Немрон

Кагуя распахнула светло-сиреневые глаза и выдохнула с тихим стоном. Медленно повернув голову, она попыталась разглядеть, чашу с водой, заботливо оставленную её новой служанкой. Аккуратно приподнявшись на мягкой постели, она протянула руку, но дрожащие пальцы только соскользнули с гладкого прохладного бока пиалы. Кагуя подтянулась ближе, но в итоге она только неловко смахнула чашу на пол. Хрупкая материя тотчас брызнула осколками, заливая меховой ковёр такой желанной водой. Тяжелая дверь тут же отворилась и в комнату вбежала юная девушка. Она тотчас взяла графин со стола и щедро наполнила рядом стоящую запасную чашу. Кагуя протянула тонкие руки к служанке. Девушка, отдав воду, аккуратно отвела от лица слабой женщины серебристые волосы, чтобы было удобнее пить. - Хина, - Кагуя схватила девушку за запястье, когда та собиралась отстраниться и отнести опустевшую пиалу. - Я почувствовала её, душа где-то на поверхности. Служанка не позволила себе поморщиться от боли в руке - несмотря на тяжёлое состояние, хватка у женщины была железная. - Я сообщу господину Неджи, он распорядится, чтобы немедленно выслали отряд на поиски. - Он здесь? - Да, вчера вечером он прибыл в Немрон. - Тогда пусть придёт, я хочу с ним поговорить лично. Как только разжались тонкие пальцы, Хина поклонилась и тихо выскользнула из комнаты. Потирая раскрасневшееся запястье, она быстро семенила по плоским ступенькам. Остановилась девушка только возле очередной двери и, глубоко вздохнув, взялась за ручку. Неджи не любит, когда его беспокоят ранним утром. - Хочешь сказать, его не было всю ночь? - Шикамару шагнул к Саске, гневно глядя тому в глаза. Учиха прищурился и вскинул подбородок. Он чувствовал себя виноватым. Когда проснулся и обнаружил, что они с Итачи одни, легкое беспокойство закралось в душу. Когда он тихо выскользнул из спальника и пошёл на поиски недоумка, Саске думал, что вчера все же сказал лишнего. Когда Узумаки нигде не обнаружился, а шады начали сонно выползать из своих комнат, сердце пропустило удар. Саске не успел задать вопрос, как Нара, нахмурившись, спросил, в чём дело. Да, Саске испугался. Но это не значит, что он будет покорно слушать, как его отчитывают. - Хочу сказать, что, если у него проблемы с мозгами, я в этом не виноват, - рыкнул Учиха, не отводя взгляда. Шикамару что-то произнёс, но Саске не смог понять ни слова. Догадавшись, что скорее всего это были ругательства на его родном языке, Учиха скрипнул зубами. - Пойду искать. Не дожидаясь ответа, Саске юркнул в свою комнату, чтобы захватить катану. То ли рубить воображаемых тварей, то ли прирезать самого Узумаки - он ещё не определился. Когда он вылез на поверхность, возле дерева он заметил один сай. - Разделимся, - рядом возник Шикамару и начал отдавать распоряжения. - Киба, ты с Саске, Сакура со мной, Итачи, с Ино. Указав направления и пределы поисков для каждой команды, Нара сразу двинулся в путь. Саске, едва дослушав, сорвался с места, от злости сжимая рукоять катаны. Киба молча шагал рядом, внимательно осматривая местность, в надежде, что под ближайшим деревом сидит чудом целый и невредимый светловолосый придурок. Было раннее утро, солнце ещё не разошлось, но от быстрого темпа Саске почувствовал, как по спине потёк пот. Только сейчас он понял, что выскочил, едва обувшись и натянув штаны. - Давай к воде сначала, - Киба кивнул в сторону, когда они прошли низкий кустарник. - Да к чёрту, - Учиха, игнорируя предложение, пошёл прямо в заросли. - Саске! - Киба хотел возмутиться, но передумал тратить время на ругань и все же догнал парня. Учиха замедлился, когда лес стал гуще. Переступая через корни, он озирался по сторонам, прижимая катану к бедру. Разглядеть что-либо было сложнее, красные стволы только усугубляли ситуацию - кровь мерещилась то тут, то там. - Поругались? - спокойно спросил Киба. Саске дернул плечом и полоснул шада взглядом. Не желая развивать эту тему, парень проигнорировал вопрос и шикнул, когда по щеке полоснула тонкая ветка. Киба резко остановился и принюхался. Учиха, не замечая этого, двигался вперёд, пока его не окликнули. - Давай-ка свернём туда, - нахмурившись, шада кивнул в сторону. На этот раз Саске послушно пошёл за следом. Киба, явно ориентируясь на запах, двигался словно ищейка. И чем дальше они продвигались, тем мрачнее становилось выражение лица Инузуки. Саске, поддаваясь напряжению напарника, ускорял шаг, дёргано поглядывая по сторонам. Вскоре он тоже почувствовал тухлый знакомый запах. По спине прошёл холодок, несмотря на начинающуюся жару. Лес становился гуще, ветки то и дело норовили попасть в глаз или хотя бы оцарапать незащищённый бок или руку. Внезапно Киба сорвался с места. Выругавшись, Саске рванул следом, плюнув на боль и защищая только лицо. Когда он догнал Инузуку, то застыл на месте, коснувшись лба ладонью. Медленно обводя взглядом поваленные деревья, он замечал повсюду крупные ошмётки, источающие тот самый зловонный аромат. Не осознавая, что делает, он двинулся к центру. По пути он заметил вонзившийся в дерево вырванный клык, с которого свисали остатки