Память и пепел

      Снег, порывистый ветер, холод. Обычно даже летом кладбище не вызывает приятных эмоций, а зимой и вовсе напоминает только об одном – о неизбежности смерти. Ледяной, неотвратимой и беспощадной, готовой укрыть твое тело тяжелым слоем замерзшей земли и снега, навеки заточив его во мраке       Девушка в белоснежном пальто стояла у заснеженной могилы и держала в руках огромный букет белых лилий. Ветер трепал ее светлые, почти прозрачные волосы и засыпал их тысячей пушистых снежинок. Этой зимой снегопад был очень сильным, и кладбище уже давно выглядело как ровное белое поле, на котором четко выделялась цепочка маленьких следов. Сторож, неохотно впустивший нежданную гостью на кладбище, закрытое для посещений из-за метели, неодобрительно качал головой, глядя на неподвижно застывшую фигуру девушки, но все же не уходил, продолжая наблюдать.       Белый дым от его сигареты поднимался в заснеженное небо, в котором бушевал безумный хоровод колкого снега. ***       Маленький белый рыцарь, вооруженный мечом, длина которого не больше мизинца, отважно бежит по темным лабиринтам. Он сокрушает врагов, находит спрятанные сундуки с монетками, открывает новые земли и наносит их на свою карту. Я совсем недавно начал проходить эту простенькую на первый взгляд игру-платформер и еще не понял, какая же конечная цель у этого рыцаря. Пытается ли он отыскать спрятанное сокровище или его цель - спасти принцессу? А может, его просто манят приключения и неизведанные тропы? Пол одной из локаций рушится, и начинает играть зловещая музыка, возвещая о том, что впереди непростой враг. Я сохранил игру, чтобы оставить бой на потом, а затем аккуратно закрыл крышку моего старенького ноутбука, украшенного разноцветными наклейками.       Теплый и немного душный вечер окрасил небо в оранжевые и желтые цвета, когда я наконец посмотрел на часы, отдав дань реальному, а не нарисованному миру.       Полдесятого вечера – самое подходяще время для вечерних прогулок, особенно если ты подросток. Взрослея, ты приобретаешь слишком много дел и обязательств, и в это время тебе уже пора ложиться спать, чтобы утром вновь встретить очередной рутинный день. Но пока ты молод – ты свободен. Летний город наполнен ночными запахами и звуками, а его асфальт все еще хранит дневное тепло. Это время встреч, тусовок, безбашенных приключений, свиданий, риска и много чего другого. И в данный момент я собирался на свидание с самой красивой девушкой на свете. Ее зовут Венус, совсем как богиню красоты - Венеру.       Я наспех принял душ, надел любимую рубашку и пригладил торчащие в разные стороны волосы. Стоит мне уложить их гелем или же оставить как есть? Или я слишком заморачиваюсь… Все потому, что рядом с такой красавицей, как Венус, нужно всегда быть безупречным, чтобы соответствовать ее непринужденной ухоженности и изящности. - Куда ты собрался? – с беспокойством спросила мама, выглядывая в коридор, где я возился с кроссовками. - Гулять, - коротко ответил я. - На ночь глядя? – она всплеснула руками. – Во сколько ты придешь? - Я приду утром, - терпеливо сказал я. – У меня есть девушка, ты не забыла?       Я выразительно посмотрел на нее, взглядом объясняя, что вовсе не нужно спрашивать очевидные вещи у взрослого парня, у которого наконец-таки появилась личная жизнь. Мама замолчала и даже, кажется, немного смутилась. Но спорить перестала и закрыла за мной дверь, пробормотав, что все-таки оставит мне ужин на кухонном столе.       Я поехал к Венус самым банальным образом – на автобусе. К сожалению, я все еще не могу позволить себе машину или что-то другое, более подобающее ее статусу. По дороге написал ей смс – «Желаешь чего-нибудь, моя принцесса?» Несколько минут я с интересом ждал ее ответа. Наверняка это будет что-то необычное, как и всегда. Так оно и оказалось – «Китайской лапши с креветками». Я улыбнулся, пересчитывая карманные деньги. Венус всегда такая капризная, и я не перестаю удивляться этой ее милой и такой женственной черте характера.       