Спокойной ночи.

После той выходки, Ловец снова запер Лору в своей комнате и не появлялся день. Это время Лора провела в своей кровати, безмолвно наблюдая, как зеленоватая лампочка качается то вперёд, то назад. От сеанса непрерывных слёз Лору удерживал лишь необъятный шок, который то отпускал, то держал за горло сильно-сильно. «Я была готова к тому, что могу увидеть там... Почему меня это так шокировало? - Мысли путались, заставляя девочку хвататься за голову руками и "вытряхивать" их. - Можно ли вообще быть готовой к такому?» Лишь на следующее утро маньяк принес бутылку с водой и хлеб. Ни сказав ни слова, он поставил всё это на тумбочку около кровати и удалился из комнаты. Лора привыкла к тому, что он постоянно отпускал какие-либо комментарии, колкости или риторические вопросы, поэтому молчание с его стороны выглядело очень пугающим. «Неужели он не хочет убить меня за то, что я наговорила и натворила на кухне? - Лора с недоверием посмотрела на принесённую Ловцом еду и воду. Взяв в руки кусок хлеба она повертела его, будто бы искала подвох. - Может, он просто придумывает план, как под лёгкую непринужденную музыку убить меня самым мучительным образом?» К хлебу Лора долго не решалась притронуться, но довольно продолжительный период времени без еды дал о себе знать, и девочка сдалась. «Хорошо, что он не притащил мне мясо, потому что этого я бы точно съесть не смогла. - Лора, прожевывала деревянный хлеб во рту. В памяти еще свежи были картины содержимого холодильника на кухне Ловца. Одна слеза тихо скатилась по щеке и попала на черствый кусок выпечки. - Я больше никогда не буду есть мясо.»

***

Громкие раскаты грома за стенами проклятого карцера заставляли девочку содрогаться всем телом, но несмотря на это, она не думала отрываться от своего занятия. Просидев в безмолвной комнате ещё день, она решила, что пора что-то предпринять. Ловец так и не приходил больше, что заставило Лору подумать, будто он забыл про неё вовсе. Лампочка, светившая тусклым зеленоватым светом всё так же ритмично покачивалась из стороны в сторону, иногда мигая от надвинувшейся грозы. Лора подняла голову, и посмотрела на дверь, будто бы ожидая того, кто мог через неё зайти. Сомнения ненадолго прокрались в её голову, заставляя сомневаться в правильности своих действий. «Я могу сидеть здесь долго, хоть всю жизнь, ожидая того, что он может со мной сделать. - Девочка посмотрела на отломанный кусок плитки из ванной комнаты в своих руках, которым пыталась поддеть доску в деревянном полу. На её удачу пол был сырым, а деревянные доски сгнили в некоторых местах, что давало надежду на то, что одна из всё-таки сдвинется с места и её можно будет бесшумно поддеть что бы вытащить из пола. Приметив одну такую широкую доску, находившуюся около её кровати, Лора незамедлительно приступила к действию. Лишь иногда волнение перед предстоящим отрывало её от своего дела, заставляя какое-то время пялиться на лампочку с пустой от мыслей головой. - Глупо умереть, не попытавшись сделать хоть что-нибудь для своего спасения. Пусть лучше убьет меня на месте, чем мучает всю мою оставшуюся жизнь.» Лора с решимостью опустила глаза обратно в пол и продолжила ковырять свой выход из карцера. В скором времени девочке удалось выполнить задуманное, и с тихим мерзким скрипом доска поддалась, создавая в полу лаз. Лора перевела дыхание, и отложила "трофей" в виде доски в сторону. Глянув вглубь отверстия в полу, девочке не удалось разглядеть ровным счетом ничего, поэтому она решила скинуть туда что-нибудь, что бы проверить глубину. Оглянув комнату, ей не удалось найти ничего полезного; пустые бутылки на тумбочке около кровати, расческа, которая так и осталась лежать на месте с того самого дня и пустой стакан. «Если я