плоти. Земля, напитавшись кровью, была влажной, каждый шаг Учихи оставлял в ней след. Чуть не задев ногой оторванную лапу с выделяющейся белой костью, Саске аккуратно переступил через неё и тут увидел Наруто. Он лежал лицом вниз, полностью залитый темной кровью кизори, которая, казалось, не сворачивалась и поблескивала на солнце. На ногах парня валялось что-то походившее на кишечник, а руку накрывал кусок морды, если судить по редким острым сколотым зубам. Не удивительно, что Узумаки не было видно за всем этим мракобесием. Не раздумывая и стараясь не вглядываться, Саске присел рядом и, откинув с лежащей руки останки кизори, перевернул Наруто на спину. Подошедший Киба тут же освободил ноги парня и опустился на колено рядом с головой Узумаки, чтобы проверить пульс. - Жив, - шёпотом. Саске судорожно втянул носом воздух. Несмотря на то, что от одного тихого слова у него отлегло от сердца, он не мог полностью успокоиться, пока не увидит, что Наруто в сознании. - Надо сначала унести его отсюда, - шада легко поднял безвольное тело и выпрямился. Саске собирался последовать за ним, но слабый блеск на земле привлёк его внимание. Саи, почти целиком залитые кровью, валялись недалеко друг от друга. Подхватив их, Саске поспешил за удаляющимся Кибой. Остановились они только возле воды. Инузука аккуратно опустил Наруто на землю и посмотрел на подошедшего парня. - Он на тебе. Попробуй привести его в чувства, а я найду остальных, - с этими словами Киба отпружинил мощными лапами и вскоре скрылся из виду. Саске бросил на землю саи, присел рядом с распластавшимся телом и коснулся почерневшей от чужой крови шеи. Размеренные удары пульса немного успокоили его. Убрав челку с умиротворенного лица, Саске легонько похлопал по щеке, прибегая к старому извечному методу. Шикнув, он отошёл от нереагирующего Наруто и пошарил взглядом, ища хоть какую-то ёмкость для воды. Не найдя ничего, он бесцеремонно подтащил Узумаки поближе и, помочив руки, сначала просто побрызгал на его лицо. - Да блять, - Саске зачерпнул ладонью воду и вылил её на парня. Раздражённый отсутствием реакции, Учиха отложил мешающую катану и снова присел возле неподвижно лежащей головы. Положив руку на грудь Наруто, Саске чувствовал, как она медленно вздымается. Тяжело вздохнув, парень пытался прикинуть, что ещё можно сделать в такой ситуации. Кроме банального нашатыря, голову не посещала ни одна подходящая идея. - Это так трогательно, - хриплый голос заставил Учиху дернуться и убрать руку. Наруто наблюдал за ним сквозь опущенные ресницы. Слабая улыбка отразилась на его губах, но тут же парень скривился и, схватившись за голову, повернулся на бок. Боль отступила так же резко, как и пришла. Тяжело дыша, Наруто смотрел на обтянутые тканью колени возле лица и пытался восстановить в памяти последние события. - Я слушаю, - Саске внимательно наблюдал за парнем. - Мм? Наруто, вопросительно глядя в чёрные глаза, приподнялся на руках, но тут одна подвела и он увидел, как к его лицу приближается земля. В каких-то сантиметрах от неё он завис, не сразу понимая, что произошло. Учиха, поймавший его в последний момент, рывком усадил Наруто как тряпичную куклу. - Ты сегодня очарователен, - с хриплым смешком выдал парень, касаясь ноющей руки. Саске рыкнул и ткнул Узумаки двумя пальцами в лоб. - Рассказывай, что произошло. Наруто пожал плечами и принюхался. От него несло так, что он удивился, почему, распахнув глаза, ему их не зажгло от вони. Неловко стянув с себя прилипшую одежду, он, помедлив, не решился снимать трусы и пулей сиганул так в воду. Недолго побарахтавшись под водой, Наруто вынырнул и стал вещать прямо оттуда. Он живописно описал красоты ночного мира, восторженно тыкая пальцем в воду, говорил, что такое невозможно забыть. У Саске потихоньку начинал дергаться глаз. - Может ты соизволишь рассказать какого чёрта тебя нашли в ошмётках местной твари? - Учиха тыкнул пальцем пропитанную кровью одежду. - Заметь, я даже не спрашиваю, какая великая мысль сподвигла тебя на ночную прогулку. Наруто виновато почесал затылок, а потом нахмурился, задумавшись о чем-то. - Смотрю, ты все же справился со своей задачей, - внезапно появился запыхавшийся Киба. Вслед за ним вышла Ино с аптечкой наготове. Инузука остановился возле сидящего на берегу Учихи и кинул на землю свёрток, предварительно достав из него мыло. - Одежда вам, - пояснил шада. - Тебе бы тоже помыться и переодеться. Когда чистые и, наконец, приятно пахнущие парни вылезли на берег, Ино схватила Наруто за руку и утянула за собой. Усадив его рядом, она принялась осматривать глубокую рану на руке. Нахмурившись, Яманака порылась в своей сумке, и, выудив оттуда прозрачную бутылочку, щедро полила рану слегка вязкой жидкостью. - Это ещё что за дрянь? - Наруто поморщился от неприятного жжения. - Отвар, в котором я тебя искупаю, если ты еще раз выкинешь что-то подобное, - недовольно проговорила Ино, продолжая заниматься раной. - Самое время начать рассказ, - бесшумно подошедший Киба хмуро смотрел на Наруто сверху вниз. - Пропусти ту часть, где ты восторженно ловишь «светлячков», - буркнул