"Да пошел ты Агрест"

–Вы встречаетесь?— недоверчиво воскликнула Маринетт, шлепнув сумкой по столу в четверг утром. Приветствуя улыбку, Алья закатила глаза. –Я объяснила это вчера. Я не думала, что у тебя есть с этим какие-то проблемы. Ну как она могла сказать? Маринетт не говорила добрых двадцать секунд после объявления, прежде чем рванулась вперед со смехом, пока у неё не заболели бока. Серьезное выражение лица прервало её, затем Маринетт просто сказала: –Я просто обработаю это. Пока! И закрыл дверь пекарни. Она обработала это. — Ты должна сказать мне, что это шутка. –Без шуток. Я с Нино. Но она не могла быть. Конечно, у Маринетт не было законных проблем с Нино, но у Альи они точно были. Они ссорились, мало разговаривали, эм... эм, однажды она посмеялась над его прической! Суть в том, что они не ладили до сих пор, так что - что вызвало это? –Ледибаг заперла нас в клетке. А... верно. –Мы просто как бы… преодолели наши разногласия. Наши споры были глупыми. Он действительно классный парень. Кроме того, какое-то время он мне вроде как нравился. –Что?! — отозвалось эхом, заставив трех одноклассников повернуть головы. Алья схватила ее за руку и сгорбилась, чтобы подруга говорила тише. — Ш-ш! Я никогда не говорила тебе, потому что даже сама не могла в это поверить, а я пока не слишком люблю всем рассказывать. Веснушчатый нос Маринетт сморщился. Негодование охватило её. — Он с ним лучший друг, Аля. Она подняла очки. — Ты же знаешь, что это по-детски… Но её отрезали. Довольно громко, если уж на то пошло. — Нет! Нет! Я тебе не верю! был конец возмущенного обтекания от не кого иного, как Адриана Агреста - такого высокого и могучего, с накрашенными гелем волосами с утренней фотосессии и в новых дизайнерских туфлях — когда он толкнул дверь спиной, не переставая смотреть вниз с Нино, который вошел секундой позже с беспокойством на лбу. Прежде чем он успел что-то сказать в ответ, Адриан метнул голову в сторону широко раскрытых глаз девушек во втором ряду. На этот раз яркий свет пригвоздил их обоих. — Это правда, чувак.– Нино снял кепку и провел рукой по волосам, опустив голову. — Я хотел сказать тебе раньше, но не знал, как ты отреагируешь. Маринетт, например, знала, как он отреагирует. В его ужасающей славе она смотрела прямо на то, как она предскажет, как он воспримет новости; точнее, она смотрела в зеркало. Он заключал в себе ее грубую злость и предательство. Нино и Алья - их лучшие друзья - встречались. Она была в порядке с их отношениями - они были счастливы (странно, но счастливо) все знали, что последует за раной в спинах Адриана и Маринетт. Потому что, следовательно, они собирались видеться намного чаще друг с другом. И они знали это. Все это знали. Никакое количество времени, энергии или любви в дружбе не осмелится соперничать с тошнотворным головокружением, которое приходит с желанием проводить каждую минуту с человеком, к которому вы относились с помощью Venmo. Маринетт исследовала новые места в кафетерии, когда Адриан опередил её на Нино и Алью в конце концов, они оба не могли быть там (на той неделе она наблюдала, как Ким грыз три вьетнамских супа с лапшой из-за Аликс). Умоляющие глаза-голубые колокольчики, освещенные хрустящими лампами научной лаборатории, не могли противостоять сердцу, которое переполняло душу парня, убежденного, что он изобрел шоколадные тосты. Групповая работа стала источником