Под лунным светом

      Луз тихо застонала, когда открывала глаза. Головная боль была ужасной, но радовало одно; она быстро проходила, а звон в ушах уже совсем прошёл. Девушка пару раз махнула головой и стала оглядываться вокруг. Слегка размытая дымка перед глазами мешала этому. Протерев их ладонью, зрение возвращается в норму. Понадобилось пара секунд, чтобы наконец-то посмотреть, где она находится. Резко затянув воздух ртом, она встаёт и осматривается в разные стороны, находя всё больше и больше огромных гобеленов вокруг. Девушка делает пару шагов назад, сжимая край курточки, — Где это я… — В разуме императора. И мы тут застряли. — спокойный, но сильно раздражённый голос раздался сзади.       Луз икнула и обернулась назад. Она удивлённо хлопает глазами и снова осматривается, чтобы возобновить цепочку событий. Хантер сжимает переносицу и вздыхает. Подойдя к девушке, он складывает руки на груди и тоже осматривает ближайшие к ним картины. Луз опускает руки, смотря вперёд. Как только все воспоминания вернулись в голову, её глаза расширяются, и плечи поднимаются вверх. — Подожди, подожди, мы в разуме императора?! Шарики за ролики… — ведьма хватается за голову и смотрит под ноги, продолжая тихо что-то говорить под нос, кажется, даже на испанском. Хантер хмурится и разводит руками, голос стал громче и грубее, — И вообще, что это было на рынке?! Луз озадаченно машет головой, смотря на него. Парень закатывает глаза с протяжным вздохом, в успокаивающем жесте потирая виски пальцами, — Хорошо…

Парень навёл посох на три высоких фигуры перед ним и выпрямил плечи. Все три незнакомца резко обернулись на его голос, — Вы арестованы за преступления против императора! — Стой, я вспомнила! — Эй! Луз раздражённо пнула камень рядом и что-то отлетел в стенку. Проведя руками по волосам, она прикрыла глаза, — Король прав. Но как мне найти доказательства?       Откинувшись на дверь позади неё, она задумчиво промычала, внимательно смотря на кирпичную стену впереди, но краем глаза она замечает знакомую белую накидку, быстро скрывшуюся за поворотом. В голове вспыхивает идея. Она кивает сама себе и закатывает рукава с лёгкой ухмылкой: — Как вовремя.       Луз быстро и осторожно следует за парнем, стараясь оставаться незамеченной. Она выглядывает из-за угла, ухмыляясь. Пара шагов и одним прыжком она валит парня на землю, — Хантер! Парень положил на маску руки и тихонько промычал от небольшого удара об землю. Луз щёлкнула ручкой и улыбнулась, — Ты должен ответить на пару вопросов. Хантер резко садится прямо, заставляя девушку шлёпнутся на землю. Тот удивлённо вскрикивает, — Человек?! Не дождавшись ответа, за спиной раздаётся свист флейты, и страж резко вскакивает, пытаясь ухватиться хоть за одну ведьму перед ним, — Нет, нет, нет! Стой, я запрещаю вам сбегать!       Звук затихает, и их обхватает непроглядный, жёлтый дым. Парень машет рукой, отгоняя его от себя, а в другую кашляет. Его искусственный посох покатился по земле. Луз чихает, тоже стараясь отогнать дым от себя, и встаёт с места, потирая глаза. Она слегка виновато поджимает губы, смотря на парня. «Ой… Я не вовремя». Хантер хватается за голову, делая пару шагов вперёд, и осматривая местность, но, ничего не найдя, резко срывает с себя маску, уже автоматически указывая призванным посохом на Луз. Она слегка вздрагивает и смотрит на непонимающего палисмана, которой крутит головой, смотря на них. — Луз! Что это было?! Ты хоть представляешь, что сделала?! — почти кричит парень. Луз, сжав ладони, отворачивается и вжимается в плечи.       Но, сделав глубокий вдох, парень немного опускает посох, больше не указывая на неё. Он делает шаг вперёд, собираясь что-то сказать, но в тот же миг раздаётся тихий треск, и снова жёлтый цвет освещает местность. Оба подростка смотрят на землю. Хантер убирает ногу и склоняет голову, только одними губами произнося: «Что за…» Луз повторяет его движение головы, — Что это?..       В следующий момент они щурятся от яркой вспышки, прикрываясь руками. В голове стоит шум, а под ногами больше не чувствуется твёрдая поверхность. Даже не успев вскрикнуть, они растворяются в воздухе.       Только красный кардинал смотрит на небо, тихо чирикая и зовя кого-то. Луз складывает руки на груди и слегка фыркает, отвернувшись от парня, — Я просто хотела задать пару вопросов. — Это не могло подождать, например, ночи? — он разводит руками, слегка расстроенно смотря на неё, — И ты серьёзно думаешь, что я буду помогать доказывать, что мой дядя плохой? — Святой титан, ты мог просто ответить на пару вопросов… — Луз опускает руки и делает пару шагов к парню, внимательно смотря на него. Хантер хмурит брови, но отвечает на взгляд. Несколько секунд и Луз сама отворачивается. Хантер слегка опускает голову, делая свой голос немного тише, — Ты же помнишь, что я не одобряю ваши действия против императора? Луз поджимает губы сильнее, сжимая кулаки, — Даже после того, что он с тобой сделал? Хантер отводит взгляд в сторону. Казалось, что его тело слегка вздрогнуло при воспоминаниях, — Он просто вышел из себя. Он извинился. Девушка распрямляет плечи и ошарашенно смотрит на него, — Серьёзно?.. — тихо произносит она, но в следующих словах читается гнев, — Хантер, он тебя избил, разве это уже не делает его плохим?! И тому нужны оправдания?! Парень хмурится, и, сжимая зубы, резко оборачивается к ней. Она только смотрит на его печальные глаза, — Он проклят, Луз! Ему нужна помощь. Это сделала с ним дикая магия, вот почему она опасна! Луз разводит руками и слегка повышает тон, — И поэтому он решил за всех, что это плохо?! — она делает пару шагов к парню и смотрит ему в лицо, больше не отводя взгляда, — И поэтому ему дано право решать за всех и лишать их магии? Это не оправдание, Хантер. Парень заметно сглатывает и делает шаг назад, — У них есть магия, но только определённого ковена… — голос слегка дрогнул, — Это уже работает много десятилетий… — голос Хантера становится намного тише. Не выдержав чужого взгляда, теперь он отводит свой. Луз делает вздох ртом, стараясь успокоиться, — Не тебе решать, что нечестно. Ты и он можете использовать любую магию. А они - нет. Хантер опускает уши, когда она делает акцент на нём, — Я не могу использовать магию. — Ты используешь глифы! — она резко вытаскивает один лист из его кармана штанов и разворачивает его тыльной стороной, показывая одно из заклинаний, — Ты разве считаешь это честным? Зрачки Хантера сужаются, и он медленно поворачивает к ней голову, переводя взгляд с заклинания на неё, — Ты… Ты сейчас меня за это судишь? Луз замирает на месте, — Нет… И не буду, — она машет головой, возвращая лист владельцу. Страж неуверенно, но всё же забирает его, внимательно смотря на линии, — Но ты сам должен понимать, разве другие не заслуживают то счастье магии, что испытываешь ты? Она делает пару шагов назад и отворачивается от парня, смотря на картину. Неприятный комок в горле мешает говорить, когда она внимательно осматривает до боли знакомую картину на гобелене, — Разве они заслуживают быть в камне только за магию? Хантер слегка опускает плечи, сжимает лист в кулаке и прячет его обратно в карман. Смотря туда же, куда и девушка, он отвечает почти автоматически, — Она преступник. — Её самое первое и главное обвинение было в том, что она использует дикую магию, — Носеда поворачивает голову к парню, и нотки грусти читаются в её глазах, — И сколько таких?       