Be with you

В лагере братства они оказались к вечеру. Как и планировалось, Уен, который имел непривычно хитрый и лукавый вид, и Чонхо, который старательно делал вид, что ничего не происходит, остались вместе с семейством пустынных дьяволов примерно в часе ходьбы от лагеря, а остальные отправились к Есану. У Сана был план. У самых ворот он собирался не подпустить охранника к Хва, выпалив про то, что ревнует - раз для них это является аргументом. Он даже подобрался к ханзи как можно ближе, непринужденно обвивая его рукой за талию - тот нежно улыбнулся и чмокнул Сана в висок, заставив растаять. Чего Сан не ожидал вовсе - так это того, что у поста охраны ханзи доброжелательно, но решительно сообщил адепту, кивая на Сана: -Он - azén. Тебе нельзя его целовать. Сан выпал в осадок. Юнхо и Джун едва сдержали смех, глядя на его шокированное лицо, резко контрастирующее с невозмутимым Хва. Охранник расплылся в укуренной улыбочке и пропустил их внутрь без малейшего недовольства. И, что любопытно, он даже Джуна почти не тронул, скорее чмокнув, чем поцеловав, хотя обычно бывало иначе. Сан подозревал, что тут не обошлось без приказа сераписа. На привычном месте у дома Есана не оказалось, лишь его помощник, один из тех, что оставался с отрядом во время охоты. Именно он и поведал тайну, где пропадает серапис. -Великолепный наставник сейчас в южной части лагеря. Его доброта и любовь ко всему сущему не знает границ! - с придыханием сообщил адепт и едва слышно проскулил. Сан закусил губу: это одновременно было и карикатурно, и жутковато. -Ты можешь проводить нас к нему? - вежливо спросил старший, и адепт с энтузиазмом закивал, часто моргая затуманенными глазами: -Конечно. Они долго шли вглубь леса. Сан впервые мог оценить, насколько гигантское это поселение, и впечатлился до глубины души. Это был практически город. -Сколько адептов в братстве? - задал он вопрос. Джун пожал плечами. -Много. -Это я вижу, их около тысячи... Старший хохотнул. -Тысячи? Я думаю, гораздо больше. Сан шокированно посмотрел на Юнхо, и полуандроид кивнул, как бы подтверждая слова Джуна. -Обалдеть... Как они существуют? Кормятся? -Ну, Лорд с ними торгует и не скупится: весь высший двор плотно сидит на... - Юнхо взмахнул рукой, - этом веществе. -Откуда ты знаешь? - полюбопытничал Сан, и полуандроид усмехнулся. -Я был одним из них. Сан остановился посреди дороги. -Чего?! -Ну да, после попадания сюда я некоторое время находился среди вассалов. -Тебя заставляли работать? -Лечить, - кивнул полуандроид. - Тут мало ребят, которые соображают в этом. Сам Лорд на дух не выносит искусственный интеллект и все, что с ним связано. Меня он терпел только потому что замены не было. Но как только один из моих помощников научился тому, что знаю я, меня вырубили и бросили в пустыне. -О, Юнхо, - протянул Хва и с сочувствием посмотрел на него. - Какие ужасные люди... Полуандроид махнул рукой. -Это дела прошлого. Ни к чему думать об этом. -Лорд целиком и полностью погряз в паранойе, что его приближенные хотят занять его место. Ему ни до чего нет дела, кроме собственной позиции в этом противостоянии. -Тем лучше для нас! - уверенно заявил Сан, и Джун кивнул. -Это так. Они даже рейды почти не устраивают сейчас. Совсем редко. -А Есан помогает им не обращать внимание ни на кого, кроме себя, поставляя им забористые смеси? - сделал предположение Сан, когда услышал негромкий голос сераписа. -Всё верно, землянин. Пока он курит, у Лорда нет ни сил, ни желания думать о делах и стратегии. А значит, - он ухмыльнулся, - мы можем не напрягаться. -Я не понимаю, - продолжил расспросы Сан, игнорируя предупреждающий взгляд Джуна. - Почему он не сможет заставить вас работать на себя насильно? Есан тонко улыбнулся. -Потому что по его мнению мы не представляем угрозы, - он зажал первый палец. - Поддерживаем действующую власть, - второй палец. - Не имеем интереса к политике и власти, - третий палец. - Ну, и то, что пара сотен накуренных каторжников в лесу не могут составить сопротивление. -Пара сотен? -Ну, нас никто не считает, - хмыкнул серапис. - Они своих-то считают через раз, в основном, тех, кто повыше статусом и не лазит по шахтам. -Удивительно, - пробормотал Сан, прижимаясь ближе к Хва, что не осталось незамеченным сераписом, и Есан хмыкнул особой, слегка игривой, пошловатой улыбкой. -Ладно, оставим пустословие, есть более важное дело, - и он свернул с натоптанной тропы, уходя в заросли кустарника. Пройдя за ним, Сан осмотрелся: небольшой водоем, вроде озера, был тихим и местами заболоченным. На берегу, чуть в отдалении на земле лежал кто-то, и, судя по всему, спал. Он был высок и широк в плечах, а его явно довольно молодое лицо частично скрывали серые, будто седые, волосы. -Это Мин, - сказал серапис, переведя взгляд от адепта к Джуну - И он - тот, кто тебе нужен, саян.