Под стеклом

Под шум бегущей воды, я наспех скинула с себя одежду. Скорее бы смыть с себя грязь, накопившуюся за время моих скитаний. «Ткань на лодыжке насквозь пропитана кровью, отдирать ее будет неприятно, присохла как вторая кожа». Жаль, не спросила у Лиама как передаётся эта болезнь, и из-за царапины аспера я не обращусь в такого же монстра. Хотя, может это и к лучшему, узнай он о моей ране, может сразу бы придушил меня на том диване. Сдёрнув повязку, я ахнула от удивления. Я ожидала увидеть четыре кровоточащие глубокие раны, но на ноге были лишь небольшие полосы. Меня будто поцарапал кот. Я нервно теребила волосы, прокручивая воспоминания той ночи. «Может, мне всё почудилось? Благовония задурили мне голову и это всё было галлюцинациями? Нет, боль была реальной, и столько крови на ткани не могло остаться от лёгкой царапины. Платье до сих пор отдаёт смрадом его гнилой пасти». Шум воды вырвал меня из гнетущих мыслей, и я добавив ванну морскую соль, какие-то ароматические кубики с малиной и масло из абрикосовых косточек, опустилась в воду с головой. Царапины на щеках и теле пощипывали от горячей солёной воды. Лёгкие горели от недостатка воздуха. Я вынырнула, шумно выдохнув. Погружённая в свои мысли, до боли царапала ногтями плечи, оставляя розовые полосы. «Даже к лучшему, что я пока здесь. Неизвестно, когда вернулась бы моя память». Я вздрогнула от мысли, что мои воспоминания могут не вернуться совсем, но тут же отогнала ее прочь. «Что они со мной сделают, когда поймут, что амулет не действует на этих монстров? Я наплела это ему совсем не ожидая что он проглотит эту неумелую ложь..» Мокрые волосы неприятно холодили спину, закрутив их в низкий пучок, воткнула для прочности найденной спицей, любезно забытой в одном из ящиков комода. Смахнув с лица капли воды, принялась осматривать дом. Повсюду были часы, на стенах, полках и даже на потолке. Я задумчиво вела пальцем по полке, стирая пыль, разглядывая стеллажи. Коллекция минералов, пчёлы в смоле, очередные песочные часы, свечи, прозрачные склянки с перетёртыми травами, солнечные часы, а на стене висела рама, издалека казалось, что это просто картина. Под стеклом были бабочки, наколотые на булавки. Странное чувство кольнуло меня. Может, мои воспоминания стёрты, но эти ощущения и есть отголоски моей прошлой жизни? Мотнув головой, вышла в коридор, и только сейчас пригляделась самому дому. На каждой двери выцарапаны странные символы чем-то острым, и прокрашены белой краской. Рядом с окнами нарисованы мелом символы, потёртые временем, такие же как на стенах. Я находила пиалы, с прогоревшими благовониями, подвешенные к потолку во всех комнатах. «Похоже на какие-то обереги. Странно, зачем им это? Судя по тому, как Лиам одним своим взглядом, силой мысли, или что это была за чертовщина, захлопнул дверь, людям нужна защита скорее от таких как он. Непонятно, на что ещё он способен, но на своей шкуре я узнавать это не горю желанием». На первом этаже кухня, гостиная, несколько запертых дверей и библиотека. На кухне из еды – фрукты, ранее упавшие со стола, орехи и подсохшие вафли. Я открыла каждый ящик, но везде было пусто. – Да чем вы тут питаетесь? Недовольно пробурчав, захлопнула шкаф, и направилась в дальше, прихватив с собой вафлю. Библиотека довольно просторной и пыльной, но количество книг поражало. Плотно стоящие друг к другу стеллажи до потолка были заполнены фолиантами, боюсь даже представить, сколько им лет. По центру стоял камин с диваном, справа у стены стоял большой стол возле окна. На противоположной стороне висела огромная карта города, с прорисованными закоулками