Травма

      Новая квартира, определённо, нравилась Вике гораздо больше предыдущей. По уровню комфорта она могла бы сравнить её со своей московской «двушкой», которую с любовью обустраивала последние лет семь. За пару недель Белова успела изучить и привыкнуть к расположению вещей, так что теперь, возвращаясь домой после тяжёлых смен в больнице, не замирала посреди комнаты с мыслями вроде: «Где грёбаный штопор?».       Вообще новый район выглядел куда лучше того места, где она жила до этого. Он весь состоял из новостроек, которые радовали глаз своим единым современным дизайном. Старые пяти- и девятиэтажки вполне презентабельного вида находились ближе к остановке, а так как общественным транспортом Белова не пользовалась, то видела их лишь быстро проезжая мимо на своей машине, либо прогуливаясь в выходные до минирынка. Больше всего Вику радовали тишина и покой, царящие в её новом месте жительства. Разумеется, иногда с детских площадок доносились крики неугомонных детей или по дворам проезжала машина, владелец которой был не слишком умным фанатом басов на полную громкость, но всё это было единичным явлением, меркнущим на фоне жизни рядом с оживлённым проспектом. С другой стороны жилого квартала простиралось водохранилище, с берега которого, как обещала Женя, открывался неплохой вид, особенно на закате. Но так как погода не особо располагала к прогулкам, изучить эту часть района Белова пока не смогла.       Несмотря на соседство, с Женей Вика виделась нечасто. Если подумать, то она видела её всего трижды. И только детектор лжи заставил бы женщину признаться, что она подозрительно много об этом задумывалась. Первый раз они столкнулись, когда Белова возвращалась после ночной смены, а Женя выбегала из подъезда, очевидно, сильно опаздывая. Несмотря на спешку, Громова остановилась, чтобы поздороваться и спросить, как у Вики дела, и, лишь получив ответ, побежала дальше, а потом ещё весь вечер извинялась в переписке за эту спешку. Во второй раз Белова увидела Женю спустя почти неделю вечером на площадке перед домом: девушка, с уже знакомым Вике щенком и незнакомым ребёнком лет четырёх на вид, носилась туда-сюда. Щенок игриво тявкал и рычал, а мальчишка заливался звонким смехом. Было не ясно, кто от кого убегал, но совершенно очевидно, что все трое получали искреннее удовольствие от игры. Эта простая картина выглядела настолько мило, что всплывала перед глазами Беловой ещё пару дней, пока её не вытеснила другая, более запоминающаяся. Это был третий раз, когда Вика видела Громову. И в этот раз девушка перебрасывала детей через лужу. В буквальном смысле. Перебрасывала. Маленьких. Детей. Через. Лужу.       Всю ночь с неба падала смесь снега и дождя, которая утром превратилась в мокрую кашу, и огромная лужа этой самой каши разлилась прямо около ворот, которые вели на территорию детского сада. Видимо, есть какая-то аномалия, из-за которой даже новый асфальт никогда не бывает идеально ровным и на нём непременно бывают места, собирающие все осадки. Да ещё и ворота были сделаны совершенно неудачно — в небольшом плавном уклоне относительно тротуара (хитрый ход строителей для восполнения неровностей ландшафта и подгона забора под одну высоту). Белова как раз ехала на работу, когда заметила, что у ворот детского сада уже столпилась довольно большая очередь из детей и их родителей. Погода стояла прохладная, так что почти у всех резиновая детская обувь была давно спрятана в шкафы, а ей на смену пришла более тёплая, но не рассчитанная на встречу с водными препятствиями. Да и мамаши в их осенне-зимних ботинках и сапожках не выглядели готовыми шагать по щиколотку в воде.       