Хантер не отвечает и только старается не смотреть на девушку. Луз выдыхает и отворачивается от него, обнимая себя за плечи. Луз зла; на парня и на себя. Она совсем забыла, что он был золотой гвардией и левой рукой Белоса, и только что на эмоциях упрекнула его в использовании магии. Но она просто не могла понять, как можно так без сомнений соглашаться и прощать любые его действия? После путешествия в прошлое, жители острова не кажутся такими счастливим, имея способности только к одному источнику магии. Луз снова делает пару глубоких вздохов, успокаивая лёгкое дрожание в плечах, и поднимает голову на гобелен перед ней, — Раз я здесь, я сама всё узнаю. Она склоняется вперёд, рассматривая рамку картины, и хмурится, — Странно, на самом деле, я не так давно была в разуме Уиллоу. И знаешь, тут было как-то больше деревьев. Хантер пожимает плечами и начинает идти по другому коридору, — Логично, разум - это отражение личных качеств. Я много читал по этому поводу, — Луз закатывает глаза и обращает внимание на воспоминание рядом. Парень слегка дёргается, и улыбка появляется на его лице, когда он подбегает к одной из картин, — Ты только посмотри на это.       Луз молча подходит к нему и слегка удивлённо рассматривает событие, где Белос выводит ведьм из города в огне. Но в глазах парня пылает гордость, а в её груди разрастается сомнение. — Знаешь, — начинает он, потирая шею рукой, — Вся наша семья погибла из-за дикой магии. Ведьмы бездумно колдовали, и вот к чему это привело, — он указывает рукой на город.       Луз печально опускает брови и молча наблюдает за парнем. Она, правда, не была готова к этому. Девушка обнимает себя рукой, глядя, как Хантер слегка повеселел, рассказывая о Белосе. — Поэтому он положил всю жизнь на состояние ковенов, чтобы такого больше не повторилось! — он быстро подходит к следующей картине, и уже с улыбкой и открытой гордостью в голосе, показывает другую, — Поэтому его так любят. Печати защищают нас самих и успокаивают титана, — он смотрит на гобелен с улыбкой, но буквально на секунду она дрожит, и он подавляет желание посмотреть на собственный знак. Он резко дёргается, махнув головой, и с ещё большей радостью смотрит на следующую. Луз подходит ближе и трёт свою руку, смотря туда же, куда и парень: — А это когда я получил свой посох. Знаешь, я самый молодой золотой страж, — он оборачивается к девушке с улыбкой, но после в недоумении чешет шрам, — Хотя, честно, я до сих пор не знаю, что произошло с прошлым. Он снова смотрит на картину, и улыбка медленно сползает с его губ, когда он находит знакомое лицо. Становясь намного тише, — И почему Дариус такой грустный?       Луз фыркает и отходит от парня, рассматривая другие картины. Она немного задерживается, пока снова смотрит на момент заключения Иды. Хантер продолжает смотреть в одну точку на картине. Он слегка хмурится и склоняет голову, смотря на Дариуса. «Почему он такой? Разве это не радостный день?» Неосознанно, он проводит пальцем по полотну и резко убирает руку, сжимая ладонь в кулак. «Это из-за прошлого стражника?» Парень смотрит себе под ноги, погружаясь в собственные мысли. Луз краем глаза смотрит на парня, но звук чужих шагов привлекает её внимание. И чем ближе она начинает подходить к повороту, тем громче слышны тихие всхлипы. Заглянув за угол, она вздыхает, — Белос? — Дядя? — Луз резко оборачивается и сжимает руки. Спрятавшись за угол, она наблюдает за ведьмами. Маленькая фигура рядом вздрагивает.       Хантер с нарастающей паникой в глазах, смотрит на величественную приближающуюся фигуру, и мурашки пробегают по всему телу, когда император становится перед ним. Холодный, пылающий, синий взгляд смотрит на него сверху вниз. Парень быстро становится на одного колено. Склоняя голову, ему хочется ударить себе по лицу, чтобы прийти в себя. Он вздыхает и унимает дрожь в голосе, начиная говорить громко и чётко. — Прошу, нам нужна ваша помощь, чтобы я мог продолжать задания, — Хантер слегка оборачивается, смотря на девушку. Та поджимает губы, сжимая угол стены, — А она могла вернуться и уйти отсюда.       Он снова закрывает глаза, сжимая ладонь до побеления костяшек. Хорошо, что он носит перчатки. По всему телу чувствуется неприятное отвращение с ноткой страха. Даже не за себя или за свою ошибку. Тишина. Гнетущая тишина напрягает. Негромкие, быстрые шаги позади, привлекают его внимание, и за спиной, как эхом в голове, разносится: «Опасность!.. Опасность!..» Он резко поднимает голову, и зрачки в тот же момент сужаются, наблюдая за своим «дядей». Он пытается сделать шаг назад, но спотыкается. — Хантер, берегись!       Вспышка огня и рёв, который отбивается от стен, бьёт по ушам, заставляя зажмуриться в тщетных попытках закрыть уши. Ещё один взрыв, и они падают на пол, прокатываясь по нему прямиком в стену. За спиной с мерзким треском рвётся ткань. Темнота и свободное падение, и они открывают глаза. Зрачки сужаются, когда земля снизу приближается с невероятной скоростью. Руки Луз уже на автомате пытаются найти нужный листок в собственных карманах.       Страж повторяет её действия, но удача на его стороне, и он вытягивает нужный листок. Хантер оборачивается к девушке и хватает её за руку, притягивая ближе к себе. Луз оставляет попытки найти глиф, только хватаясь за парня. Прикрепив символ левитации на часть тела, парень нажимает на него, закрывая глаза. Слабый, синий свет окутывает их тела, и на несколько сантиметров они зависают в воздухе, распахнув глаза. Но всё равно не очень приятно упасть лицом в землю, даже с высоты нескольких сантиметров.       Луз садится на новую поверхность, потирая лоб и осматриваясь вокруг. Ведьма слегка поднимает голову, чтобы наблюдать за медленно затянувшейся высоко над ними дырой. Хантер встаёт и потирает затылок, даже на несколько секунд потеряв равновесие. В непонимании, он осматривается вокруг, замечая сухие и кривые деревья. Темнота вокруг не помогает полностью осмотреться, и только слегка светящиеся рамки воспоминаний дают слабое освещение. — Где мы? — он протягивает руку к девушке, не отрывая взгляда от рисунков на деревьях. — Вот теперь мы в настоящем разуме императора, — она принимает помощь, встаёт, стряхнув пыль с себя, и делает пару шагов вперёд, тихо удивляясь, насколько это место огромное. Хантер отворачивается от какого-то гобелена и растерянно разводит руками, — Как это, в настоящем? Та галерея… — Ложь, то, что он создаёт в разуме! — она перебивает его и указывает пальцем наверх, — Он не такой, как ты думаешь. — она отворачивается от парня и подходит к одному из деревьев, прикасаясь к нему.       