Neutral Statements and Loving on Purpose

Эндрю Миньярд не верит в пять языков любви так же, как не верит в астрологическую совместимость или Санта-Клауса. Конечно, в какой-то момент все эти вещи могли содержать зерно истины, но со временем реальность их силы была раздута и чрезмерно упрощена. Он посмотрел на себя в зеркало после ночного бритья: «Нахрена мне бриться утром, Кевин? Я принимаю душ ночью. Нет, заткнись. Это был риторический вопрос». Эндрю сказал бы, что не знает, что привело его разум в кроличью нору пяти языков любви, но это было бы ложью. На той неделе Би спросила его о техниках релаксации и как они продвигаются, и это переросло в краткий разговор о позитивных аффирмациях. Эндрю объяснил, что предпочитает нейтральные аффирмации. Их легче произносить и легче проглатывать. Они укладывались в его груди с бóльшей лёгкостью, чем банальности, которые были столь же обнадёживающими, сколь и пустыми, и меньше раздражали его, чем сценарии «что-если-самое-худшее-произойдёт-прямо-сейчас», которым он так легко поддавался. «Сегодня будет день. День закончится. Тогда наступит ночь, и ночь тоже закончится. Тогда завтра будет другой день. Что бы ни случилось со мной сегодня, и что бы со мной сегодня не случилось, время будет продолжать идти, и я буду идти вместе с ним.» Нейтрально. Субъективно правдиво и потому утешительно. Но Би дала ему домашнее задание. В последнее время она делала это так редко, что он вынужден был смириться. Он мог бы притвориться, что это из любопытства, но Эндрю не нужно было выкручиваться перед Би, и уж точно он не стал бы выкручиваться перед самим собой. «Выкручивание, а не ложь. Я не лгу. Я искажаю представление о себе. Это не моя вина, что люди не обращают внимания. Это не моя вина, что люди такие доверчивые». «Большинство людей». Домашнее задание состояло в том, чтобы практиковать положительные аффирмации. «Завтра день, который потенциально не будет худшим днём ​​в моей жизни. Возможно, это будет даже средний уровень». Положительно. Домашнее задание на день выполнено. Он слышал, как Би нетерпеливо вздохнула, хотя раньше она никогда этого не делала. У Эндрю не в первый раз мелькнула мысль, что он назвал свою совесть Би, чтобы сделать остатки своего сочувствия более приемлемыми для себя. Он отклонил эту мысль, не в первый раз. «Сегодня вечером я увижу Нила». Это было как нейтральное заявление, так и положительное заявление. Что-то честное и что-то обнадёживающее. Это достаточно удобно устроилось в его груди, он почувствовал, как что-то дёрнулось в животе, но решил пока игнорировать. Он спросил Би, нужно ли ему быть позитивным в отношении себя или позитивным в целом. Она сказала, что он сам может решить. Эндрю обдумывал идею быть позитивным по отношению к Нилу. Не то чтобы он не был до этого. Он был, но в игривой, подшучивающей манере, которая почти считалась флиртом между ними двумя. Затем Эндрю понял, что, возможно, никогда раньше не делал Нилу искреннего комплимента. Его эйдетическая память была способна на многое: запоминать то, что он читал и понимал, запоминать слово в слово разговоры, когда он специально прилагал усилия, и точно помнить, где в той или иной комнате были расставлены предметы. Он бы мог сказать, что никогда не пытался запомнить каждый разговор, который у него когда-либо был с Нилом, но это было бы ложью, а Эндрю не лжёт. Даже самому себе. Тем более самому себе. От этого осознания в его животе зародилось неприятное чувство. Он бы не назвал это виной. Но что-то всё-таки было. Нил тоже не говорил ему комплиментов. Ну, это было не совсем так. Нил похвалил его навыки в экси и память. И однажды назвал потрясающим. Эндрю не был уверен, считается ли это, но если он думал о комплиментах с точки зрения языков любви, то был почти уверен, что нет. Но всё же. Эта мысль пришла ему в голову, и как только что-то приходило ему в голову, он должен был позволить этому разыграться. Что-то вроде того, когда у него в голове застревал текст песни, и ему приходилось петь песню целиком, чтобы избавиться от неё. Эндрю собирался разыграть это. До начала предсезонных тренировок оставалось несколько недель летних каникул, и Кевин улетел навестить своих любимых троянцев, к счастью, оставив Нила и Эндрю одних. Им действительно давно не нужно было нянчиться с ним, но у него всё ещё была склонность вовлекать Нила в ночные тренировки и поглощать ими внимание Эндрю, когда он был рядом. Защитные инстинкты остаются, даже когда угроза исчезает. Ники однажды назвал их пару приёмными отцами Кевина в пределах слышимости Кевина, который тут же обиделся и сказал: «Я старше их», как будто