Вика даже сбавила скорость, тащась едва ли быстрее черепахи, чтобы получше рассмотреть разворачивающуюся картину, благо водитель машины, которая ехала перед ней, сделал то же самое, заинтересовавшись происходящим не меньше, так что, технически, у Беловой было оправдание. Впрочем, потом она поняла, что могла бы не стараться, так как спустя час в группе жилого квартала во «Вконтакте», ссылку на которую Женя скинула ей ещё до переезда, и где обычно выкладывали всякую ерунду вроде фотографий пропавших котов или найденных банковских карт, кто-то из родителей выложил видео в отличном качестве, подписав его: «Герои не носят плащей».       Вика пересматривала видео не меньше десяти раз в течение всего рабочего дня и даже сохранила его к себе в телефон, потому что зрелище в одинаковой степени вызывало восторг и смех. Через лужу был организован своеобразный живой конвейер: Женя стояла с той стороны ворот, которая была за территорией детского сада, а молодой мужчина, возможно, отец кого-то из детишек, а может, просто случайный прохожий, стоял по другую сторону лужи. Родители по очереди подводили своих детей к Громовой, а та уже задорно катапультировала их в руки мужчины, который ловил их, как заправский вратарь ловит мячи. Дальше восхищённые дети, некоторые из которых просили «покатать» их ещё, передавались воспитательницам, а они, так же живой цепочкой, уводили их внутрь здания. Особую забавность ситуации придавали комментарии Жени, которые были отлично слышны на видео. Фразы: «Первый пошёл! Второй пошёл!», «Не бойся, вырастешь — в космонавты без очереди возьмут», «Взлёт одобрен — посадку разрешаю», «Так, девушка, осторожнее, а то попадёте под горячую руку, я и вас по ошибке отправлю в полёт», «По двое нельзя, перегруз будет и не взлетим», «Ого какой крепыш, тебе точно в садик, а не в институт?».       Видео произвело настоящий фурор, собрав кучу одобрительных комментариев, среди которых Вика без труда вычислила те, что принадлежали знакомым Жени. «Женёк в своём репертуаре», «Геша, красава!», «Ахах, почему я не удивлена?». Больше всего Белову улыбнул комментарий от Артура Ахдоева: «Теперь я понял, кем хочу стать, когда вырасту», и залайканный ответ к нему от Жени Громовой: «Не хочу тебя расстраивать, чувак, но ты уже вырос. Интеллект пятилетки не изменится. Прости».       Вика и сама не смогла удержаться от лёгкого подшучивания и написала Жене сообщение. «Надеюсь, у меня не возникнет проблем с попаданием в квартиру из-за толп фанатов, которые теперь будут дежурить около нашего подъезда» [13:09] Громова Евгения Если что, я перекидаю их всех через дорогу, чтобы не мешали вам)))

***

      Вика могла бы сказать, что она успешно привыкала к новому месту и, в целом, была довольна жизнью: на работе всё было относительно спокойно, родители сбавили обороты своего навязчивого внимания, дома было комфортно и тихо. Прямо-таки идиллия. Но, как известно, рано или поздно любой идиллии приходит конец. Для Беловой началом конца стало девятнадцатое декабря — именно в тот день она заметила, что в соседнюю квартиру, ту, которая была самой дальней от лифта и находилась по прямой от него, заезжали новые жильцы. Определить, кто именно это был, она не могла, так как слышала лишь голоса, а потом и вовсе уехала на ночное дежурство.       Так уж вышло, что эта квартира была единственной, с которой Вика имела общую стену. С другой стороны от Беловой находилась небольшая кладовая и лифт. И по какому-то злому року новые жильцы этой квартиры должны были оказаться «настоящими говнюками». Именно так для себя их охарактеризовала Белова, когда, вернувшись на следующий день в десять утра домой, обнаружила, что стена её комнаты почти вибрирует из-за громкой музыки и шума. Фактически они не нарушали ни один из действующих законов, которые запрещали шуметь ночью, а не днём. Но, честно говоря, Вике было глубоко плевать на все законы, потому что, очевидно, они написаны для каких-то нормальных людей, которые спят ночами, а не приползают домой без сил ближе к полудню, мечтая лишь о тёплом пледе, подушке и тишине.       