Хантер хмыкает и, присев на корточки, подбирает с пола какой-то палисман. Он даже не успевает склонить голову, чтобы рассмотреть получше, кто это, как в руках уже пепел. Он перестаёт дышать и смотрит на свою руку. Заметная дрожь, которая начинает медленно, но уверенно расползаться по всему телу от кучки пепла. Он сжимает ладонь и останавливает дрожание другой рукой. Резко встав, он быстро смахивает остатки пыли и глубоко вздыхает.       Луз острожно проводит рукой по дереву, слегка задевая воспоминание. Теперь через него можно пройти. Она делает шаг назад, чтобы посмотреть другое, но когда парень встаёт, она возвращает на него внимание. Хантер продолжает держать руку, смотря под ноги, — Наверное, это наказание, — почти шепчет он, — За то, что мы ворвались в его разум. И вообще, зачем надо было провоцировать его внутреннее «я»? — У его внутреннего «я» была тысяча святящихся глаз, — Луз показывала руками его тело с отвращением на лице, — Мне кажется, они даже двигались по нему! Хантер закатывает глаза и отворачивается, драматично маша руками, — О нет, глаза! Это даже не страшно. Зачем быть такой пугливой? — он скрещивает руки на груди, слегка нахмуришись.       Луз недовольно смотрит на парня, только собираясь ответить, но её рация издаёт звук громкий вскрик, и парень дёргается, готовясь к атаке. Быстро выпрямившись и поджав губы неловкий румянец от своих действий окрашивает его уши. Луз слегка улыбается и машет головой, доставая рацию, пока Хантер, откашлявшись, возвращает себя в приличный вид. — Луз, ты где? Подожди… Блондинчик с тобой? Его друг хочет поговорить с ним.       Хантер пожимает плечами и удивлённо смотрит на рацию, протянутую Луз. Но с той с той стороны раздаются несколько чириков. Быстро выхватив рацию из рук, он слегка улыбается, слыша знакомое щебетание, — Оладушек? Ты в порядке? Тебе не делали больно?! — тихий чирик, и парень облегчённо выдыхает. Луз слегка улыбается, снова забирая рацию в свои руки.       Хантер лишь тихо хмыкает и складывает руки на груди, но не перечит; ответа ему было вполне достаточно. Луз вздыхает и прячет руку в карман. Девушка прикусывает губу, пытаясь подобрать правильные слова, — Ну… В общем, Ида… Мы, так сказать, переместились в разум Императора, — переглянувшись с парнем, она неловко потирает шею, — И, наверное, тут застряли. — Да как так вышло?! Ладно. На это нету времени… Слушай внимательно. — Луз незаметно кивает головой и шагает вперёд. Хантер опускает руки вниз, тихо наблюдая за ней, но вновь отворачивается, — Главное - чтобы вас не заметило его внутреннее «я». — Ну, тут прокол. Он нас заметил. Но мы смогли удрать. Нам помогли, — Луз оборачивается к парню, но он не смотрит на неё, а рассматривает уже знакомый гобелен с печалью, — Ида, а внутренних «я» может быть двое? Луз слегка сжимает рацию, когда Ида продолжает говорить, — Нет… Но я слышала, что сильные чувства могут принимать форму в сознании ведьмы… Если вас поглотит его подсознание… — Мы застрянем здесь и навсегда останемся в его разуме где-то глубоко, в затворках воспоминаний, — Хантер пару секунд ходит взад-вперёд, держась за голову. Он подымает голову, встречаясь с ошарашенным взглядом человека, — Я много читал. Уже говорил.       Зрачки девушки слегка сужаются, смотря на него, и она снова смотрит на рацию, но из-за слов Короля её улыбка снова возвращается на лицо, а глаза возвращаются в норму. — Только не потеряй рацию. Иначе с вами не связаться. Луз игриво отдаёт честь, — Хорошо совиная леди, конец связ… — Стой! — Хантер выхватывает рацию, игнорируя тихое «эй», и говорит, — Оладушек. Мы скоро вернёмся. Будь осторожен.       Луз складывает руки на груди и качает головой. Даже находясь далеко от палисмана, он всё равно переживает. «Он даже сказал «мы» вместо «я». Она просто не может не улыбнуться такому раскладу событий, хоть и в такой неподходящей ситуации. Чирик вызывает интерес у девушки и она подходит ближе. Хантер замирает на месте, тихо добавляя: — Я тоже люблю тебя, Оладушек. Конец связи.       Он быстро убирает рацию от себя, слегка смущённо дёргая ушами, когда оттуда разносятся умилённые возгласы, и выключает её. Он хмыкает и возвращает предмет девушке, невозмутимо сложив руки на груди. Луз прячет аппарат в кофту и слегка склоняет голову, — Это было мило. — Просто забудь об этом, — он пожимает плечами и смотрит в сторону. Луз отрицательно машет головой, — Ещё чего, это было мило, как он переживает за тебя. — За нас обоих, — тихо говорит он и выдыхает, проведя рукой по волосам и разворачиваясь к девушке. Луз улыбается парню и слегка кивает.       Какой-то шелест со стороны заставляет их дёрнуться и слегка вжаться в тело. Развернувшись к источнику звука, Луз спокойно выдыхает и улыбается: — Это ты, маленький Белос! — Луз идёт в его сторону, и Хантер в недоумении смотрит то на девушку, то на ребёнка. — Подожди, кто? — машет головой стражник, пытаясь прийти в себя и идя за ней. Луз медленно садится перед ребёнком и как можно дружелюбнее улыбается, — Спасибо, что помог нам. Твоё внутренние «я» такое страшное. А ты не такой.       Ужасный рёв заполняет пространство и только сильнее ударяет в голову, вызывая головокружение. К девушке подбегает ребёнок, хватаясь за её локоть. Ведьма чувствует, как дрожат его маленькие руки и резко оборачивается, рукой автоматически защищая ребёнка за ней. Хантер вжимается в плечи и одним шагом приближается к Луз, слегка загородив её и внимательно осматриваясь вокруг. Звук затихает, и подростки слегка расслабляются. Луз задумывается, обернувшись на дитя, — Если сильные чувства принимают форму, то возможно ли, что ты… Что-то вроде совести? — она неуверенно пожимает плечами. Хантер оборачивается и поднимает бровь, — Чего? Белос никогда не совершал поступков, после которых его должна грызть совесть. Луз хмурится, — Да что ты говоришь, — она фыркает и отворачивается. Девушка до сих пор помнит то, что он сделал с парнем. И Хантер опять за своё? Хантер поджимает губы, на мгновение задумавшись, но после машет рукой, улыбаясь, — Многовероятно, что это его... — он снова запинается в словах, сжимая кулак, — Чувство невинности. Чистота намерений. Она закатывает глаза, — Что бы это ни было, думаю, он нам поможет, — Луз наклоняется ближе, поднося руку ко рту, — И, возможно, ты поможешь найти доказательства, каков Белос на самом деле. Она улыбается, когда ребёнок медленно кивает и встаёт в полный рост. Хантер несколько раз моргает, — Чего? Снова грохот. Ребёнок хватает её за руку и тянет подальше от следующего рёва неизвестного зверя. Луз машет рукой: — Нет времени, за ним! Бежим, бежим бежим!       Хантер резко останавливается перед одним из гобеленов. Он на секунду задумывается. «Если это и правда были ненастоящие воспоминания, то почему я мог их тронуть…» Его резко тянут за руку, и он продолжает бежать. Ребёнок быстро запрыгивает в воспоминание, и Носеда оборачивается на гвардейца, что вновь остановился. — Стой, ты серьёзно сейчас собираешься ворваться в его воспоминание? Это кощунство! — он слегка хмурится и отводит взгляд в сторону приближающегося рыка. Луз дёргается и хватает его за руки, насильно затаскивая с собой в картину, — Это - возможность выжить!       