гнева. - Дзынь-дзынь, - звякнула Касита. - Ой, иди ты, предательница! - в сердцах бросила девушка, уходя прочь - на улицу. До восхода оставалось несколько часов. Спасибо ясному небу и ухоженным дорогам, можно было не сломать ноги в ночной прогулке. В довольно дальней прогулке. - Ах ты!.. Бабулечка, - тон был далек от нежности. Пройдя околицами поселение и взобравшись на каменную осыпь, Мирабель поняла, что за темное пятно не давало ей покоя. Конечно, старшие пугали ее всякими страшилками о лесных духах и прочей жуткой нечисти, но сейчас с горящим волшебным пламенем сердцем она не боялась ночных теней, поэтому упрямо дошла до расщелины с целью прогуляться к широкой реке. Сбегать девушка не планировала. Но вот, похоже, кое-кто думал иначе, ведь проход был завален камнями и наглухо затянут лианами. - Спасибо за доверие, - буркнула она. Даже такой маловероятный вариант, как побег во внешний мир, теперь был недоступен. Что неожиданно подавляло гораздо сильнее, чем косые взгляды и насмешки. Хотелось кого-то укусить, причинить ответную боль, чтобы все поняли: она не бездушная кукла с вечно доброжелательной улыбкой на лице. От собственного бессилия Мирабель села на камни и просидела до тех пор, пока с гор не начали стекать облака. * - Утречка! - пела всем маленькая солнечная девушка, зайцем скача по дому. Все, как раньше, еще до разрушения Каситы и угасания семейного волшебства. Разница с прошлыми временами была в том, что на этот раз будильник семьи Мадригаль не приближался к кому-либо ближе, чем на метр. Свежее белье, ароматный кофе, вкусный завтрак. Казалось, все вернулось на круги своя. Бруно молча подхватил тарелку со своим именем и на ощупь направился на кухню, где кушала племяшка. Никто не говорил вслух, но мысленно все признавали, что боялись прикасаться к Мирабель. Сама девушка без лишних вопросов приняла новые правила, чтобы избежать неловких ситуаций. - Можно к тебе? - на всякий случай уточнил провидец. - Конечно. Почему ты ничего не взял? - заметила пустую тарелку девушка. - Упало. Нет, должно было упасть. Я неловкий, - хохотнул провидец, с прямой спиной усаживаясь на стул. - Сейчас, - фыркнула Мирабель, и принялась накладывать ему рисовую кашу из чана и отсыпать салат из своей тарелки. - Вкусно пахнет. Люблю свежую еду. - Знаю. На обед хочу сварить твой любимый суп. - Думаю, лучше на ужин. Обед - слишком жаркое времечко для горячей еды. Как бы кто не сгорел. - Хи-хи-хи. Пока они трепались на кухне, в столовой зрела неловкая тишина. - Почему все делают вид, что все в порядке? - не выдержал Камило. - Милый, - подняла глаза Альма, - Мирабель справится. А Бруно, как видишь, принял свою судьбу. С кухни раздался дуэт заливистого хохота, подтверждая слова старушки. Парень хотел было возразить, что ничего не нормально. Что ситуация похожа на ту, что произошла три недели назад, когда семья просто закрыла глаза на проблему и делала вид, что все хорошо. Но не нашел в себе силы противостоять давлению общества. Долорес осторожно похлопала его по колену под столом, показывая поддержку. Зато не промолчал единственный, кто не понимал всей ситуации - Антонио. - Бабушка, ты сегодня берешь в город с Мирабель? Я хотел познакомить ее с моими игрунками. - Антонио, - выдохнула Пепа. - Мы вчера говорили, что Мирабель заболела. - Дядя Бруно с ней общается. Почему мне нельзя? Малыш не понимал значения слова "заразность", так как любая простуда уходила с первым глотком ароматного тетиного чая. А даже если бы понимал, никто не смог бы объяснить, чем болела кузина. - У меня были планы с Мирабель на сегодня, - поставила точку Альма. * На самом деле - нет. Единственное, что старушка планировала, это короткий разговор с внучкой. Идея изображать неизвестную болезнь Мирабель пришлась по душе. Разве что печалила изоляция. - Я верю, что ты можешь контролировать жар, - со всей тщательностью подбирала слова Альма. - Бруно вчера напугал всех слишком сильно. Сама видишь, как трясется Пепа. Давай не будем давать лишние поводы для волнения? - Да, я понимаю, - послушно кивала девушка. - Мне так жаль, - вдруг сникла глава семьи, словно внутри нее сломался стержень. Она осторожно присела на край письменного стола, зажигая вокруг себя огоньки. Ее успокаивал свет от иллюзорного пламени, напоминавшего свечной. - Я не давлю, Мирабель. Просто желаю тебе поскорее справиться. Касита выбрала хорошую замену для меня. Ты справишься, и я продолжу обучать тебя управлению общиной. На этот раз девушка возразила: - Я считаю, что на эту должность больше подходит уважаемый всеми человек. Вроде мамы. - Джульетта слишком мягкая. Она не сможет решать конфликты с холодным разумом и сердцем. - А я как будто могу, - фыркнула под нос внучка. - Ты успела доказать, что не просто можешь, но и способна привести патовую ситуацию к лучшему для всех результату. Вчера сеньора Херрера передала тебе устную благодарность. Я не ожидала, что они с Мендезами помирятся. Если честно, моя милая, я была уверена, что в ближайшие дни Джульетте придется лечить травмы, а на одной из улиц начнется маленькая война. Такое бывало, поверь. - Не моя заслуга. Долорес помогла. Да и соседи сами помирились. - Удача лидера - тоже талант. - Просто случайность, - скромно пробормотала под нос Мирабель, пожимая покатыми плечиками. - Если для меня нет заданий, я пойду. Мы с Бруно хотели кое-что посмотреть. Я помогаю ему в освоении контроля над даром. - Ты правда усиливаешь чары? - заинтересовалась Альма. - Показать? - Ты и мой можешь усилить? Это всего лишь огни. Девушка фыркнула, меняясь в лице. - Всего лишь огни? Бабуль, ты творец неугасимого света. Это едва ли не самое волшебное чудо в нашей семье. Давай покажу. На секунду рука старушки дрогнула, прежде чем коснуться протянутой ладони. Поразило главу семьи даже не то, что внучка действительно усиливала ее дар, а то, что она взяла над ним контроль. Огни меняли размер и оттенок, от потолка до пола заполняя пространство комнаты. Затем начали завораживающий танец, изображая человеческие фигуры и дальние края. Будто сияющие мазки кисти на картине плавно перетекали из одного пейзажа в другой. - А это океан. Я вчера показывала его дяде Бруно. Красивый, правда? Погоди-погоди. Сейчас вспомню, как выглядела та штука. Их будут запускать прямо в небо, к звездам. Альма сглотнула, глядя на взлетающую ракету. По комнате расползались клубы иллюзорного дыма, состоящие из крошечных белых огоньков. - Это все еще мой дар? - прошептала она. - Конечно. Ты можешь делать так же. На самом деле сейчас я не столько усиливаю твои чары, сколько контролирую. Бабуль, ты можешь запускать фейерверки без пороха. Представь, как было бы здорово любоваться ими почаще? В комнате расплылись искрами несколько пестрых огненных цветов. - И правда, - почти плакала старушка. - Мирабель, это должен быть твой дар. Он так тебе подходит. - Да нет, точно не он. Девушка сама была удивлена тому, насколько уверенно прозвучал ее ответ. Отпустив руку бабули, она сделала шаг назад. Вместе с этим движением осели и потухли мириады огоньков. - Я пойду? Там Бруно, должно быть, заждался. Альма хотела еще насладиться зрелищем, но упоминание ослепшего сына больно кольнуло совестью. - Ступай. Береги моего мальчика. - Конечно, бабулечка, - поспешила к двери Мирабель. Перед