До первых снегов

      Завтрак принцессе доставили в покои. Во-первых, для того, чтобы Эллаира не увидела будущего супруга, а во-вторых, чтобы не отвлекаться от подготовки.       – Ваше Величество, Ваше платье, — в покои Эллаиры зашла прислуга, держа в руках наряд. Глазам принцессы предстало золотое и пышное платье с вышитыми разнообразными узорами в виде цветов и листочков с корсетом, с прозрачными рукавами 3/4, платье было не сильно пышное, длина чуть ниже колена, по ключицам и плечам были вышиты золотые узоры.       – Спасибо, — взяв платье, принцесса зашла за ширму, дабы переодеться. Сегодня ей хотелось самой приготовиться к мероприятию. Эллаира вышла и, покружившись на месте, обернулась к прислуге.       – Скажи мне свое мнение. Как тебе это платье?       Мария, так звали прислугу, оглядела принцессу с ног до головы разинув рот и промолвила:       – Прекрасно, Ваше Высочество, как всегда.       – Спасибо Мария, тебе случайно не известно, кто мой будущий муж? —решив поинтересоваться, проговорила девушка.       – Знаю, Ваше Высочество. Это король Раджахили – Кристиан Д'Марио.       – Ох, необычное имя. Тебе довелось его увидеть? — принцесса была слегка взволнована, но не показала этого и мысленно надеялась на то, что он будет не намного старше её.       – Нет, принцесса, в момент его прибытия я была в другом крыле дворца, забирала платье и не могла его застать.       – Понятно... а где Делия? — она не пришла разбудить её утром, завтрак принесла Мария так же, как и платье, и за всё время Делия так и не появилась, поэтому принцесса решила поинтересоваться у подруги девушки.       – Делия помогает с организацией стола и блюд, поэтому Вы её сегодня не видели.       – Хорошо, благодарю. — В коридоре послышался стук каблуков, а после раздался стук в дверь.       – Войдите.       – Здравствуй, дочка. Вижу ты уже готова, ты прекрасна, впрочем как и всегда. — В комнату Эллаиры зашла её мать — королева Виктория. Оглядев дочку, женщина не могла сдержать слезу и улыбку.       – Ну что вы, матушка, — девушка быстро преодолела расстояние между ней и матерью, обняв её, после получив взаимность.       – Ваше Величество, Ваше Высочество, поскольку моя помощь больше не требуется, я могу идти? —подав голос где-то за спиной, спросила Мария.       – Ах? Да, да, конечно, спасибо тебе за помощь, — отстранившись от матери, ответила Эллаира.       Слуга поклонилась и незамедлительно вышла из покоев.       – Итак, Эллаира, король Д'Марио уже прибыл во дворец и до свадьбы он будет жить здесь. Я пришла, чтобы позвать тебя на обед. Я надеюсь, что с ним ты будешь счастлива.       – Я тоже, матушка. Ну что ж идёмте. — Королева и принцесса вышли из комнаты и направились в зал для банкетов.       Зайдя в помещение, первым делом принцесса увидела украшенный зал: большой стол, накрытый на шесть персон, слуг, расставляющих блюда и оставшиеся приборы. Не трудно было догадаться, что будущий супруг приехал не один. Пока Эллаира пребывала в своих мыслях, слуга (парень младше героини на два года) по неуклюжести запнулся об свою собственную ногу и толкнул плечом принцессу. Эллаира с шумом падающих приборов приземлилась на пол. Юноша спешно бормотал извинения, боясь с позором покинуть залу. Внезапно взади юноши появился статный мужчина примерно двадцати - двадцати четырёх лет: шатен с ярко выраженными зелёными, как изумруд, глазами, бегло оценил ситуацию и подал руку Эллаире, дабы та встала.       – Вы не ушиблись? — голос парня был грубоватым, но тем не менее в нём послышался приятный бархат.       – Н..нет, не ушиблась, наверно опять задумалась и не заметила приближение человека. А вы..? — от неожиданности девушка вздрогнула.       – Я Кристиан. Кристиан Д'Марио, король Раджахили. А вы наверное Эллаира Ивери?       — Да, именно.       – Ох, вижу вы уже познакомились. В таком случае прошу вас за стол, сейчас подадут первое блюдо, — в зал зашла Виктория, а за ней король Ричард.       – Кристиан? Здравствуй. Как ты возмужал, помню тебя совсем мальчуганом. Как идут дела в королевстве, справляешься? — король Треспии протянул молодому человеку руку для приветствия.       — Здравствуйте, король Ричард. Дела в королевстве идут как нельзя лучше, справляюсь по-немногу. Вы как? — пожал руку в ответ Кристиан. За разговором о делах господа и дамы дошли до обеденного стола. В зал также зашли бывшие король и королева Раджахили: Светлана и Владимир. Они тоже присоединились к трапезе, перед этим, конечно же, поздоровавшись. За обедом представители обеих стран обсуждали планы на будущее, также была затронута тема свадьбы.       От Эллаиры не укрылись и многочисленные взгляды, направленные на неё со стороны Кристиана, что очень ей польстило. На приятной ноте закончив трапезу, гости и хозяева замка направились отдыхать в свои покои. Время близилось к вечеру. Эллаира лежала на своей кроватке, читая книгу, но мысли её были заняты Кристианом. Она представляла его себе совсем иначе. Кристиан оказался воспитанным, как полагает королю, юношей с богатым мировозрением и острым умом. За те полчаса обеда наследница престола смогла разглядеть в короле Раджахили приятного молодого мужчину с чёткими целями, доброго и достаточно милого человека. Впечатление он о себе оставил приятное. От мыслей о Кристиане принцессе помог оторваться прилитевший в окно камушек. Отложив книгу, Эллаира осторожно направилась к окну и, приоткрыв створку, принцесса взглянула наружу. Посмотрев вниз, девушка увидела будущего супруга.       – Что вы здесь делаете? — оторопев, принцесса задала простой вопрос, а сама не знала, что делать дальше.       – Прошу, спуститесь пожалуйста, — послышалось в ответ.       – Хорошо, секунду, сейчас спущусь, — любопытство взяло вверх, и девушка поспешила на встречу.       – Итак, что же заставило вас кидать камушек в моё окно?       – Давайте перейдём на ты? У нас вроде не сильная разница в возрасте.       – Я не против. И всё же ты не ответил на мой вопрос.       – Ответ очевиден. Я хотел с тобой увидеться и пройтись по тому прекрасному саду. Ты примешь моё предложение о прогулке? — парень галантно подал руку и с надеждой в глазах ждал ответа.       – Ох.. ну раз я здесь, то я не против, — взяв короля под руку, Эллаира в его компании направилась в сад.       Он поражал своим великолепием даже в ночное время суток.       – Я нахожу сад твоей семьи восхитительным, — Кристиан снова заговорил.       – Воистину, он прекрасен. Благодарю, — Эллаира скромно отвечала на каждое произнесённое мужчиной слово.       – Возможно, я немного назойлив, но мне кажется, что ты дрожишь.       – Ох, нет, ничуть. Хотя, наверное, все же немного дрожу. Ночью здесь немного прохладно, — принцесса действительно дрожала, но не от холода, а от такой близости с королём. Она была слишком скромна и сдержанна, чтобы это признать, поэтому пришлось сказать ложь.       – Мне все же кажется, что ты мне врёшь. Но вот, возьми мой камзол, — Кристиан накинул ей на плечи свой камзол, чтобы было теплее, и они продолжили свою прогулку.       Неспешным шагом они дошли до северного края сада, где протекала небольшая речка. Король первым перешёл её, а после, подал руку своей спутнице, и та ловко перепрыгнула преграду.       – До чего хорошая ночь!       – Ты прав.       Вскоре принцесса устала, после чего бесцеремонно присела на траву.       – Ты не боишься, что испачкаешь такое красивое платье?       – Ничуть. Мой гардероб достаточно велик. Настолько, я бы сказала, огромен, что часть из своих платьев я ещё даже не успела надеть, — что-то в этих словах рассмешило Эллаиру, и она заливисто засмеялась. Король тоже засмеялся, а после присел на траву рядом с девушкой. Так они просидели немного, более десяти минут , после чего стали возвращаться.       У выхода из сада Эллаира остановилась так, чтобы их никто не мог заметить из окон дворца и повернулась лицом к Кристиану.       – Мне было приятно прогуляться с тобой. Я замечательно провела эту ночь, — принцесса сделала небольшой поклон.       – Тебе не стоит мне кланяться. Но я тоже замечательно провел с тобой время. Благодарю, — мужчина поднес свою руку к лицу девушки, большим пальцем нежно погладил по щеке. В ответ Эллаира привстала на носочки, чтобы скоротать разницу в росте, и невесомо дотронулась своими губами до губ короля. Тот положил свою вторую руку на тонкую девичью талию и ответил на этот короткий поцелуй, не позволяя принцессе отстраниться.       – Прошу меня простить, я слишком много позволил себе, —собственные действия заставили Кристиана усомниться в их уместности, и он стал извиняться перед девушкой.       – Не стоит, мне было приятно, — Эллаира очаровательно улыбнулась королю и отправилась в свои покои. Тот пошёл в свои.