Саске, заметив, как начинают сиять глаза Узумаки, а губы растягиваются в глупой улыбке. - Какой ты скучный. Наруто закатил глаза, но все же не стал перечить. Выслушав сухой рассказ, Киба прикусил губу и задумался. Ино тихо хмыкнула и принялась разглядывать ссадины, разбросанные по всему телу Узумаки. Взгляд остановился на слегка припухшей лодыжке. Ею дальше шада и занялась. - Для общего развития, первой ты видел акрену, - произнёс Киба после минутной тишины. - То есть мы едим это сопливое нечто? - Наруто скривился, явно недовольный полученным знанием. Саске издал тихий смешок. Он не был удивлён, что они питались чем-то мерзким. Хоть и приемлемым на вкус. - Ага, - Киба кивнул, а потом немного нервно рассмеялся. - А вообще тебе можно сказать «спасибо». Ты снабдил нас мясом кизори. - Только я ничего не сделал. Я вообще, когда очнулся, подумал, что весь в слюнях этой твари, - Наруто скосил взгляд на склонившуюся над его ногой Ино. - Так что, наверное, меня попросту кто-то спас. Киба покачал головой и переглянулся с Яманака, которая на секунду оторвалась от своего занятия. - Это был ты. Слишком много энергии для первого раза вдохнул - отсюда и головная боль. Саске одновременно с Наруто уставился на Кибу. Он тоже думал, что Узумаки просто повезло, но казалось, у шад другое объяснение. - Что опять за загадки? - Саске провёл ладонью по голове, отводя мешающие пряди от лица. - Здесь воздух наполнен энергией. Силой. Не знаю, как ещё это назвать, чтобы было понятнее, - медленно начал Киба, взмахнув руками в попытке доступно объяснить. - Мы, шады, пользоваться энергией не умеем. Можем только чувствовать большие скопления. Вомирны же ею питаются. - Ты же вроде говорил, что они вас начали… эээ… - Наруто попытался подобрать подходящее слово. - Трапезничать вами начали. Несмотря на печальную тему, Киба не сдержал невольного смешка, а потом пояснил: - Они питаются не телами. Души - концентрированные сгустки энергии. То, что им нужно. Обычную пищу вомирны могут есть либо для развлечения, либо когда слабеют, а подходящей «питательной» души в ближайшем доступе нет. У шад в основном энергии много. Люди же отличаются большим разбросом. Кто-то может быть очень лакомым кусочком, а другой вообще не вызовет интереса. Я, например, не могу определить, какие у вас души, а любой вомирн почует это за несколько метров. - Почему не можешь? Ты же сам сказал, что шады чувствуют энергию, - Наруто подтянул к себе обработанную ногу и, переведя взгляд на Ино, мотнул головой, отказываясь от дальнейшей экзекуции. - Мы чувствуем только то, что находится в воздухе, - Киба потёр бровь и переступил с ноги на ногу, собираясь с мыслями. - Так к чему я. Люди могут пользоваться энергией, находящейся вокруг. Слышал, что и из своей души тоже могут извлекать её, не нанося себе вреда, но с таким я ни разу не сталкивался, это считается большой редкостью. - То есть он использовал эту самую энергию и разнёс ею кизори? - Саске, задавая вопрос, пристально разглядывал задумчивого Узумаки. - Именно. К слову, Сакура уже кое-чему научилась. Она использует энергию, чтобы исцелять, - включилась в разговор Ино, откинув длинный хвост с плеча. - Получается, теперь вы будете учить нас пользоваться этой штукой? - Наруто почесал затылок и поднялся с места. - Ну, - Киба пожевал губу, задумчиво глядя на ноги Узумаки. - Вам самим придётся это осваивать. Виноватая улыбка появилась на губах шада. Саске со скепсисом посмотрел на Инузуку и перевёл взгляд на Узумаки, встречаясь с ним глазами, в которых отражались те же эмоции, что и у него. - Ой блин. «Нам так нужна ваша помощь, но будте любезны, поучаствуйте хрен знает зачем в хрен знает чём, используя хрен знает что хрен знает как», - раздраженно фыркнув, Наруто наклонился за свёртком, чтобы отыскать там себе одежду. - Те, кто могли бы вас обучить, сейчас воюют в Клисаре, - беспомощно развела руками Ино. - Мы не можем сейчас туда отправиться. - Круто, - чертыхаясь, Наруто влез в штаны. - Похер, справимся и без помощи. Саске хмыкнул, глядя на одевающегося парня. Скользнув по загорелому лицу, испещрённому мелкими ссадинами, он отвернулся. - Сакура, значит. Девушка растерянно переводила взгляд с одного парня на другого. Она только что распиналась перед ними часа пол, но итогом были лишь недовольные бурчания о том, что все это полнейшая хрень. Наруто, сидя на земле, скрестил ноги и, закрыв глаза, начал шумно втягивать носом воздух. - Ничего не чувствую, - вынес парень вердикт и нахмурился. - Не надо стараться дышать, надо почувствовать сам воздух, то, что тебя окружает в нем. Смотрите… Харуно потянулась к руке Саске, на которой была заметная царапина, оставленная тонкой веткой. Учиха покосился на приближающуюся ладонь, но отодвигаться не стал. Пальцы Сакуры замерли в паре сантиметров от затянувшейся ранки и девушка прикрыла глаза. Постепенно начало появляться зеленоватое свечение, окутывающее царапину. Когда Сакура открыла глаза и убрала руку, на бледной коже не было и следа. - Ух ты! - Наруто придвинулся к Учихе и ткнул пальцем в то место, где минуту назад была царапина. - А чего