самым выходом оглянулась: - На обед будут салатики с рисом. Может, что-то новое, если увидим с Бруно подходящие для нашей кухни рецепты. Пообещай не плеваться, ладно? - Не буду, - фыркнула глава семьи. * Мирабель в предвкушении едва не выпрыгнула со второго этажа. Конечно, Касита бы ее подхватила, но случайный свидетель такого безумства мог заработать сердечный приступ. - Давай начнем с кулинарных шоу? - выпалила она сидящему в кресле мужчине. Провидец расслабленно попивал сок в зоне отдыха. Судя по сиянию в глазах и ритмичному постукиванию пяткой, вовсю развлекался. Узловатая ладонь помахала в сторону подруги, приглашая присоединиться к просмотру зажигательного свинга. * - Гол! Да!!! - подскочила девушка, когда команда забила решающий мяч буквально на последней минуте игры. И взвизгнула: - Ах! Я забыла про обед! Касита, помоги! Только метнулись полы зеленой юбки. Бруно смеялся ей вослед. Впервые в жизни ему было так весело. Главное, что он мог поделиться эмоциями с другом. * О развлечениях они семье не говорили. Мирабель еле успела накрыть на стол к нужному часу. - Как прогресс с контролем видений? - с благосклонной улыбкой спросила Альма у сына. - Ну... мы смотрели вдаль. Это сложно. Чем дальше, тем... сложнее, - сумбурно ответил мужчина с кухни. - Да, я вижу. Мирабель обещала новые блюда, которых я не наблюдаю. - Вечером будут! - дернулась девушка. - У нас не хватает ингредиентов и инструментов. - Не переживай, дорогая. Бруно, зайдешь ко мне после обеда? - Конечно, матушка, - напрягся провидец. Альма продолжила составлять план для семьи. - Джульетта, завтра ты не идешь в общину. - Да? - удивилась та. - Да, моя милая, - нежно подтвердила старушка. - Город должен отвыкнуть от того, что мы залечим малейшие царапины и выполним за них тяжелую работу. Путь учатся быть осторожными. Луиза, тебя это касается напрямую. Еще раз увижу, что ты собираешь ослов, приму меры. - Какие? - настала очередь напрячься силачке. - Посажу под домашний арест на неделю. - Целую неделю!? Да я рехнусь! - Мирабель не жалуется. Луиза испуганно бросила взгляд на младшую сестру и потупилась. - Я поняла. - Не потакайте жителям общины, - решительным тоном продолжила Альма. - В первый же день после возвращения чар они ясно дали понять, что помогали отстроить наш дом из корысти. Поверить не могу, что говорю это. Пятьдесят лет я заботилась о поселении больше, чем о собственных детях. И эти люди сразу же снова сели на шею. Мы их избаловали. - Согласен, - кивнул Феликс, хотя обычно держал мнение при себе. - Мам, ты же не предлагаешь бросить всех? - неверящим тоном вопросила Джульетта. - Ох. Нет, конечно. Милая моя, завтра ты остаешься дома. На случай, если будут тяжелые травмы или внезапные болезни, хватит новых концентратов? - Кое-что есть. Я планировала приготовить еще. - Хорошо. Этим и займешься с помощью Мирабель. Травница оглянулась на дочь. - Да? - отвлеклась от тарелки девушка. - Простите, прослушала. Что нужно сделать? - Помоги матери со снадобьями. Возможно, вы вдвоем найдете рецепты новых лекарств. Ты поняла меня? - Ах, да. Отличная идея, бабулечка, - просияла та. - Новые? - не поняла Джульетта. Эксперименты с травами отнимали у нее много сил. Порой это было опасно из-за природных ядов. - Мирабель способна усиливать наши дары, - напомнила Альма. - Вы ведь помните об этом? - Так это правда? - округлила глаза Пепа. - И даже больше, - загадочно улыбнулась старушка, отчего всем стало ясно, что место ее любимицы прочно занято младшей сеньоритой Мадригаль. - Мирабель, что насчет фейерверков после ужина? - Будет здорово! - О. И правда, - подтвердил провидец, любуясь