Белова искренне верила, что через пару часов всё успокоится и она сможет поспать, но, кажется, чем больше времени проходило, тем громче становилась тусовка. Пару раз что-то так сильно билось в стену, что Вика неосознанно зажмуривалась, опасаясь того, что вот-вот полетят кирпичи. К шести вечера её голова уже раскалывалась от недосыпа, обильно залитого кофе, и басов, бьющих по раздражённым нервам. Даже на кухне она слышала чёртову музыку и пьяные, излишне громкие разговоры. Чтобы хоть как-то отвлечься, она сделала то, от чего отговаривала себя уже пару часов — написала Жене. «Ты тоже это слышишь?» [18:21] Громова Евгения Скрип моих суставов? Боже, его что, даже у нас на районе слышно?       Череда испуганных и удивлённых смайликов заставили Белову впервые за день улыбнуться. «Ты сегодня ещё не была дома?» [18:22] Громова Евгения Нет       Лаконичный ответ, не характерный для Жени, Вика расценила как признак того, что девушка действительно занята, но она не смогла остановить себя от того, чтобы пойти в комнату и записать голосовое сообщение, на котором отлично слышалось веселье по соседству. Какое-то время сообщение значилось просмотренным, но ответа на него не было, так что Белова уже успела обречённо упасть на кровать и накрыть голову подушкой, когда её телефон зазвонил. Женя никогда раньше не звонила, так что это было весьма неожиданно и Вике потребовалось пару мгновений, чтобы взять себя в руки и принять вызов. — Привет, — раздался голос Громовой, приглушённый глухими стуками. — Это у нас такое веселье? — Нет, мы в больнице после ночной смены решили устроить безудержный кутёж в реанимации, и я захотела поделиться этой новостью с тобой, — саркастично хмыкнула Вика, мысленно тут же себя одёргивая, потому что Женя не заслуживала того, чтобы она срывала на ней свою злость. — О, я рада, что удостоилась чести узнать об этом, — без намёка на обиду усмехнулась Женя. — Это всё мои новые соседи. Вернее, наши соседи, потому что какая-то из твоих комнат тоже отделена от них лишь стеной. Видимо, они празднуют новоселье, и это уже сводит меня с ума, — позволила себе поныть Белова. — Я даже через телефон их слышу, — не очень довольно проговорила Женя. — Давно так? — Я пришла в десять утра, а веселье уже кипело, — устало вздохнув, Вика откинулась на подушки. — Я просто хочу спать, и они меня раздражают. Извини, что использую тебя в качестве службы психологической помощи. — Служба психологической помощи звучит явно лучше, чем маньяк. Буду считать это повышением, — отозвалась Женя. Прикрыв глаза, Вика могла представить то, как девушка улыбалась в этот момент. Однако приятный образ быстро выбил из головы грохот падающей мебели и смех из-за стены. — Ладно, не буду тебя больше отвлекать, — безэмоционально проговорила Вика. — Надеюсь, твой день лучше моего. — Я взяла реванш у шестилетки, так что всё супер. Моё эго взлетело до небес… а теперь мне и правда пора… — Пока, — вздохнула Белова, откидывая телефон на соседнюю подушку.       Радовало то, что часа через четыре она сможет позвонить в полицию и пожаловаться на шум, и, возможно, доблестные стражи порядка приедут, чтобы утихомирить неутомимых тусовщиков. Она очень на это надеялась. Был ещё вариант пойти и самой попросить людей вести себя тише, но он ей совсем не нравился. Желания контактировать с пьяной непредсказуемой компанией не было.       Возможно, Вика задремала, а может, просто так старательно таращилась в потолок, что не заметила, как пролетело время. В любом случае, было около семи вечера, когда шум в соседней квартире видоизменился: громкий смех прервался, а звук стал доноситься ещё и со стороны коридора, будто новые соседи распахнули свою дверь. Грешным делом Белова даже понадеялась, что кто-то из других жильцов дома пришёл поговорить с нарушителями тишины, и успела порадоваться этому. Впрочем, радость быстро сошла на нет. Хоть её предположение и оказалось верным, когда, подойдя к входной двери, она поняла, что один из голосов принадлежит Жене, она испытала скорее тревогу.       