***
— Значит ты останешься на Земле? — немного печально спрашивает Тор. — Не хочешь полететь с нами? Он только встретил брата и надеялся, что они смогут в дальнейшем путешествовать вместе. Все битвы отгремели, проблемы уладились, а возвращаться было особо некуда. Так что Одинсон считал присоединение к Стражам хорошим вариантом. — Нет, брат мой, — мотает головой Локи. — Я впервые за свою жизнь нашёл настоящих друзей, которых точно не собираюсь покидать. Я встретил тех, кто принимает меня и поддерживает. Не подумай лишнего, я не имею ввиду, что ты меня не поддерживал, просто ты всегда был в окружении других людей, которые были… не совсем рады моей компании. Не уверен, что отец до конца принимал меня, что бы тот не говорил. А мать… Была для меня небольшим островком спокойствия, который я не смог уберечь. Я жаждал внимания, но эта жажда загнала меня в пустыню, — он грустно улыбается и опускает взгляд в пол. Воспоминания пробуждали много горечи. — Стрэндж забрал меня с того корабля и приютил, не требуя ничего взамен. Питер спас меня от судьбы быть повторно удушенным каким-то бугаем, А после… Принял меня таким, какой я есть. С постоянной болтовнёй, с моими проблемами и страхом быть одиноким. После знакомства с ним мои приступы значительно сократились. А позже я нашёл общий язык с доктором Стрэнджем. Я тоже считаю этого человека своим другом. Благодаря им я оказался в школе, где познакомился с другими подростками. Кто-то оказался слегка заносчивым, кто-то обычным, а кто-то интересным. У меня есть своя комната, в которой я чувствую себя уютно и комфортно, есть лучший друг, с которым я могу быть собой. Я никогда раньше не чувствовал себя таким… Счастливым. Поэтому я не могу отправиться с тобой. Я хотел, чтобы ты знал, что я жив. Мне кажется, было правильным решением попросить выйти с тобой на связь. Но я не хотел куда-то уходить, — Локи смотрит в голубые глаза брата, в которых виднеется печаль. — Мне правда жаль, что тебе пришлось так долго ждать, чтобы наконец-то повстречать верных друзей, — говорит Тор. Он никогда не задумывался над тем, что испытывал младший. — Но в детстве мы с тобой тоже были неплохими друзьями, — на лице Лафейсона играет нежная улыбка. Громовержец даже не знал, что тот способен на подобную эмоцию. — Воспоминания из детства раньше наводили на меня хандру, потому что я считал, что больше никогда не буду таким свободным от тревог. Мне казалось, что ты давно позабыл о наших весëлых играх, поэтому я стал держать дистанцию. А потом в один момент всë пошло совершенно не в том направлении… Сейчас же, эти воспоминания кажутся светлыми и тёплыми, те чувства и эмоции похожи на то, что я испытываю сейчас… — Локи, я никогда не забывал о времени, что мы проводили в детстве. Ты был моим младшим братом, которого я сначала защищал от крупных диких животных и с которым позднее мы играли во всë, что только было возможно. Лафейсон не знал, почему в какой-то промежуток времени он решил, что Тору всë равно. Может быть, тогда, когда у брата появлялись новые друзья, а, может, тогда, когда осознание превосходства старшего неприятного кололо сердце. Парень немного смущается, но расставляет свои руки в стороны, как бы приглашая Тора в объятья. Тот сначала немного теряется, но потом понимает, что имеет ввиду брат, и крепко обнимает его, не забывая контролировать силу — Локи, конечно, крепкий, но доставлять тому дискомфорт сейчас хотелось меньше всего. Лафейсон в ответ тоже смыкает кольцо из рук и приподнимается на носках, чтобы Тору было удобнее. — Буду периодически заглядывать в гости, — в своëм привычном тоне говорит Одинсон и улыбается. — Конечно, — отвечает Локи.***