вечерним развлечением раньше остальных. - О. Ох... Красный получился здорово. Он... Ого! - Бруно! Без спойлеров! - воскликнула его соседка. - Конечно-конечно, - пробормотал мужчина, продолжая вздрагивать от зрелища в вероятном будущем. * Пока Мирабель убирала за семьей после обеда, Бруно настороженно проследовал за матерью в ее комнату. - Милый мой мальчик, я знаю, что не раз заставляла тебя смотреть на неприятные и страшные вещи, - начала Альма. - Тебе все еще снятся кошмары? - В последние дни не так часто, - с удивлением для себя отметил провидец. Почти три недели за его сном пристально следила племяшка, заставляя проснуться с приходом очередного ужаса. Старушке об этом знать не стоило. - Хорошо. Глава семьи продолжала сжимать его ладони. Обычно она присаживалась за письменный стол, когда давала распоряжения, но в случае со слепым это было бессмысленным жестом. - Бруно, мне нужно, чтобы ты посмотрел на ближайшее будущее соседнего города. Если сможешь, то целой страны. - Я понял. - Мы должны знать, что происходит у нас под боком. Как изменилась ситуация? Мы не можем продолжать изоляцию, но и глупо выбегать в неизвестность. - Я понимаю, матушка. Это разумно, - замер мужчина. Чтобы его не отвлекали очередными аргументами, бросил: - Я смотрю прямо сейчас. Мне понадобится немного тишины. Альма не ответила, только отпустила его руки и отошла на несколько шагов. К ее удивлению сын не стал дожидаться конца видения. Делая паузы между рублеными фразами и озираясь по сторонам, он начал комментировать: - Город жив. Он растет и крепнет. Страна развивается. Что-то мешает. Мне не... не нравится. Ах! - мужчина вздрогнул и прижал кулаки к ушам. - Насилие. Люди бегут из своих домов. Их убивают. Отбирают еду. Отбирают землю. Сгоняют, как скот... - Но это было пятьдесят лет назад! - не выдержав, перебила Альма. - Война не может длиться так долго. - Насилие, - мотнул головой Бруно, продолжая прикрывать уши руками и сжиматься. - Это другая война. Я не могу... Так много всего. Видя, что сын дрожит от лавины ужасов, старушка подошла и обняла его. - Хватит, Бруно. Остановись. - Но я... - Этого достаточно. - Не хочу, чтобы Мирабель это видела. Не заставляй ее. Я сам посмотрю. Я сам все тебе расскажу. - Бруно, успокойся, - Альма гладила его по голове. - Мы в безопасности. Проход закрыт. Новая война не будет длиться долго. Рано или поздно они все заканчиваются. - Это жадность, - выдохнул провидец с последней вспышкой в глазах. И устало обмяк. Несмотря на то, что смотрел он в ближайшее будущее, видение вымотало его морально. В такие моменты мужчина вспоминал, за что ненавидел свой дар. - Это все жадность. Чужая жадность породила войну в стране, - выдохнул он, собирая обрывки в рыхлую кучу. - С кем мы воюем? - старушка с посеревшим лицом выпустила сына из объятий. - Друг с другом. Людей стравили. Заставили. Альма застыла столбом, а Бруно продолжал бормотать полубезумным голосом: - Они думают, что это борьба за новую жизнь. За светлое будущее. Они думают, что это борьба за новую власть. Еще много жизней. Еще долго. Годы, - и умолк, пялясь тусклым взглядом в пол. Дрожащие старческие руки ласково усадили его в кресло и вручили маленькую чашечку. - Выпей. - Успокаивающий настой? - насупил брови провидец, зная, что даже волшебство сестры не избавит его от кошмаров следующей ночью. Первый же глоток показал, что он ошибся. - Текила, - фыркнула Альма на удивленный кашель сына. - Джульетте нужно придумать что-то покрепче чая. К сожалению, я не нашла ничего эффективней. Дай слово, что не возьмешь за привычку. Не бери с меня дурной пример. - Ты?.. - натурально опешил