Мы с Венус познакомились в самой обычной городской поликлинике. Я пришел за справкой, которую полагалось предоставить в школе в качестве доказательства того, что тебя действительно одолела простуда, а не желание прогулять. Это глупо, но даже если тебе почти восемнадцать лет, школьные правила не становятся менее строгими. И мне пришлось сидеть в длинном коридоре, заполненном ворчащими старушками и бегающими детьми, покорно ожидая своей очереди. И тут появилась она. Высокая девушка с удивительной белой кожей и большими темными глазами, которая двигалась так, будто шагает по подиуму на показе мод, а не по заляпанному грязными следами кафельному полу. Она и сама выглядела как модель из глянцевого журнала. Я и не знал, что такие девушки ходят в поликлинику, из задних окон которой открывается непрезентабельный вид на мусорные баки. Нет, такие девушки должны ходить к частным врачам и небрежно расплачиваться золотой кредиткой, нетерпеливо постукивая ею по мраморной стойке ресепшн.       Но она была здесь – богиня красоты, спустившаяся с небес и благоухающая дорогими духами, как сады рая. Девушка прошла к свободному месту и села, изящно скрестив длинные ноги. Бабулька, сидевшая рядом со мной, смерила ее недовольным взглядом. - Вырядилась, профурсетка, - прошипела она, презрительно поглядывая на короткую черную юбочку и модный блестящий свитер девушки.       Я знал, что прекрасная незнакомка услышала эти слова и немедленно почувствовал потребность заступиться за сверстницу. - Помолчите, бабушка, - сказал я. – Зависть человека не красит, а вы и так не первой свежести.       Старуха зыркнула на меня и следующие несколько минут бубнила себе под нос что-то о том, что молодое поколение хамит старшим по поводу и без. А девушка смерила меня непонятным взглядом и уставилась в экран своего телефона. Я не понял, была ли она благодарна мне. Несколько минут я смотрел на то, как она водит наманикюренным ноготком по экрану своего телефона, но потом она подняла голову, встречая мой взгляд, и я смутился, поспешив уткнуться в свой собственный телефон. Мигнула лампочка над кабинетом, и я подобрал ноги, ожидая, что какая-то бабка начнет тяжело пробираться через узкий проход между скамейками, вздыхая и жалуясь на жизнь. Но к моему удивлению, девушка быстро встала и змейкой скользнула в кабинет без очереди. Коридор немедленно наполнился недовольным гулом, а я замер, восхищенный озорной смелостью и непоколебимой уверенностью незнакомки. Когда она вышла, несколько женщин немедленно разразились обвинениями, и тут мне уже было их не перекричать. Но она шла с высоко поднятой головой и идеально прямой спиной, словно показывая, что она не принадлежит этому жалкому миру, и вскоре скрылась в конце коридора.       Лампочка над дверью кабинета снова загорелась. И я, чувствуя, как в кончиках пальцев покалывает адреналин, сделал также, как и она – быстро прошел к врачу, игнорируя порядок очередности.       Разумеется, на меня тоже принялись ворчать, но я пересек коридор чуть ли не бегом, торопясь снова увидеть ту девушку. Она была на первом этаже, уже одетая в легкий плащ, и подкрашивала губы блестящей помадой, мельком заглядывая в карманное зеркальце.       Я понял, что если сейчас ничего не сделаю, то больше никогда ее не увижу. Она затеряется среди сотен людей, которые ежедневно посещают поликлинику. А я всегда буду думать о том, что упустил свой шанс познакомиться с по-настоящему красивой девушкой. - Эй, - позвал я.       И тут же обругал себя. Это звучало неестественно и даже грубо. Но так как вокруг нас было мало народу, она услышала меня, обернулась, и в ее глазах мелькнуло узнавание. Она сама подошла ко мне. - Меня зовут Венус, - сказала она чистым и мелодичным голосом. – Спасибо, что заступился за меня. - Соул, - представился я внезапно охрипшим голосом и добавил, боясь растерять всю смелость: - Могу я попросить номер твоего телефона? - Зачем? – спросила она, с интересом приподняв одну бровь.       