***
Гин гуляет по городу, когда звонит телефон, и недовольный голос брата из трубки сообщает, что к вечеру для Чёрных Ящериц будет задание. Гин, покосившись по сторонам, раздражённо закатывает глаза. К осени мир будто с ума сошёл, всё происходит везде и одновременно. А папа и дедушка явно считают, что Мафия непременно должна быть повсюду. Гин согласна с этим утверждением, пока это не касается её самой. Папа на это её обычно отвечает что-то вроде «такая же ленивая, как отец». Гин не обижается, потому что отчасти это правда. Ей и так дают поразительно много свободы, чтобы ещё возмущаться на беззлобные подколки. Она провожает Ацуши до переулка напротив Агентства, следит, как он скрывается в здании. Он выглядит повеселевшим, но всё же немного устаёт. Она просто надеется, что Акико и отец за ним присматривают. И его Тигр. Он же должен ухаживать за своим вместилищем? Ну, Ацуши, по крайней мере, выглядит в этом уверенным. Длинную кисточку на брелке от кошелька цепляет крупная когтистая лапа. Гин заглядывает под лавочку. Ситцевый кот смотрит на неё пронзительно жёлтыми глазами, и Гин, прыснув, поглаживает его между ушей. Выражение морды зверька очень напоминает выражение лица сонного Ацуши, которое Гин наблюдает каждое утро. Кот выходит к ней, трётся о ноги и подол платья. Отложив на лавочку телефон, Гин присаживается на корточки и водит кисточкой перед трёхцветной широкой мордочкой. Кот, привстав на задние лапы, ловит передними увлёкшую его «игрушку». Гин наблюдает за ним с рассеянной улыбкой. Мысли заполняют голову. Поэтому, наверное, она и пропускает момент, когда кот, сцапав расшитый бисером кошелёк зубами, взлетает на нижнюю ветку коренастого дерева. Косая крона грузно нависает над лавочкой, едва пропуская солнечный свет, и Гин, давясь смехом, окликает невозмутимое животное: — Эй, верни! — хотя и понимает, как глупо это выглядит. Прогуливающиеся по парку люди не обращают внимания на кота и хрупкую девушку с тихим голоском. Скинув туфли, Гин забирается на лавочку и тянется вверх. Кот не двигается с места, принимаясь старательно намывать пушистый брелок. Гин не хватает роста, и она едва касается коры дерева кончиками пальцев, задевая только хвост кота. Попытки подпрыгнуть и уцепиться за утянутую вещь проваливаются, но несколько человек заинтересованно оглядываются на Гин. Из-за этого приходится отказаться от мысли просто подвязать длинный подол платья и влезть на дерево вслед за котом. Кошелёк ей расшивала Кёка, и терять его так глупо обидно. Присев на спинку лавочки, Гин подпирает щёку рукой и смотрит на пушистый хвост, лениво покачивающийся в паре метров над ней. Ветер лижет босые ноги. — Простите, — раздаётся совсем рядом. Гин косится на давно замеченного юношу, сначала просто наблюдавшего за ней со стороны, а потом медленно подошедшего ближе. — Я могу помочь? — Вы, наверное, дотянетесь, — вздыхает Гин, оценив чужой высокий рост. Солнце играет бликами в шапке растрёпанных рыжих волос, и чем-то парень вообще неуловимо напоминает Мичизу. Но нет, лицо круглое, простое, а волосы светлее, гуще и явно мягкие, потому что даже лёгкий ветер безжалостно треплет их во все стороны, прямо как у Ацуши. Дурацкие веснушки как у Кёки на плечах. Только почти жёлтые. Держится знакомо, походка пружинистая, под рукавами точно пара ножей. Гин примерно помнит, как его рёбра ощущаются кулаком. — Тише, котик… — уговаривает нелепо, балансируя на узкой лавочке. Гин, обувшись и отойдя подальше, наблюдает за несговорчивым котом, который даже пару раз заезжает по тянущейся к нему руке лапой. Но кошелёк вызволен, и Гин прижимает его к груди, когда он ложится в ладони. — Страшно хитрые зверюги! Мне кажется, я видел этого где-то поблизости, он мастер воровать рыбку. — Спасибо, — кланяется