Девушка, вставая с земли, потирает, кажись, уже ушибленную руку, взглядом пытаясь не потерять ребёнка из поля зрения. Хантер потирает лоб, но всё же бежит вслед за девушкой, только мельком осматривая здания вокруг. Забежав за очередной угол улицы, они останавливаются, медленно восстанавливая дыхание. Подбежав к небольшой толпе возле, кажется, самодельной сцены, они подходят прямо к ней, лишь иногда слыша, как горожане перешёптываются между собой. Луз и Хантер с удивлением смотрят на фигуру на платформе и быстро переглядываются. Громкий и уверенный голос Белоса завлекает своим рассказом и все ведьмы внимательно наблюдают за ним. — Моя семья пострадала из-за ужасной дикой магии…       Хантер слегка поднимает уголок губ, слушая более молодого дядю. Сколько бы раз он не слышал эти слова, он запомнит их навсегда. Луз с недоумением наблюдает за лучами разноцветного света вокруг, слегка подняв бровь, но её отвлекает парень, тыкая локтём в бок. — Вот видишь, — он убирает руку и слегка указывает на дядю, — Белос всегда помогал ведьмам найти правильный путь.       Луз только открывает рот, чтобы возразить, как за спиной раздаётся взрыв. Обе ведьмы резко оборачиваются и наблюдают за взрывами уже по всей сцене. Паника, и все жители города разбегаются в разные стороны. Хантер слегка хватает девушку за плечо, отодвигая дальше от места. Уже на автомате, сам того не замечая. Воспоминание или нет, самосохранение работает отлично. Носеда поджимает губы и хватает парня за край одежды, указывая головой обратно к переулку с деревом. Он в последний раз оборачивается на непрекращающиеся взрывы, когда уже знакомый голос снова догоняет их: — Идиот, ты чуть не оторвал мне голову. — Простите, лорд Белос. Глаза Хантера сужаются, когда он видит такую же золотую маску на незнакомце. Луз несколько раз оборачивается на парня и на другого стража, пытаясь их сравнить. Её слегка напугала идентичность их голосов. Но от следующих слов становится тошно: — А что делать с остатками взрывчатки? — Спрашивает гвардеец, показывая на то, что всё это время было за простынёй. — Устрой им прощальный фейерверк, — почти рявкает «лорд», поправляя свою одежду и скрываясь за дверью.       Хантер напрягается и перестаёт дышать, слушая, с каким холодом в голосе дядя произносит эти слова. Он поднимает брови и вздрагивает, когда страж без вопросов исполняет приказ. Вот снова маленькая версия Белоса, хватая лежавший на земле мешок, быстро пробегает между ними и прыгает в гобелен. Луз и Хантер без слов выскакивают из воспоминания. Луз делает тройку шагов вперёд и разводит руками, — Белос врал, он не спасал их. Он и уничтожил их город!       Она со злостью в голосе указывает на картину за парнем, который смотрит себе под ноги. Его зрачки дрожат. Он оборачивается назад, и Луз подходит ближе. — Дикие ведьмы на него не нападали, как ты мог ему помогать?! — но когда парень резко отходит от неё, злость во взгляде меняется на грусть. Хантер даже не смотрит на неё, — Возможно, это была техника, чтобы достучаться до жителей, — он слегка поворачивает лицо, и в голове появляется дрожь, — Ради высшего блага… Луз хмурится и сжимает руки. Она тихо вздыхает и краем глаза замечает движение рядом. Она дёргается и бежит вперёд, утягивая парня к следующей картине, — Он нас нашёл! Давай дальше!       Парень не успевает ответить, как прыгает в следующее воспоминание. Он слегка сжимается от фантомного холода и молча идёт за девушкой, осматриваясь по сторонам. И снова очередная толпа ведьм, снова город горит. Луз, обняв себя, внимательно смотрит на лица воспоминаний. Белос стоит к ним спиной, разговаривая с ведьмами. Снова одни и те же слова про вред дикой магии и её опасности. — Что задумал этот малец? — Луз только показывает парню быть тихим и снова обнимает себя за плечи.       Хантер поднимает взгляд на фигуру перед собой, и, сам того не замечая, слегка хмурится, когда слышит его. Парень делает небольшой шаг вперёд, чтобы лучше рассмотреть новую золотую маску перед ним. Он определённо не помнит такой в книге гвардейцев, но удивлённо вздыхает, когда видит первый прототип нынешней перчатки. Дядя никогда не позволял использовать её. Только самые новые варианты. Парень не понимал, зачем тогда хранить старые версии.       Дальше всё было как в тумане. Гвардеец поставил знак, все были рады. Первые несколько минут. Сейчас вокруг них лишь редкие и болезненные вздохи жителей. Луз сжимает зубы и смотрит под ноги. Она медленно выдыхает и поднимает взгляд на парня. Её глаза сужаются при виде его лица. Хантер, кажется, даже перестал дышать на несколько секунд, когда смотрел на лицо женщины. Перчатки стали издавать неприятный, тихий звук кожи, трущейся об кожу, когда парень сжал руки. Луз перевела взгляд на них, и заметная дрожь, кажется, только усилилась. На лице читалось отвращение с пустым взглядом малиновых глаз.       По спине девушки пробежали мурашки, и она делает шаг назад. Лёгкое вздрагивание, когда холодный воздух бьёт по спине, и парень приходит в движение, медленно шагая назад и не отводя взор. За их спиной к дереву уже бежал мальчик, громко смеясь. Хантер сжал зубы, слегка показывая их, и побежал за ним. Луз двигается следом, стараясь просто забыть те лица, что видела мгновение назад. Девушка перепрыгивает через раму. Она хмурится и указывает за спину. Не сдерживая эмоции, она чуть ли не кричит, — Теперь ты не можешь отрицать; он просто пытался всем навредить!       Хантер останавливается, и его зрачки слегка бегают, пытаясь за что-то зацепиться. На лице отражается всё, что можно; злость, отвращение, паника. Он резко вздыхает, зажмурившись, — Он просто пытался улучшить ковены! Это был просто прототип! — он запинается в словах, и, смотря на свои руки, мотает головой, — Или он всё просто помнит неправильно!       Он резко дёргается, когда глаза натыкаются на знак под перчаткой. Хантер чувствует только тошноту, медленно пробирающую до костей, как те самые линии на тех ведьмах. Тихий звон в ушах и он просто не может отвести взгляд от собственной руки. В голове - воспоминание за воспоминанием. — Ещё одну, и моя тренировка начинается, — парень зевает, когда тянется к следующей книге, — У меня есть ещё немного времени… Он открывает первую страницу и начинает читать. Как бы он не хотел, глаза просто отказываются, и предложения буквально плывут по странице. Парень даёт себе пощёчину и начинает читать снова. «Это только второй день без сна, я могу дольше». «Мне нужно больше пытаться». «Мне нужна информация». «Я делаю это для него!» Глаза сужаются, и он мотает головой. Его голос начинает слегка дрожать, — Да кто, чёрт возьми, знает как на самом деле работают эти воспоминания! — он оборачивается на смех и только сильнее сжимает ладони.       