сброшу что-нибудь из этого, то этот псих точно прискачет быстрее ветра. - Лора продолжала интенсивно искать глазами вещь, подходящую для её цели. Взгляд остановился на подушке. Вспомнив, какая она жесткая от того, что пух в ней давным-давно свалялся, в голову девочки пришла идея. - Кажется, это то, что мне нужно. Бесшумное падение и подстраховка, в случае чего. - Лора быстро встала и подбежала к кровати. Подняв подушку, она в первый раз заметила, на сколько же грязной была наволочка. Разводы от пота и грязи были кое-где разбавлены пятнами от крови. - На отвращение нет времени, Лора. Подумаем об этом потом. - Девочка подбежала к самодельному лазу в полу и села рядом с ним на колени. Еще один удар молнии, показавшийся слишком уж громким заставил Лору дернуться так, что она едва не выронила подушку из рук. - Чертова гроза. Главное, услышать удар. Ждать, пока погода утихнет нельзя, этот урод может прийти в любую секунду.» Наклонившись над лазом, Лора скинула вниз подушку. Вскоре послышался тихий и глухой шлепок о землю, давая понять, что падать не далеко. Спустив сначала одну а потом и вторую ногу, Лора зажмурилась, пытаясь собраться с силами перед прыжком. «Насчет три. Раз... Два... - Лора покрепче зажмурила глаза и сдвинулась с места. Рассекая воздух телом, она почувствовала прилив адреналина. - Три...» Удар пришелся на ногу, после чего Лора свалилась набок. Сжав кулаки в безмолвном крике, она ударила пол, и обнаружила, что лежит на тонком слое сена. Ногу безумно саднило, но она не могла рассмотреть что с ней, из-за кромешной темноты. Пошарив вокруг себя руками, девочка поняла, что подушка упала чуть левее, и ей по всей видимости не повезло приземлиться на неё. «Удача во всех, мать её проявлениях.» Поднявшись, Лора почувствовала жгучую боль в ушибленной ноге. Если бы не сильный приток адреналина, девочка вряд ли сдвинулась с места. Белое платье, которое она так и не сняла, порвалось в районе плеча, и рукав свисал теперь, как тряпка. Оторвав его окончательно, Лора перевязала больную ногу, в надежде, что это хоть как-то поможет. Вскоре глаза привыкли к темноте, и Лора теперь видела, как сквозь дыры в стене пробивается лунный свет. Дождь стал куда громче, а холод теперь пробирал до костей. «Было бы прекрасно найти тут источник света, если такой имеется. - Лора подошла к дырявой стене, и начала прощупывать её руками. Пальцы наткнулись на что-то острое, заставляя девочку тут же отдернуть руку. Решив, что задумываться насчет странной находки сейчас нет времени, Лора продолжила искать руками выключатель, или что-нибудь по типу него. Почти отчаявшись, Лора отвернулась от стены и заметила, как лунный свет, пробирающийся сквозь щели освещает тройник, свисающий откуда-то с потолка. Присмотревшись, девочка обнаружила лежавший рядом провод с двумя оголёнными проводками на конце. Вспомнив, как её дедушка так же делал импровизированный "выключатель" в своем сарае, Лора решила рискнуть. Как только два проводка оказались в тройнике, лампочки на потолке помещения начали загораться одна за другой, освещая вид. «В темноте было куда приятнее. - Лора осмотрела комнату, и про себя подметила, что она больше похожа на хлев для скота. По бокам были выстроены старые покосившиеся загоны, у стен стояли вилы, грабли и лопаты а на полу тонким слоем действительно лежало сено далеко не первой свежести. - Неужели здесь когда-то текла жизнь? Кому этот дом вообще принадлежит? Ловцу? - Лора оглянулась назад, и поняла, что то, что она принимала за стену с щелями была большая заколоченная наглухо дверь. - И где этот дом находится?...» Лора рыскала всюду в поисках другой двери или лаза, которые могли бы вывести её наружу, но находила только старый и никому не нужный хлам. Заметив на другом