***
Особо не располагая какой-либо информацией, она все же была в выигрыше, принеся в "Пророк" эксклюзивное фото, коим другие корреспонденты похвастать не могли. Барбара осталась довольна, позволив ей наскоро настрочить репортаж и отправив его на верстку. Узнав через свои связи в Министерстве, миссис Кафф выведала имя несчастной жертвы, ею оказалась девушка возраста Фэй, Миллисента Булстроуд. Фэй припоминала ту по Хогвартсу, кажется, девушка была студенткой Слизерина. Фэй решила не рассказывать начальнице, что в редакцию прошлым вечером пришла записка от маньяка, убившего столь безжалостно ту девушку. И что Аврорат всю ночь искал не там, идя по ложному следу. Хотя, нужно признаться, это звучало как еще одна сенсация в духе "Золотой Мальчик облажался", "На руках Аврората уже три жертвы" и прочее. Закончив работу, Данбар засобиралась домой. Она почти сутки не спала и уже валилась с ног от усталости. Только бы добраться до кровати, думала девушка, поспать пару часов и снова наведаться в Аврорат. Неизвестно почему, но ей нужно было узнать о ходе следствия.***
Гарри провел в допросной почти весь день. Из зацепок у него был лишь старый мистер Пиппин, пришедший утром в магазин и нашедший тело бедной сотрудницы. Под сывороткой правды он рассказал, что, обнаружив девушку, сразу позвонил в Министерство. "Министерские крысы" - со злостью подумал Гарри, гадая, кто потом позвонил в редакцию. Следов взлома, как и предполагалось, в магазине не было, значит, как и в прошлый раз, преступник заходил в помещение, как обычный посетитель. Далее, чего также следовало ожидать - был стерт отпечаток места в период с девяти до десяти вечера. А это снова значит, что отследить действия и перемещения в этот промежуток времени в магазине магическим путем, было невозможно. Человек так хорошо заметающий за собой следы, имел большой багаж знаний в области магии рун, размышлял Гарри. Тот, кого они ищут, точно не юнец. Поттер прошел в свой кабинет и сел лицом к доске, на которой красовались колдографии трех жертв и подписи к ним. Миллисента Булстроуд. Тридцать лет. Полукровка. Снова. Сотрудница магазина "Зелья Дж.Пиппина". Убита шестнадцатого октября в период с девяти до десяти вечера. Примененные заклятия: Остолбеней. Примененные заклятия: зачистка отпечатка места. Гарри взял со стола записку и приклеил рядом с фотографией девушки. Маньяк впервые заговорил с ним спустя две недели после убийств. Нужно проверить, каким образом записка попала в редакцию "Пророка". Нужен отпечаток места до девяти вечера Косого Переулка. Гарри записал себе в блокнот. Он бросил взгляд на стол, на нем лежала еще одна колдография: он попросил ее сделать специально для дела. Гарри взял ее в руки и внимательно изучил. Картина с палочкой и котлом. Мужчина пригляделся: внизу картины красным были выведены две буквы. Он уже знал, какие. Пора снова наведаться туда. - Привет, - дверь открылась, и - почему-то Гарри уже не был удивлен - в кабинет вошла Фэй Данбар. - Что тебе нужно, Фэй? - Гарри на ходу одевался, бросив на девушку холодный взгляд. - Гарри, мы в одной лодке, я хочу разобраться с этим не меньше твоего. Мужчина вздохнул: - Фэй, ты здесь ничем не поможешь, это работа отдела мракоборцев. - Если ты помнишь, в школе я хотела им стать, - улыбнулась девушка. Гарри покрутил головой, разминая шейные позвонки. - Хорошо, - сдался он, - Но без самодеятельности. Оказавшись в Косом переулке, Фэй и Гарри остановились возле того самого магазина. - Я еще раз осмотрюсь внутри, - произнесла Фэй, подходя к оцепленному лентами входу. - Только ничего не трогай там, - предостерегающе сказал Гарри, доставая свою палочку, - Я пока займусь отпечатком. Он начал выводить палочкой руны поиска отпечатков места. Фэй вошла в темное помещение магазина зелий. Люмос - произнесла она. Девушка побродила по комнате, сама не зная, что она хочет найти. Подойдя к столу, она посмотрела на документы, стопочками лежащие на затертой столешнице. На глаза попался журнал посетителей. Фэй пролистала до последней даты. Шестнадцатое октября. Под датой красовалось несколько имен, последнее было подписано: Гретель Г. Оборотное зелье. Вот оно. Девушка судорожно запихнула старую тетрадь к себе в сумку. - Фэй, - Гарри позвал из дверного проема, - Нужно возвращаться.***
Гарри оставил корреспондентку в кабинете, относя отпечатки в отдел Тайн. Фэй осмотрелась. Взгляд притянула огромная доска с уликами. Она подошла ближе, рассматривая надписи под фотографиями. Все три жертвы - полукровки... Связано ли это между собой? Или это стечение обстоятельств и для маньяка их всех связывает что-то другое? - Если экспертиза поможет, то мы сможем увидеть того, кто появился перед дверью магазина вчера ночью, - проговорил Гарри напряженным тоном, будто сам собой, возвращаясь в свой кабинет. - Что может объединять всех трех жертв? - спросила Фэй, продолжая свое собственное расследование. Гарри подошел к девушке и взглянул на доску. - Все жертвы - девушки. Раз. Все три - полукровки. Два. - Ко всем трем жертвам маньяк подходил без взлома и привлечения внимания - три, - продолжила за него Фэй. Она достала из сумки журнал и продемонстрировала его Гарри. - Он заказывал оборотное, - пробормотал Гарри, опускаясь на стул, - Гретель Г. Он был их клиентом. Поттер выдрал лист из журнала и приклеил его к доске. - Не нужно ли нам наведаться в тату-салон? - будто читая его мысли, спросила Фэй. - Похоже на то.***