Возможно, у него появятся новые синяки. Сейчас его это не волнует. Он хмурится, смотря в спину убегающего ребёнка. — Так ты же в теме, — в голосе девушки слышны нотки злости и раздражения. Ведьма резко оборачивается и разводит руками в стороны, повышая голос, — Значит, я просто идиот! Эй, ты! — он оборачивается назад и начинает бежать за ребёнком, — Вернись сюда! Луз вздрагивает, и весь гнев сходит на нет; она облажалась, не замечая за обидой, как чувствует себя сейчас парень, — Хан… — махнув головой, она бежит за ним.       Хантер жмурится и пытается найти новые объяснения происходящему. Он только ускоряется, когда ребёнок начинает бегать между деревьями, ища что-то. Луз пытается не отставать и только мельком замечает новые картины. Посещения других городов. Какие-то, по виду, собрания. На секунду ей показалось, что она видит окровавленного Белоса возле зеркала. Но она бежит дальше, выкидывая это из головы. Когда ребёнок останавливается и смотрит на них, ведьмы переводят дыхание, но даже не успевают восстановить его, как рык заставляет их бежать дальше, не оборачиваясь назад.       Парень останавливается и смотрит на дерево перед ним. Он сглатывает и оборачивается назад. Он знает, что это. Он помнит, когда это было. Тело напрягается, когда он видит высокое нечто, ищущее их. Он видит то, от чего многие месяца пытался найти лекарство. Он идёт спиной к дереву. Шок и страх - самые противные чувства для него. — Хантер.       Он оборачивается и смотрит на протянутую руку девушки. Он только на секунду отводит глаза в сторону и хватается за руку. Один рывок, и они в воспоминаниях.       Луз помогает ему сесть возле дерева и поднимает голову, задерживая дыхание. Существо пытается найти их. Просунув голову через картину, оно нюхает воздух. Дети не двигаются. Через несколько секунд, оно, ничего не почувствовав, уходит, издавая низкий рык. Они откидываются на картину вместе, выдохнув весь воздух из лёгких. Ребёнок вырывается из её рук и бежит вперёд. Луз смотрит в ту же сторону и резко набирает воздух в груди. Она шокированно смотрит на дверь. Та самая дверь, которую она сожгла. — У… У него есть дверь? — она указывает на неё рукой. Её голос тихий и заметно дрожит, когда она произносит слова. Парень встаёт с места и идёт вперёд, — Он собрал её до поиска крови. Я только пару раз видел… — он опирается на дерево, смотря в сторону. Луз подходит к нему и сжимает край кофты. Луз печально хмурится и медленно опускает руку в вольное падение, только опустошённо задавая единственный, тихий вопрос: — Почему ты не сказал?.. Хантер поджимает губы и слегка щурит глаза, — Я… Я не знал, работает ли она, — Луз жмурится и отворачивается от него, — Я даже не видел его после того, как... — Хватит, — и Хантер затихает. Чувство вины подступает к горлу, когда он смотрит на неё. Девушка обняла себя за талию рукой, смотря под ноги. — Я тебя вижу.       Оба подростка резко вздрагивают и делают шаг назад, чтобы спрятаться за деревом. Император смотрит прямо на них. Его ледяной взгляд вызывает дрожь. Но на этом сюрпризы не останавливаются. Они снова отходят от дерева, когда по ним пробегает смеющаяся тень. Луз только успевает наблюдать за тенью, что возникает то тут, то там. Глаза расширяются, когда она слышит название заклинания. Где-то в голове начинают всплывать картинки из дневника Филиппа. Почему это тоже зовут Коллекционер? «Это просто совпадение…» - успокаивает она себя. Она слегка вжимается в плечи при очередном приступе смеха существа.       Луз поворачивает голову к парню и молча указывает на нечто. Он только пожимает плечами и смотрит под ноги. Кажется, он тоже пытался что-то вспомнить. Но когда через него пробегает его версия, он дёргается и проверяет себя. Луз только удивлённо смотрит воспоминанию вслед. Хантер смотрит на себя, затаив дыхание. Он всё ещё помнит тот синий блеск в глазах. Он отводит взгляд в сторону, когда перчатку выхватывает Белос, холодным тоном говоря парню уходить.       Хантер слегка склоняет голову вниз, не отвечая на вопросительный взгляд девушки. Его до сих пор тошнит от себя за это. И без отвращения он не может смотреть на «себя». Но при следующих словах он ели держится, чтобы не блевануть. Приоткрыв рот, он тихо дышит, медленно переводя взгляд с мужчины на Коллекционера. В ушах, словно эхом звучат уже обрывки предложений: «Не как прошлый… Ты просто назначаешь, чтобы их убить… Сколько у тебя их уже было?.. Тебе это просто нравится». Но ухмылка Императора окончательно убивает его.       Луз сжимает кофту на груди и с шоком смотрит на Белоса. В голове летает множество мыслей, но она поворачивает голову в бок и вздыхает, прикрывая рот рукой. Она делает маленький шаг к парню рядом, протянув руку, чтобы дотронуться него, — Хантер…       Парень не отвечал. Он просто смотрит вперёд, не реагируя. В ушах стоит звон, а ком в горле полностью перекрывает воздух. С каждой секундой его глаза сужаются, а какие-либо блики просто исчезают. Кроме пустоты на лице, больше ничего нет. Когда Луз замечает, как его руки заметно дрожат, она хватает его и тянет на выход. Паника накатывает новой волной, когда парень следует за ней как кукла, смотря себе под ноги. Она бросает последний взгляд на воспоминание и как можно быстрее уводит парня подальше от продолжения разговора. Хантер выходит первым и идёт дальше, смотря себе под ноги. Луз слишком обеспокоена его состоянием, чтобы сейчас думать о другом. Она идёт за парнем и тихо говорит: — Кажется, с помощью этого он хочет уничтожить дикую магию, — она обнимает себя за плечи. Зажмурившись, она мотает головой и подбегает к нему, — Охота, послушай… Она подходит ближе, останавливаясь за его спиной, положив руку на плечо и попытавшись хоть как-то улыбнуться, — Тебе не нужно возвращаться в замок. Если мы всё расскажем Иде, я уверенна, она позволит…       Она резко убирает руку, когда чувствует, насколько сильно дрожит парень. Она делает шаг в сторону, смотря на другую рощу воспоминаний. Она пытается вздохнуть, но выходит только тихий, непонятный звук. Сделав шаг назад, её глаза были больше похожи на две точки. Чистый ужас в глазах заставляет её замереть.       Хантер просто смотрел вперёд, медленно переводя взгляд с одной стороны в другую. В глазах ничего нет, но звон в голове становится немного тише. Он держится за дерево, и только оно сейчас помогает ему не упасть. Он сжимает его кору, от чего виднеются маленькие надрывы. Хантер медленно моргает и отпускает дерево. Луз поднимает руку, чтобы оттянуть его от этой части воспоминаний, но хруст сзади заставляет двигаться его самого, чтобы посмотреть. — Эй! Прекрати! — Луз быстро подбегает к ребёнку, оттаскивая того от разведённого огня. Хантер молча тушит огонь с помощью плаща и хмыкает, осматривая, что сделал ребёнок. — И зачем ты это сделал? — девушка поворачивается назад, чтобы увидеть, что именно маленький Белос пытается сделать, но делает шаг назад, когда парень слегка толкает её рукой и не позволяет идти дальше.       