конце хлева лестницу, которая вела к двери, девочка подумала, что она вряд ли ей поможет, потому что, по всей видимости вела в дом. Не уделив ей и минуты внимания, Лора продолжила свои поиски. Доски наверху скрипнули, заставляя девочку замереть на месте и поднять голову. Быстро глянув в сторону лаза, через который она попала сюда, Лора с облегчением заметила, что скрип доносился не из её комнаты. Страх снова охватил её через секунду, когда она поняла, что над хлевом есть ещё комнаты, и возможно свет мог привлечь Ловца. Подбежав к тройнику так быстро и бесшумно, насколько позволяла её больная нога, Лора выдернула провод и свет потух. Спрятавшись в углу за какой-то бочкой, Лора ждала, пока скрип и шаги прекратятся. «Либо он идёт сюда либо нет... Всё просто. - Мурашки бегали по всей кожи, и было не понятно; от холода или от страха. - Если он придёт сюда и никого не увидит, то может подумает, что ему показалось? Всё таки такая гроза, посторонних шумов очень много. Лишь бы он оказался тупым...» Вскоре скрипы действительно прекратились, и Лора осмелилась выглянуть из-за своего укрытия. Практически ползком она добралась до лестницы, будто бы ведомая интуицией в темноте. Недоверчиво взглянув на дверь она долго не решалась предпринимать каких-либо действий. «Может мне удастся незаметно проскользнуть через парадный? - Сумасшедшая идея кружила голову, вытесняя страх и боль. - Терять нечего.» Несмотря на сильно ушибленную ногу, Лора с кошачьей лёгкостью забралась вверх по лестнице и остановилась перед дверью. Взглянув в скважину для ключей, она уловила еле заметный свет, который прочерчивал черты странной большой вазы с засохшими цветами у противоположенной стены. Набравшись смелости, Лора слегка толкнула дверь и пролезла в маленькую щель. Оказавшись в маленьком узком коридоре, её снова окутал страх. Готовая уже повернуть и вернуться обратно в хлев, девочка заметила большую дубовую деревянную дверь в конце коридора. Дверь была очень похожа на входную, потому что другие две двери, находящиеся вдоль коридора напоминали больше межкомнатные. Одна из них, к несчастью, была чуть приоткрыта и именно из неё лился слабый свет. Очень тихо играла мелодия, и мелодичный мужской голос вроде пел о том, что всё будет хорошо. Присев на корточки, Лора бесшумно начала ползти вдоль страшного коридора к заветному выходу. Когда она проползла мимо приоткрытой двери, она позволила себе немного расслабиться. «Свобода так близко... Неужели, у меня получится? Я приду к маме, расскажу ей обо всём, что тут происходило, мы сдадим этого чела копам и...» - Стефани. - Грубый мужской голос прервал мысли Лоры, заставляя ту замереть на месте. - Стефани, подойди. Лора повернулась к щели, не решаясь двинуться с места. «Бежать или нет? А если эта сраная дверь закрыта?!» - Если ты сейчас же не подойдёшь, будет хуже. - Голос стал грубее. Лора не разгибая ног дотронулась до двери, ведущей к Ловцу и совсем легонько толкнула её. - Вот так, милая. Теперь подойди ближе. Обещаю, я не буду тебе делать больно. - Голос перешёл на привычный для Ловца шепот. Лора сглотнув слюну выпрямилась и сделала неуверенный шаг в комнату. Ловец сидел на кресле, всё так же укутанный в бинты но без своего наводящего ужас чёрного плаща. Позволив себе бросить взгляд на интерьер комнаты, Лора заметила старый пузатый телевизор, обшарпанный шкаф и стул рядом с креслом, на котором тихо играло радио. Вокруг кресла, на котором сидел Ловец были разбросаны бутылки. По всей видимости, они были из-под алкоголя, потому что в комнате стоял запах перегара такой силы, что казалось "Happy chickens" и рядом не стоял. Ловец смотрел куда-то, не поворачивая головы. - Как у Ненси дела в школе? - прервал мрачное молчание шепот Ловца. Лора понятия