ты раньше так не делала? Это же намного лучше мазюкалок Ино. Наруто тут же схлопотал подзатыльник от проходящей мимо Яманака. От внезапного удара он ткнулся лбом в бледное плечо Саске и тихо ойкнул. - Идиот, - тсыкнув, Учиха, нахмурившись, уставился на потирающего то лоб, то затылок Наруто. Сакура тихо хихикнула, прикрыв рот рукой, и, прочистив горло, стала отвечать на вопрос: - Я ещё недостаточно хорошо этим владею, на небольшой синяк уходит много сил. А учитывая… - Харуно обвела взглядом ссадины и мелкие порезы парней. - В общем, нет смысла лечить одну ранку из ста. Проще вас просто окунуть в чан с каким-нибудь варевом Ино. - Попробуйте помедитировать, - парни обернулись на низкий голос Итачи. Саске с прищуром долго смотрел на брата, а потом отвернулся и, выпрямив спину, сел по-турецки. Наруто недоумевающе переводил взгляд с одного Учихи на другого, а потом с тихим вздохом решил последовать примеру младшего. Сакура молча наблюдала. Итачи мягко опустился на землю и, положив руку на колено, запрокинул голову, разглядывая небо. Неподалёку переговаривались шады, подготавливая площадку для очередной тренировки. Ино позвякивала склянками, оценивая получившееся лекарство. Красное солнце нещадно пекло. Итачи лёг на землю, заложив руки за голову и прикрыл глаза. Саске постарался абстрагироваться от внешних шумов и сконцентрироваться на дыхании. Постепенно расслабляясь, он направил свои мысли в нужное русло. Небольшой опыт в медитации у него был, поэтому данная практика не показалась ему непосильной задачей. И все же он не смог ничего почувствовать. Пару раз Саске уже мерещилось, что вот, он ухватился за свою цель, как она ускользала он него, оставляя после себя дымку разочарования. - Я не могу не думать, - с тяжелым вздохом прервал долгую тишину Узумаки. Задремавший уже Итачи вернулся в сидячее положение и, размяв затёкшую шею, внимательно посмотрел на раздосадованного Наруто. - Не нужно пытаться не думать. Тебе необходимо расслабиться и успокоить мысли. А дальше уже мягко влиять на их поток, так ты сам себя подведешь к тому, что тебе необходимо. Саске приоткрыл один глаз, пока говорил брат, и вновь закрыл, повторяя свою попытку добраться до некой энергии. Он слышал как заёрзал рядом Узумаки, чтобы устроиться поудобнее. Шумно вздохнув, Наруто не менее шумно выдохнул, от чего брови Саске сошлись на переносице. Почувствовав это, Учиха расслабил лицо, но теперь его слух отчаянно цеплялся за любой шорох, издаваемый Узумаки. Чем сильнее Саске пытался расслабиться, тем больше напрягался и раздражался. Уже было понятно, что момент упущен, но сдаваться так быстро не хотелось. В какое-то мгновение Саске почудилось, что Наруто коснулся его плечом. Он уже хотел возмутиться, как осознал, что звуков до него не доносилось, а значит, это просто игра воображения. Разочарованно выдохнув, Саске открыл глаза, сразу же встречаясь с заинтересованным взглядом брата. Приподняв бровь, он задал немой вопрос, на что Итачи улыбнулся уголком губ и поднялся на ноги. Это означало, что Саске ответа не получит. - Вставай, - Учиха пихнул Наруто коленом. - Надо снова надрать тебе задницу. - Это ещё кто кому надерёт, - возмутился Узумаки и тут же вскочил на ноги. Сакура, тихо сидевшая рядом и тоже медитировавшая, открыла глаза и с усмешкой посмотрела на парней. - Ну да, утешай себя, - хмыкнув, Саске пошёл разминаться. Перекидываясь колкостями, парни разогрелись и приступили к спаррингу. Наруто иногда подводила раненая рука, но он игнорировал боль, продолжая отражать атаки соперника. Периодически ему удавалось и самому нанести хороший удар, от чего Саске, с легкой усмешкой на губах и азартом в глазах, вновь бросался в бой. Итачи сидел в тени и наблюдал. Наруто все так же допускал множество ошибок, но нельзя было не отметить, что его движения становились намного лучше, как только он переставал зацикливаться на технике. Саске же больше игрался, хотя пару раз Узумаки все же заставил его быть серьезным. Когда кулак противника с силой впечатался в солнечное сплетение, Учиха отступил на пару шагов назад и, согнувшись, пытался восстановить дыхание, глядя на Наруто из-под челки. Сакура тихо ойкнула и нахмурилась. Итачи бросил на неё короткий взгляд - он так увлёкся боем, что не заметил, как подошла девушка и села рядом. Смутившись, Харуно схватила тонкую прядь возле лица и покрутила её в пальцах. - Итачи, а ты почему не тренируешься? - тихо поинтересовалась девушка, не отводя взгляда от возобновившегося спарринга. - Если ты меня не видела тренирующимся, то это ещё ничего не значит, - Учиха перевёл взгляд на девушку, чувствуя, что последуют дальнейшие расспросы. - О, было бы интересно посмотреть, - Сакура опустила глаза, собираясь с мыслями. - Вы с Саске и раньше чем-то занимались? - Да. Сакура разочарованно прикусила губу, явно ожидая более развёрнутого ответа. Ей казалось, что она быстро и хорошо разбиралась в людях, могла найти подход почти к любому человеку, но с Итачи Сакуре было трудно разговаривать. Его вежливость создавала иллюзию расположенности к разговору, и именно в такие моменты девушка