Бруно. - Я не планировал спиваться. - Вот и хорошо, - старушка забрала у него чашечку и налила себе порцию, чтобы успокоить нервы. - Долорес золотце, если ты все слышала, подойди ко мне. Для тебя появилась работа. * Пока они ждали девушку, мужчина немного пришел в себя. - На самом деле, все не так страшно. Жизнь продолжается, страна развивается. Если осторожно, то выйти можно. Просто я, как обычно, искал худшее. Немного отойду, и посмотрю снова. Может, удастся узнать, когда все это закончится и что ждет общину? Думаю, в следующий раз видения будут яснее. - Хорошо. Не перенапрягайся. Я так понимаю, что сейчас нам спешить некуда? - Угу, - сник провидец. Через пару минут подоспела красавица с безупречным слухом. На этот раз личико у девушки было бледнее обычного. Альма сразу же поняла, что ребенок напуган чуть ли не сильнее них с Бруно. - Нет-нет. Я справлюсь, - затрясла ладонями Долорес, когда глава семьи попыталась сунуть ей чашку. - Покричу немного в подушку, и успокоюсь. Как обычно. - Могу отвлечь пересказом сериала, - предложил провидец, будучи слегка навеселе. - Сериала? - Ну знаешь?.. Постановка с актерами. Драма, измены, интриги, неожиданные повороты, включающие загадочные убийства. Мире нравится. Могу устроить вам сеанс перед ужином. Или лучше после фейерверков. Мне тоже нужно отвлечься перед сном. - Благодарю, - шепнула девушка из вежливости. - Чем бы дети не тешились, - лояльно выдохнула Альма. И приступила к выполнению нового плана: - Долорес, сможешь осторожно распустить слух Бруно о видении? Только так, чтобы без паники. Люди должны понимать, что жителей не удерживают в долине насильно, а защищают от внешнего мира. - Что!? - пискнула та, расширяя глаза. - Рассказать правду? - Ну что ты. Нам не нужна паника. Сама слышала: Бруно видел худшее, что произойдет со страной в ближайшем будущем. - Уже происходит, - вставил сын. - Конечно, все... не так хорошо, как я сама надеялась. Провидец поддержал мать: - Жизнь продолжается. Война не остановит прогресс. В страну завезли новые технологии. Скоро появится телевидение. Вам понравится. Ах. Нужно провести электричество. Да и горы будут мешать радиовещанию. Энканто придется зарегистрировать, как населенный пункт, - в итоге он сбился на бормотание под мерцание радужки. - Не будем упоминать слово "война"? - предложила глава семьи. - Назовем это "временными беспорядками". Золотце, Бруно видел красивую, но небезопасную страну. Хорошо, если община поверит в то, что людям из внешнего мира нельзя доверять. - Угу, - кивнула куколка с задумчивым лицом. - Скажи, что внешним миром правит жадность и обман, - почти потребовал мужчина. - Думаю, эта идея должна помочь, - согласилась Альма. - Нет, это чистая правда. Во внешнем мире много хороших людей, но доверчивость - это порок. Нельзя показывать наивность. Лучше перебдеть, чем накликать беду на общину. - Хорошо, - протянула Долорес. - Я скажу, что дядя Бруно видел, как наших жителей жестоко обманывают люди из внешнего мира. - Можешь немного перегнуть палку. Не страшно, - кивнула ей бабушка. - Что-то о разбойниках, которые придут в долину, если жители не удержат язык за зубами о поселении. Я случайно подслушала, когда вы обсуждали это... позавчера вечером? Бедняжке Мирабель стало дурно от вести. Она до сих пор не может прийти в себя. Что до меня: думаю, я не могу удержаться от того, чтобы шепнуть о видении сеньоре Гузман. К завтрашнему утру община будет в курсе, и все будут делать вид, что ничего не знают. - Идеально! - воскликнул Бруно с сияющими зеленью глазами. - Ты моя умница, - похвалила внучку Альма. - Золотце мое. Указав на дверь, Долорес кротко