парню Гин. Он щурится от солнца, которое греет Гин затылок, и растерянно улыбается. Кот приземляется в пыль в сантиметрах от них и с гордо задранным хвостом направляется куда-то в кусты. Гин давится смешками, когда юноша возмущённо замечает: — Почему у него такой вид, как будто он справился с важным поручением, а не стянул сумочку? Предлагает из вежливости: — Я могла бы угостить вас чем-нибудь за помощь. Парень, спохватившись, выставляет перед собой раскрытые ладони, быстро объясняет: — Нет-нет, простите, я тороплюсь! У меня давно кончился обед, меня съедят на работе, если я сильно опоздаю! — и, смешавшись, заканчивает: — Я просто подумал, что вряд ли вам кто-нибудь поможет. А вы выглядели расстроенной… — Спасибо, — повторяет Гин. Но юноша вопреки своим словам почему-то не спешит уходить. Потерев затылок, предполагает: — Может быть, в другой раз? — и прощается только после того, как Гин пожимает узкими плечами. Кот из-под куста провожает его взглядом поблёскивающих жёлтых глаз, когда он чертыхаясь и вслух перебирая на ходу оправдания перебегает дорогу прямо перед стайкой велосипедистов. Гин тоже смотрит ему вслед, пока он не скрывается из виду. Прячет кошелёк в карман, подбирает забытый на лавочке телефон и набирает номер сестры. — Кёка-а, ты знаешь, что сейчас было? Мне везёт на странных рыжих парней. Если так подумать, кот тоже рыжий… Какой кот? Вот сейчас и расскажу. Кстати, Танизаки-сан ведь не может знать, как я выгляжу? Ты только Ацуши не говори, а то он всё Рю разболтает. И тёте тоже! Обещай, что не скажешь!***
Наставница расчёсывает ей волосы, перебирает тяжёлые тёмные пряди. Чуя-сан, закинув босые ноги на один подлокотник низкого кресла и улёгшись на другой спиной, потягивает вино. Гин сидит рядом с ним на полу и разливает чай. Тёплые пальцы в волосах мягко массируют виски, и Кёка чуть прикрывает глаза, вслушиваясь в чужой спокойный голос. — Ринтаро хочет, чтобы вы присмотрели за Джуничиро Танизаки, — делится Коё-сан. Кёка из-под густых ресниц смотрит на даже не отреагировавшую Гин. Сегодня в обед Джуничиро помог ей отобрать кошелёк у кота. А Наоми накричала на него из-за того, что он уходил куда-то без неё, так ещё и опоздал с перерыва, хотя «даже Ацуши вернулся вовремя». Кёку интересует, зачем Джуничиро ходил в парк. А ещё — видел ли он Гин вместе с Ацуши. Но Гин бы озаботилась этим сама. Она куда опытнее Кёки в этих вопросах. И если она говорит, что всё было в порядке, её стоит довериться. Да и сейчас она совершенно невозмутима. — Мальчишка что-то вынюхивает, — устало вздыхает Чуя-сан, потирая переносицу. — Или догадывается о чём-то конкретном, или просто подозрения появились, но он втихушку следил за Осаму и Ацуши. Ненавязчиво, но явно с целью. — Вряд ли он хочет навредить, — вставляет Кёка. Гин отзывается, звякнув чашечками: — Лучше перестраховаться. Мы с Тачихарой приглядим на ним. — А ты, Кёка, понаблюдай за ним на работе, — наставница касается её плеча. Кёка кивает, на секунду встретившись с Гин взглядом. Гипотетическое нахождение Тачихары где-то рядом нервирует, потому что Кёка иногда буквально спиной чувствует на себе его взгляд. Гин она не ощущает ни разу, хотя их обоих учили одному и тому же. Во всём, что касается скрытой слежки, сестру сейчас превосходит только Осаму-сан. Джуничиро тоже, кажется, ни о чём не догадывается, зато догадывается Ацуши, которому явно забыли сообщить о подозрениях, потому что он прилипает к Кёке с вопросами. Приходится посвятить его сначала в подозрения старших насчёт Джуничиро. А потом — разумеется, с условием строжайшей секретности — насплетничать про кошачьи приключения Гин и про то, что после Джуничиро, встретив её в городе, предложил выпить кофе. Гин ко всей этой ситуации относится равнодушно. И Кёка