получала ответ, от которого становилось стыдно, как будто ей резко указали её место на коврике за дверью. Харуно даже иногда раздражалась, видя как Наруто легко болтает с Итачи. Но, списав всё на то, что парни всё же дольше знакомы, Сакура давала себе шанс выстроить дружеские отношения со старшим Учихой. В этот раз тренировочный бой затянулся. Наруто до последнего не собирался отступать, хотя сбившееся дыхание и ватные конечности уже молили об отдыхе. Раненая рука сильно ныла, реакция ухудшалась, от чего парень пропускал все больше и больше ударов. Саске тоже прилично вымотался, несмотря на то, что большую часть времени он не выкладывался на полную. Упёртость Наруто его поражала и мотивировала не отступать. - Может, уже хватит? Не забывайте, после обеда ещё с оружием будем практиковаться, - Киба первым не выдержал, глядя на едва стоящих на ногах парней. Саске собирался пропустить комментарий мимо ушей, как заметил кровавые разводы на рукаве Наруто. Хмыкнув, он шагнул назад и, развернувшись, нашёл глазами Ино: - Его подлатать надо. - Эй, я могу продолжать! А ну вернись! - Наруто расстроено выкрикнул в спину удаляющегося Учихи. Саске неумолимо отдалялся, а нахмурившаяся Ино приближалась. После плотного ужина Наруто сидел на своём спальнике и от нечего делать разматывал забинтованную руку. Яманака сказала, что перед сном нужно будет снова обработать и перевязать, и так ещё пару дней, так как рана глубокая и не заживет так быстро, как все предыдущие. Вручив Узумаки небольшую баночку с мазью, она предупредила его, чтобы тот не клал толстым слоем и всегда держал мазь закрытой. Девушке явно не нравились постоянные дёргания Наруто, от чего она решила все же предоставить заботу о повреждениях ему самому. - Саске, тебе намазать что-нибудь? - Наруто рассматривал свои пальцы, на которых осталось приличное количество лекарства. Учиха, мирно лежащий с закинутой рукой за голову, приподнял бровь и посмотрел на Наруто. - Себе намажь, - фыркнув, Саске прикрыл глаза, но тут же их вновь распахнул и вперился взглядом в быстро приблизившегося к нему Узумаки. Наруто увлечённо разглядывал открытые участки бледной кожи в поисках ссадин. На глаза почти сразу попалась тонкая полоска на внутренней стороне предплечья закинутой за голову руки. Потянувшись к ранке, Узумаки слегка наклонился над парнем, но не успел он достигнуть цели, как Саске схватил его за запястье. - Что ты делаешь? - Учиха пристально смотрел в синие глаза, в которых плескалась растерянность. - Ну, - Наруто растопырил пальцы, демонстрируя мазь. - Осталось ещё. А у тебя куча ссадин. Узумаки больше не предпринимал попыток дотянуться, но и не вырывал руку из сильной хватки. Наруто уже морально готовился к очередной порции негатива, как Саске выдал: - А давай. Выпустив зажатое в пальцах запястье, Учиха сел и, схватив одной рукой футболку на спине, стянул ее через голову. Наруто, слегка отстранившись, сидел в ступоре. Когда Саске, тряхнув головой, повернулся к нему спиной, Узумаки ещё пару секунд недоверчиво разглядывал сидящего перед ним парня, ожидая, что что-то произойдёт. Но Учиха молча ждал, а Наруто на глаза сразу попались два красных пореза на лопатке, тянущиеся к плечу. Несмотря на то, что большую часть времени Саске проводит без верха, Узумаки не замечал эти довольно крупные и воспалённые раны. - Когда это ты умудрился так? - спросил Наруто, осторожно касаясь пальцами с мазью покрасневшей кожи. Саске вздрогнул и пожал плечами, от чего Узумаки чуть не размазал лекарство по всей лопатке. - Скучаешь по кому-нибудь? - Наруто не хотелось сидеть в тишине. - Нет, а ты? - Саске повернул голову к плечу и из-под опущенных ресниц наблюдал за загорелыми пальцами, невольно отмечая их контраст с его бледной кожей. - Разве что по родителям, - после непродолжительной паузы отозвался Наруто. - Почему не попробовал их тут найти? - Саске задал вопрос, а потом отвернулся и нахмурился, смутно догадываясь о причине. - Они… - Наруто медленно выдохнул, ужасаясь от того, какое страшное слово он собирался впервые сказать вслух. - Мертвы. На удивление, Узумаки не почувствовал ожидаемой боли. Поделившись этим, он будто поставил точку. Тоска никуда не делась, но всё это время преследовавшая его чёрная туча отступила, давая чуть свободнее глотнуть свежего воздуха. - В тот день? - Саске рассматривал свои скрещённые ноги. - Ага. Пальцы Наруто исчезли и Учиха обернулся. Узумаки грустно улыбался, глядя мимо сидящего перед ним парня. Саске развернулся всем телом и поудобнее устроился, пропуская между пальцев мех спальника. - А друзья? Девушка? - смена темы показалась Учихе наиболее подходящим вариантом, нежели сухое и никому не нужное «соболезную». - Не было ни того, ни другого, - взъерошив волосы на затылке, Наруто вспомнил, что на пальцах именно этой руки осталось немного мази. - Ну твою ж. Саске не сдержал смешка от реакции Узумаки, на что тот недовольно глянул в ответ и вытер руку об штаны. - Странно, чего так? Тут ты чуть ли не душа компании. Наруто неоднозначно хмыкнул и дёрнул плечом. Не зная, что ответить, он медлил. - Просто у