Спокойной ночи.

Утро было ленивым. Сквозь сон Лора слышала, как в гостиной кто-то переговаривается. Голоса были довольно громкими, может быть, они даже ругались. Лора перевернулась на другой бок, и попыталась снова провалиться в сон, но голоса стали только громче. Теперь, она могла различить мамин голос. Пришли гости? Прямо сутра? В стиле мамы. После еще одной неудачной попытки уснуть, Лора встала и направилась на кухню Ближе к гостиной голоса стали более понятными, и Лора наконец услышала голос гостя. Наверное, её возмущению не могло быть никакого предела, когда она поняла, что это снова Джереми. - Милая, я уже не помню чьё это. Возможно, эти вещи вообще принадлежат моей покойной матери. У меня нет никого, кроме тебя. Эта часть разговора была наиболее интересна Лоре. Она вспомнила вчерашнюю незапланированную прогулку с ним, и как странно он начал двигаться к ней всё ближе. Может, конечно она прочла в этом жесте совсем не то, что подразумевал под этим сам Джереми, но после таких вот заявлений... Подслушивать разговор дальше Лора не стала; очень хотелось есть, и она прошла мимо гостиной, что бы уйти на кухню. Эти двое были слишком заняты спором, и не заметили её. На кухне царил беспорядок; переполненная пепельница, бокал из под вина и пустые бутылки. Мама опять начала пить? Надо с этим как-то бороться. Приготовленной еды конечно-же не было, и Лора решила сама приготовить завтрак себе и маме. Тосты подойдут. Пока Лора жарила хлеб, она успела заметить, что крики прекратились. Помирились? Послышались шаги мамы, и вот Сью не твёрдой походкой зашла на кухню. - Ой, солнышко, я не заметила, как ты проснулась. Лора посмотрела на мать, и поняла, что та почти не спала. Мешки под глазами могут сказать о многом. Видимо, мать проснулась ночью и отправилась пить. - Я решила приготовить тебе завтрак перед работой. - Проговорила Лора, в надежде немного взбодрить мать. Сью уселась за стол, и вытащила из кармана сигарету. Немного покрутив в руках, она подожгла её, и наконец обратила внимание на дочь. - Я не пойду сегодня на работу. Думаю, что возьму на сегодня больничный. Этого еще не хватало. Она устроилась на работу совсем недавно, и уже собирается запороть своё имя? Адам-Кроссроуд маленький, и эта темная слава быстро разлетится по нему. Заставлять делать Сью то, что она не хочет смысла было мало, да и в таком виде маме точно нельзя было появляться на работе, но у Лоры была идея. - Давай сегодня за тебя выйду я. Скажу им, что ты вчера простыла, и тебе нужен денёк, что бы отлежаться. Хорошо? Сью не выражала никаких эмоций. Может, она не услышала предложения Лоры? Мама потерла лицо руками, после чего потянулась за бутылкой. Кажется, ей было мало выпитого. После щедрого, совсем не женского глотка с горла, она всё-таки решила ответить: - Хорошо, солнышко. Я пока приведу себя в порядок, и уберусь дома. Лора улыбнулась матери, и продолжила готовить. В голове появилась интересная мысль; неужели она будет когда-то так готовить завтрак для своего ребенка? Будет ли она такой же матерью, как Сью?

Нет.

Лора не злилась на мать и любила её, но быть такой, как она Лора не хотела. Она однажды станет лучшей версией своей мамы. Но это всё потом. Закончив с приготовлением тоста, Лора выложила его на тарелку и поставила перед матерью. Сью выдавила что-то типа благодарности, и приступила к завтраку. Лора поцеловала маму в макушку, быстро собралась и отправилась на работу.