страха для знакомых врагов. Нино и Аля просто должны были работать вместе, связывая их вчетвером. –Пожалуйста, девочка! Что, если мы с Нино займемся сложными вещами?! Конечно. Но могли ли они сделать это, отсасывая лица друг друга? (И Маринетт думала, что работать с Хлоей и Сабриной было хуже.) Поэтому на фоне библиотечных полок она смотрела на сгорбленную модель. Пока они работают тихо, проблем не будет. Разве что быть рядом с ним. И посмотри на него. Непременно полубессознательный болван ловил её праздный взгляд и отсекал его привычным хмурым взглядом. Было странно, но удивительно, как его живописное, невыносимо красивое выражение лица с мягкими чертами лица, расслабленной челюстью и тяжелыми веками могло просто ускользнуть от её дедействий. Даже не делая, потому что ей действительно не нужно было ничего делать, кроме как существовать. Непринужденная привлекательность Адриана могла превратиться во что-то, на что большинству было бы страшно смотреть прямо. Только этот блеск. Гладкая грубость, которая могла встряхнуть кого угодно, кроме неё. Он был зарезервирован для неё даже сейчас; даже если они не разговаривали весь вечер. Потом было время, когда даже Нино и Алья не имели ничего общего с их парой. Она обвинила бы свою конкурентную сторону. — Думаю, я приду на тренировку, — сквозь зубы сказал Адриан; между мистером Дамоклем и мисс Бюстье (почему она продолжала так на них смотреть?) после того, как они закончили свою всестороннюю лекцию о его и Маринетт больших ожиданиях от турнира UMS III. С... моим новым партнером. Блэ~ Она присоединилась к испытаниям только для того, чтобы немного развлечься после обеда, чтобы победить Адриана, совершенно забыв, что если она это сделает, то ей придется представлять школу на турнире Paris Ultimate Mecha Strike 3. С ним. По пути в пекарню, присутствие Адриана мешало ей, она закрыла свою сумочку, чтобы избавить её от горстки того, что Тикки могла сказать о её характере там.

***

–Маринетт и я — финалисты парижского турнира Ultimate Mecha Strike 3. Когда Адриан вытащил себя из-под шелковых простыней своей главной королевской кровати, воды с лимоном на прикроватной тумбочке и трехпанельной компьютерной системы, мигнувшей его расписанием этим утром, его несчастная жизнь стала еще более трудной. Два проклятых события, которые ударили его по лицу, были: а) партнерство с Маринетт для игр, не говоря уже о чем-либо, учитывая их отталкивающую химию, и б) стояние в доме Маринетт перед её родителями, разговаривая с указанными родителями, как будто они были не носители такого отталкивающего создания. –Ни за что! –Том - очень, очень большой отец Маринетт, который точно мог разломить Адриана пополам, как светящаяся палочка, - дивился с высоты трех голов над ним. –Ну, она училась у лучших. Стиль Тома! — Маринетт никогда не рассказывала нам об этом турнире, — сказала Сабина. –Мы только сегодня были в паре. — Вы двое пара, да? Надеюсь, вы хорошо работаете вместе. Мне очень жаль, но Маринетт раньше не говорила о вас. Что-то в том, как взрослые с яркими лицами смотрели на него, не заставило Адриана поверить ей. — Но ты кажешься исключительно хорошим человеком, Адриан. Уверен, Маринетт хотела бы узнать тебя поближе… –Мама! Справа от него цеплялась за лестницу дама из его кошмаров с хвостиком, бросая предупреждающий взгляд на свою мать. — Ха-ха, — выздоровела она, — поднимайся, Адриан!

