Life is Strange: Blank Shot

      Её имя прозвучало так громко, что на миг Макс опешила, хоть и была готова. Девушки сцепились в объятиях, громко хохоча, сжимая друг друга до хруста костей и отчаянно сохраняя равновесие в круговерти радости. Редкие студенты проходили мимо открытого класса, бросали недоумённые взгляды на парочку, но Макс и Хлоя не видели ничего вокруг. А если б и видели, то какого чёрта!..       - Ай, блять!       - Фотик, осторожнее.       Подруги осторожно отодвинулись, держась за руки. У обоих глаза на мокром месте, растёкшийся макияж, раскрасневшиеся лица - девушки вновь засмеялись, осознав свой внешний вид. Они держались друг за друга и никак не могли отсмеяться. Наконец Макс смогла взять себя в руки, осторожно выпрямилась и выдохнула.       - Оооооой... Мой живот...       - И не говори. Я словно аппаратуру таскала на верхние этажи всю ночь, - Хлоя прогнулась в пояснице, держась за живот, шумно выдохнула, перевела взгляд на Макс и усмехнулась. - Ну ты и чучело!       - Учусь у лучших! - Макс перехватила упаковку влажных салфеток, поймала себя в отражении стекла. - Спасибки. А теперь, Профессор Прайс, пока меня не узнали, предлагаю свалить отсюда поскорее и продолжить беситься в более неформальной обстановке.       - Ох ты как, смотрите-ка! Большая Шишка Блэквелл старается укрыться от назойливых поклонников! Кто же эта таинственная личность, хм-хм? - Хлоя прищурилась, сжала губы и пошла по кабинету, держась за подбородок. - Никто не знает, никто ничего не видел, кроме странного фотографульного звёздноболезненнульного силуэта с фотоаппаратом на поясе.       - А я сувенирчик тебе привезла, кстати.       Макс пошарила по карманам куртки и брюк, мило улыбнулась и извлекла кулачок с отставленным средним пальцем.       - Мой размерчик, спасибо! Отлично выглядишь, кстати. Куртка мне нравится и длинное каре тебе идёт.       - Волосы длиннее были, я их подрезала недавно, концы секлись. Но серьёзно, Прайс, пошли отсюда. Флэшбеки неприятные ловлю от этого места.       - Сорян, - подруга смела вещи в рюкзак и подскочила к Макс. - Подлодка "Съёбывемся" готова к погружению. Задраить жопы!       Последние волны смеха окатили коридоры академии и последних студентов, пронеслись по этажам и осели на подоконниках под комнатными растениями, согревая не хуже тёплого вечернего солнца.

