Мастерство

— Можешь меня забрать? — голос у Локхарта по телефону звучал недовольно и самую малость расстроенно — не настолько, чтобы начать всерьёз нервничать, но настолько, чтобы выразить лёгкое беспокойство. — А чё случилось? Нир прижал трубку ухом к плечу, одной рукой держа телефонный аппарат с протянутым из самого коридора проводом, а другой помешивая уже почти готовый ужин. Он только-только научился рассчитывать не огромную порцию, которую обычно делал в «Весёлом Бо», а небольшую — на одного человека — когда вот этот самый человек, ради которого всё это затевалось, задержался где-то. — Тачка заглохла. Я на заправке около Вернор Плейграунд, можешь приехать? — Да, буду через минут… двадцать: вок на плите. Трос захватить или там вообще пиздец? — Захвати, потом разберусь. Может по пути заедем в автосервис. Она просто не заводится. — Ага, понял.

***

Кто б знал, что эта проблема неприятно затянется? Военный, поверхностно осмотрев машину, тоже каких-то проблем не обнаружил — только развёл руками, а в автосервисе заломили такую цену, что проще было купить новый автомобиль, что Айгнер и выразил в нецензурной форме. — Возьми мою пока: всё равно я редко куда-то выбираюсь. Могу и на общественном транспорте, — произнёс он, глядя на огорчённого детектива. Неудивительно, тут любой бы огорчился: машина для сотрудника правоохранительных органов вещью была почти не заменимой. Можно было бы пользоваться служебной, но это ещё куча отчётностей за каждый чих, к тому же почти все они были не очень. Покупать новую лишних денег особенно нет, брать кредит сейчас невыгодно… в общем, одни расстройства. Да и не продать её толком, разве что в утиль сплавить, что не окупит даже четверти стоимости новой. Покупать же автомобиль вскладчину Мари был слишком горд, да и вампир прекрасно понимал бытовые проблемы настолько больших покупок — тратить огромную сумму ему и самому не улыбалось, к тому же это всё ещё было дорого. — Наверное, стоит просто попросить повышения, а потом кредит взять, — вслух рассуждал офицер. — Звучит как приемлемый план. А часть оплачу со сдачи старой в металлолом. — Может я попробую её починить? — предложил Нир. — Не то чтобы я был дохера специалистом, но я мог бы попытаться. Один хуй отпуск — делать нечего особенно. — Ну попробуй, хотя как по мне так не стоит так заморачиваться, — пожал плечами Локхарт. — Ну, у меня всё ещё есть опция городской библиотеки и этот… как его… интернет на твоей шайтан-машине. — Христом Богом, не пользуйся компьютером без меня, пожалуйста. Он стоит ещё дороже автомобиля. — Не, без тебя не буду. Он нанесёт мне урона больше, чем я ему, в случае чего. — В смысле? — Ну, как это? Ты будешь злиться, расстроишься, я останусь без секса и объятий. Звучит намного хуже, чем «я сдох»: это-то со мной уже случалось, — военный захихикал и с довольным урчанием подтянул поближе смеющегося полицейского. — Как ловко ты замаскировал своё: «Я останусь без своей любимой крови», — хмыкнул тот и уютно устроился на широкой груди. — Не без корыстного умысла, само собой, — улыбнулся Айгнер, носом зарываясь в его волосы.