Луз смотрит вниз, наблюдая, как небольшие, зелёные сгустки собираются в одно, и вздрагивает от ужасного рёва вокруг. Хантер сжимает руку и с паникой смотрит на монстра. Ужас пробирает их до оцепенения, когда вокруг начинают говорить разные голоса: — Опасность! Бегите! Бегите от него! Спасайтесь! Хантер делает пару шагов назад, не отводя взгляда от «монстра», слегка мотая головой из стороны в сторону и отрицая возможный исход. Луз сжимает руки в кулаки возле груди. Глаза теперь больше похожи на бусинки. Она оборачивается назад: — Это всё палисманы? — она сжимает зубы. — Всё это время мы убегали не от души Белоса. Она всё это время была с нами… — ровно и тихо говорит парень, не поворачиваясь назад.       И только когда сумасшедший смех заполняет пространство, он всё же оборачивается и отходит от его обладателя ближе к Луз. Верёвка под ногами загорается красным пламенем, стремительно горя в основании круга. Они наблюдают, как нечто, от чего они бежали, рычит и пытается встать, но верёвки мешают этому, и ему остаётся только пытаться снова и снова. Голоса палисманов в панике кричат, и смех ребёнка прекращается.       Обе ведьмы резко оборачиваются и в панике смотрят на ребёнка, который сгибается под неестественными углами, вырастая. Треск и противное хлюпанье сопровождают это. И вот, голова выпрямляется, и мужчина убирает волосы с лица. Лёгкая ухмылка играет на губах. Девушка делает шаг назад, оборачиваясь на всё его рычащее существо. Вернув внимание на показавшегося, её брови хмурятся. — Здравствуй, Хантер. Здравствуй, Луз, — он слегка махнул рукой и двинулся вперёд — Наконец-то я его поймал.       Ведьмы отходят в разные стороны, когда Император спокойно проходит между ними. Хантер поджимает губы, смотря на своего дядю, а Луз начинает что-то искать в кармане. Белос с ноткой насмешки в голосе подходит к монстру и только шире улыбается, — Этот гад изводил меня много лет, — мужчина проводит рукой по монстру и выхватывает один из духов палисманов, — Эти голоса сводили меня с ума. Но без них я бы не научился этому.       Хантер вздрагивает, когда палисман издаёт тихий, свой последний писк, и растворяется в воздухе. Он жмурится и отворачивается, унимая резкую панику. Он видел это слишком много раз. Луз кривится в отвращении, когда император поворачивается. Тот быстро изучает их реакцию и кивает головой. — Мне уже лучше, — он смотрит на Хантера и подходит к нему ближе. Слегка наклонившись вперёд, он дружественно улыбается, — Спасибо, что отвлекли его. Хантер поднимает голову. Вот-вот, и его голос заметно дрогнет, — Что ты сделал с другими стражами? — указывает рукой на воспоминания. Он опускает её, прижимая к себе, и осторожно машет головой, — Что ты сделал с нашей семьёй? — его голос становится тише, а зрачки начинают дрожать, когда он смотрит в его лицо, — Дикая магия тут не причём? Когда его дядя перестаёт улыбаться, он вздыхает и жмурится, покорно опуская голову, когда его рука была поднята над ним. Тот смахивает его локон в сторону и отходит назад, смотря на него с высока: — Какой вздор. Хантер замирает, смотря себя под ноги. Дыхание прерывистое, а на уголках выступают неконтролируемые капельки слёз. Император снова расслабленно улыбается: — Из всех гримволкеров ты был самым похожим на него. Хантер резко поднимает голову и только одними губами произносит: — Что…       Он слегка вскрикивает, наблюдая, как медленно проваливается под землю. Больше не чувствуя опору под ногами, и уже не скрывая панику, он пытается выбраться, но с каждой секундой только сильнее погружается в неизвестность. Луз дёргается вперёд. Быстро бросая край кофты, она пытается опереться на что-то ногам, но сил не хватает, и она медленно скользит по земле. Луз пытается тянуть обратно, но только звук рвущейся ткани по швам говорит о неудачи. — Нет! Нет! Я тебя вытащу, — она открывает глаза и смотрит на парня. Голос начинает дрожать, а перед глазами медленно, но уверенно, появляется дымка из воды, — Просто держись, я тебя вытащу, всё будет хорошо. Держись! — в последний раз смотря на парня, её пробирают мурашки. Глаза, полные ужаса и надежды - последнее, что она успевает увидеть, когда он полностью погружается под землю.       Хантер пытается вылезти, но его тянет с новой силой с каждой его попыткой. Он хватается за рукав кофты, как за последнюю надежду, и сжимает зубы до скрежета, глядя на девушку. — Свет, — Хантер делает вздох и жмурит глаза, всё ещё чувствуя ткань в своих руках.       Луз отпускает кофту и падает на землю. Тяжело дыша, она не отводит взгляд от места, где секунду назад был парень. Она прикусывает губы, сдерживая слёзы. Девушка встаёт с колен и сжимает руки в кулаки, загребая в них сухую землю. Но когда за спиной разносится холодный голос, она оборачивается со злостью в глазах на владельца этого места. — Я всем расскажу, что ты планируешь на День Единства. Она встаёт с пола, сжимая кулаки сильнее. Голос уже не дрожит, он наполнен злостью и печалью. Луз быстро вытирает мокрые пятна с лица, — И то, что ты говорил по Титана. — Да, я задержался дольше, чем положено, — он разводит руками и поворачивается к ней. Улыбка появляется на его лице и он делает несколько шагов, сокращая дистанцию между ними, — Но кто говорил, что охота на ведьм такая простая? — с лёгкой насмешкой говорит он и склоняется перед девушкой, нависая над ней, — Не считаешь так? Луз отходит дальше, сжимая руки перед туловищем, — Охотиться на ведьм? — она вздыхает и хватается рукой за голову, — Так всё это время ведьмы бездумно помогали охотнику на ведьм?! — повышает голос та, уже почти переходя на крик и раскинув руки в стороны, — Как ты мог их провести? — быстро беря себя в руки, она понижает тон и, нахмурившись, смотрит на него. Ещё мгновение, и, кажется, она просто ударит его в лицо. — Кто бы говорил, дорогая Луз, — он указывает за её спину, продолжая держать ухмылку на лице, — Или же, правильно сказать, Лузура? Луз вздрагивает и отходит от картины, которая возникла возле неё. Девушка медленно машет головой, не находя силы отвести взгляд от мелькающих воспоминаний: — Нет… Нет, нет, нет… — шепчет она, когда в ушах отбиваются её слова.       Белос подходит на несколько шагов, и только тихий смешок вырывается из его горла, наблюдая за ребёнком. — Нет, нет, нет! — девушка оборачивается, отходя дальше от мужчины, пока не чувствует тепло от огня сзади, — Ты Белос! Ты просто Белос!       Луз хватается за голову, глотая слова и уже не сдерживая слёзы. Она тяжело дышит, пытаясь выкинуть слова из головы и жмурясь от приближающихся шагов. Упав на колени, она сжимает руки сильнее, почти до побеления костяшек. С каждым его шагом в груди затягивается узел, который приносит слишком много боли. — Ну же, сделай приятное. Обратись ко мне настоящим именем. Она мотает головой и открывает глаза. Несколько капель воды ударяются о землю, — Я… я не могу… — она бессильно склоняется, ослабляя хватку рук, пока те сами не ударяются об пол.       Белос весело хмыкает, не отводя взгляда от человека. Луз дрожит от своего голоса где-то на фоне. Девушка никогда не думала, что её будет тошнить от самой себя. На слёзы уже нет сил, и она поднимает голову, встречаясь с Филиппом взглядом. Где-то за спиной её голос из прошлого озвучивает мысль: «Зачем ты переместил нас сюда?»