Даже не пытаясь обдумать логичность своих действий, Вика, как была: в домашних серых спортивных штанах и просторной футболке, с волосами, собранными в небрежный пучок, надев тапочки, выскочила в коридор. Женя стояла почти около её квартиры, на предусмотрительном расстоянии от распахнутой двери соседей. Поза Громовой выглядела довольно напряжённо, как и выражение её лица, что нельзя было сказать о троих парнях разной степени алкогольного опьянения, которые, наваливаясь на дверной косяк и друг на друга, с идиотскими ухмылками стояли напротив неё. — О, ещё одна баба, — гоготнул, кажется, самый пьяный из всех троих, бросая на Вику затуманенный взгляд. — Нам сегодня фартит, — поддакнул другой. — На ловца и зверь бежит, — резюмировал третий, после чего все они разразились пьяным смехом, оборачиваясь и говоря что-то другим людям, находящимся в квартире.       Что именно они говорили и в чей адрес, Белова не расслышала, на какое-то время, потеряв интерес ко всему окружающему миру, потому что прямо на неё смотрел другой мир, таящийся в глубине насыщенно-голубых глаз Жени. Было всё же в этом взгляде что-то гипнотическое.       Громова же просто впала в лёгкий ступор из-за домашнего образа Вики, в котором она выглядела как… как обычный человек, а не небожитель, к числу которых Женя причисляла Белову. Хотя, теперь Женя была убеждена, что эта женщина в любом виде будет выглядеть прекрасно. — Девчонки, давайте к нам. Вино, кино, домино, — вырвал Громову из размышлений пьяный мужской голос, заставляя её снова помрачнеть. — Меня Максом звать, соседями теперь будем. — Виктория Сергеевна, вы идите, отдыхайте. Мы сейчас тут с Максимкой пару вопросов обсудим, и мешать вам перестанут, — мягко проговорила Женя, глядя на Белову.       Вике было видно, каких усилий девушке стоит удерживать на лице непринуждённую улыбку, под которой скрывалась смесь гнева и раздражения. Белова даже не пыталась что-то сказать, просто сделала несколько шагов назад к своей двери, потому что во взгляде Жени появился какой-то стальной блеск, пресекающий всё желание спорить с ней. Но и уйти обратно в квартиру Вика заставить себя не могла, так и осталась стоять, держась за ручку и чувствуя себя сторонним наблюдателем, не имеющим возможность вмешаться. — Викуль, ну какой домой, ты чё? — проговорил другой парень, пошатнувшись, шагнув из квартиры, будто хотел пойти за Беловой. Вряд ли бы ему удалось пройти далеко, потому что Женя уже полностью сосредоточила всё своё внимание на них, быстро шагнув вперёд, так что оказалась почти в дверях квартиры. — Господа, вы, видимо, не в курсе, но у нас тут себя так вести не принято. Хотите хуевертить — делайте это там, где это не мешает другим. На районе есть пара баров, так что самое время переместиться туда, если душа требует праздника, — максимально спокойным, но при этом серьёзным тоном заговорила Женя, уверенно стоя перед парнями, которые теперь смотрели на неё, как на ненормальную. — Ты вообще кто? — переварив услышанное, изрёк один из парней, пытаясь ткнуть пальцем в грудную клетку девушки и терпя в этом поражение из-за её небольшого спокойного отклонения назад и его собственного сильного опьянения. — Я в своей квартире могу делать что хочу, так что не мороси, — слегка завёлся парень, который ранее представлялся Максимом, и, видимо, и был новым хозяином жилплощади. — Понятно, — хмыкнула Женя. — Вы, видимо, не местные. — А ты чё, по понятиям базарить тут собралась, что ли? А? — самый пьяный из троицы с упорным рвением пытался хоть как-то толкнуть Женю, но у него ничего не получалось, так как его постоянно отшатывало назад, и друзьям приходилось удерживать его в вертикальном положении. — Ребят, я пришла нормально попросить вести себя по-человечески. Не надо усложнять себе жизнь… — Не, я, бля, не понял, она щас на понт берёт? А? — оглядываясь по сторонам, будто ожидая разъяснений, невнятно проговорил парень, пытаясь вырваться из рук друзей. — Костян, не кипишуй, — попытался успокоить его Максим.       