***

Розовый. Её комната была розовой. Это было первое, второе, двадцатое, что он видел. Неизбежные тени запятнали стены, настольную лампу, шезлонг, кровать, люк и даже компьютер, мигавший титульным экраном UMS III. Это заставило его остановиться, глубоко засунув руки в карманы и опустив голову с ощущением, что он вторгается. Он никогда не думал о Маринетт как о человеке, который предпочитает такой яркий и бодрящий цвет, как розовый, или живет в таком опрятном помещении, если уж на то пошло. Ему казалось неправильным даже знать это сейчас. –Если вы закончили рыскать вокруг, мы можем начать. — Я не… — затем он решил не беспокоиться. –Вы можете взять этот стул. Он скрипит без остановки. Он протер джинсы и повернул к себе ярко-розовое сиденье. — Как мило с твоей стороны. Маринетт ничего не сказала. Они сели, и явный скрип стула мало помогал в неловкости помещения. В унисон они потянулись к контроллерам и встряхнули друг друга. Это был инстинкт, который подтолкнул Маринетт кроткое, тяжелое на язык «Извини» и пробормотал «Нет, ты иди» от Адриана, прежде чем сцена повторилась со второй попытки. Тепло охватило её щеки, когда рука Адриана схватила её. Опять же, они сорвали, как другой был огонь. Избегая зрительного контакта, они начали играть. –Твои родители кажутся милыми. Это был сюрприз, — сказал он. — Ага, — рассеянно ответила она, быстро пробегая пальцами по кнопкам. –Тебе просто повезло, что я не говорю о тебе. — Я уверен, тебе есть что сказать. Они покосились. — Все идет хорошо?– Появился голос Тома. Адриан повернулся, его сердце билось о ребра, и увидел, как отец Маринетт просунул голову в люк с подносом с выпечкой. О верно. Это была пекарня. Он всегда задавался вопросом, почему от Маринетт всегда хорошо пахнет не то чтобы он её нюхал! Нет! Нет, нет, это было... Нет. Он не делал этого намеренно, но до него долетит; периодические наплывы чистого, слегка сладковатого, иногда дрожжевого аромата. С тех пор, как он приехал к ней домой, он заметил где-то в глубине души, что запах, который он не знал и теперь узнавал, был теплее, сильнее и приторнее. — Я подумал, что на случай, если ты захочешь что-нибудь поесть… Маринетт поймала движение лица Адриана. — Нет, спасибо, папа. Мы тренируемся. –Ну, тогда, может быть, вам нужно несколько советов. Вы знаете, в стиле папы! Несмотря на то, что отец Маринетт и его размер все еще были напуганы до безумия, что-то в нем было очень милым для Адриана. Он тихо хихикнул. –Спасибо, но нет! Хотя было в ней что-то очень отталкивающее. Не помогало и то, что она определенно была причиной того, что они продолжали выигрывать, постоянно отгоняя её родителей, когда они предлагали свежеиспеченную аппетитную еду. Он оказался в ловушке - безнадежный, голодный и возмущенный в милой комнатке Маринетт. Один. С Маринетт. И её родители очень явно шпионят за ними. Однако они выигрывали. –Это был практически все, что ты снова! Я тебе даже не нужен–, — хандрил он, опираясь на свой скрипучий стул, когда карточка «игра окончена» затуманилась. — Ты не ошибся, — пробормотала она. –Но мы застряли вместе. — Я хорошо осведомлен. Бит тишины. Её контроллер щелкнул по столу, когда она установила его. Маринетт вздохнула. — Э-эм, на самом деле, знаешь что?–Она порылась в кармане джинсов. Его голова оживилась, когда он схватился за стол, чтобы подтянуться ближе к нему. –Вот почему я выигрываю.– Её рука раскрылась и показала короткую красную ленту, усеянную амулетами. Пфф. Она была серьезной? — Хороший, — пробормотал он. — Я понимаю, ты лучше меня. Ее лицо скривилось. –Да нет! Я пытаюсь помочь тебе здесь. Ты хочешь играть лучше к турниру или нет? –Я... думаю, да? –Тогда возьми это. Это талисман на удачу. Он нерешительно шевельнул рукой. После этого её родители прервали её в десятый раз за минуту. Ему так и не удалось сыграть матч с маленьким расстегнутым браслетом Маринетт с тех пор, как они перебрались на скамейку в соседнем парке наконец, чтобы поесть, поскольку Том и Сабин узнали, что их дочь пыталась уморить его голодом. В обиженной тишине эти двое жевали свои пироги, даже не обращая внимания друг на друга, пока люди на футбольном матче, который они смотрели, не были втянуты в пиксельные кубы в какую-то машину, которая ужасно напоминала