Локи чувствует себя освободившимся от тяжëлого груза. Будто бы он избавился от того, что долгое время тянуло на дно, не давая сделать полноценный вдох. Он сидит всë в той же гостиной и смотрит какой-то псевдонаучный сериал, отмечая всю его глупость и абсурдность. Сценаристы хоть бы википедию открыли перед тем, как с умным видом втирать зрителям какой-то бред. Локи искренне надеется, что никто не воспринимает выдуманные теоремы и спонтанное использование терминов за чистую монету. Парень в очередной раз фыркает на новую фразу героя: «Нам необходимо изменить аннигиляцию, чтобы гальванизировать его базальные клетки, если хотим его спасти». Хотелось бы увидеть, каким образом эти персонажи собираются это делать. Лафейсон закатывает глаза и закидывает в рот сырный крекер. Некоторое время назад, Стражи вместе с Тором покинули Землю, Стрэндж вернулся в особняк, чтобы закончить какие-то записи, а Питер собирался продемонстрировать Старку свои разработки. Поэтому сейчас Локи спокойно сидит и занимает себя, ожидая, пока его друг закончит показывать наставнику взрывную паутину. В какой-то момент Локи стягивает с ног кроссовки и из сидячего положения перемещается в лежачее. Он откладывает пачку крекеров и подминает под голову диванную подушку. До ушей доносятся глупые диалоги не менее глупых героев сериала (который вообще-то тоже очень глупый), а тело после пережитого стресса окончательно становится ватным. Локи недолго борется со сном, но после проваливается в небытие. Он просыпается от неожиданного прикосновения к плечу. Сердце в несколько раз ускоряется, и парень с небольшой паникой и огромными глазами смотрит на тех, кто нарушил его покой. Перед ним стоят чëртовы Мстители. С которыми Локи не особо хотел в ближайшее время пересекаться. Парень хмурится и заставляет себя успокоиться. — Кто ты и что здесь делаешь? — спрашивает, конечно же, Стив Роджерс. Лафейсон уже давно отметил, что этот мужчина хочет всегда быть в курсе всего, даже того, что его не касается. Капитан Америка всегда считал, что его дело правое, не рассматривая иного варианта. О, Локи был наслышан от Питера, что учудил Роджерс пару лет назад. Будучи воплощением правил и нравственности пойти бунтом против государства? Да уж, в этом заключалась сущность Кэпа. В принципе Лафейсону Роджерс был безразличен. Как и остальная часть Мстителей. С основной их частью он был знаком с две тысячи двенадцатого, когда юный Бог пытался доказать свою силу, захватив население Земли под контроль. Но сейчас перед ним есть и незнакомые люди. Помимо известных Капитана, Чëрной Вдовы и Соколиного Глаза, в помещении была парочка неизвестных. Один из них был темнокожим короткостриженным мужчиной с непонятным механизмом на спине, на его голове были очки с красными линзами, которые он поднял с глаз. А второй мужчина был в странном красно-сером костюме, на его голове были спутанные недлинные волосы. Вообще каждый из присутствующих Мстителей (а Локи был уверен, что новенькая парочка тоже ими являются) выглядел потрëпанным. Видимо, они только вернулись с задания и первым делом наткнулись на подростка, спящего на диване под включённый телевизор. Романофф и Бартон настороженно смотрят на парня, будто пытаясь что-то понять. Особенно обеспокоенной выглядит Наташа, пусть она и пытается это скрыть. Локи выгибает бровь, смотря на потревоживших его людей. Ему некомфортно от того, что над ним нависает несколько человек, а один из них до сих пор стальной хваткой держит его плечо. Парень щёлкает пальцами свободной руки и в одно мгновение оказывается за спинами Мстителей. Те с шоком начинают оглядываться, чтобы найти исчезнувшего парня. — Очень грубо так хватать спящего человека, — недовольно говорит Лафейсон, складывая руки на груди. — Вы знали, что вообще-то резкое пробуждение негативно влияет на сердечно-сосудистую систему? Пятëрка разворачивается на сто восемьдесят градусов и смотрит на подростка. Волосы после сна немного растрепались и теперь не были аккуратно зачëсаны назад. Чëрная футболка вылезла из тëмных джинс, а на ногах не было обуви. Локи кидает взгляд на диван, где он ранее спокойно спал, и смотрит на свою толстовку, которую давно снял, и на кроссовки, которые