***

Мари прекрасно знал сильные и приятные стороны своего бойфренда: тот к серьёзным целям подходил скрупулёзно и основательно, сначала рассматривая проблему со всех возможных сторон и только потом выбирая, каким способом её решить и стоит ли её решать самостоятельно вообще. Вот сейчас прикроватная тумбочка была завалена тонной автомобильной литературы, а в свободное время Нир ползал по немногочисленным интернет-сайтам, которые только мог найти. Он смешно выискивал взглядом кнопку на клавиатуре, медленно кликая по клавишам двумя пальцами, забавно обращался с мышкой: явно пытался не испортить случайно силой. Это всё вызывало какую-то определённую нежность, что ли: было очень приятно смотреть, как он старается. К тому же, занятый каким-то важным делом военный не представлял угрозы для окружения, да и сам втягивался — скуку так разгонял. Тем не менее, детективу было немного неуютно от мысли, что вампир едва ли не окончательно начал строить большую часть своей бытовой и социальной жизни вокруг него. Да, он был вполне самостоятельным, общался с другими, но это ни в какое сравнение не шло со временем, которое Нир посвящал ему и его вопросам. Приятно быть для кого-то тем единственным, но иногда это становилось странно. Впрочем, видя здоровый энтузиазм в глазах военного, которому, видимо, нравилось быть вечно чем-то занятым, Локхарт успокаивался. У Айгнера под утро от волос и одежды веяло особенными ароматами, как и у многих людей, которые работают с чем-то пахучим. В будние рабочие дни это был дух алкоголя, что вытравливался легко и быстро, стоило лишь принять душ. В выходные и во время отпуска это были ароматы специй, приправ и стойкий отпечаток вьетнамской кухни — любовь к готовке даром не проходила, это были очень приятные запахи. Иногда они смешивались с запахами проявителя, растворителей, негативов и прочей химии, которая использовалась в фотопечатном деле. Всё это могло держаться пару дней. Сейчас же вампир с головы до ног пропитался машинным маслом, бензином и смазочными материалами — и это не вытравливалось вообще ничем. Не то чтобы офицер был против, но вариант со специями нравился ему больше. К тому же из-за всей этой эпопеи Нир которую неделю пропадал в гараже и с головой окунулся в жизнь автомеханика-самоучки: еду приготовит, приберётся — и в гараж, копаться в машине. А как же поговорить и обняться? Мари ощущал острое тактильное голодание, к тому же вдруг неожиданно понял, как чувствовал себя военный. Это ведь каждый раз, при любой задержке в департаменте, Айгнер сидел дома и скучал в надежде, что сегодня полицейский вернётся пораньше — разве что хвостом не вилял. Н-да, карма оказалась беспощадна: теперь вампир из домашнего превратился в гаражного и приходил только дневать. Пользоваться тонкими ухищрениями и манипуляциями Локхарт не мог: Нир бы их просто не заметил или среагировал бы как на интриги за спиной — враждебно, а толстые он уже лично не мог себе позволить по зову гордости. Да и военный возникшие проблемы мог начать решать чрезмерно радикально, «чтобы уж точно наверняка». Поэтому приходилось говорить напрямую. Да и вообще, может ну эту машину уже? Проще сдать в утиль и взять кредит на новую. Сколько можно с ней возиться? Детектив ощущал стойкое чувство вины из-за того, что Айгнер буквально молча отдал ему свой автомобиль и пересел на общественный транспорт, а ведь это, на минутку, был максимально неудобный для него вид передвижения: тот начинал курсировать в пять утра и заканчивал в два часа ночи. Конечно, было ещё такси, но… неприятно вылавливать такси, когда у тебя, вообще-то, есть своя машина, которую просто занял твой парень по долгу службы. В общем-то, это было той причиной, по которой Мари сразу же после работы поехал в гараж. Он знал, что найдёт вампира там, и надеялся, что тот к нему прислушается. Было неприятно гасить разгоревшийся энтузиазм, но так стараться и биться над