меня не складывалось общение. Саске пристально следил за сменой эмоций на лице Узумаки. Стало интересно, что такое пытается скрыть этот парень. - По какой причине? Я, например, просто не вижу смысла в близком общении. Если ты хочешь, чтобы тебя предали - пожалуйста, подпусти кого-нибудь поближе, чтобы он смог получше прицелиться, куда вонзить нож. Так что по сути я сам не стремлюсь к общению. Но ты не такой. Наруто встретился взглядом с чёрными глазами, Учиха выжидающе смотрел на него. Пожевав губу, Наруто заговорил: - Разве все предают? - Все, - Саске сопроводил свой ответ кивком. - В той или иной степени. Все эгоисты и зациклены на себе. Просто кто-то это усердно пытается скрыть. - Возможно, ты прав. У меня был только один друг за все время, и то все закончилось печально. Мы вместе учились, даже не помню уже, на чем сошлись. У него были суицидальные наклонности, ещё резал себя. Ну как, наклонности, возможно, это просто подростковый период, когда требуешь внимания к себе. Знаю, что истинные суицидники не будут говорить о том, что собираются сделать. И он как раз был очень замкнутым. Было даже сложно с ним общаться, но это было здорово, как родственная душа. - Наруто растянул губы в улыбке и опустил взгляд. - Потом я уехал учиться в другой город, мы поддерживали связь, но… Я все время писал. Понимал, что прям навязываюсь, но писал. Не хотел оставлять его одного, даже думал, что вот, может его за собой потяну, вместе будем квартиру снимать. Но он все чаще отвечал на отвали. А спустя какое-то время мне пришло от него «не пиши мне». И тогда я перестал. Наруто вытянулся, разминая спину и посмотрел на слушающего его Саске, который, нахмурившись, сверлил взглядом что-то в стене. - Потом, он, правда, написал мне сам. Вроде как с чем-то поздравлял. Там было достаточно душевное сообщение. Он даже считал дни, с тех пор как мы не общались, 75 что ли. Но… - Узумаки пожевал губу, подбирая слова. - Во мне что-то сломалось. И мы больше не смогли общаться. - Ты был влюблён в него? Наруто дернулся и уставился на Саске, не веря в то, что вопрос звучит вполне серьёзно и без издёвок. - Не, точно нет. Не похоже по ощущениям на влюблённость. Саске хмыкнул, и перевёл изучающий взгляд на Узумаки. Тот выдержал секунд десять, а потом поёжился. - Чего? Ты будто сканируешь меня, - буркнул Наруто, недовольно глядя в ответ. - А ты по мальчикам или по девочкам? - резко подавшись вперёд, спросил Саске с прищуром. Глаза Наруто непроизвольно расширились, он сжал оказавшуюся под рукой снятую недавно футболку Учихи. Взяв эмоции под контроль, парень сдвинул брови и сам подался немного вперёд, будто идя в наступление: - Я же сказал, что не был в него влюблён. - Верю, - Саске коротко кивнул, не отводя взгляда. - Но ты не ответил на вопрос. - А с чего вообще такой вопрос? - Значит, ориентация у тебя нетрадиционная. Би или гей? - Какого… - Я не осуждаю тебя, а просто интересуюсь, - перебил Саске и слегка отстранился. - Мне готовиться разнимать вас? - зашедший Итачи сразу почувствовал напряженную атмосферу. Несмотря на сказанное, Учиха непринуждённо прошёл к своему месту. Наруто проводил его удивленным взглядом. Недовольно глянув на неподвижно сидящего Саске, он поднялся на ноги и отошёл к своему спальнику, попутно раздеваясь, чтобы приготовиться ко сну. Спустя неделю изнуряющих тренировок, каждая лишняя минута сна была на вес золота. Однако ранним утром шады вознамерились что-то очень активно и громко обсуждать, чем разбудили парней. Приведя себя в порядок и умывшись прохладной водой, что стояла в углу в глубокой таре, все трое вышли к остальным. Итачи выглядел бодрым, будто вовсе не спал десять минут назад, а Наруто с Саске с хмурыми лицами вяло окинули взглядами собравшихся. - О, - не сдержал удивления Узумаки, когда он заметил знакомого красноволосого шада. Гаара явно был не в духе. Он полоснул взглядом вошедших и скрестил руки на груди. Шикамару положил руку ему на плечо, слегка сжимая, и обратился к новоприбывшим: - Вы вовремя, кое-что произошло. Саске без особого интереса к новостям подошёл к столу и стал выбирать себе наиболее аппетитный мизон. Шикамару посмотрел на него долгим взглядом и поднял глаза на Итачи. - Вомирны неделю назад отступили в Немрон. После этого были несколько раз замечены маленькие группы, буквально по два или по три воина. Они успевали скрыться и выяснить их цель не удалось. Но самое странное - вомирны не нападали. - Я все же предполагаю, что это поисковые отряды. Их мало, они не привлекают лишнего внимания, а так же мне сообщила моя группа, что их одежда слегка отличалась от той, в которой были воины, что участвовали в сражениях, - Гаара обвёл присутствующих взглядом и остановился на Наре, который уже убрал руку с его плеча и отошёл на шаг. - И что это может значить? - нахмурившись, Ино кусала ноготь большого пальца. - Нам нужно выяснить, что они могут искать. Это определенно что-то очень ценное, раз вомирны приостановили военные действия. И ещё, они готовятся к масштабному бою, иначе бы не стали отзывать своих, - Шикамару побарабанил пальцами по столу и