Сумерки совсем сгустились, Лондон окутывала ночь. Небо было затянуто пеленой облаков так, что звезд не было видно. В Лютном переулке пустота обезоруживала. В тусклом свете фонарей улица отдавала эхом шагов двух пар человеческих ног. Гарри и Фэй приблизились к салону Маркуса Скаррса, в котором до недавнего времени работала его покойная жена, Женева. Толкнув тяжелую дверь, с палочкой наготове, Гарри вошел в черноту комнаты, зажигая невербальным свет. Фэй вошла за ним, тихо прикрывая за собой дверь. Стол приемки находился слева от входа, рядом с растущим прямо из пола плющом, обвивающим его и уходящим вверх по окну. Они направились к нему. Пошерстив ящики стола, Гарри выудил потрепанную тонкую тетрадь. - Последняя дата приема посетителя стоит в прошлом году, похоже, миссис Скаррс не вела учет приема, - произнесла вслух Фэй. Гарри кивнул, отложив тетрадь обратно. Корреспондентка направилась к креслу, в котором нашли Женеву. Она огляделась. - Смотри, - подозвала она Гарри, - Здесь стоят краски. - Так, и что? - Гарри засуетился вокруг нее. - Ее нашли исколотую иглами, но ничего не упоминалось про открытые краски. Похоже, что ими пользовались. - Хочешь сказать, преступник пришел сделать себе татушку? - недоверчиво посмотрел на нее Поттер, но Фэй уверенно кивнула: - Или он, или она собиралась что-то колоть сама себе, что мне кажется менее вероятным. Он заходит к жертвам без взлома, помнишь? Еще пару секунд Гарри стоял в нерешительности, но все же заговорил: - Мы ищем человека со свежесделанной татуировкой. - Именно, - кивнула Фэй. Пара волшебников выходила в полумрак Лютного переулка, направляясь к кабаку, находящемуся в конце улицы. Гарри размышлял вслух: - Сузить поле поиска мы сможем только сегодня утром, после просмотра отпечатка Косого переулка. Если, конечно, что-то удастся рассмотреть. И тогда будет ясно, с мужчиной или женщиной мы имеем дело. Хотя, я практически на сто процентов уверен, что это мужчина… - Старше тридцати. - Я бы сказал, около сорока, - Гарри открыл перед ней дверь в кабак. Фэй и Гарри вошли в тесный зал с низкими потолками. Столы были сплошь заняты магами и ведьмами. Не обращая на них никакого внимания, пара села за барную стойку. - Что будешь? - обратился к ней Поттер. - Один эспрессо, - сказала Фэй подошедшему широкоплечему бородатому бармену. - Два, - бросил ему Гарри, он продолжал: - Стоит ли проверить всех бывших пожирателей, оставшихся на свободе после войны? - Ты все еще делаешь упор на том, что жертвы - полукровки? - отпивая обжигающий напиток, спросила Фэй. - Это хорошая зацепка. Это может быть мотивом. Фэй кивнула. - Тогда, конечно, стоит. - Сегодня же займусь этим. Еще один вопрос: как анонимка попала в редакцию? Фэй развела руками: - У нас есть окно для почты, совы сами прилетают туда и улетают, когда захотят. Сортировка писем - зачарована, они сами прилетают к адресату по отделам оттуда, и анонимка почему-то прилетела ко мне. Гарри устало потер глаза: снова промах. Фэй помедлила. - Гарри, ты когда последний раз спал? Поттер задумался, допивая кофе и отставляя чашку. - Похоже, сегодня наконец это сделаю. Фэй тепло улыбнулась. Гарри осторожно спросил: - Как ты себя чувствуешь кстати? Ну после… Сегодняшнего. Волшебники вновь вышли в холод октябрьской ночи. - Нормально, спасибо, - Фэй поежилась. - Ладно, лети домой. И, Фэй… Спасибо. Девушка неловко улыбнулась и махнула на прощание рукой, перед тем, как издать хлопок аппарации, исчезнув в мгновенном вихре.***
Вернувшись домой заполночь, Гарри вошел в почти осязаемую тишину дома. Дети и Джинни уже спали. Он не мог вспомнить, когда последний раз приходил домой при свете дня. С этим маньяком времени ни на что не оставалось, даже на семью. Все же, прожив треть жизни в браке с одной женщиной, Гарри так и не смог научиться жить "по-семейному", не смог отучить себя от детской привычки держать все в себе и решать свои проблемы сам. Да, это во многом помогало избежать всяческих ссор. Но это и не давало ощущения полного единения. Ведь так должны себя чувствовать двое, когда они любят? Гарри прошел в кухню, здесь стоял аромат свежей выпечки. Джинни оставила пироги на столе, прикрыв их полотенцем. Гарри налил себе в стакан единственную жидкость, которая была в холодильнике - молоко - и съел столько пирогов, сколько смог выдержать его не видавший ничего, кроме кофе, желудок. Не став подниматься наверх в спальню, Гарри упал на диван в гостиной, и, не снимая одежды, заснул.