небрежно валялись на полу. Лафейсон пытался выглядеть спокойным и статным перед этими людьми, но его внешний вид был явно против этого. Парень проводит рукой по волосам, чтобы убрать выбивающиеся пряди, и ещë раз щёлкает пальцами. После этого он выглядит как надо, только зелëную толстовку просто держит в руках. — Кто ты такой? — повторяет свой первый вопрос Стив. Локи кажется, что сегодня какой-то слишком насыщенный день на вопросы. — Всë ещë грубо с Вашей стороны, мистер Роджерс, не узнавать старых знакомых, — тон Локи звучит надменно. О, как же ему нравится вводить людей в шоковое состояние. Ну, кроме Питера. С ним он никогда не разговаривал грубо и тем более надменно. А… ещë был Стрэндж. С магом он вообще говорил в полу-вежливой форме. Стив всё ещё не понимает, что происходит. У него вообще-то немного знакомых столь юного возраста. В голове пробегает мысль, что он в принципе более-менее знает только Паркера, с которым иногда пересекается. Но тот никогда не выглядит заинтересованным в беседе и обычно избегает Роджерса. Всё, что он знает об этом ребёнке: малец является Человеком-пауком, который действует не от лица Мстителей, и помогает Старку в мастерской, видимо, являясь далеко не глупым. Стив даже не знал его точный возраст, а лишь предполагал, что Питер учится в старшей школе, судя по некоторым учебникам и тетрадкам, которые Кэп несколько раз видел. Мужчина даже хотел высказать своë недовольство Старку насчёт того, что ребёнок участвует в столь опасных авантюрах. Но вообще-то Роджерс не имеет права осуждать Тони, учитывая всё случившееся. Да и Питер — это один из тех, кто несколько месяцев назад спас Вселенную. После, так называемой, Войны бесконечности было принято решение о воссоединении Мстителей для дальнейшего спокойствия земного населения. На удивление Старк принял не последнюю роль в снятии обвинений с отступников. Но Роджерс понимал, что он делал это далеко не ради их благополучия. Так что пусть коллектив и был восстановлен, Тони редко участвовал в миссиях и ещë реже общался со Стивом. Всë кратко и по делу. Даже без своих фирменных шуточек. — Ты… Локи?.. — неожиданно говорит Наташа. — О, — удивляется Локи, — а Вы не так глупы, мисс Романофф. Я польщён, что Вы меня помните. На лице появляется лукавая улыбка. — Что ты здесь забыл? — довольно грубо говорит Роджерс, уже готовясь к очередной стычке. — И зачем этот цирк с внешним видом? Лафейсон уже открывает рот, чтобы съязвить, но в дверном проёме появляется Питер. Парень идёт, не обращая внимания на присутствующих, с интересом перелистывая какие-то бумаги. Локи сразу же узнаёт эту папку с исследованиями. Вся заинтересованность в смятëнных Мстителях тут же исчезает, и Локи с очередным щелчком оказывается рядом с Паучком. — Как прошли тесты, Пит? — спрашивает парень и заглядывает в бумаги, где почерком Старка были сделаны некоторые пометки. — Как видишь, — улыбается Паркер, — последствия тестов убирает мистер Старк, потому что он проиграл спор! — подросток забавно хихикает и передаёт папку Локи, чтобы тот мог более подробно разглядеть новые записи. — Ради этой штуки мы рисковали быть подорванными, — с шуточным укором говорит Лафейсон. Он же говорил, что ближайшую неделю точно будет припоминать это Паркеру. — Не начинай, — отмахивается Питер, но продолжает улыбаться. Однако стоит ему наконец-то осмотреть комнату, как он видит пятëрку Мстителей, и дружелюбие сползает с его лица. Он хочет просто с ними разойтись, поэтому тянет Локи за руку в сторону выхода. — Пойдём к тебе доделывать наш проект? Нас должен подвезти Хэппи. Локи кивает и не сопротивляется, следуя за другом, но вот Мстители явно не согласны с таким положением дел. — Питер, отойди от него! — громко говорит Роджерс. Может даже громче, чем нужно, потому что парень неприятно морщится от резкого шума. — Что бы он тебе не говорил — он лжёт! Это Локи — Бог Обмана! Он притворяется ребëнком, чтобы