это что-то меняло. Нил провёл неделю в гостях у своего дяди, каждый день отправляя зернистые фотографии с телефона-раскладушки в их общий чат, чтобы доказать команде, что его не держат в заложниках и не пытают. Никто не просил его об этом, так что, должно быть, Нил придумал шутку. Эллисон, Дэн и Ники это совершенно не забавляло, но Мэтт и Эндрю сочли это уморительным. Но прежде чем все разъехались на каникулы, он заметил, что Мэтт вздохнул с облегчением, когда пришла одна из фотографий. Эндрю мог понять его чувства. Рене всегда отвечала «Спасибо» на его сообщения, но он всё ещё не решил, было ли это нахальным или искренним. Аарон сделал вид, что ему всё равно. Может быть так и было в действительности, но что-то подсказывало Эндрю, что что-то скрывается под поверхностью. Иногда Эндрю было трудно читать Аарона, но не из-за его непроницаемого лица. У Нила было гораздо лучшее бесстрастное выражение лица, чем у Эндрю, и обычно он довольно хорошо его читал. Но попытка расшифровать выражение лица Аарона нервировала в том смысле, что оно напомнило ему о том, как он смотрел на своё отражение во время диссоциации. В лице его брата было что-то знакомое, что должно было быть его отражением, но это не так. Похожи, но нет. Поэтому он старался не разглядывать лицо брата, когда мог. Входная дверь со щелчком открылась, и Эндрю встряхнулся от задумчивости, чтобы встретиться с Нилом у входа в их общую спальню. Упакованные сумки Эндрю уже были у дверей для завтрашней поездки в Колумбию, но они всё равно проведут ночь в общежитии, чтобы Нил мог выспаться от последних остатков смены часовых поясов, прежде чем они проведут следующие несколько недель в своём доме. — Как прошла поездка, — не совсем спросил Эндрю. Нилу каким-то образом удавалось выглядеть взволнованным и неуклюжим, когда он переступал порог маленькой гостиной, несмотря на то, что в одной руке у него была только ручная кладь, а в другой ключ. Нил ослепительно улыбнулся ему вместо ответа, и Эндрю понял, что эта улыбка означала, что он скучал по нему. «Может быть, это считается положительными утверждениями», — подумал он. Общение через выражение. Эндрю подумал было улыбнуться в ответ, но решил, что не хочет, чтобы ад застыл прямо сейчас, и вместо этого поднял бровь, на что Нил тут же закатил глаза, как будто Эндрю был не более чем золотистым ретривером с комплексом ротвейлера. — Ваймак говорит, что мне нужна машина, — ответил он, направляясь в ванную, чтобы положить свою дорожную одежду в корзину. — Но кто же тогда будет возить тебя и насильно следить, чтобы ты не обзавёлся новыми синяками и зияющими ранами, не предупредив нас? — спросил Эндрю с лёгким сарказмом и лёгкой искренностью. — Я сказал то же самое! — страстно произнёс Нил, направляясь на кухню. — В конце концов, это он заставил меня принять его требования забрать меня из больницы, — после этого он попытался изобразить позу тренера и добавил, — «однажды ты пропал и вернулся с изуродованным телом…» — Дважды. — …дважды, верно, и вдруг это «Нельзя доверять Нилу, чтобы сообщить нам, когда он умирает» или «Нужно проверить Нила, чтобы мы знали, что он не ушёл и не получил новые шрамы, пока мы все спали». Эндрю воспользовался моментом, чтобы оценить, что Нил никогда так много не разговаривал с другими людьми, прежде чем удостоить это ответом. — Как ужасно несправедливо, — он позволил своему аффекту полностью сгладиться, чтобы Нил понял, что он не очарователен, что, конечно же, заставило глаза Нила загореться от восторга. Самоуверенный ублюдок. Эндрю был так отвлечён новым присутствием Нила в общежитии, что не заметил, что Нил брал из шкафов, пока кофеварка не была подключена к розетке и не был установлен новый фильтр. — Нет, абсолютно нет, — твёрдо сказал ему Эндрю. — Одиннадцать вечера, а утром мы будем в дороге. Нил посмотрел на него, не надувшись, но его глаза слегка расширились в невинности. — Ты не милый, — солгал Эндрю. Ладно, может быть, Эндрю иногда и лжёт. Но если очевидно, что он лжёт, это вряд ли считается. С опозданием Эндрю вспомнил о том, что он сам себе поставил задачу сказать Нилу что-нибудь приятное. — Мне нравятся твои глаза, — вырывается у него изо рта прежде, чем Эндрю успевает как следует проверить предложение. Глаза Нила возвращаются к нормальному размеру, но в уголках они прищуриваются с любопытным анализом, а его губы дёргаются в едва сдерживаемом удовольствии. Так чертовски выразительно. Нил убирает принадлежности для приготовления кофе. Эндрю медленно и беззвучно дышит, отворачиваясь. Би лучше дать ему дополнительные взбитые сливки к его горячему шоколаду, когда он вернётся.