машиной, которую было не настолько жалко, Нир мог до бесконечности: заняться-то ему было особо нечем. Уж лучше бы приставал и на шею покушался. Офицер свернул в гаражный кооператив и слегка улыбнулся, когда услышал со стороны своего бокса приглушённые звуки «Back in Black» по радио. Музыкальный вкус у военного был довольно клишированным для людей его типажа. Локхарт вошёл без стука и остался незамеченным: шаги заглушала музыка, к тому же в этот момент Айгнер наклонился над открытым капотом и увлечённо там копался. На рабочем столе лежало несколько книжек, придавленных гаечными ключами, чтобы не закрывались, и пара ручных заметок, видимо, «чисто для себя». Так и подмывало внезапно обнять того со спины, но полицейский решил не наступать грабли второй раз. Тогда у вампира от неожиданности сработал абсолютно тривиальный боевой рефлекс: он саданул ему локтем под дых, выкрутил запястье и ткнул его лицом в пол раньше, чем сам успел сообразить, что к чему. Мари тогда заработал себе трещину в рёбрах, которая, к счастью, не принесла ему проблем: даже у капли вампирского витэ внутри него были свои преимущества. Детектив вздохнул и громко постучал по металлической двери, привлекая к себе внимание. Нир мгновенно обернулся, издал радостное «о!» и тут же переключился: что-то подкрутил в двигателе, очень аккуратно достал руку из механизма, выпрямился, потянулся и слегка хрустнул шеей. Если бы Локхарт владел собой чуть меньше, то присвистнул бы, но, к счастью, сдержался — просто военный в грязной белой майке в облипку выглядел максимально хорошо. Как-то мгновенно испарились все претензии к запаху бензина и масла: если они въедаются, пока он находится в таком виде, то пусть. У Айгнера руки едва не по локоть были в смазочных материалах — он сперва брызнул на них каким-то растворителем, а после самым преступным образом вытер о майку, несколько раз проведя по груди и использовав нижний край вместо тряпки. Офицер почувствовал, что в гараже, где и без этого было довольно жарко из-за работающего генератора, стало совсем невыносимо. Вампир, похоже, не уловил накаляющейся атмосферы, так что просто с улыбкой подошёл ближе и наклонился, быстро чмокнув Мари в губы и привычно проведя по ним языком. Он спрятал руки за спину, прежде чем это сделать: не хотел пачкать его рубашку. — Как ты узнал? — Нир слегка рассмеялся. — Узнал… что? — запоздало отреагировал полицейский. — Я почти закончил, — тот едва не сиял от самодовольства, настолько, что даже задышал, чтобы покурить. — Разбирался дольше и привыкал к механизму, но проблему откопал. Наверное, сегодня даже успею закончить, если всё хорошо пройдёт. Так что ты вовремя, я успею похвастаться, к тому же я соскучился. — Да-а-а? — протянул полицейский, ещё раз скользнув взглядом по фигуре военного. — А я уже подумал, что тебе здесь нравится больше, чем дома, — он хмыкнул и кашлянул. — Что там? Пациент жив или как? — Маховик заклинил шестерню, после чего намертво встрял стартер, и из-за этого сточились зубья, — брякнул Айгнер. — Нужно в картере сцепления заменить бендикс вместе со втулкой и стартер. Поможет, надеюсь. — А, ерунда, в принципе, всё сразу же стало прозрачно, — саркастически усмехнулся Локхарт, которому этот набор терминов не сказал ровным счётом ничего. Вампир при всей своей чудесной способности разбираться едва ли не в чём угодно (дайте только время) обладал довольно обрывочными кусками информации из самых разных областей, к тому же почти все их со временем забывал. Пожалуй, к лучшему, иначе бы его голова очень быстро превратилась в фарш и мешанину из бесполезных фактов. — Ну смотри… Он на полном серьёзе кивнул в сторону автомобиля и начал что-то показывать и объяснять. Под капотом находился двигатель, плюс у детектива было несколько смутных и расплывчатых знаний о том, как это работает, но разбираться он в этом не хотел: были дела поважнее. Правда вот Нир уже разошёлся в своих