обвести всех вокруг пальца! — Локи — Бог Озорства, — спокойно поправляет парень. — И он никем не притворяется. А теперь я пойду, потому что я сам решаю, что для меня опасно, а что нет. И в отличие от Вас, мистер Роджерс, Локи я доверяю свою спину, потому что он мой друг, — он довольно хмыкает и идёт к выходу, прощаясь с присутствующими не поворачивая головы к ним. — Что это было? — озадаченно спрашивает Сэм. Скотт молча с ним соглашается и смотрит на Стива. — Надо сообщить Тони, — кратко отмечает Кэп. — Ты думаешь, что Тони не знает, что его ребëнок общается с Локи? — скептически говорит Наташа. — Серьёзно, Тони знает обо всëм, что происходит на базе, а ещë он иногда похож на отца с синдромом гиперопеки, когда дело касается Питера. Ты думаешь, что Бог Обмана… — Озорства, — довольно улыбаясь и смеясь, поправляет Клинт. — …Озорства, — Нат тяжело вздыхает и бросает на Бартона недовольный взгляд, — свободно разгуливал бы тут и мило беседовал с Питером? И если Локи просто спокойно спал здесь на диване, то… Видимо, он не собирался кому-то как-то вредить и просто ждал? — женщина сама не уверена в том, что говорит, но все еë малочисленные наблюдения сводились к таким выводам. Им явно нужно поговорить со Старком, чтобы всё понять.***
Парни развалились на большой кровати в комнате Локи. Они почти закончили оформлять проект и сейчас просто отдыхали. Паркер что-то печатал в телефоне, вероятно, переписываясь с Недом или ЭмДжей, а Лафейсон, лëжа на спине, читал на планшете какую-то статью по биохимии. В помещении уже было темно — солнце давно село, и источниками света сейчас являлись только зажжëные ароматические свечки, экраны гаджетов и фонари с улицы. — Локи, хочешь пойти на выходных на выставку по космотехнике и астрономии? — неожиданно спрашивает Питер. — Там какие-то новейшие штуки будут. — Думаю, что это будет интересно, — отвечает парень, откладывая планшет в сторону. — А где это проводится? — В настоящей обсерватории! — загорается Паркер. Ему всегда нравилась тема космоса. И даже побывав там, его интерес ни капли не уменьшился, даже наоборот, возрос в несколько раз. Он скидывает ссылку на нужный сайт с экскурсиями. Лафейсон смеëтся в кулак, смотря на своего друга. — Эй, ты чего? — дуется Питер, не понимая причины смеха. — Ничего такого, — мотает головой Локи. — Просто после сегодняшнего дня я задумался над тем, как всë удивительно сложилось. В моей голове уже давно появилась мысль, что я никогда не найду тех, с кем можно было бы беззаботно проводить время. Ты просто зовëшь меня на экскурсию, а я чувствую себя таким счастливым… Я думал, что не способен на множество положительных эмоций, но после знакомства с тобой я испытал даже больше… Раньше мне казалось, что… — он замолкает, задумывая над своими словами. Он давно перестал бояться говорить о своих чувствах Питеру. Это казалось правильно. Но сейчас он не знает, какие подобрать слова. — Знаешь, — Паркер принял сидящее положение и посмотрел в глаза Локи, который всë ещë лежал на спине, — это нормально — теряться в себе. Просто получилось так, что множество факторов сложились не в твою сторону, ты закрылся ото всех, при это всë ещë желая быть замеченным и принятым. Локи вымученно вздыхает, потому что Питер попадает прямо в цель. — Но для этого и нужны друзья! — радостно восклицает подросток. — Ты знаешь фразу одного французского мыслителя «Только рука друга может вырвать шипы из сердца»? — он встречается с отрицательным ответом. — Я думаю, что это действительно правда. Друзья — это нечто другое, нежели родственники или знакомые. Эти люди становятся близкими не потому, что вас связывает что-то вроде родственных уз или необходимость сотрудничать. Вы общаетесь просто потому, что вам комфортно друг с другом. По крайней мере, для меня это именно так, — Питер вновь ярко улыбается. — Думаю, ты прав, — говорит Локи. На его лице играет лëгкая улыбка. «Хорошо, что я здесь», — думает он.