может её понять — сестра часто нравится парням и мужчинам, потому что слишком хороша собой. Омеги всегда несколько привлекательнее бет и альф, это заложено в них природой. Но Гин даже для омеги слишком красива. Гены? Не исключено. Кёка привыкла рассуждать без эмоций, и на её взгляд Джуничиро не представляет опасности. Ацуши соглашается с ней, но всё равно позволяет себе сомнения — во всём всегда сомневаться его научил Осаму-сан. Кёка смотрит на ярко-голубое небо, отражающееся в огромной луже, с равнодушием. Ацуши держит её за руку, хотя светофор ещё не сменился, Гин с другой стороны копается в телефоне. Они с Тачихарой работают по одному дню, чтобы не сойти с ума, и Хироцу-сан почти не вызывает их в штаб, пока Рюноске занимается бумагами сам. Поэтому сестра в очередной раз соглашается пойти с ними пообедать. Чуя-сан, конечно, этого не одобрит — слишком приметно. Но в их защиту Кёка может привести то, что они всегда посещают разные места. И Гин появляется с ними очень редко. Кёка как раз снова прокручивает в голове эти мысли, переходя дорогу по пёстрой зебре, когда Ацуши тянет её за рукав. Знакомый окрик, на который они трое почти одновременно оборачиваются, тонет в шуме поехавших машин. Гин надо отдать должное, она даже не меняется в лице, только вежливо кивает. — Акутагава-сан, — приветствует её Куникида, и Кёка почти видит, как в глазах стоящего у него за плечом Джуничиро затухают искорки улыбки. — Приятная встреча, Куникида-сан, — ровно отзывается Гин, сложив руки перед собой. — Что-то случилось? — находится первым Ацуши, а Кёка молча поднимает на старшего взгляд чистых голубых глаз, невинно хлопая ресницами. Вот поэтому Чуя-сан повторяет им, что надо быть осторожнее. И будет чудно, если он не узнает об этой встрече, но здесь на перекрёстке как минимум восемь камер, а где-то ещё толчётся Тачихара, который должен хвостом ходить за Джуничиро. Гин он, конечно, не узнает, но про прогулки Тигра, Кёки и неизвестной девушки доложит: достаточно умён, чтобы не упустить эту деталь. К отчёту будут приложены фотографии, и повезёт, если такие бумажки не уйдут дальше Рюноске. — Мы только собирались обедать, — продолжает Ацуши с намёком. — А вы уже возвращаетесь? — Ага. Приятного аппетита! — кивает Джуничиро, улыбнувшись ему и Кёке. Косится на Гин, но Куникида-сан уже сдержанно прощается и под локоть тащит его за собой, бормоча под нос что-то о брошенном посреди дела отчёте, который директор просил ещё с утра. — Катастрофа, — спокойно произносит Кёка, равнодушно оглядывая толпу. Знакомая рыжая чёлка под капюшоном попадается на глаза почти сразу. Тачихара даже не старается скрываться, просто следует на приличном расстоянии. Это разумный способ следить за тем, кто уже следит за кем-то. — Да всё обойдётся, — отмахивается Гин и тянет их за руки к двери в кафе. Кёка не соглашается с ней уже тогда, и продолжает не соглашаться, когда Джуничиро стучится к ней в комнату общежития и предлагает чай. Чай вкусный, конфеты не слишком сладкие, а вот сам Джуничиро нервирует тем, что не решается что-то сказать, болтая о ерунде. — Так что ты хотел? — перебивает его Кёка без эмоции в голосе. Джуничиро замолкает, смотрит на неё. Вздыхает, нервно скрещивая пальцы на коленях. — В общем… — Кёка чуть приподнимает брови. — Я хотел спросить… — Джуничиро выдерживает её пустой взгляд. — Ты поддерживаешь отношения с Мафией? — У нас перемирие, — сухо напоминает Кёка. Её отношения с Мафией — последняя тема, которую она хотела бы обсуждать с детективами. Тем более… С Джуничиро. С недавних пор. — Я не об этом, — снова вздыхает Джуничиро, потирая шею. — Они просто… Та девушка. В которую был влюблён Катай-сан. С которой ты обедала недавно. Она ведь сестра Акутагавы? Который, ну, контролировал твой дар