объяснениях и теперь зудел как радио, играющее на фоне «Stairway to Heaven». Умудрялся ещё следить за тем, чтобы сигарета находилась на безопасном расстоянии от всего, что было пропитано маслом. — …если втулку не заменить, то бендикс будет… что ты делаешь? — запнулся военный, оборачиваясь за спину. Наверное, не стоило лезть ему руками под майку, когда он наклонился над двигателем, но Мари уже не хотелось себя останавливать. — Продолжай, я внимательно слушаю, — ответил он максимально серьёзным тоном, на который только был способен. Тяжело было скрыть улыбку, однако офицеру удалось это сделать. Он мягко провёл пальцами по животу Айгнера, слегка приподнял одежду выше, ладонями замер на грудных мышцах, стараясь не прижиматься к широкой спине. Вампир сдавил в пальцах окурок, бросив его под ноги, и хотел было взять Локхарта за руку, но тот мгновенно впился в его кожу ногтями до того, что Нир зашипел. — Даже не думай испачкать мне рубашку или брюки, — резко произнёс полицейский таким голосом, что им впору было замораживать заживо, после чего мгновенно сменил его на елейный и ласковый: — Продолжай, что ты замолчал? — Так я не… — Просто. Продолжай. Нир хрипло кашлянул, опустил руки и уставился на механизм. Военный сейчас был довольно горячим из-за запущенных жизненных процессов, к тому же он несколько часов уже успел проработать в помещении с работающим генератором, который воздух грел по-страшному. Из-за этого пальцы Локхарта на груди и животе ощущались очень контрастно холодными, да и всё то, что он хотел рассказать, как-то вылетело из головы. — Эм… в картере сцепления есть втулка, в которую вставляется бендикс… — немного неловко произнёс Айгнер. — И если её не заменить тоже, то он будет хлябать… — Н-да-а-а? — явно нарочно протянул детектив с улыбкой в голосе. — Что такое бендикс? Вампир почувствовал, как одна рука обводит его пресс, плавно спускаясь всё ниже. Вторая же, наоборот, скользнула выше и оттянула лямку майки, спуская её с плеча. — Ну, бендикс — это как раз та шестерня, у которой зубья… сточились… Нир поймал момент, когда мысли начали приятно плыть в голове, а говорить перехотелось. Мари сильнее стащил часть майки, коснулся губами лопатки, мягко повёл поцелуи выше, хоть ему и было не очень просто это делать. — Она передаёт крутящий момент со стартера… на двигатель… — пробубнил военный, чувствуя, как на плече смыкаются чужие зубы, — вступает в сцепление с маховиком… и заводит его… — Вступает в сцепление и заводит… — повторил офицер громким шёпотом, царапнув по плечу зубами, и крепко сжал его локоть, второй рукой мягко оттянул резинку спортивных штанов. — Ты же не думаешь помять мне машину? Айгнер мгновенно разжал пальцы, сомкнувшиеся на бампере — он не заметил, как сделал это абсолютно автоматически. От греха подальше стоило закрыть капот, что он и сделал. Локхарт нисколько не помогал концентрации, когда схватил его за чёлку и потянул на себя, заставляя развернуться лицом и слегка наклониться. Вампир уже раскрыл было рот, когда полицейский вдруг резко дёрнул его на себя и сам поднялся на цыпочках чуть ближе, сокращая расстояние между их лицами до минимума. — Поцелуй меня, — произнёс он, обдавая горячим дыханием. Нир шумно выдохнул, потянулся к его талии, но внезапно получил резкую пощёчину — слабую, но ощутимую. — Я сказал поцеловать, а не трогать, — губы Мари растянулись в довольной улыбке. — У тебя всё ещё руки в масле. Военный недовольно рыкнул, однако послушно опустил руки и наклонился ниже за поцелуем. У того опять была кровь на губах, так что Айгнер облизнулся, пытаясь податься ближе. Детектив же положил ладони ему на грудь и резко толкнул, так что вампир едва не упал на капот, но, к счастью, всего лишь мягко сел. Локхарт подошёл ближе и поставил руки по обе стороны от него, носом проводя по шее. — И помни: я не хочу испачкаться, понял? — прошептал он, кусая его за мочку. Нир хрипло вдохнул. — Да.