персонажа из UMS. Персонаж, который затем направился прямо к ним. Кровь Маринетт похолодела. –Пожалуйста, скажите мне, что это какой-то рекламный ход для турнира... — Ну-ну, Маринетт, — сказала огромная машина, наклонив над ней свою треугольную головку. –Посмотрим, кто на этот раз победит! Макс превратился в Геймера. И Маринетт была его целью. Зубы Адриана скрипят. –Мне это не кажется пиар-ходом. Пиковый круг акумы светился, когда нарастали зеленые пиксели, готовые взорвать двоих. –Осторожно! На коротком вздохе Адриан полностью схватил Маринетт и нырнул в траву, прежде чем их засосала система начисления очков. Она приземлилась, его тело склонилось над ней, защищая, и она оглянулась и увидела скамейку в парке, где она просто растворились. Адреналин пронзил его, он вскочил и потянул за собой руку Маринетт. — Нам лучше уйти отсюда! Паника раскрыла его легкие, пока они бежали, взрывы пикселей были в нескольких метрах от него. Макс прицелился в другую скамейку как раз в тот момент, когда их руки, сцепившиеся друг с другом изо всех сил, парили над ней, пока они бежали в обе стороны. Зеленый разряд взорвал кресло и разъединил их ручки. Горячий страх пробежал по его руке, когда последние мягкие кончики пальцев Маринетт соскользнули с его руки. Пока Геймер следовал за Маринетт, Адриан во всем своем наглом и несоответствующем безумии от осознания того, что потерял её, трансформировался за деревом. Он взобрался на соседнее здание как Кот Нуар, цепляясь ногтями за бетон, пока искал этот приводящий в бешенство темный хвост. Но ни её, ни Макса в парке не было видно. Должно быть, она заманила его на улицу. Что с ней не так? Она хоть пыталась спрятаться в целях безопасности? Знала ли она, какой хаос акума может устроить на улице?! Где она была?! Он нашел Макса, взрывающего что-то на проспекте, его две руки в неоновых полосах противостояли машинам на обочине улицы, пока его персонаж (которым он, вероятно, управлял изнутри?) топал вперед. Он приземлился перед Геймером с ухмылкой, его вены расчистились от облегчения, что он не увидел Маринетт в поле зрения (но облегчение отличалось от обычного), прежде чем отчетливо произнес: –Кот Нуар! Эй! Сюда!–его голова поворачивалась во все стороны. Он торпедировал из-под еще одного пиксельного кадра и оказался позади белой машины, из которой была Маринетт, приземлившись с головой между её коленями. Он бросился вперед и поднял её, её тело летело над машинами в неподвижной L-образной форме с его скоростью. Они добрались до крыши отеля среднего класса, но прежде чем он смог благополучно отпустить её, человек в его хватке быстро вырывался. Это застало его настолько врасплох, что он уронил её как раз в тот момент, когда перепрыгнул через бассейн перед приземлением. Она вскрикнула, фигура исчезла в воде, брызги и возродившаяся паника захлестнули его. — Маринетт! Он нырнул, обхватив её рукой за спину прежде, чем она смогла погрузиться более чем на метр, и вытащил ее над водой. Он шел с обмякшей девушкой на руках всего мгновение. –У тебя все нормально? Она трижды кашлянула. В его лице. –Да. Да, я в порядке. Просто в шоке–. Когда она вытерла рот, её глаза распахнулись, и что-то в нем перевернулось. Он уставился, по ошибке взглянув на неё ясным взглядом. Мокрая тушь испачкала нижние веки, волнистые волосы пригладились, а белая майка начала... ох. Он вырвал глаза. Быстро. — Спасибо, Кот, — улыбнулась она. — Не за то, что бросил меня. Он подплыл к краю, положил её на землю и вылез наружу. Она собралась с мыслями и отжала хвостик. –Это на доме.–Он взъерошил волосы и дерзко посмотрел на нее. –Я слышал, что здешняя чемпионка по видеоиграм очень рассердилась на финального босса. Она скрестила руки на груди. Плохой ход плохой –Ну, это не дает ему дополнительных очков, чтобы пойти преобразить всех». Он быстро оторвал от нее взгляд и направился к выходу. –Подождите! Я оставила своего… моего партнера Адриана в парке. Он может быть в опасности! Это остановило его. –Ну, не волнуйся! Адриан вне опасности. Здесь ты будешь в безопасности. — пробормотал он, его глаза, как сумасшедшие, забегали между её лицом и прозрачной одеждой. –Все будет хорошо. Кот Нуар позаботится об этом! Пока! Что бы это ни было, ему не терпелось увидеть Ледибаг.