и даже название улиц. «Альбион». Ну, сейчас я могу назвать город, в котором нахожусь. На карте отмечены центральные площади, основные улицы, мосты и острова. Через весь город протекала река, деля город на районы. Я принялась осматривать стеллажи книг, пытаясь найти что-то вроде: «Мировая история» «Всё об асперах» «Что делать, если у тебя провалы в памяти», но натыкалась на различную прозу. Да, прям верю, что Лиам, сросшийся с часами, станет тратить время, чтобы сидеть у камина и читать романы… Я с недовольством доставала одну книгу за другой, смахивая пыль с полок. Поставив обратно очередной фолиант на полку, заметила потёртый дневник, застрявший между книгами. Уселась в кресло и принялась быстро перелистывать пожелтевшие от времени страницы. «Список покупок, какие-то чертежи… Богиня, даже тут часы! Чертёж мечей с клинками из чёрного камня с металлическим эфесом». Перелистнув страничку, резко выдохнула. Рисунок аспера, то чудище у реки. Я прищурилась, пытаясь прочитать заметки неразборчивым почерком. «Тень – как паразит, попадает в организм и отравляет его, и тогда она полностью контролирует свою жертву. Тень становится единым целым с человеком, захочешь избавиться от нее – придется убить человека…» «Человек заражается паническим ужасом, не отличая реальность от иллюзии Тени...» «Просыпается неистовый голод и Тень выходит на охоту». Всё что я смогла разобрать. Нужно будет подробнее расспросить у Лиама. Вернув дневник на место, поднялась к себе в комнату. «Уже успело стемнеть, когда он вернётся?» Я попыталась открыть окно, но оно тоже оказалось заперто. – Ну уж это можно было оставить открытым! Мне нужно впустить свежий воздух! – недовольно сказала я, дергая за оконную ручку. Томительное ожидание напрягало. Сначала, я не могла спастись от тревоги и прислушивалась к каждому шороху, боясь его возвращения. Но было тихо. Я думала, что не смогу уснуть, прокручивая события и размышляя что делать дальше, но вырубилась, едва положив голову на подушку. *** Передо мной дверь. Через замочную скважину просачивался тёплый свет. К удивлению, она с лёгкостью открывается, неприятно скрипя. Меня обдает ледяным ветром, вперемешку со снежными хлопьями и мелким градом, неприятно царапая лицо. Обхватив себя руками, в жалкой попытке согреться, ступаю за порог. Передо мной заснеженная долина, и я стою на снежном ковре, окруженная елями. В смятении оборачиваюсь – дверь пропала. Будто её и не было. Ветер завыл, тревожа ворон, сидевших на деревьях. С непрекращающимся карканьем они взмыли ввысь и заполонили небосвод. Их было настолько много, что я едва могла видеть небо. Обхватив себя крепче, я попыталась уйти с поляны ближе к деревьям, скрыться с открытого пространства, вороны кружили сверху и будто… следили. Дрожа от холода, я сделала несколько неуверенных шагов, сопротивляясь холодному ветру, и тут же поскальзываюсь и падаю. Дрожащей рукой расчищаю снег на земле. Это лёд. Я находилась посреди замёрзшего озера. Вглядываюсь в манящую темноту. Поверхность озера была настолько гладкой, что я видела своё отражение. И царапины. Кто-то с остервенением царапал лёд. Изнутри. Глуша в себе нарастающую панику, поднимаюсь на ноги. Внезапно всё затихло. Ни ворон, ни воющего холодного ветра, ничего. Вновь делаю шаг. Ещё один. Тишину нарушает звонкий треск. Наблюдаю, как от моих ног расходятся белые трещины с неприятным хрустом. И проваливаюсь под лёд. Вода ледяными иглами пронзила моё тело. *** Я проснулась. Восстанавливая дыхание, прислушалась к звукам в доме, Лиам должен был прийти ещё вчера. Но дома было пусто. Сегодня он вновь не вернулся.