Вика еле сдерживала себя от того, чтобы подойти к Жене и утащить её подальше от этой квартиры, потому что со стороны девушка всё больше и больше выглядела так, будто вот-вот взорвётся: её поза становилась всё напряжённее, а кулаки сжимались всё сильнее. Белова могла бы поклясться, что если бы откуда-то из глубины квартиры не раздался голос, окликивающий Громову, девушка бы через мгновение ударила этого Костяна, начавшего позволять себе слишком вольные комментарии. — Женёк, ты чё тут суету наводишь? — с опасливой улыбкой спросил светловолосый неряшливый парень, оттесняя троицу от дверного проёма и занимая их место, чтобы протянуть девушке руку для быстрого рукопожатия. — О, давно не виделись, — кивнула Женя, чуть расслабляясь. — Ситуация у нас такая: я живу вот в этой квартире, — Громова небрежно кивнула головой влево. — А сверху тут живёт Димасик ВДВешник, — без зазрения совести слукавила она. Мужчина и правда жил сверху, но на целых два этажа выше. Однако его слава человека, защищающего Женю из-за её схожести с его сестрой, а так же взрывной характер были Громовой сейчас как никогда на руку. — И вот получается, что твои друзья очень мешают нам спокойно находиться дома. Понимаешь? Сейчас я зашла просто поговорить, а потом может спуститься Димасик, и разговоров уже не будет. — Погодь, Женёк, никто ж не знал, что такое дело, — тут же округлил глаза светловолосый, грубо говоря кому-то, чтобы выключили музыку. — Ты не суетись, я сейчас ребятам разъясню. — Уж постарайся, — кивнула Женя, разворачиваясь и направляясь в сторону своей квартиры.       Ей потребовалось всё самообладание, чтобы не развернуться обратно, когда вслед полетел отборный мат от парочки пьяных парней, видимо, не согласных с тем, что их пытаются запихать в квартиру. Не было смысла что-то выяснять с людьми, которые были не в адеквате. Тем более что внимание Громовой быстро переключилось на Вику, всё ещё стоящую около своей квартиры. — Видите, нормальные ребята оказались, понимающие, — как ни в чём не бывало улыбнулась Женя, будто Вика не была свидетельницей всего их разговора целиком. Дойдя до своей двери, девушка подхватила с пола небольшую спортивную сумку с логотипом сети популярных фитнес-клубов и ненадолго остановилась, чтобы убедиться, что музыка больше не орёт на весь этаж. — С утра на работу? — заполняя неловкую тишину, спросила Женя. — Да, несколько плановых операций, — кивнула Вика, всё ещё находясь в лёгком смятении. Она привыкла видеть Женю милой и смущённой, и то, как уверенно она говорила с пьяной компанией, было чем-то новым и волнующим. — Надеюсь, вы успеете как следует отдохнуть, — искренне проговорила девушка, неловко поправляя ремень от сумки. Женя чувствовала какую-то вину из-за того, что Беловой пришлось столкнуться со столь шумным соседством. Она же столько рассказывала ей о том, какой это хороший и спокойный район, а тут такое. — В нашем подъезде таких шумных жильцов никогда не было. Вы не переживайте, эти тоже быстро поймут, что не в частный дом заселились и соседей нужно уважать. У меня сегодня ещё дела, так что сама за ними проследить не смогу, но вы, если что, сразу звоните, я кого-нибудь попрошу подскочить. — Жень, есть хоть какой-то вопрос, который ты не можешь решить? — покачав головой, усмехнулась Белова, тронутая такой заботой. — Для вас нет, — улыбнулась Женя, прежде чем смущённо отвела взгляд, осознав, что сказала. — Доброй ночи, Виктория Сергеевна. — Пока, — пробормотала Вика, провожая девушку взглядом и задумываясь над тем, чтобы начать больше времени уделять спорту, потому что вряд ли её задница выглядела так, как выглядела эта часть тела Громовой, обтянутая тканью синих найковских спортивок. И нет, Белова совершенно точно не пялилась на чужую задницу. Просто случайный взгляд и недостаток сна.

