Серебряный Принц, или Одиночество - это поправимо

Глава 16

      Порт находился довольно далеко — добраться пешком можно, но слишком долго и чересчур утомительно. Рин, не мудрствуя лукаво, позвонил на какую-то автобазу. По старой памяти ему там выделили крытый брезентом грузовик. Линк без возражений забрался в кабину. Рин, естественно, следом за ним.       Начальник порта встретил утренних посетителей, настороженной улыбкой. Из всех, кто сейчас зашёл в кабинет, он узнал лишь двух бет, что вчера озвучили столь щедрое предложение. Неужели передумали? Будет весьма обидно.       — Здравствуйте, чем обязан? По-моему, все нюансы мы уже обсудили, — он поднялся из-за массивного стола, заваленного толстыми папками, непонятными графиками и деловыми бумагами.       — Добрый день, — взял слово Линк, — Мы хотим изменить нашу договоренность.       Он едва не рассмеялся, когда заметил в глазах своего собеседника неприкрытое огорчение, но сумел удержать вежливую улыбку на лице.       — Нет-нет, не пугайтесь, мы не собираемся расторгать с Вами сделку, наоборот, пришли просить о дополнительной услуге. Видите ли, уважаемый, нам понадобится не одно судно, а три. Причём они должны покинуть порт одновременно, и как можно скорее. И еще, я бы хотел внести в контракт отдельным пунктом, что Вы обязуетесь отвозить на Тлар всех бет, желающих покинуть материк, на попутных судах, какие способны принять их на борт. Не думаю, что бет останется слишком много, поэтому оплату за проезд они будут производить сами, а размер стоимости Вы уже оговорите с глазу на глаз. Учтите, милейший, предупреждаю заранее — чтобы избежать между нами конфликтов, цена должна быть в разумных пределах, потому что я собираюсь этим бетам деньги возместить. Мы друг друга хорошо поняли? Вот и отлично. Дальше. Я бы хотел включить в оплату трёхразовое питание для всех пассажиров на весь рейс. Это возможно? Превосходно. У меня больше вопросов нет. Если таковые возникнут, будете решать их с моими представителями, накануне Вы с ними познакомились. Теперь перейдём к самой сути — мне нужны три сухогруза, полностью пустых, с адекватными командами, чтобы от скуки не дразнили, и не приставали по дороге к бетам. Обстоятельства изменились, делать тенты, как с Вами оговаривалось ранее — времени нет, поэтому будем довольствоваться тем, что имеем. Надувные спасательные плоты остаются в силе, только количество на каждое судно удваивается. С нами приехали представители бет, чтобы дать оценку предложенным судам. Лучше всего это делать прямо на причале, там удобнее вынести вердикт: подходят они для перевозки бет или не подходят.       Вместо обустройства однопалубных сухогрузов навесами и тентами, сошлись на больших двухпалубных судах, где беты могли бы прятаться от дождя или во время шторма. Капитанов этих судов обязали забить камбуз продуктами, под завязку пополнить запасы питьевой воды, и застелить полы в трюмах соломенными матами, чтобы беты не спали на голом железе. На всё про всё им дали два дня, включая сегодняшний. Ничего, сейчас только девять утра, захотят — управятся.       Они отстегнули начальнику порта приличный гонорар, тепло с ним распрощались и сразу уехали, однако в гостиницу вернулись уставшими, и сильно измотанными.       ***       На следующий день, бет прибыло гораздо больше. Можно лишь диву даваться, как они с такими габаритами ухитрялись прятаться по щелям, их же практически нигде не видят! Линк порадовался, что в парке был просторный чистый туалет, за которым присматривали двое пожилых омег, он им честно доплатил за дополнительную нагрузку.       Погода стояла сухая и тёплая, что позволяло бетам круглые сутки находиться на свежем воздухе, потому что Линк плохо представлял, что с этой оравой делать, если сильно похолодает или, не приведи Луна, пойдёт дождь. Хоть в трюмах на судах укрывай их, честное слово.       Попутно Линку приходилось решать уйму вопросов. Казалось бы, вроде всё обговорили и разошлись, но тут же возникало что-то новое. По вечерам он валился с ног от усталости, и едва доползал до кровати. Всё это время Айр оставался под присмотром горничного или Грейда. Линку удавалось только перед сном подойти к спящему сыну, и поцеловать в щёчку.       