раньше. Да? Кёка медленно кивает. Говорит веско: — Акутагава-чан — не её брат. — Но она мафиози? Как её брат и твоя… Бывшая наставница, — Джуничиро сжимает кулаки так, что белеют костяшки. Кёка смотрит на него удивлённо. — Я давно заметил. Мафия крутится слишком близко к тебе. Помнишь, то условие перемирия? Что кого-то должны будут вернуть. — Оно аннулировано, — качает головой Кёка. Кажется, она начинает понимать. — А если нет? — нервно оглянувшись на дверь, понижает голос Джуничиро. Будто Мафия уже всем составом собралась в коридоре и слушает, прижавшись ушами к стене. — Если они передумают? Если потребуют выдать тебя? Ацуши… Он доверят Акутагаве, как и Дазай-сан, но я нет. Его сестра… — Акутагава-чан не представляет угрозы, — Кёка опускает взгляд в чашку. — Она милая девушка. И она не причинит мне вреда. Мы подруги. А больше ни с кем из Мафии я отношения не поддерживаю. Так что не переживай, Джуничиро. И больше не следи за мной, ладно? Я могу о себе позаботиться. — Так ты заметила… — вздрагивает Джуничиро. — Прости, Кёка. Я просто… Не доверяю Мафии. — Я тоже, — кивает Кёка. — Мафии нельзя доверять. Но я доверяю своей подруге. А ты должен доверять мне. Хорошо? — Ты права, — кивает Джуничиро. Кёка мысленно выдыхает. Отлично… — Будешь ещё печенье? Когда Джуничиро уходит к себе, Кёка звонит наставнице, чтобы сказать, что в слежке за ним больше нет нужды. Они хотели выяснить его мотивы, и они их выяснили. Ни о чём лишнем Джуничиро не догадывается.***
Гин наблюдает, как Джуничиро выходит из комнаты Кёки и слышит, как сестра разговаривает по телефону, через окно. Парень проходит мимо двери своей комнаты по общему коридору и выходит на террасу. Спускается во двор и опускается на лавочку. Гин, слившись со стеной, прячется в сумерках и приглушает звук своего дыхания. И тем более удивительно для неё оказывается, когда Джуничиро вдруг говорит: — Я вас заметил, выходите. Гин не двигается с места, напряжённо оглядываясь, и едва успевает увернуться от чужого кулака, впечатавшегося в угол стены над её плечом. Картинка вокруг идёт рябью, и лавочка оказывается пуста, а Джуничиро потирает отбитые костяшки, морщась и шипя от боли. Смотрит возмущённо и шёпотом восклицает: — Я же вас не бил, просто хотел дотронуться! Вы что, не можете просто поговорить? Я вас ещё вчера заметил. Гин мысленно костерит Тачихару последними словами. Ну конечно, этот придурок спалился, а Джуничиро заподозрил неладное и повысил бдительность. И поймал Гин, как в прошлый раз, простой иллюзией. Надо было ещё тогда отрезать ему нос, а не ловить ворон… Сейчас бы хоть чувство удовлетворения было. — К таким, как я, чтобы поговорить, не подкрадываются, — грозно шипит Гин, отойдя подальше и демонстрируя мгновенно вылетевший в ладонь нож. — Не подходи. Но Джуничиро, кажется, даже смутившись, сам отступает на пару шагов и примирительно поднимает руки. — Простите. Я не подумал об этом. Так мы можем поговорить? Гин медленно склоняет голову к плечу. Смотрит из-под чёлки, не спеша выступать из полутьмы Он за кого её принимает? Джуничиро медленно опускает руки вдоль тела. — Вы же та девушка? — осторожно уточняет он. — Мы уже встречались несколько раз. Вы — подруга Кёки? Я узнал вас. Вы… Запоминаетесь. И вот здесь Гин выпадает из реальности. Джуничиро не говорит больше ничего, а она лихорадочно пытается сообразить, уйти прямо сейчас или остаться и выслушать, что он хочет сказать. Впрочем, у неё большие сомнения, что беседа получится содержательной. Что он вообще собирался ей говорить? Примерно на секунду раньше, чем она решает развернуться и скрыться в ближайшем переулке — вряд ли Джуничиро станет хватать её за руки или ещё как-то останавливать — Гин опускает нож, который держала перед лицом, а парень, нервно улыбнувшись, произносит: — Кажется, вы собирались угостить меня чем-то.***