***

      Несколько дней прошли вполне спокойно. Возвращаясь с работы, Вика не слышала никаких раздражающих звуков из-за стены, а потому резонно решила, что та ситуация была разовым явлением — ребята просто перебрали, отмечая новоселье.       Суббота обещала быть прекрасным днём. Стояла отличная погода: лёгкий морозец и яркое солнце. Для полноты картины не хватало разве что снега, но им природа, несмотря на двадцатые числа декабря, пока не сильно радовала. Благо что слякоть высохла и подмёрзла, так что хотя бы грязи не было. Это был первый из двух полноценных выходных дней Беловой, и, выбравшись ближе к обеду из дома, чтобы прогуляться до магазина, она была очень рада встретить знакомые лица.       Сонный Артур сидел на низком заборчике, огораживающем спортивную площадку скорее для красоты, пока Женя с чуть подросшим щенком бегала по этой самой площадке, периодически куда-нибудь запрыгивая или повисая на какой-нибудь перекладине. — Барсик, укуси её уже, — подначивал своего питомца Артур. — Необычная кличка для собаки, — остановившись за спиной парня, проговорила Вика. Женя видела, как Белова подходит, но не подала вида, чтобы потом с удовольствием наблюдать за тем, как Артур от неожиданности спрыгивает с забора в песок, едва не падая. — Чуть сердце не остановилось, — под смех Жени и улыбку Беловой проворчал Артур. — Я бы откачала, — без малейшего раскаяния в содеянном усмехнулась Вика, подходя ближе к площадке. — Доброе утро, Виктория Сергеевна, — вежливо поздоровалась Женя, прекращая свои игры. Щенок, увидев рядом нового для себя человека, настороженно замер, решая, стоит ли ему начать гавкать, как положено любому крутому псу, или лучше убежать и спрятаться, приберегая крутость на потом. — Барсик, — строго проговорила девушка, замечая попытку щенка начать рычать на Белову. — Это друг, на друзей мы не рычим. — Да, конечно, постоянно на меня рычишь, — вставил свой комментарий Артур, уже занявший прежнюю позицию. — Утречка, док, — кивнул он Вике. — Я тут подумал, что нам надо официально перейти на «ты», потому что мы теперь не случайные знакомые, а почти родня… — Не продолжай эту мысль, — предупредила парня Женя. — Я о том, что на районе мы все как одна большая семья, — отмахнулся парень. — Да, и, блин, ну не могу я тебя на «вы» называть. — Недостаточно солидно выгляжу? — приподняв одну бровь, спросила Белова. — Всё там достаточно, — пробормотала Женя, беря Барсика на руки, надеясь, что её никто не услышит. — Просто мы ж не старики какие-то, чтобы выкать, — пожал плечами парень. — В общем, начнём новый этап знакомства. Я — Артур, — поднявшись на ноги, парень протянул Беловой свою ладонь. «Чисто по-пацански», — подумала женщина, легко пожимая чужую руку. — Вика… — А я Никита, люблю камни из малахита, — не удержавшись, изменив голос, сказала Женя. — Срок годности этого мема истёк, — закатил глаза Артур. — Барсик, ты тоже познакомься с Викой. На неё рычать нельзя, она — друг.       