обернулся на Гаару. - Кто-то из твоих раньше был близок с вомирном, так? - Да. Темари… Думаю, тебе надо лично с ней поговорить. Она точно что-то знает, но боится. То ли не хочет предавать старую подругу, то ли её пугает возможная расправа. - И с кем она дружила? Насколько ценной информация может быть? - Киба дернул ухом, надеясь на хоть какие-то хорошие новости. Гаара тихо хмыкнул и поджал губы. Оперевшись спиной о стену, он вскинул глаза на Инузуку. - С Хинатой. Ино охнула и прикрыла рот рукой. Шикамару обернулся на Собаку-но, вскинув брови. Он подозревал, что будет какая-то важная шишка, но чтобы такое… - О как… - Инузука потупил взгляд и нахмурился. В резко возникшей тишине стало неуютно. Наруто, который сначала пытался вникнуть в разговор, плюнул на это бесполезное дело и молча сидел на пеньке, отковыривая щепку от стола. Саске счёл эти действия Узумаки более интересными, нежели диалог шад, и следил за нехитрыми манипуляциями, размеренно жуя мизон. Но как только комната погрузилась в молчание, парни одновременно вскинули головы, слегка растерянно глядя на присутствующих. - Значит, собираемся и все вместе выдвигаемся в Хонми, - голос Шикамару показался очень громким в напряженной тишине. - Куда-куда? - встрял Наруто, слегка раздражённый от недосыпа и непонимания происходящего. - И если несложно, может, вы кратко изложите местную географию? - Хонми - это разрушенный город, в который вы приходили за Итачи, - Гаара ответил вместо Нара, от чего Узумаки с интересом уставился на заговорившего шада. - Остальное объясним по ходу дела. Фыркнув, Наруто не отвёл взгляд от зелёных глаз: - Ага, сколько уже так «по ходу дела» объясняется. - В дороге я все объясню, идёт? - Гаара слегка наклонил голову вбок, изучающе глядя на недовольного парня. Пожав плечами, Наруто встал со своего места. Потянувшись, он решил не медлить и сразу пойти собирать вещи. Саске проводил его задумчивым взглядом и вместе с братом отправился следом. У Неджи второй день раскалывалась голова. Прошло чуть больше недели с приказа Кагуи, но в деле он не продвинулся ни на йоту. Бабушка была недовольна. Её не волновало то, что поиски приходилось вести по всей поверхности, не ограничиваясь одним каким-либо городом, что могло бы в миг упростить задачу. Кагуя была требовательна и непреклонна. А у Неджи голова болела так, что казалось, мозг потихоньку выбирается наружу, проламывая череп. Хьюга поморщился от стука в дверь, который сразу одарил парня новой порцией боли, дополняемой тошнотой. - Можно, - хрипло сказал Неджи, стараясь изобразить невозмутимое выражение лица. В дверь протиснулась хрупкая девушка. Не поднимая глаз, она поклонилась и сцепила руки в замок. Взгляд Неджи зацепился за перемотанные бинтами тонкие предплечья. - Госпожа хочет Вас видеть, - прячась за густой челкой, проговорила Хина, не размыкая слегка дрожащих рук. Девушка вздрогнула от внезапного хруста - кисть в ладони Хьюги сломалась пополам. Последовал тяжелый вздох и скрип стула по полу. - Свободна, - сквозь зубы проговорил Неджи, видя, что служанка ждёт разрешения. Каждый разговор с Кагуей был всё большим и большим испытанием. Когда-то она была даже похожа на заботливую бабушку, изредка баловала своих внуков, но после того, как её сразила болезнь, стала грубее, вспыльчивее. И теперь из-за того, что её воля не исполнена сиюминутно, женщина рвала и метала. Она отчаянно цеплялась за угасающую жизнь, а тут перед ней замаячило её возможное выздоровление, казалось, протяни руку - получишь желаемое. Но народ Кагуи не справлялся. Паранойя, развившаяся на фоне долгой болезни и отсутствия доверия, превратила правительницу в невыносимую истеричку. И Неджи, как основное доверенное лицо, отхватывал за всех. В этот раз Кагуя не поскупилась, швыряя в недобросовестно выполняющего работу внука кувшин с остатками воды. Ловить его Неджи не стал, уже зная, что за такое гнев женщины перейдёт все границы. Все побои необходимо было терпеть покорно, иначе следовала неминуемая расплата за неуважительное отношение. И Неджи терпел, чувствуя нарастающую пульсацию в голове и раздумывая о том, как такая слабая женщина, которая не могла без помощи встать с постели, с такой силой кидалась тяжёлыми вещами. Как только Неджи покинул покои Кагуи, то почувствовал как его слегка потянули за волосы, убранные в слабый хвост. Обернувшись, он встретился встретился глазами с такими же бледными, как его собственные. - У тебя кровь, - мягкий голос сестры слегка успокоил Хьюгу. Неджи скользнул взглядом по бледным щекам девушки, отдающим синевой темным волосам, а потом уже посмотрел на свою руку, куда указывала Хината. - Ага, - просто ответил Хьюга, глядя как тонкие пальцы касаются его светлой кожи. - Я посмотрю? - Хината прикусила губу, явно желая спросить что-то ещё, но не решаясь. Неджи кивнул и молча последовал за сестрой в её комнату. Девушка усадила его на кровать и, порывшись в небольшой личной аптечке, извлекла из неё пинцет с маленькой бутылочкой. Осмотрев раны, Хината осторожно начала доставать застрявшие в плоти осколки. Неджи ни разу не поморщился, пока девушка