Спасение души

Не успев понять, как себя вести в присутствии Дорака и Катари, Ричард уже оказался в самой гуще дворцовой жизни. О погибших на дуэли, ровно как и о сбежавшем Штанцлере, никто не говорил, хотя интерес к Первому маршалу был куда более заметен, чем прежде. Ричард увидел, что многие с любопытством разглядывают не столько его эра, сколько его юную спутницу. Действительно, пара представляла собой довольно притягательное зрелище: красивые, молодые, уверенные в себе. Велина с высоко поднятой головой двигалась по залу, словно всю жизнь провела во дворце. Она кланялась тем, кому была представлена, легко вступала в разговор. В карете Ворон молча передал девушке небольшой сверток, в то время Ричард погружался в свои мысли и не успел осознать, что это, но теперь он понял, что это были атласные белоснежные перчатки, доходившие до самых предплечий, которые Велина успела надеть. Теперь она спокойно подавала руку окружающим ее кавалерам, не отступая от них, когда они подходили близко. Ричард заметил расположившегося Квентина Дорака, с неприкрытым любопытством изучающего вошедших, но молодого человека интересовал совсем не кардинал. В тронном зале восседали король Фердинанд и Катари. От красоты и белоснежности кожи женщины у Дика перевело дыхание. В черном шелковом платье, с высокой прической, удерживаемой большими жемчужными заколками, она выглядела просто невесомо, ее грустные глаза теперь точно будут видеться Ричарду в кошмарах, ведь это он виновен в том, что причинил ей боль. Ее братья мертвы, а она вынуждена притворяться, что все в порядке. Бедная птичка в золотой клетке. Первый Маршал подвел к королевской чете свою спутницу, желая представить ее по всем правилам этикета, но король его опередил сорвавшимся восклицанием. - Не может быть! Вы ведь Лоро! Я прав? - Ваше величество! Вы правы, позвольте представиться, Велина Лоро, - девушка грациозно присела в глубоком реверансе перед королем. Ричард заметил, что Дорак и Ворон удивленно переглянулись, видимо, пытаясь понять, как король мог быть знаком с той, кого они сами увидели совсем недавно, даже не зная этой фамилии. - Как замечательно, а мы то гадали, кого, подобно благородному рыцарю, опекает наш Первый Маршал! Теперь я особо рад, что помощь вам оказал самый преданный слуга Таллига. Я знал вашего прадеда, если не ошибаюсь, он приезжал в Олларию лет десять назад. Он говорил, что климат здешних мест не позволяет ему проживать тут, уехал непозволительно рано, даже не успел к приему, который я хотел дать в его честь. Велина с легкой улыбкой кивнула и наклонилась, чтобы поцеловать протянутую королем для приветствия кисть. Едва заметное вздрагивание было единственным, что выдало реакцию девушки. Она однозначно что-то увидела, но внешне почти не показала этого. - Ваш прадед передал мне в мою оранжерею прекрасную фиалку- кити, сказав, что она будет цвести даже при жизни моих внуков, она действительно продолжает цвести, но вот добиться новых побегов у меня и садовников не получается. Ричард ни разу не видел Фердинанда таким оживленным, более того, все знали, что говорит он мало, чаще это слова Дорака. А тут обсуждает фиалки? С незнакомкой? - Если позволите, я передам Вам секрет нашего народа, это будет ваш секрет, - Велина мягко улыбнулась королю, но улыбка ее была, скорее, грустной, чем радостной. - О, мы будем счастливы! Музыку! Всем танцевать, господин Первый Маршал, проводите нас с дамой в оранжерею. Ворону ничего не оставалось, как последовать за королем и Велиной. Ричард решил, что, раз никто не возражает, он последует за ними. Напоследок он обернулся и увидел лицо Катари, оно, отчего-то ему показалось разочарованным.