Подойдя ближе к Жене, Белова осторожно протянула руку, чтобы погладить щенка. Тот сначала выглядел настороженным, но, стоило женщине почесать его за ухом, довольно заскулил, вытягиваясь, чтобы получить больше ласки. — Вы ему определённо нравитесь, — резюмировала Женя. — С тобой на «ты» переходить не будем? — усмехнулась Белова, бросая на девушку короткие взгляды. Так как Женя держала Барсика на руках, а Вика продолжала его тискать, стояли они почти вплотную, и смущённая улыбка Громовой казалась ещё милее. — С ней надо выпить на брудершафт, — прокомментировал Артур, зарабатывая от Жени тяжёлый взгляд. — Кстати, о брудершафтах. Я до сих пор не отметил своё выздоровление, плюс твоё новоселье, да и предновогоднее настроение нужно стимулировать. Так что завтра планирую организовать небольшую тусу для своих. По времени и месту тебя Геша потом сориентирует. — Я не… — попыталась было заговорить Вика, слегка опешив от такого неожиданного приглашения. — Отказы не принимаются. Заодно познакомишься с другими обитателями этого чудного местечка, — непреклонно заявил Артур. — Ладно. Я подумаю, — сдалась Вика. — Развлекайтесь тут, — на прощание слегка потрепав Барсика за щёчку и улыбнувшись Жене, хотя хотелось сделать всё наоборот, Белова продолжила свой путь в магазин. — Не пялься так ей вслед, — усмехнулся Артур, забирая щенка из рук подруги и опуская его на землю. — Ты серьёзно собираешься пригласить её в Штаб? — игнорируя комментарий, спросила Женя. — А ты имеешь что-то против? — удивился Артур. — Конечно, блин. Штаб — не то место, куда ходят люди вроде неё. Как у тебя вообще в голове укладывается картина того, что она сидит с бутылкой пива и слушает очередную фантастическую историю Стаса о том, как проститутка не стала брать с него денег, потому что он был слишком хорош, или любуется видом на бар, где огромные бабищи тягают друг друга за волосы, не поделив последний свободный стул. Чувак, ей станет плохо, как только она туда войдёт, она слишком хороша для нашей тусовки. — Откуда тебе знать, будет она сидеть с пивком или нет, если ты ещё ни разу никуда её не приглашала, — весело парировал Артур. — Ты слишком сильно паришься. Ну, не понравится, значит, уйдёт. Моё дело пригласить, как раз узнаем, что она за человек.       Женю очень пугала мысль о том, что Белова увидит мир, в котором она живёт, гораздо ближе. Пугала потому, что, по её мнению, этот мир женщину непременно разочарует, как и сама Женя, и то небольшое лёгкое общение, успевшее сложиться между ними, сойдёт на нет. Вика нравилась ей. Без какого-либо подтекста. Просто как человек.       Женя и Артур немного прогулялись по району, постояли со знакомым, которого встретили по пути, и, в конечном итоге, снова вернулись к площадке между их домами. Лавочку около Жениного подъезда обычно занимали старушки, которые, утеплившись во всё, что есть дома, включая ковры и пуховые одеяла, делились мнениями о том, что было увидено в утреннем выпуске «Модного приговора» или вечерней серии «Разлучницы Агафьи». Сейчас же старушек видно не было, зато трое парней, используя лавку в качестве столика для бутылок с разливным пивом, заметно выделялись на фоне спокойно прогуливающихся семейных пар или спешащих по своим делам людей. — Сосед мой новый, — неодобрительно хмыкнула Женя, кивая головой в сторону компании. — Тот самый Максимка? — уточнил Артур, внимательнее рассматривая парней. Он собирался наведаться к нему в гости сразу, как только Женя рассказала об инциденте с шумом, но она его отговорила. — Ага. И дружки те же самые, — подтвердила девушка. — Ну, отлично, — сам себе кивнул Артур. — Сейчас Барсика домой отнесу и пойдём знакомиться. — Азик, нахрена оно надо? — вздохнула Женя. Судя по громкому смеху, компания была уже навеселе, и говорить с ними о чём-то разумном, не вливаясь в этот пьяный угар, будет проблематично. — Жди, — проигнорировал вопрос подруги парень, подхватывая щенка и ловко перепрыгивая с ним через заборчик.       