шепнула: - Я пойду. Слухи сами себя не распустят. - Ступай, моя милая, - с улыбкой кивнула старушка. Когда дверь закрылась, Альма устало выдохнула: - Думаю, всем пора повзрослеть. Целых полвека мы провели в теплице. - Поверь, мы не так хрупки, как тебе кажется. Твоими же стараниями. - Похоже, тебя развезло с одного глотка. - Я пойду, - провидец поплелся к выходу, чтобы не наговорить матери лишнего. * Зато Бруно не сдержал язык перед Мирабель, высказав все, что было на духу. - Еще посмотрю, когда успокоюсь, - под конец хмыкнул он. Девушка замерла с руками, погруженными в тесто. Последнее она начала мять в начале дядиного монолога, чтобы вымесить нервы. Вначале помогало. - Мы с тобой оба видели недурное будущее, - оптимистично отозвалась она. - Признаюсь, я не ожидала, что в стране сейчас утопия, но ты меня огорошил. Бабуля расскажет остальным? - Только семье. Долорес занимается общиной. Она придумала более легкую версию о разбойниках. Никому не нужна паника. Сама понимаешь. Кстати, ты шокирована пророчеством настолько, что не выходишь из дома. Договорились? - Хороший вариант. В мою истерику люди охотней поверят, чем в болезнь, которую не может вылечить мама. Долли молодец. - Я обещал ей пересказ сериала вечером. Присоединишься? - С удовольствием, - просияла малышка так, словно только что не слушала рассказ провидца о кровавых беспорядках в родной стране. - Думаю, нужно отвлечь семью новыми блюдами. Поможешь с поиском подходящих рецептов? - Да. И еще кое-что пришло в голову: не запускайте сегодня с мамой фейерверки. Их могут увидеть за пределами долины. - Не обязательно делать это на улице. Комната Луизы подошла бы идеально. Надеюсь, она согласится. Хи-хи. Гр-рха-а!.. Ком теста вылетел в окно. - Полегчало? - моргнул Бруно. - Нет. Совсем нет, - мотнула хмурым лицом Мирабель. Кудри по-боевому встопорщились, от широкой улыбки не осталось и следа. - Нужен перерыв. Мы только восстановили Каситу, а тут проблема с моим даром, который все никак не проснется. Сверху новости о... беспорядках. - Все утрясется. Нам не нужно покидать дом. Да и тебя никто не торопит. - Ага. Только вот из всей семьи ко мне без страха прикасаются два человека: ты и мама. Бруно, скажи, я правда могла убить своего Тигренка? - Я не видел, как ты прикасалась к Антонио. В видениях он просто взрывался. - Взр!.. - дернулась девушка. Испачканные мукой и тестом руки прикрыли в ужасе рот. - Да, зрелище то еще. Но! Но-но... Все ведь хорошо. С тех пор, как ты очнулась, это будущее не мелькает у меня перед глазами. Значит, ты и правда контролируешь свой дар. Малышка, прости. Из-за моих слов Пепа уверена, что ты способна навредить людям. - Не только Пепа. Бруно сгорбился сильнее, наглядно показывая чувство вины. - Прости. Я должен был найти способ. Они могли прикоснуться к тебе, пока ты спала. Они бы не остановились, пока я не напугал их. Мне жаль. - Зато теперь я буквально неприкосновенна, - пошутила девушка. - Не для меня. Узловатые пальцы коснулись ее плеча. - Спасибо, - протяжно выдохнула Мирабель. - Спасибо, Бруно. Сейчас тебе приходится не легче, чем мне. - Ой, нет. На самом деле я немного счастлив, - хихикнул тот. - То есть не из-за того, что тебе плохо. Просто в моей жизни всегда было место роковым предсказаниям, а знание неизбежного будущего - это как бы моя реальность. Хех. Зато теперь у меня есть друг, который способен держать меня за руку и видеть то же, что вижу я. Смеяться с тех же нелепостей, испытывать стыд за глупые поступки людей, радоваться, злиться... выслушивать мои впечатления и делиться своими. Ты не поверишь, но я правда рад, что ослеп, а ты пробудила эту