ковырялась в его руке, но скривился как только она открыла бутылочку и поднесла к ране. - У тебя ещё остались приблуды этих шад, - раздраженно проговорил Хьюга, но руку не убрал. Хината глянула в глаза с бледной радужкой и снова вернулась к своему занятию. - У тебя резинка с волос скоро свалится, - как бы между прочим заметила девушка. Неджи крутанул головой, от чего слабый хвост распался и темно-каштановые длинные волосы рассыпались по его плечам. Хината на это тихо посмеялась и подхватила упавшую на кровать резинку. Просунув в неё указательные пальцы, она потянула её в разные стороны. - Бабушке всё хуже, - констатация факта, нежели вопрос. Неджи молча смотрел на свои руки с уже обработанными ранами. Нужно было уходить, но он медлил, желая ещё немного побыть в обществе сестры. Головная боль слегка отступила, оставаясь больше фоновой. - Может, я смогу чем-то помочь тебе? - тихо спросила Хината, отложив резинку и опустив руки на колени. - Нет, тебе не стоит этим заниматься, - Неджи резко встал и отошел к столу. - Все ещё злишься на меня? - девушка сжала в ладошках плотную ткань юбки. Вомирн обернулся и оперся поясницей о столешницу. Не отвечая, он сверлил взглядом сестру, пока та сама не поднялась с места и не сделала неуверенный шаг в сторону брата. - Хината, - тяжелый вздох вырвался из груди Хьюги. - Я просто не хочу подвергать тебя опасности. - Я буду в порядке, это же просто поиски. Ты знаешь, что я в этом хороша, - девушка уже смелее подошла ближе и коснулась кончиками пальцев жёсткой жилетки на груди брата. Неджи перехватил её запястье, слегка сжимая. Фокусы сестры он выучил давно. Хината же слегка смутилась и отступила на шаг, высвобождая руку. Смахнув с платья невидимые пылинки, она вновь заговорила: - Думаю, скоро ты сам придёшь просить о помощи. - Прошло не так много времени, - дёрнув головой, Неджи оттолкнулся от стола и двинулся к двери. - У бабушки его очень мало. Как и терпения. Неджи остановился, сжав ручку двери, но не поворачивая. Он знал, что Хината права. Они не могли сейчас потерять Кагую, несмотря на её состояние. Без способностей Хинаты шансов найти такую необходимую душу было мало. Но Неджи до последнего не хотел отправлять сестру наверх в самый опасный момент. Учитывая, что они отвели войска и переформировывали их, отряды поисковиков были относительно беззащитны. И хоть Хината славилась навыками в ближнем бою, которым обучилась в мирное время, вряд ли она смогла бы противостоять вооруженному отряду врагов. Неджи не мог потерять её. - Слушай, - Хьюга упёрся лбом в холодную дверь и выдохнул. - Я все понимаю. Не дави хоть ты. Хината заправила волосы за ухо и прикусила губу. По шуршанию одежд Неджи понял, что она снова приблизилась, и обернулся, встречаясь с ней взглядом. - Я буду в порядке, обещаю, - тихо и уверенно произнесла девушка. Вомирн редко видел свою сестру настолько серьезной и решительной. Невольно залюбовавшись ею, он коснулся кончиками пальцев её щеки. Не успев почувствовать тепло кожи, он отдернул руку и опустил. - Хорошо. Если через два дня ничего не изменится, то отправлю тебя. Девушка улыбнулась и прижала ладони к пышной груди, обтянутой грубой тканью платья. Она знала, что с её выходом дело вмиг продвинется, а значит, брат не будет постоянно попадать под раздачу бабушки. Хината беспокоилась за Неджи, но пойти против Кагуи не могла. Никто не мог. - Тебе нужен кто-нибудь в отряде или мне самому подобрать? - Хьюга не разделял восторга сестры, но всё же смягчился, видя её улыбку. Хината задумчиво провела ногтём по нижней губе. Она ни с кем из вомирнов не была близка, но могла выделить одного, чьи способности пригодились бы ей в походе. - Изаму. Неджи кивнул, одобряя выбор Хинаты. Он бы и сам поставил этого парня в её отряд. - Хорошо, но помни, ещё два дня, - нахмурившись, Неджи бросил серьезный взгляд на сестру и вышел из комнаты не прощаясь. Не успел он сделать и пары шагов, как к нему подбежала Юко. Она была ответственна за основной сбор информации и направляла отряды по разным точкам, а значит, выслушать её сейчас было необходимо. - Господин Неджи, разрешите, - откинув с плеча тугую косу, девушка склонила голову, прижав ладони к свободным штанам, плотно затянутых на щиколотках. - Ну? Живее, - Хьюга понадеялся, что, наконец, удача будет на его стороне. - Вернулось три отряда, но так не удалось никого обнаружить. Солдаты отметили, что шады начали перегруппировываться. Ещё разведчики просят узнать хоть какие-то отличительные черты, чтобы можно было немного упростить поиски, - выпрямившись протараторила Юки. - Если бы я мог дать больше информации, то дал бы, - сквозь зубы проговорил Неджи, делая шаг в сторону вытянувшейся девушки. - Или мне передать эту жалобу Кагуи? - ещё шаг. - Или сама хочешь ей это сказать? Неджи остановился, оказавшись почти вплотную к Юки. Девушка была напряжена, но старалась не выдавать свой страх перед гневом господина. Она вскинула свои бледные глаза и коротко мотнула головой. Неджи выдержал паузу и отстранился. Развернувшись, он отправился к себе, больше не удостаивая Юки своим вниманием.