***

      Мистер Бейкер неторопливо перемещался по парковке и сметал первые опавшие листья в кучу. Голову напекло, уборщик остановился на минутку и снял кепку, окинул объём проделанной работы и удовлетворённо кивнул сам себе.       Сзади послышались женские голоса. Две девушки зашли на парковку, что-то обсуждая. Одну из них мистер Бейкер знал, Хлою Прайс, преподавательницу. Она всегда одевалась неряшливо, и по мнению мистера Бейкера никого это не красило. Вот и сейчас внешний вид мисс Прайс вызвал недовольство у мистера Бейкера - рваный воротник белой футболки под чёрной распахнутой жилеткой, потёртости на узких тёмно-синих джинсах и кеды сумасшедшей расцветки. ТАК одеваться девушки не должны, тем более преподаватели. Но он уважал мисс Прайс за прямолинейность, в частности за двухлетний инцидент, когда здесь же на парковке мисс Прайс расквасила нос студенту за какой-то пошлый намёк. Мистер Бейкер видел всё лично, удар получился на славу, парнишка получил по заслугам и чуть не вылетел из академии взашей.       А вот спутница мисс Прайс... Лицо было знакомым, но где мистер Бейкер мог её видеть... Одета приятно, бежевая кожаная куртка, брюки в тон, коричневые полусапожки. Просто и практично, одобрено. Но вот где он мог видеть её... Лишь когда мистер Бейкер вернётся домой, он вспомнит, что фотография этой девушки висит в холле академии, и даже в какой-то вычурной деревянной рамке, с табличкой и что-то там ещё важное и красивое, но сейчас...       Сейчас же Макс не подозревала, что стала объектом нешуточного мозгового штурма. Вместе с Хлоей она прошла мимо уборщика дальше вдоль ряда автомобилей. Хороший момент, мелькнула мысль у Макс, бросив взгляд на отражение солнца в окнах академии, однако рука остановилась на полпути к фотоаппарату - слишком банальным был бы кадр.       - Алло, приём, база! Ты слышишь меня, нет?       - Да, слышу, приём. Поедем на твоей, согласна. Я вообще на прокат тачку взяла, свою у родителей в Сиэтле оставила, чтобы не привлекать внимания.       - А что там у тебя за тачка?       - Ой давай не надо, а то начнётся сейчас.       - Колись, Макс. Хочу знать на чём ездят знаменитости. Давай, не мнись, ну!       - Боже мой, Хлоя, глазам не верю...       Макс притворно закатила глаза. Они стояли возле бежевого пикапа, чистенького, местами поцарапанного, с граффити по корпусу. В задней части машины лежало некое тканевое полотно грязно-синего оттенка - прикрывала всякий хлам, подумала Макс.       - Рада видеть старого друга, я как посмотрю.       - Глазам не верю, Хлоя, - повторила Макс, обходя машину по кругу. - Это ведро ещё на ходу, помилуйте меня. Десять лет минуло, а он ещё на ходу. Хлоя Прайс, сколько жертв ты принесла дьяволу, чтобы это чудовище могло колесить по городу?       - Недостаточно!       Прайс бросила рюкзак на заднее сиденье и повернула ключ зажигания. Словно заправский бульдог пикап коротко рявкнул и завёлся, чуть подрагивая корпусом в ожидании команд.       - Ведро, говоришь? - подруга хитро усмехнулась, когда Макс плюхнулась рядом. Хлоя поддала газу и мотор взревел, напугав Макс до чёртиков. - Какого, а? Смотрю, нравится тебе на ведре кататься, да?       - Дура, блин. Чуть инфаркт не словила от приколов твоих.       - То-то же, - Хлоя вырулила с парковки и они понеслись по дороге. Ветер завывал через приоткрытые окна, трепал волосы. - Я первые три зарплаты угрохала на него. Мотор, свечи, корпус, покраска, подвеска, покрышки, диски...       - Диски даже?       - Да, диски. Такие штуки на колёсах...       - Я знаю, что такое диски, Хлоя, просто не увидела их.       - Ну так высунься и глянь.       - Ага, два раза.       - В общем он готов и заряжен, как говорится. Ещё сто лет прослужит и нас переживёт, а детали я в соседнем городе чуть ли не задаром покупаю, там компания одна есть, автосервис типа...        Хлоя продолжала говорить, но Макс слушала подругу вполуха. Запах салона был тем же, Элвис на приборной доске, разбросанные карандаши и листки, небрежная езда и болтовня Хлои - всё это накрыло Макс тяжёлой волной дежа вю, вязкой, приятной и освежающей одновременно. Ей снова восемнадцать, они едут за город... Запах листвы после дождя врывается в салон. Макс держит фотоаппарат наготове, ведь природа так щедра на чудесные кадры... И они едут, и едут, и едут под нытьё об учёбе, о преподах, о мальчиках и сплетнях, под разговоры ни о чём и обо всём на свете, под шуршание колёс, под гул мотора, под дребезжание какой-то мелочёвки в бардачке...       Макс облокотилась на дверцу и смотрела в окно на пролетающие пейзажи, не скрывая дурацкую улыбку до ушей. Она не видела притихнувшую Хлою, но чувствовала - проняло. Они вдвоём погрузились в эту атмосферу общих воспоминаний, погрузились в прошлое, что становилось настоящим. Сейчас они проживали две жизни одновременно.       Пикап свернул на просёлочную дорогу. На периферии сознания Макс узнала место, куда они направлялись, но, если быть честным, Макс знала куда они поедут ещё на парковке. Пикап деловито всхрапывал, преодолевая ухабины, пока вдалеке среди деревьев не мелькнула огромная белая стрела. Хлоя вылезла из кабины, подняла шлагбаум, уселась обратно за руль и повела машину вверх. К лёгкому неудовольствию Макс внутри росло волнение, и чем выше они взбирались, тем сильнее билось сердце.       - Едем на гору, развалины двеееее, - напела Хлоя. - На ржавом корыте, ни бе и не мееееее!...       - Господи, Хлоя!       Подруги рассмеялись, напряжение мгновенно отпустило. Последние метры до цели, мотор утробно взрыкнул и вот пикап взобрался на освещённую площадку.       - Ух, блин, ярко как, - Хлоя заглушила двигатель и открыла дверцу, потянулась. - Ииииииех! Класс!       Макс выбралась следом. Она прикрылась от солнца и неспешно прошла вперёд. За десять лет время оставило свои следы, и всё же маяк выглядел таким, каким его помнила Макс - массивным, высоким, надёжным. Белая краска местами облупилась, на поручнях проглядывали следы ржавчины, входной двери не было.       - Маяк закрыли лет шесть назад, - опередила вопрос Хлоя. - Что-то "за ненадобностью" и всё. Однако ребята сюда бегают периодически пива попить, травку покурить. Даже костёр наверху разводят в бочке, типа маяк рабочий. Хочешь подняться?       - Не, не хочу.       - Ну пошли тогда.       Хлоя закончила копаться в кузове и прошла мимо Макс, держа в руках небольшой ящик-холодильник. Брякнула его на лавку, извлекла пару бутылок пива и хитро подмигнула.       - Как всегда за счёт заведения.       - Как всегда, - Макс открыла бутылку, присела и глотнула холодного пива.       Хлоя прошла дальше к обрыву, осторожно выглянула из край, распрямилась на фоне пылающего солнечного диска и горящих рваных облаков - чёрный ангел в жаре вечернего заходящего солнца. "А вот это будет кадр", подумала Макс. Фотоаппарат сам прыгнул в руки, пальцы автоматически подкрутили настройки. Щёлк! Один выстрел в самую точку.       - Я король мира! - проорала Хлоя, вскинув руки к небу. Пиво расплескалось ей на волосы и одежду и Хлоя зафыркала, завертелась на месте. - Блять! Блядское пиво!       Хлоя посмотрела на хохочущую подругу и невольно засмеялась сама. Полупустая бутылка отправилась за обрыв, Хлоя же отряхнулась, упёрла руки в бока и натянула классичекую улыбку - наглость и уверенность.       - Вот так мы здесь и живём. Добро пожаловать в Аркадию Бэй, Максин Колфилд!