Тут я и потерял дар речи, решительно не зная, что ответить. Обычно девушки не задают таких вопросов, прекрасно понимая для чего все это затевается. Они начинают краснеть, глупо хихикать или же делают недовольную мину, если ты им не нравишься. Но они точно не спрашивают «зачем» так спокойно и невозмутимо, как это сделала Венус, всерьез ожидая моего ответа. - Чтобы я мог вновь заступиться за тебя, если потребуется, - сказал я, стараясь выглядеть невозмутимо.       Она засмеялась, и я понял, что это был хороший ответ. И еще – она не стала задавать вопросов о моих глазах. А для меня это очень важно, ведь я не люблю снова и снова объяснять одно и то же, чувствуя себя дефективным. Венус оставила мне свой номер телефона, и с тех пор мы принялись иногда гулять вместе. Не так что бы часто, но минимум два или три раза в неделю. Все это определялось исключительно настроением, в котором она пребывала. Она оказалась довольно переменчивой и капризной девушкой, но как же было приятно потакать ее маленьким прихотям. Уже вскоре, если вообще не самого начала, я был очарован и по уши влюблен. Она была из тех девушек, что постоянно требуют внимания. Внимания, терпения и, конечно же, подарков. Довольно быстро я понял, что она сама будет решать, какие подарки ей хочется получать. Однажды я принес желтую розу с нежными и хрупкими лепестками, но Венус невозмутимо сломала ее пополам и сунула в мусорное ведро. А потом сказала, что этот цветок не соответствовал ее настроению. Однако в следующий раз она сама попросила букет желтых роз. - Это вообще нормально? – спросил я у своего лучшего друга Макки, который встречался с девушкой уже целых два месяца. - Более чем, - рассмеялся тот. – Правда, моя Лонэль не настолько капризная, но иногда и она может преподнести сюрпризы. Но все это неважно, если вы на одной волне, понимаешь?       Я не понимал. Я даже не мог сказать, на одной ли волне я с Венус. Мы встречались уже целых две недели, но у нас так и не было первого поцелуя. И, честно говоря, из-за этого мне было не совсем понятно, серьезные у нас отношения или же нет. Я все никак не решался сделать первый шаг, боясь отпугнуть ее. Что, если только я думаю, что между нами проскочила искра? Но оказалось, что мне не о чем было беспокоиться. Поцелуй все-таки случился: и опять по ее собственной инициативе, когда мы мирно сидели в парке на скамейке. Парк не был одним из ее любимых мест для свиданий. Венус постоянно говорила, что ей там скучно. Но это все-таки случилось… и я, понятное дело, был на седьмом небе от счастья. Наконец-то наши отношения приобрели статус, и с тех пор я с уверенностью мог сказать, что Венус – моя девушка. И это было просто волшебно. Что может быть лучше ощущения того, что вот эта красавица с точеной фигуркой и слегка высокомерным взглядом принадлежит тебе. Вскоре она пригласила меня к себе домой, а это означало новую ступень доверия и отношений. А еще через две недели она как-то встретила меня в полупрозрачном пеньюаре, и я понял, что наши отношения совершенно точно определены как романтические.       Я купил две порции лапши в китайском ресторанчике за пару кварталов от дома Венус. Сама она жила в элитном комплексе новостроек, и в этом не было ничего удивительного. Я вообще представлял ее как богатую наследницу огромного особняка за городом, поэтому немало удивился, когда она сказала, что живет в обычной квартире, пусть и расположенной в престижном районе.       И пока я пробирался через парковку, заполненную дорогими машинами, мой мобильник пискнул, сообщая о приходе смс. «Я в клубе «Фиоре», подъезжай туда» - вот что писала Венус. Это меня немного разочаровало: я ожидал, что этот вечер мы проведем у нее, лакомясь лапшой и просматривая фильмы. А может, даже займемся чем-нибудь поинтереснее. «А как же лапша?» - напечатал я в ответ и поставил грустный смайлик. «Отдай кошкам или выброси, мне без разницы» - отозвалась девушка. Я почувствовал укол раздражения. Я потратил немалую часть своих карманных денег на две порции отменной рисовой лапши с овощами, креветками, кунжутом и фирменным кисло-сладким соусом, и совсем не хотел, чтобы это было зря. А теперь я как идиот стоял с пакетом с логотипом ресторана во дворе ее дома. Но мне тут же стало совестно за то, что я разозлился на Венус. Тот, у кого есть такая замечательная девушка, просто не имеет права на нее злиться.       