~

      Хантер выравнивает дыхание, медленно погружаясь в темноту. Такое ощущение, что он просто плывёт по этой темноте, медленно спускаясь на дно. Открыв глаза, он пытается сфокусироваться хоть на чём-то.       Когда наконец-то зрение хватается за какой-то предмет, его зрачки сужаются, и он в панике оглядывается вокруг. Парень только сильнее сжимает кофту, когда из темноты в ответ смотрят золотистые маски. Как бы долго парень не оглядывался вокруг, такое ощущение, что с каждым разом их становилось только больше и больше. Тогда он моргал. Только паника и ужас звучали у него в голове.       Чем больше их становилась, тем сильнее он сжимал толстовку, как спасательный круг. В голове то и дело мелькали моменты с «дядей». «Нет. Он всего лишь Белос… Он только Белос…»       Он просто хотел помочь. Он хотел быть нужным. Но тогда почему сейчас он тут?! Почему он тоже узнаёт, что он ненастоящий?! Почему всё, что он делал, теперь не имеет никакого смысла?! Всё, что он сделал, было ложью. «Я был просто инструментом…»       Он поднял взгляд на одну из самых знакомых масок, которые он видел. Одна из многих масок с таким же шрамом на щеке, как у него. Кто это был, когда он был - уже не имеет значения. Его тошнит только от одного её вида. А смотреть на своё золотое отражение в ней просто невозможно.       Он закрывает глаза, пытаясь сдержать рвотный позыв. Но голос Белоса никак не утихает. Парень просто устал. Возможно, самый лучший вариант сейчас - просто погрузиться во тьму полностью. С каждой секундой его тело становится всё тяжелее, а неизвестный холод пробирает до мурашек.       Хантер как можно сильнее сжимается в клубок, пытаясь защититься. Он слегка открывает глаза, смотря на предмет в руках. В глазах мелькают искры сожаления. Парень вздыхает и сжимает ткань с новой силой, но вздрагивает, когда уши улавливают шелест листьев в кармане. Он раскрывает глаза шире, доставая маленький лист с глифом света.       Он хмурится, резко сжимая его в ладони. Раскрыв его, он наблюдает, как небольшой лучик света поднимается вверх и с каждым разом становится всё ярче. Парню приходится снова зажмуриться из-за отражающих лучи масок, и остаётся только прижать кофту ближе к себе. Тихий, нарастающий звон сопровождается теплом от света. Он снова отправляется в неизвестность, но только погружаясь в приятную теплоту магии.

~

       Луз прикусывает губы, смотря на колени. Она не может. Она не хочет верить, что перед ней он. Это просто не может быть правдой. Но её голос твердит о другом. «Я помогла ему». Луз встаёт и отходит назад, держась за голову. Внутри что-то щёлкает и она не может сдержать жгучие слезы, что медленно скатываются по лицу, когда она смотрит ему в глаза. Надменная ухмылка и из его горла вырывается приглушённый смешок, — Как прекрасно услышать своё имя от такого же человека.

~

— Мы должны использовать это, — в панике быстро говорит демон, показывая ключ в маленьких лапах. — Подожди, Король. Это же последние капли крови, что остались… — Ида сжимает бумажку в руках. Нужен источник мощной магии, а сейчас это единственное, что есть. Король только поднимает лапу выше и дёргает ею, вызывая колыхание ключа на порванной верёвке, — Если она не вернётся назад, ей это никогда не понадобится! Ведьма несколько секунд бегает по предмету взглядом, когда за спиной раздаётся обеспокоенный чирик со стороны палисмана. Ида разжимает руку. Вздыхая, она забирает ключ из рук демона и слегка потирает его край: — Прости, мелочь, — вздыхает Совиная леди и смотрит на глаз внутри, аккуратно заклеенный пластырем.       Она нажимает на него, не заботясь, что может порезаться. Слыша тихий щелчок, она кивает и направляет кровь в кувшин с зельем. Пара последних капель быстро падает в него, и жёлтая жидкость начинает бурлить. Несколько секунд и она стабилизируется. Зелье готово к использованию.