У Жени не было никакого желания вести все эти светские районные беседы с новыми компаниями, чтобы узнать, кто они такие, какими судьбами здесь оказались, и объяснить, как устроена местная жизнь. Артур был мастером во всём этом, это была его стихия, его способ показать свой авторитет. Громова сама никогда не лезла в это, но, если могла, старалась быть где-нибудь поблизости, чтобы контролировать ситуацию.       В общем-то Женя спокойно дождалась бы Артура, потом бы они подошли к парням, поздоровались, познакомились. Парень, возможно, выпил бы с ними пива, потому что в пьяных лавочных знакомствах так принято. Они бы, что называется, закорешились, и потом бы было просто решать с ними вопросы из разряда: «Ребят, давайте музыку потише сделаете. Тут люди спят, не шумите особо, пожалуйста». Схема стандартная и не раз отработанная. Кроме одного-единственного отступления — Беловой Виктории Сергеевны, которая как раз возвращалась из магазина, уверенно направляясь к подъезду, даже не глядя в сторону парней.       Наверное, они хотели внимания, или алкоголь подталкивал их к поведению, как у младшеклассников, которые, чтобы привлечь внимание симпатичных девочек, ведут себя как полные кретины. В любом случае, Жене было плевать, ей просто не понравилось, когда один из них, тот, что в прошлый раз был самым пьяным и агрессивным, преградил Беловой дорогу, говоря что-то с сальной ухмылкой.       Наверняка там и грубого ничего не было, очередное навязчивое приглашение познакомиться и присоединиться к их шикарному «столу». Наверняка ситуация была бы исчерпана простым: «Дружище, видишь же, человек домой спешит, да и не жарко на улице, в следующий раз компанию составит». Наверняка всё было бы иначе, если бы Женю не переклинило, когда парень протянул руку, чтобы схватить Белову за локоть и удержать перед собой.       Она поняла, что с силой отдёрнула парня от Вики и толкнула в сторону скамейки лишь в тот момент, когда столкнулась с ошарашенным взглядом Беловой. Работая в больнице, Вика научилась общаться с разным контингентом людей, и пьяные подкаты её нисколько не пугали, а вот эффектное появление Жени с каким-то безумным взглядом — было чем-то совершенно неожиданным. — Ты чё, бля? — резонно начали возмущаться парни. Уровень напряжения, витающего в воздухе, в одно мгновение взлетел до небес. В подобных ситуациях принято сначала давать сдачи, а уже потом разбираться, кто прав, а кто виноват. — Домой иди, — слегка подталкивая Белову в сторону подъезда, грозно скомандовала Женя, тут же оборачиваясь к парням. — Жень… — ещё больше заволновалась Вика, замечая, что тот парень, которого толкнула девушка, с недобрым видом поднялся со скамейки, отряхивая со штанов пиво, пролившееся из пластикового стаканчика, на который он приземлился. — Иди домой, — ещё суровее, чётко повторила девушка, даже не оборачиваясь на Белову.       Словно болванчик, тупо исполняющий чужие приказы, Вика, на негнущихся ногах развернулась и пошла к подъезду. Ключ, лифт, ключ, дверь квартиры, пакет, брошенный на пол — всё было как в тумане. В голове только пульсировало непонимание собственного безвольного выполнения чужой просьбы. Хотя просьбой тон Жени назвать было сложно. Виски с силой сжало, а рука непроизвольно потянулась к телефону, лежащему в кармане, для набора номера неотложки, когда Белова, не разуваясь, напрямую дошла до балкона и выглянула на улицу. На лавке уже никого не было, лишь один силуэт лежал на земле, сжавшись в болезненной позе.