Я направился в сторону мусорных баков. Там на перевернутом ящике сидел бездомный по имени Мика – веселый и немного рассеянный молодой человек, в котором будто навсегда заблудилась душа хиппи из каких-нибудь восьмидесятых годов. Да и выглядел он как хиппи – яркая одежда, множество фенечек и резиновых браслетов на длинных худых руках, дреды-сосульки, в которые неизменно превращались волосы, если их не мыть неделями, а еще – старая гитара, из которой он иногда умудрялся извлекать нечто вроде музыки. В данный момент Мика жил в летнем домике из картона и паллетных досок. Я точно знал, что таких «домов» у него было несколько – в зависимости от сезона. Впервые я увидел его, когда Венус пригласила меня к себе домой. Мика помахал ей рукой и крикнул «Доброго вечера, леди!», но она, конечно же, брезгливо поджала губы и не обратила на него внимания. «Кто это?» - спросил тогда я, разглядывая колоритного бездомного и ничуть не скрывая своего восторга. «Пустое место, - отрезала девушка. – Перестань на него пялиться.» Но я вовсе не считал Мику пустым местом. У человека, который существует так, как он, то есть в условиях абсолютной свободы, обязательно должна быть какая-то история. Я вернулся к Мике тогда, когда Венус не было рядом со мной. Я приветливо заговорил с ним, и он охотно ответил мне. Я ожидал, что бездомный с радостью поведает мне свою историю, ведь у таких людей обычно имеется недостаток в общении. Кто же захочет разговаривать с каким-то бездомным, который вдобавок пахнет как мусорный бак? Но вопреки моим ожиданиям, Мика не спешил откровенничать со мной. Он был весел, беззаботен и вежлив, только и всего. И я смирился с этим. Тем более что он был одним из немногих, кто ничего не сказал о моих глазах. И с тех пор я всегда делился с Микой едой, которая оставалась от наших с Венус ночных посиделок. - Хей, Мика! – крикнул я. – Доставку китайской кухни заказывал? - Ты как угадал, брат, - отозвался бездомный, с вожделением протягивая руки к пакетам. – Благодарствую за шикарный ужин. - Благодари не меня, а ту красотку, с которой я встречаюсь, - усмехнулся я. – Любит же она преподносить сюрпризы. Я-то думал, что нас ожидает уютный домашний вечер, а ее зачем-то потянуло в клуб.       Разворачивая упаковку с палочками, Мика неодобрительно покачал головой. Я знал, что он недолюбливает Венус. И не удивительно, если учесть, что она относилась к нему свысока. Но как же иначе? Такие девушки, как она, просто созданы для того, чтобы жить в достатке, быть окруженными роскошью и даже их взгляд не должен касаться таких людей, как Мика. Я не хочу сказать о нем ничего плохого: с ним вполне могут общаться такие простые парни как я. Но не Венус. Точно не она. - Не хочу обидеть твои вкусы, - покачал головой Мика. – Но в девушках ты явно ничего не сечешь. На твоем месте я бы выбрал другую. - Кого? – со смехом спросил я. – У тебя кто-то на примете? - Та, беленькая, что шмыгает тут тихо, как мышь. Или та, низенькая, которая то появляется, то исчезает. В ней хоть какая-то загадка есть.       Я удивленно поднял брови. Надо же, Мика обращает внимание на девушек и даже действительно приметил кого-то из жительниц квартала Венус. - Меня не интересуют другие, - фыркнул я. – Мне нужна только Венус. - Э, брат, тут не все так просто, - задумчиво запуская палочки в лапшу, протянул Мика. – Иногда нужно присмотреться повнимательнее, чтобы понять, кто тебе действительно нужен и кому нужен ты сам.       Он хотел и дальше развивать эту тему, но я совершенно не горел желанием продолжать разговор. Тем более, что Венус, моя девушка, ждала меня. Я торопливо распрощался с бездомным и ушел.