~

— Мне пришлось сменить его, когда Филипп стал слишком известным… — мужчина слегка задумчиво качает головой, лишь ближе подходя к девушке.       Луз медленно отползает назад, тяжело дыша. Всё же, слёзы мешают обзору. Она не замечает, когда рука не находит опоры, и катится назад, падая в небольшую яму. Быстро придя в себя, она встаёт на ноги, вытирает лицо и снова внимательно следит за императором. Она вздрагивает при его быстрых перемещениях. Но пиком становится его «превращение» из того самого прошлого и то, как он называет её Лузурой. Она сжимает руку, смотря прямо на него, — Хантер. Кто такой гримволкер? — нотки раздражения появляются во взгляде, когда он делает наигранный вид беспокойства. Белос машет рукой, — Можно сказать, улучшенная версия очень старого друга в виде неплохого стража, — он сжимает ладонь и оборачивается на неё. Внимательно смотря на девушку, он щурится, — Но из-за тебя мне придётся делать нового. Спасибо. — Что ты имеешь ввиду?! — хмурится та, вжимаясь в плечи. — Ох, понимаешь, иногда так сложно расстаться с человеком, что хочется держать его рядом всегда, — он закатывает глаза, беря маску с дерева и смотря на своё отражение, — Так что он - лучшая версия из многих. Он был неплохим, признаю. Но его время вышло.       Луз открывает рот, бегая взглядом по императору. С каждым словом, зрачки становятся больше похожими на бисер, а тихая дрожь в плечах выдаёт её шок. — Она не отвечает… Луз? ЛУЗ! Она разводит руки в сторону, в глазах только боль от слов, — Но зачем… Зачем всё это? Он вытягивает руку с маской, и улыбка становится шире, уже превращаясь в оскал, — Чтобы спасти человечество от зла, я готов на всё, — сжимает он руку, и маска разлетается в разные стороны с треском, напоминающим стекло. Луз хмурится, и её злость начинает брать верх над страхом, — Нет. — Малая, тебе лучше быть готовой, мы начинаем отсчёт! Она делает шаг вперёд, щурясь. Искры ярости в перемешку с ненавистью то и дело мелькают в глазах, — Ты и есть зло. От весёлого тона голоса остались только нотки раздражения. Тот закатывает глаза и спокойно и разочарованно вздыхает, — Безумцев не убедить… — отводя руку назад, он замахивается, беря разгон для удара.       Луз вскрикивает, прикрываясь руками и зажмуриваясь, готовясь к вспышке боли, но слышит лишь звонкий звук так знакомого глифа и глухой удар с другой стороны. Она удивлённо раскрывает глаза, поднимая голову вверх. — Луз! — парень взмахивает кофтой, раскидывая различные глифы.       Девушка быстро хватает глиф огня и активирует его, точно направляя в центр стены. Прекрасная защита, как на их первой тренировочной битве. Хантер спрыгивает с лозы, становясь рядом с ней. Когда огонь делает своё дело, открывая им проход к побегу, Луз хватает парня за руку и прыгает в дыру, не оборачиваясь назад. Хантер продолжал бежать за девушкой, но когда его взгляд встретился с синими глазами, одна секунда показалась целой вечностью. Те самые синие глаза смотрят в душу, пока парень бежит мимо, сверкая алым светом. Он жмурится и смотрит вперёд, чувствуя его взгляд на своей спине. Луз падает на землю, слегка прокатившись по ней, и хватает рацию, нажимая на кнопку и буквально крича в микрофон чёртовой радио няни: — Ида, прошу, сейчас! Быстрее!       Хантер только успевает упасть рядом с ней, когда под ногами растёт жёлтый свет. Парень вздыхает и жмурится, сжимая край кофты. Он не хочет к этому привыкать. А Луз даже на секунду улыбается, когда замечает вспышку, и облегчено выдыхает. Оно уже позади.       Чувство знакомого ковра под руками, и Луз медленно садится на него, держась за голову. Она смотрит под ноги с раскрытыми глазами. Только где-то на фоне она слышит вопрос Иды и оборачивается на парня.       Девушка кусает губу, смотря на пустое лицо Хантера. Маленький кардинал начинает летать вокруг него и громко чирикать. В этих чириках прекрасно читается всё беспокойство.Парень бесшумно говорит какие-то слова, только слегка двигая губами. Он резко вздрагивает и начинает судорожно мотать головой: — Он знает, что мы были там. Я просто не могу вернуться. Он, он… — Хантер начинает жадно хватать воздух ртом, когда Луз поднимает руку к нему. — Хантер… Ида делает маленький шаг вперёд, протягивая руку перед ним, — Воу, спокойно, парень. Тебе нужно дышать…       Он заметно дрожит и вскакивает с пола, отходя на несколько шагов назад, но громко дышит, не слыша ничего кроме собственного сердцебиения в ушах. Плечи тяжелеют, и он замирает на месте, переводя взгляд на них. Хантер судорожно хватается за край, срывая накидку с плеча и кидая её в сторону. Парень закусывает губы, смотря на золотую нашивку. Голос в голове становится громче и он жмурится, хватая себя за плечи. — Парень, ты должен дышать! — Ида пытается сделать шаг, но Хантер резко поднимает на неё взгляд, наполненный абсолютным ужасом, из-за чего старшая ведьма замирает, раскрыв глаза.       Ида слегка напрягается от его взора, похожего на дикого зверя, загнанного в угол. Зрачки парня дрожат и он глубоко дышит, мотая головой, панически продолжая шептать какие-то слова. Зажмурившись, он резко срывается с места и, выбивая двери, выбегает на улицу. Луз вздрагивает и подрывается с места, спотыкаясь, но всё же бежит вслед за парнем, — Хантер!       Она спотыкается, падая на землю. Усталость берёт верх над телом так не вовремя. Поднимая голову, она смотрит на парня и дёргается в попытке встать, когда маленький кардинал быстро, пролетая рядом с ней громко, чирикает на своего хозяина.       Хантер резко оборачивается. Взгляд, полной ужаса и капли слез, которые без остановки текут по щекам. Он жадно хватает воздух ртом, выхватывает первый попавшийся глиф из кармана штанов и, не думая, направляет его на палисман. Одно нажатие, и в нескольких сантиметров от кардинала вспыхивает пламя. Палисман останавливается, медленно садясь на землю, и тихо чирикая. Луз прикрывает рот рукой, с раскрытыми глазами глядя на парня.       Хантер медленно качает головой, отходя назад. Рука, в которой был глиф, заметно дрожит, и он пытается успокоиться, хватаясь за неё другой. Глаза, полные страха, боли и шока, встречаются с обеспокоенным взглядом птицы. — Я… Я не, я не хотел. Я… — голос парня тихий и ломается в каждом слове. Он заикается, но только сильнее, до боли, сжимает руку.       Хантер снова срывается с места и бежит в лес, не оглядываясь назад. Только ели заметные капли слёз быстро высыхают на земле.       Луз быстро подходит к палисману, абсолютно игнорируя любую боль в теле, и садится на колени рядом, — Оладушек… — она поднимает руку, чтобы дотронуться до него, но смотрит на лёгкое дрожание своих пальцев. Она хмурится и смотрит на лес. Опустив руку обратно на землю, она не может прикоснутся к нему.       В ответ только шелест листьев с деревьев от ветра. Его холодок пробирает до мурашек. Сжав руку, она смотрит на птицу. Красный комочек не отводит взгляд от леса и, только тихо чирикая в его спину, надеется, что он его услышит. — Луз… — она вздрагивает и оборачивается на голос, — Что вы там увидели?       Ида подходит ближе медленно, чтобы не напугать ребёнка резкими движениями. Король следует за ней, сжав свои лапы с беспокойством и слегка дёргая хвостом. Луз вжимается в плечи и прикусывает губыя чтобы сдержать слезы. Она со страхом смотрит на своего учителя и открывает рот, чтобы ответить, но новый поток ветра заставляет её дрожать от холода, оборачиваясь назад.       Девушка жмурится и вскакивает с места, быстро набирая скорость и направляясь в лес, игнорируя крики за спиной. — Луз, стой!       В ушах стоит звон, а перед глазами - дымка из слез, что заметно мешает обзору. Она набирает воздух и смахивает слёзы с лица. Срывая голос, она раз за разом выкрикивает его имя, надеясь на ответ. — Хантер!       Никакого ответа. — Хантер, прошу!       Снова тишина. Она всхлипывает, только быстрее бежа вперёд, надрывая голос с новой силой: — Охота!