странную усиливающую семейные чары магию. - Это прозвучало немного эгоистично. Не ожидала от тебя, - хмыкнула девушка. - Наверное, - смутился провидец. - Вообще-то это комплимент, - раздался смех. - Спасибо. Теперь я тоже осознаю, что у меня никогда не было друга. И что у меня он вдруг появился! А ведь даже не осознавала толком. Представляешь?.. Так. Бруно, посиди пока. Я сбегаю за тестом, пока никто не стал свидетелем моего гнева. Затем нас ждут лучшие кулинарные шоу за ближайшие полвека. Последние слова девушка пропела, когда выбегала из кухни. * За ужином семье действительно было не до обсуждения гнетущего видения. Все были заняты блюдами, приготовленными общими усилиями Мирабель и Бруно. Дело в том, что привычная еда на столе попросту отсутствовала. Новая была пусть вкусной, но необычной, чем невольно вызывала отторжение. Камило без лишних вопросов уплетал паровые пироги с сыром и кукурузой, а другой рукой тянулся к миске с салатом. Долорес, Луиза и Антонио тоже не отличались разборчивостью, хоть и не могли похвастаться таким же аппетитом. - Все это точно съедобно? - Исабела с подозрением принюхивалась к фаршированным фруктам. - Мы старались сильно не отдаляться от традиционной кухни, - неловко улыбнулась младшая. - Поверьте, существуют куда более безумные варианты. В Азии что только не едят. - Они делают желе из листьев и камней, - поделился впечатлениями Бруно. - Камней!? - поперхнулась Луиза. - Такой белый минерал - известняк. - Еще сыр из перетертых бобов. Выглядит не очень сложно, - подхватила Мирабель. - Я бы хотел попробовать тот ванильно-шоколадный торт. - Торт? Ты приготовишь торт? - заинтересовался Антонио. - Завтра попробую испечь, - подмигнула девушка. Старшие не перебивали, наслаждаясь мирной обстановкой. Ситуацию даже почти не портило то, что Мирабель и Бруно сидели за перегородкой на кухне. * Впечатления от странного ужина затмило световое шоу в комнате Луизы. Парк развлечений как нельзя лучше гармонировал с разноцветными вспышками огней. - Мне нравится этот фейерверк, - приятно удивилась Долорес. Наконец-то от прекрасного зрелища ее не отвлекал шум взрывов. - Мама, это потрясающе! - сияла улыбкой Пепа. Под похожим впечатлением были и остальные. - Я ничего не делаю, - усмехнулась Альма. Ее ладони покоились на плечах Мирабель. Обычно сложно было не заметить размахивающую руками девушку. Но дело происходило в темной комнате, а у всех над головами вспыхивали огромные шары из бесчисленных искр. - Все. Больше не могу, - хрипло выдохнула Мирабель десять минут спустя, обессиленно опускаясь прямо на землю. - Это Мира сделала. Я одолжила ей свой дар, - объявила старушка с хитрой улыбкой. И скромно призналась: - Сама я не повторю, даже если захочу. Размах представления впечатлил ее гораздо сильнее увиденных днем пейзажей. Альма пыталась сотворить нечто подобное, но не смогла сдвинуть огни. Зато у нее вышло изменить стойкий золотой оттенок в сторону красного. - Моя Мирабель? - Джульетта прижала руки к груди. Остальные сконфуженно молчали, так как до того сплошным потом восхваляли бабушку. - Я не просто так попросила вас двоих поработать над новыми снадобьями. Не знаю, способна ли Мира усиливать дар каждого так же, как и мой. Я надеюсь, что ее помощь поможет вам превзойти себя, как помогла мне сегодня. - Это дар Мирабель!? - радостно воскликнул Антонио. - Нет-нет, - рассмеялся Бруно. - Без вас она ничегошеньки не может. - Ну спасибо, сеньор тактичность, - буркнула его лучшая подруга, все еще сидя на пятой точке. И возмутилась: - Это сложно, знаете ли! Пользоваться чужим даром - не кофе сварить. О том, что активность семейных