***

День был напряженным; почему-то казалось, что именно в эту смену весь Адамс-Кроссроуд решил посетить "Happy chickens". Среди алкашей, безработных и вредных стариков были довольно приятные клиенты, которые оставляли на чай. На этих приятных клиентах и держалась вся нервная система Лоры. Под конец дня она так устала, что ей начало казаться, будто эта смена уже длится всю её жизнь, а запах табачного дыма и жареной курицы останется с ней навсегда. Хоть мамины коллеги и приняли её с распростертыми объятиями, поблажек от них было не дождаться; если появлялась какая нибудь сложная работа, или неприятный клиент, разгребать всё это дерьмо отправляли Лору. Через часа два пребывания в данном коллективе, ей стало понятно, почему все работники бегут из этого места, и почему их всё время не хватает в "Happy chickens". Сью разбиралась со всем этим быстрее, так как за словом в карман не лезла, но Лора так не умела. За этот день она успела почувствовать себя Золушкой, на побегушках у своих мерзких старших сестёр. Сейчас медленным шагом Лора направлялась домой. Летние ночи - это просто чудо, поэтому шаг прибавлять совсем не хотелось. Фонари уже зажглись, ветер обвивал теплом щёки Лоры, а рыжая копна очень красиво переливалась в свете заходившего солнца. Ноги гудели от недавней напряженной смены в закусочной, но на душе было почему-то очень легко. Усталость сделалась приятной и нежно укутала Лору в одеяло. Голова была пустой; лишь мысли о красоте неба в этот вечер заполняли её. Вдруг Лора поняла, что домой возвращаться совсем не хочется. Куда можно было бы пойти в незнакомом городе? Спустя некоторое время своей одинокой прогулки, Лора забрела в парк. Выглядел он очень прилично; аккуратно постриженные кустики, лавочки и даже небольшое озеро посередине. Кажется, это идеальное место для того, что бы спрятаться от всего мира хотя бы на часок. Людей вокруг не было, что позволяло Лоре чувствовать себя свободнее. Она вспомнила игру в "хоббитов", которую придумал её папа, когда Лора была совсем маленькая. Правила были совсем простыми - снимаешь обувь и бегаешь по траве голыми пятками. И всё, ты хоббит! Не раздумывая, Лора стянула с себя кеды, взяла их в руку и побежала по траве вглубь парка. Как приятно быть хоббитом! Добежав до озера, Лора упала на траву рядом с ним и долго-долго смеялась. Кажется, любимое место в новом городе она себе нашла. Перевернувшись на спину, Лора увидела перед собой огромный небосвод, который начинал потихоньку смеркаться, показывая звёзды. Достав из кармана последнюю украденную у поварихи сигарету, Лора поняла, что сейчас абсолютно счастлива. Дым мягкими клубами поднимался всё выше к небу, и она начала искать в нём образы. Сначала получалось не очень; просто сигаретный дым, просто поднимался вверх, но когда Лора вошла во вкус, ей удалось разглядеть в нем сов, рыб, сердечки и даже людей. Новая игра открылась сама собой; сначала Лора собирала увиденные образы, а затем сочиняла про них небольшую сказку. «Сначала сова влюбилась в рыбу, а потом пришли сраные люди и всё испортили. Звучит, как заголовок скандальной статьи в газете.» Так Лора лежала долго, и её потянуло в сон. Из полудрёмы Лору вывел странный шум в листве деревьев. Открыв глаза, она заметила, что на улице уже совсем стемнело. Черт, надо было подумать об этом раньше. Кажется, беспечные мысли совсем выбили из её головы всякую предосторожность. Осознание пришло слишком резко, чем того хотелось бы; она одна в ночном парке маленького города, где бродит на свободе серийный маньяк. Паника немного охватила Лору, и она поднялась на ноги. Когда глаза привыкли к темноте, она начала осматриваться, в поиске странного шума. Что бы окончательно не умереть от страха, Лора начала успокаивать себя мыслями, что это просто кошка или мышь шуршит в зарослях. Кто бы там ни был, надо направляться домой. Неуверенными шагами Лора пошла к выходу из парка, когда услышала второй, более громкий шорох листвы. Кошка, да, просто кошка. Мурашки начали свой хоровод по коже, и Лора понимала, что это не от холода. Она была совсем близко к выходу, когда услышала шаги. Отчетливые шаги, как тогда, около магазина. Нет, это нихера не кошка и надо бежать. Адреналин прыснул в кровь, голова закружилась, холодный пот выступил на лбу, началась настоящая паника. Кричать нельзя; так её легче будет найти, поэтому Лора просто неслась со всех ног из гребаного парка. Когда она выбежала за ворота, то почувствовала ложную безопасность. Сейчас она повернется, и увидит очередного идиота, который ночью решил выйти на пробежку. Эта мысль даже заставила улыбку появиться на лице, но после того, как Лора обернулась, её настиг настоящий ужас. Возле входа в парк стоял достаточно высокий человек в очень длинном черном пальто, лицо было замотано чёрными бинтами, прямо как у мумии а на ногах чёрные массивные резиновые сапоги. Остальные детали Лора заметить не успела, так как уже бежала подальше от этого места, стараясь не завизжать.

***

Лора не заметила, как добежала до дома. Кажется, это была очень долгая пробежка, потому что прямо на пороге ноги подкосились, и она рухнула на лесенку. Сейчас, когда всеохватывающий ужас прошел, Лора почувствовала, как тело ломит а воздуха в лёгких критически не хватает. Немного отдышавшись, Лора попробовала встать. Ноги снова свело, и она чуть снова не упала. Открыв входную дверь, Лора буквально ввалилась домой. Дом встретил холодом и тишиной, кажется, мамы не было. Господи, она опять поперлась со своим ебнутым Джереми куда-то?! По городу ходит гребаный маньяк! На кухонном столе лежала записка:

«Милая, не переживай, всё хорошо. Мы немного поругались с дядей Джереми, но сейчас всё просто отлично, мы помирились. .Сегодня я останусь у него. Я хотела дождаться тебя, но ты, видимо, сильно задерживаешься после работы. Ужин в холодильнике. Вернусь утром.

Люблю, целую. Мама.»

На глаза навернулись предательские слёзы. Пошёл. Этот. Джереми. Нахуй. Лору просто переполняли эмоции. Сегодня она чуть не умерла, а она решила её не дожидаться?! Лора осмотрела дом, и заметила, что он действительно прибран. Хоть это обещание сдержала мать. Лора села под кухонный стол и заплакала. Теперь ей было действительно страшно находится одной ночью дома. Кто был этот мудак у парка? Ловец Снов? Прекрасно, просто самые лучшие новости за день. Что она будет делать, если он придет за ней? Споет ему песенку? Расскажет гребаный стих?! Надо бы позвонить копам и сообщить о том, что она видела маньяка. Неуклюже выбравшись из-под кухонного стола, Лора побежала к домашнему телефону. Сняв трубку, она попыталась набрать заветный номер, но услышала лишь длинный гудок из трубки. О черт, они не успели оплатить домашний телефон. Чертовы формальности, которые могут стоить ей жизни. Паника усилилась, и Лора решила запереть входную дверь на замок и спрятаться. Щелкнув замком, Лора побежала на кухню и схватила длинный нож. Наверное, она не сможет себя защитить в случае чего, но этот кухонный прибор придавал ей уверенности. Немного уверенности. Пару мгновений, и вот она сидит в гостиной в шкафу и крепко сжимает в руках холодное оружие. Плакать больше не хотелось; был только всепоглощающий выжигающий страх.

***

Лора открыла глаза, и поняла, что не узнаёт комнату, в которой она находится.