Серебряный Принц, или Одиночество - это поправимо

Глава 29

      — Ваше Величество, проснитесь! — Жрец со всей силы барабанил в дверь.       — Святая Луна и Вечные Звёзды! Ну, что там еще? — Линк с закрытыми глазами выполз из постели и пошёл открывать, он успел поспать часа два, не больше.       — Ваше Величество! — старик схватил его за руки, — Будите Ваших кавалеров, Андил и Танри объявили нам войну! Они прислали ноту протеста и собирают ополченцев, потому что на Тларе нет регулярных войск, иначе, солдаты уже были бы здесь!       Линка словно в колодец с родниковой водой окунули, он мигом забыл про сон. Стрелой метнулся к кровати, не церемонясь растолкал Зуфата и Рина, и снова выскочил к жрецу в коридор в чём стоял.       — Какие претензии нам предъявляют?       — Они хотят, уничтожить всех обернувшихся. По человеческим меркам, я бы сказал, что против нас собирают крестовый поход.       — Только этого не хватало. Что называется — из огня да в полымя! Рин, Зуфат, чего вы сидите! Зуфат, звони сыну, объявляй переговоры, то же самое сделай с Танри, ты наверняка знаком с тамошним правителем, или обращайся непосредственно в посольство. Скажи, что мы готовы встретиться в любом месте и на любых условиях. Нельзя допустить, чтобы обчелов и бет пришли убивать, и нас заодно, вместе с ними! А в идеале, пускай андильцы и танрийцы приедут сюда с делегацией, мы прямо на месте всё обсудим. И надеюсь, сумеем доказать, что им не нужно нас бояться, что с обчелами и бетами прекрасно можно найти общий язык. Интеллект бет, от нашего, абсолютно ничем не отличается, а обчелы… Ну, держат же в доме кошек и собак, они тоже царапаются и кусаются, и ничего, владельцы довольны. Обчелы, как обезьяны, их вполне реально обучать. Рин — на тебе подготовка встречи, где бы она ни проводилась. Но сначала идите со жрецом в Храм, принесите сюда часть украшений, и покопайтесь в закромах, нам понадобится две дорогие, желательно, одинаковые шкатулки. Смотрите не скупитесь, это будут дары от Кора, как от настоящего государства с действующим правительством. — Линк коротко выдохнул и пошёл одеваться, командовать подчинёнными в прозрачном неглиже как-то не комильфо.       ***       На следующий день в двенадцать часов по полудню, в главном зале дворца Кора собрались представители всех государств острова Тлар. Надо признать, столь грандиозное мероприятие происходило за многие века — впервые.       Линк решил не готовить заранее речь, а говорить, что называется, от чистого сердца.       — Здравствуйте, уважаемые, пусть полная Луна неизменно освещает ваш путь. Мы приветствуем вас на Коре. Это, можно сказать, молодая страна, она совсем недавно начала вставать на ноги. Как вы знаете, испокон веков из Танри и Андила сюда стекались оборотни, прошедшие оборот, и все недовольные властью. Я хочу в корне ситуацию изменить, и попытаюсь объяснить свою позицию. Меня всегда поражало — почему, обернувшихся оборотней называют дикими, ведь они всего-навсего бегают по лесам, и никого не трогают. Оказывается, всё дело в людоедах. На материке они охотились и на себе подобных, и на людей. Когда я впервые обернулся, да-да не смотрите на меня так, правитель Кора — самый настоящий оборотень, только в линзах. Так вот, я сразу своего зверя мысленно в клетку посадил, и заставил слушаться. Теперь мы с ним — очень близкие друзья. Не смейтесь, это правда. Со своим волком можно советоваться, он всегда выручит из беды, просто с ним необходимо договориться. Его интересы тоже приходится соблюдать, кормить свежим мясом из магазина, а не ждать, пока он от голода пойдёт кого-то убивать, и иногда отпускать побегать по лесу. Разве это невыполнимо, или тяжело? Почему в угоду предрассудкам, мы должны отказываться от своей сущности, почему должны подстраиваться под других? А я отвечу: потому что мы — продолжаем жить мерками людей, которые никогда не оборачивались, они не понимают сути, поэтому нас и бояться! Какой толк, постоянно жить с оглядкой на них? Люди обитают в своих странах и городах, мы им ничем не мешаем, так давайте превратим весь Тлар в свободную страну, где открыто смогут жить все оборотни. Ходить по улицам с вертикальным зрачком, оборачиваться, когда захочется побегать волком. Но! Есть свод законов, который необходимо соблюдать. На Коре он уже действует. Если захотите, вы можете ввести аналогичные законы у себя. Главное правило — запрет на убийство, иначе, пострадают семьи с обеих сторон без всяких разбирательств. За воровство — высылка за пределы Тлара. Насчёт спаривания в волчьей личине или оборота во время кормления детей молоком, скажу честно — я снял запрет. Нам ведь нужны санитары леса, чтобы не переводилась дичь, если кому-то в шкуре волка захочется поохотиться. В этом вопросе каждый будет думать сам за себя. А вот уничтожать людоедов — придётся беспощадно. Не далее, как позавчера, моему истинному пришлось убить собственного сына всего нескольких месяцев отроду. Ему не давали еды и воды, и омега стал кормить его собственной плотью. Ужас в ваших глазах совершенно понятен, нам тоже было нелегко принять это страшное решение. А вот ликвидировать родителей и близких таких волков — не вижу смысла. Подумайте над моими словами и, прежде чем вы окончательно определитесь стоит ли нас убивать, я бы хотел кое-что продемонстрировать. Прошу всех проследовать в сад, смотреть там будет гораздо удобнее.       — Ну, ты и речь закатил, — шепнул Линку на ухо довольный Зуфат, пока все выходили из зала. — Просто браво!       — Иди, не сбивай мне настрой, не то, напортачу. — Линк вежливо пропустил гостей вперёд, дождался тишины и продолжил.       — Итак, разрешите представить вам моего военачальника Лита и моего личного помощника Тина. Как видите, они оба беты, и они вам сейчас покажут свои умения. Прошу вас — Лит, Тин.       Уважаемая делегация дружно отшатнулась, когда на месте бет, они увидели внушительных размеров морских слонов.       — Да, представьте себе, именно беты, которых гонял каждый встречный, оказались высшим звеном эволюции оборотней. Они могут ходить по суше и чувствуют себя, как дома, в воде. Лит, Тин, можете обернуться обратно. Теперь, уважаемые господа, сами себе ответьте — чем беты могут вам навредить? Разве что отнять кусок селёдки, кстати, скажу по секрету, они её обожают. По-моему, совершенно очевидно, что беты могут принести только пользу. Дальше. Будьте добры, приведите сюда парочку обчелов. — Линк подождал, пока его просьбу выполнят, и старался не вслушиваться в громкие перешептывания. — Знакомьтесь, уважаемые, перед вами серьёзная армия, с её помощью планировалось убить меня и захватить Кор, а в дальнейшем, полностью прихватизировать остров. Понимаю ваш смех, однако, на самом деле — эти милые создания своим появлением обязаны страшной истории. Господин Урзиз заказал их когда-то одному учёному, это гибрид оборотня и человека. К счастью, получился он без репродуктивной функции. Вопреки ожиданиям, у обчелов — так назвали жертвы безумных экспериментов, не было агрессии, ведь именно на неё, отчаянно уповал Урзиз. Им пришлось вживлять в голову специальный чип. Не шарахайтесь, чип можно было ставить лишь взрослым особям, а это малыши. Они с удовольствием идут на контакт, любят, когда им чешут за ушком и гладят спинку. Для вашего спокойствия хочу сообщить, что агрессивные и кровожадные обчелы, с помощью которых, столь жестоко расправились с жителями предгорий, все до единого были уничтожены. Создавший их профессор вёл учетные записи, так что больше по этому поводу можете не переживать. Кстати, справились с ними — наши любезные беты. Пока что я привёз на Кор шестьсот шестьдесят человек, включая подростков, стариков, и маленьких детей, но продолжаю выкупать на материке всех новорожденных бет, и хочу создать для них на Коре нормальные жизненные условия, чтобы выросли они полноправными членами нашего общества, и никто не смел их унижать. А теперь, положа руку на сердце, скажите — за что вы хотите отнять наши жизни? На чужие территории мы не претендуем, нам бы свои заселить. Работу у ваших граждан тоже никто не отнимает. И напоследок хочу объявить, что на Коре будут рады всем оборотням, кто захочет свободно жить, соблюдая наши законы. Вот, собственно всё, что я хотел вам сказать. Господа, в беседках накрыли фуршет, прошу всех к столу.       Ни одна живая душа не сдвинулась с места. Линк обвёл настороженным взглядом непроницаемые лица представителей соседних государств, и понял, что проиграл. Никто даже не пошевелился. От обиды, он едва слёзы не глотал, но прекрасно понимал, что как правитель — заплакать не имеет права, только не сейчас, не перед всеми. И тут произошло что-то невероятное. Поголовно все присутствующие, не сходя с места, совершили оборот. Немного покрутились в волчьей шкуре, привыкая к новым звукам и непривычным запахам, а потом обернулись обратно.       Зуфаттандил десятый первым направился к Линку и низко поклонился.       — Теперь я понимаю, почему отец выбрал именно Вас. Вы — непревзойдённый гений, — и восторженно начал аплодировать, а уже за ним, подхватили все остальные. Поднявшийся грохот невольно перепугал обчелов, они сбились в кучку у ног Линка, ища защиты, и дружно попытались залезть к нему на ручки. Это сильно рассмешило всех, и еще больше напугало маленьких обчелов. Линк обещал раздать их всем желающим, только после обязательной консультации с профессором — чем их кормить и как содержать. Когда Линк закончил говорить, к нему подошёл жрец, сжал ладонями лицо, заставил наклониться и поцеловал в лоб.       — Вы выполнили своё предназначение, Ваше Величество, Вы настоящий правитель, продолжайте творить добро, и будьте счастливы!       С двух сторон к Линку шагнули Рин и Зуфат, и подняли его на плечи. Гром аплодисментов вдвое усилился.       После фуршета, представителям Танри и Андила были преподнесены инкрустированные золотом и изумрудным перламутром, ценные шкатулки. Содержимое привело их в неописуемый восторг. А ближе к вечеру, довольными и счастливыми, все разъехались по домам.       Мир на Тларе был восстановлен.