Ацуши, приобняв за плечи Кёку, идёт мимо ряда машин. Осаму-сан в куртке и простых брюках настолько не похож сам на себя, что его не выдают даже бинты. Он стоит, прислонившись к тихо урчащей двигателем серой машине и прячется от ветра, подняв вязаный воротник повыше. Окидывает неодобрительным взглядом раздетого Ацуши, которому стало жарко, пока он шёл от здания Агентства к парковке в соседнем дворе. Поймав ещё один такой же взгляд из машины, Ацуши спешит накинуть на плечи пиджак и демонстративно закутаться в него. Солнце жарит нещадно, но ветер и правда ледяной. Кёка начинает было что-то говорить, но тут опускается стекло машины, и Коё-сан со всей своей грациозной сдержанностью практически высовывается наружу, ястребиным взглядом смотря куда-то Ацуши за спину. Переведя взгляд на наставника, Ацуши невольно сглатывает: чужие карие глаза делаются из коньячных шоколадными и почти отливают красным, как у главы Мафии. Ацуши оборачивается первым и ещё успевает увидеть, как спокойная Гин в расстёгнутом светло-розовом пальто поверх платья спокойно забирает из рук Джуничиро несколько пакетов из-под одежды и, помахав ему ладошкой в светлой перчатке, уходит в сторону ближайшей подворотни. Джуничиро провожает её взглядом и стоит ещё какое-то время, прежде чем развернуться и пойти в другую сторону. Когда Ацуши оборачивается обратно к старшим, он почти сталкивается носом с камерой телефона, который Осаму-сан держит у него над плечом. — Чуе отправь, — Коё-сан поглаживает пальцами подбородок. — Неожиданный поворот, — Осаму-сан звучит так, будто только что проглотил кусок льда. Коё-сан согласно кивает. Они переглядываются, а потом одновременно смотрит на Ацуши и Кёку. — Вы что-то об этом знаете? — Нет, — честно врёт Ацуши. — Нет, — пожимает плечами Кёка рядом с ним. — Но разве произошло что-то плохое? Осаму-сан задумчиво смотрит на край улицы, где только что разошлись молодые люди, и медленно, с большой задержкой отвечает девочке: — Мне нужно подумать. Ацуши, за его спиной переглянувшись с Кёкой, уже в машине быстро набирает Гин сообщение практически вслепую, но он уверен, что старшие всё равно это замечают.***
Гин, забравшись на диван рядом с Юкичи-саном, жалуется раздражённо: — Из-за меня отец и дедушка поругались. Кёка, сидящая на полу, прислонившись к колену Ацуши головой, приоткрывает глаза. Ацуши, навострив уши, пытается делать вид, что ему совсем не интересно происходящее. И что он совсем не подслушивал ссору Осаму-сана и Мори. Не-а. Совсем нет. Как кто-то вообще мог так подумать? — Они ругаются почти каждый день с тех пор, как твоему отцу исполнилось пять лет, — спокойно отзывается Юкичи-сан. — Я сомневаюсь, что для новой ссоры им нужен был повод, к тому же — в таком лице. — Не переживай, помирятся через полчаса, — вторит Акико-сан, подняв голову от бумаг. Гин со вздохом прислоняется щекой к плечу деда. Ацуши слышит, как в комнате Осаму-сан говорит: — Это всё из-за возраста, если бы она была старше, все бы отреагировали не так остро. Чуя выносит мне мозги, хотя бы ты не делай этого. Отец будет на её стороне, ты же знаешь. А Ринтаро-сан отвечает иронично: — Он и на твоей был в своё время. А на сторону адекватных людей кроме меня и Чуи кто-нибудь встать собирается? — Пап, — звучит ядовито. — Уж лучше это будет мальчик вроде Джуничиро, который у нас всегда перед глазами. И в конце концов, это детская влюблённость, через пару лет всё может измениться. — Да, — спустя паузу соглашается Ринтаро-сан. — В конце концов, за пару лет он может и умереть. — На крайний случай, — соглашается Осаму-сан. Ацуши, нервно сглотнув, переключается на сосредоточенный бубнёж Акико-сан. В конце концов, подслушивать нехорошо.