На третий день, поток желающих переехать на Кор практически иссяк. Прибыло несколько взрослых бет, которые жили слишком далеко, чтобы быстро сюда добраться. Зато к ним привезли два десятка новорожденных и малышей до трёх лет, а ближе к полудню, несмело начали подтягиваться подростки. Общее их число составило — шестьдесят человек.       Линк здраво рассудил, что такому количеству маленьких детей и сопровождающих омег, не место на судне, и разумнее всего, отправить их самолётом в Андил. Немного подумав, дополнительно заказал через интернет номера в недорогой гостинице, чтобы после длительного перелёта дать возможность детям и воспитателям хорошо отдохнуть, а оттуда они уже доберутся на Кор арендованными автобусами.       — Я для нас тоже билеты на самолёт заказал, мы полетим с ними одним рейсом! — Обрадовал его Рин.       — Интересно, прежде чем покупать билеты, посоветоваться со мной ты не мог? — недовольно сверкнул глазами Линк. Он оторвался от монитора и развернулся вместе с компьютерным креслом. — Так вот — смело отдавай их обратно, я никуда не полечу, я намерен сопровождать бет на судне.       Рин оторопел.       — Ты предлагаешь почти неделю провести вместе с бетами в холодном трюме?! Да ты сляжешь на следующий же день!       — Давай договоримся, — Линк на эти вопли даже ухом не повёл, — Не нужно спрашивать у меня разрешения, но в обязательном порядке согласовывай свои действия со мной. Ты, вообще, имеешь хоть какое-то представление об ответственности? Впрочем, зачем спрашивать, если поступки красноречиво говорят сами за себя. Нельзя бросать такое количество незнакомых друг с другом бет, на целую неделю без присмотра. Тин и Лит останутся на двух судах, а на третьем — будем мы с тобой. В трюм, безусловно, мы ночевать не пойдём, скорее устроимся в кубрике или капитанской каюте. Не забывай, что с нами поедет Айр, я не отправлю его с чужими людьми одного в самолете, он для этого еще слишком мал.       — Думаешь, все мы поместимся в капитанской каюте или запросто матросов потесним? — нахально влез между ними Грейд, — Людям тоже нужно после вахты где-то отдыхать, а нас — трое взрослых и двое маленьких детей!       — А кто сказал, что ты останешься с нами на одном судне? — удивился Линк. — Поможешь Тину, заодно составишь ему компанию, а Лит — думаю, справится с бетами сам.       — Я вас двоих наедине не оставлю! — в бешенстве заорал Грейд, выйдя из себя за секунду.       — Успокойся, с нами будет Айр. Когда ты наконец поймёшь, что я не претендую на твоего мужа. А сейчас — прости, завтра в десять отходят суда, мне необходимо решить пару важных вопросов, — Линк вернул внимание монитору, игнорируя, брызжущего слюной Грейда. — Рин, позвони, пожалуйста, в компанию по перевозке грузов и закажи на половину восьмого… нет, лучше на семь, несколько трейлеров и грузовиков. Нам предстоит перевезти больше шести сотен бет и распределить их по кораблям, на это тоже понадобится время.       Линк быстро набрал номер Тина.       — Да, я. Узнал? Отлично. Деньги и билеты на самолёт, вместе с распечаткой оплаченных квитанций за гостиницу, отдай, пожалуйста, на руки старшему омеге из сопровождения детей, пусть потихоньку выдвигаются, два «Икаруса» ждут их возле входа. И передай Литу, что завтра подъём в половине шестого утра, все беты должны успеть привести себя в порядок и позавтракать, в семь — к гостинице начнут подгонять транспорт.       Привычка продумывать и готовить всё заранее, заставила Линка ненадолго оторваться от дел, на рассвете — точно будет не до сборов. Он достал из шкафа свой рюкзак и честно попытался заштопать на нём дырки от пуль. Безуспешно провозился полчаса, плюнул, и набрал на компьютере в поисковике ближайший магазин спорттоваров. Через два часа он держал в руках новый непромокаемый рюкзак и новую флягу из толстой нержавейки, отдав старой, заслуженные почести за спасение жизней. Переложить вещи и набрать флягу питьевой воды — пара пустяков. Вот теперь, он и Айр, на сто процентов экипированы.       ***       Утром, когда все были готовы к отъезду, Линк сказал бетам несколько приветственных слов (хотел немного поддержать их морально), и дал отмашку начинать загружаться в трейлеры и грузовики. Чтобы доставить в порт всех своих солдат, пришлось сделать две ходки. Сейчас Линк стоял на причале, и внимательно наблюдал за выгрузкой оставшихся бет. На всякий пожарный он заранее повесил на плечи рюкзак и поднял на руки Айра, чтобы в самый ответственный момент, сорванец куда-нибудь не убежал. Он сильно волновался. Лишь когда проследил взглядом, как за последним, спрыгнувшим на землю бетой, запирают борт грузовика, заставил себя немного расслабиться.       Линк полночи ломал голову, мысленно пытаясь распределить на корабли бет, чтобы это получилось быстро. Ведь, как ни старайся, каждому не угодишь. Лит же поступил, как говорят в таких случаях люди — по-ленински мудро. Он собрал всех десятников, выстроил их в три шеренги по числу судов, и велел загружаться. Вот что значит — настоящий командир! Всё у него решается быстро и просто, главное, уметь правильно распределить вверенных тебе подчиненных и поставить перед ними чёткую задачу, всё остальное они уже сделают сами.       Отправка на Кор шла полным ходом. Маленький Айр по слогам читал названия судов, и Линк тихонько поправлял, если малыш ошибался. За эти несколько дней, пока он был сильно занят, Айр терпеливо ждал, но настолько соскучился, что сейчас не отставал, задавал кучу вопросов разом, и требовал к себе повышенного внимания.       — Л-у-н…       — Ный.       — «Лунный»! — Малыш радостно захлопал в ладоши. — Сол… Солнч… Пап, у меня не получается!       — Не расстраивайся, для тебя это пока очень сложное слово, а корабль называется «Солнечный». Ты читай по слогам, будет легче понять и запомнить. — Линк давно для себя уяснил, что с детьми нужно разговаривать как со взрослыми, а вот требовать, как от взрослых — нельзя. Лучше разучивать с ними побольше стихов и песен, что способствует укреплению памяти, и почаще задавать разные вопросы, вроде: «Как ты думаешь, почему…» Такой приём заставляет ребёнка мыслить и прекрасно развивает речь.       — А теперь попробуй прочитать название нашего корабля.       — Сл-а-ва… «Слава». Ур-ра! У меня получилось!       — Конечно получилось, ты ведь приложил усердие, верно? — Как всегда, одобрил старания сына Линк. Детские достижения необходимо хвалить, причём не самого ребёнка — какой он умный, а усилия, которые он приложил, чтобы чего-то достигнуть: «Видишь, как хорошо у тебя получается». Это железное правило Линк всегда применял при общении с Айром. К вопросам обучения у него имелся собственный подход: сначала растолкуй, чего ты хочешь добиться, затем покажи, как это делать, пару раз проконтролируй, подскажи, дай время запомнить. Никто не сможет толково выполнить работу, пока не поймёт, что от него хотят, тем более ребёнок. И было еще одно правило, которого он придерживался неукоснительно — при необходимости, малыша можно отчитать, либо наказать, но ни в коем случае не орать на него и не обзывать. Если постоянно его ругать или оскорблять недоверием, вместо того чтобы доступно объяснить, чем ты недоволен, это попросту убьёт чувство собственного достоинства. Такой человек с детства не научится себя ценить, он не будет чувствовать к себе уважения и доверия со стороны близких, и в жизни никогда ничего не достигнет. Неудачниками не обязательно рождаются, ими становятся. Подобной судьбы для своего сына — Линк не хотел.       Рин сбежал по трапу на пристань и осторожно тронул его за плечо, чтобы привлечь внимание, уж слишком Линк был погружён в себя.       — Я договорился с капитаном, он уступит нам свою каюту. Пойдём, посмотришь, вдруг тебе что-то не подойдёт.       — Всё мне подойдёт. Я неприхотливый, Айр — тоже, а капитану передай огромное спасибо. Нужно будет его как-то отблагодарить.       — Я пытался, но он ничего не захотел слушать и без затей выпроводил меня за дверь.       — Какой бескорыстный, однако. Айр, пойдём, познакомимся с дядей капитаном, ему нужно сказать: «Большое спасибо». Как и тебе, Рин, — поднимаясь на палубу, Линк приветливо ему улыбнулся.       Грейд пока находился на пирсе, даже издалека трудно было не заметить, что голубки снова снюхались и вовсю любезничают. Он собирался отнести в кают-компанию переноску с Линри, когда на глаза попалась, мило воркующая парочка, что окончательно вывело его из себя. «Совсем совести нет, хоть бы подождали, когда судно выйдет в открытое море и шушукались там, где не видит никто, но нет, им же свои отношения нужно выставить на всеобщее обозрение! Ну всё, хватит с меня!» — Грейд порывисто развернулся, и направился в другую сторону.       Он как раз проходил мимо двух матросов, следивших за погрузкой на его судне, и невольно замедлил шаг. Один жаловался другому, что ребёнок сильно заболел, его нужно срочно везти в столицу, а денег на операцию и лечение — нет. Стараясь не показаться невежливым, Грейд на десяток шагов отступил. Дождался, когда этот парень останется один и, по-прежнему обдумывая свою идею, медленно к нему подошёл.       — Я могу Вам помочь. — Он вынул из внутреннего кармана банковскую карточку, дабы не выглядеть голословным. — Здесь сумма чуть больше, чем Вам нужна, в аккурат еще на проезд хватит, но для того чтобы её получить, Вы должны оказать мне ответную услугу.       — Вам нравится подслушивать чужие разговоры? — недовольно поинтересовался альфа, и смерил неприязненным взглядом своего визави. Он знал, что столь щедрые предложения ни с того ни с сего не делаются, вот только… это могло оказаться единственным шансом спасти своего ребёнка.       Грейд не стал отвечать на риторический вопрос, он равнодушно пожал плечами и переложил переноску с Линри в другую руку.       — Так Вы согласны? Учтите, времени на раздумья у Вас нет — либо я говорю Вам, что нужно делать, либо ухожу.       — И что же Вы хотите? — всё-таки заставил себя произнести альфа, хотя прекрасно понимал — если сейчас озвучат ответ, обратной дороги уже не будет.       — Судно «Слава» не должно прийти в порт. Как Вы это сделаете — меня не волнует. Карточка Ваша. Кстати, не вздумайте меня надуть — чревато.       Грейд неспешно продиктовал код, давая возможность его запомнить, сунул растерянному матросу кусочек прямоугольного пластика в нагрудный карман и, как ни в чем не бывало, поднялся по трапу на «Лунный», где уже во всю отдавал распоряжения Тин. На Рина и Линка он даже не оглянулся. Зачем лишний раз на покойников смотреть, он после Лерда на них достаточно насмотрелся.       ***       Капитан сухогруза «Слава» стоял на мостике и следил глазами, как беты спускаются в трюм. Этот рейс обещал принести очень хорошую прибыль, но омега на борту — не к добру, в этом он мог на что угодно поспорить. Зато маленький Айр привёл его в полный восторг. У него самого уже бегали внуки, однако до этого четырехлетнего малыша им было очень далеко. Он не картавил и не шепелявил, чётко выговаривал слова, рассуждал и разговаривал целыми фразами на уровне взрослого человека. Омеге, у которого растёт такой сын, можно только позавидовать. Вероятно, несколько грубо прозвучит, но как говорится, ум собаки — это работа его хозяина. Сразу видно, что с ребёнком занимаются, его развитие не бросают на самотёк, и с утра до вечера не забивают голову мультфильмами.       До отплытия судна оставалось достаточно времени, чтобы успеть разложить вещи. Капитан поднял чемодан, намереваясь отнести его в кубрик, и повторно оглядел необычный груз, что начал потихоньку обживать трюм, который на ближайшие несколько дней превратится для него в жилище.       Линк задержался на палубе «Славы» понаблюдать, как один за другим сухогрузы отдают швартовы. Раздалось три оглушительных гудка, и берег постепенно начал отдаляться.       — Что ж, семь футов под килем всем нам, — взволнованно произнес он символичное напутствие моряков, вскинул руку в прощальном жесте начальнику порта, и крепко прижал к себе Айра. — В добрый путь!