чар она чувствовала в любое время суток, а в некоторых случаях могла сказать, кто что конкретно делал, девушка промолчала. В семье и без того прослеживался недостаток интимности: Долорес все слышала, а зверята Антонио пересказывали малышу увиденное. - То есть я могу быть еще сильнее? - уточнила Луиза. - Эм. Не совсем так, - подняла палец ее сестренка. - Твой дар работает не столько на твое собственное усиление, как на то, чего ты касаешься. Неосознанно ты изменяешь вес предметов и животных. - Звучит... логично, - тер подбородок Агустин. На его глазах дочь не раз таскала кучу-малу из ослов, а те не чувствовали дискомфорта. Да и фундамент здания должен был сломаться в точке крошечкой опоры размером с девичью ладонь. Сама Луиза замерла с шокированным лицом. - А я? - выглянул Камило. - Ты меняешь свой облик. - И все!? - Что значит "и все"? - хлопнула ртом Мирабель, подскакивая на ноги. - Да ты можешь принять почти любую форму! Хоть гуахаро обратись да летай себе по небу. - Так, - резко остыл трикстер с расползающейся на лице улыбкой. - Этого я точно не могу. Пока. Ты ведь подсобишь? - Я постараюсь, - неуверенно пожала плечиками его кузина. Пепа тоже хотела спросить о спектре возможностей своих чар, но внезапно вспомнила: - Стоп. Мирабель все еще на изоляции. Солнышко, я не хочу делать тебе больно. Мы должны убедиться, что никто точно не пострадает. - Пепа, успокойся, - вздохнула ее мать. - Ты сама могла случайно пришибить кого-то молнией. - Могла, но не... - Скажешь, не попадала ни разу? Вспомни первого ухажера. - Я!.. - хлопнула ртом рыжая. Феликс поспешил обнять супругу, несмотря на отсутствие погодной угрозы. - Мирабель контролирует внутренний жар. Если она почувствует недомогание, то сразу сообщит нам, - развела руками Альма. - Ага, - с надеждой в глазах закивала малышка. - Я понимаю, когда пламя бушует слишком сильно. Обычно это происходит после того, как очень много колдуют тетя Пепа и Исабела. Ей правда не хватало прикосновений близких людей и такой мелочи, как возможность сидеть со всеми за одним столом. Она не могла осознать, как эту пытку выдержал не менее общительный Бруно. Больше десяти лет! Она обязана была дяде не одной сотней тортов. * Мадригали заметно успокоились после вдохновляющего зрелища и долгожданных хороших новостей о возможности усилить свой дар. - Долли, я обещал тебе сериал, - напомнил Бруно, когда они покидали комнату Луизы. - Ох. Точно, - после увиденного девушке стало интересно, о чем речь. - Ты говорил, что это какая-то постановка? - Да. Вроде того. Только эту постановку транслируют с помощью особого волшебства, - провидец пальцами изобразил волну, - в будущем. И смотрят эту постановку сразу очень много человек прямо в своих домах. - Как это? - заинтересовалась силачка, провожавшая гостей. - Люди придумали устройство, для передачи изображения и звука - телевизор. Это как радио с плоскими картинками. То есть театр прямо у тебя дома. Конечно, потом появится кое-что грандиознее. - Предлагаю заварить успокаивающий чай с медом и послушать дядин пересказ в комнате отдыха, - вмешалась Мирабель, пока дружище не начал рассказывать скучную историю телевидения и глобальной информационной сети. * Так как ни одного сериала Бруно не смотрел от начала до конца, а потому не имел в своей памяти линейного сюжета, ему пришлось на ходу собирать салат из обрывков воспоминаний и выдумывать сюжетные твисты. - Итак, начнем, - вскинул руки провидец и прочистил горло перед отыгрыванием ролей. - Юная и полная надежд Бетти получает работу своей мечты в модном журнале. Но в первый же день в кому впадает главный редактор - Сиси Кэпвелл...