не имела, кто эти люди, но догадывалась, что Ловец перепил и путает её с кем-то. Уставившись своими круглыми от ужаса синими глазами на Ловца, она молча ожидала того, чего тот ещё выкинет. - Чего ты молчишь? - Ловец встал и совсем скоро оказался прямо рядом с Лорой. Схватив ту за лицо, он рассматривал её глаза, которые с каждой минутой становились влажными от надвигающихся слёз. Он молча смотрел на неё, поглаживая щёку. - Зачем ты забрала её у меня? Мысли путались в голове Лоры, выбирая между подходящим ответом и молчанием до последнего. «Я не знаю, что произошло... Я не знаю, отстань от меня. - Лора попыталась отодвинуться от маньяка, но тот с силой придвинул её назад к себе, причиняя боль в не так давно зажившей руке. - Я не знаю, пожалуйста...» - Зачем?! - Шепот Ловца стал угрожающим, его перебинтованное лицо почти касалось лица девочки. Не выдержав такого натиска, слёзы ручьём хлынули из глаз. - Я не знаю... - А кто должен знать, зачем ты забрала у меня мою дочь?! - Ловец взял Лору за плечи и с силой затряс её. - Кому мне задать этот чертов вопрос ещё, Стефани?! Воздуха в груди начало не хватать от льющихся слёз, Лора не знала, что ей делать. Ловец был слишком пьян и не предсказуем. Вскоре он неуклюже запнулся за свою же ногу и его хватка ослабла. Лора вырвалась из цепких сильных рук, упав на пол. Не желая больше находиться с ним в одной комнате, девочка воспользовалась моментом и вынырнула в коридор, продвигаясь прямо к заветной дубовой двери. Нога жутко ныла, замедляя бег, но страх заставлял эту боль терпеть. Добежав до двери, Лора с силой схватилась за ручку, но та не поддалась. Она пробовала ещё и ещё, в надежде, что замок чудесным образом откроется. - Не уйдёшь ты. - Раздался насмешливый шёпот Ловца из-за спины. - Дверь закрыта. Лора повернулась спиной к двери, и почувствовала, что от бессилия сползает по ней вниз. Недавно родившаяся надежда умерла и её смерть приносила боли намного больше, чем ноющая нога. Ловец медленным не твёрдым шагом подошёл ближе к Лоре и одной рукой поднял её на ноги. - Куда ты собралась на ночь глядя? - Шепот стал спокойнее, в нем проскальзывала нежность, что показалась Лоре противней тины. - Где ты поранила ногу, милая? - Я... я упала. - Голос, потревоженный слезами дрожал. Лора закрыла лицо руками, в надежде, что сможет никогда больше не видеть перед собой Ловца. В глупой надежде. - Тебе нужно обработать рану, дорогая. - Ловец взял Лору под руку и почти поволок за собой. Ноги девочки не слушались, каждая клеточка тела, каждая фибра души не желали идти за ним. - Неужели так больно? - Поинтересовался Ловец. Ответа он не получил, потому что Лора даже не услышала вопроса, захлёбываясь бесшумным плачем. Ловец взял девочку на руки и понес обратно в комнату. Усадив Лору на кресло, он начал шариться по шкафам. Девочка лишь безмолвно молчала, дожидаясь своей участи. Отвернувшись от Ловца, она с безудержной тоской смотрела в единственное окно в комнате, в котором виднелось ночное небо и вспышки от молний. «Я так давно не видела неба. Увижу ли я его вновь?» Наконец Ловец подошёл к Лоре с бинтом, мазью, какой-то таблеткой и бутылкой, на дне которой осталось что-то алкогольное. Встав на колени рядом с Лорой, он начал осматривать ушибленную ногу девочки. Покачав головой, он полил её спиртом. - Это для начала. - Ловец потер сустав ноги, от чего Лора взвизгнула. Острая боль пронзила всю ногу. Маньяк помазал это место мазью, не обратив внимание на крики, а затем забинтовал всю ступню полностью. - Это должно помочь, милая. Лора не смотрела на Ловца, боясь представить себе дальнейший ход событий. Вдруг его снова охватит ярость, и он начнет её бить, принимая за какую-то Стефани? Ловец вёл себя спокойно. Он гладил Лору по голове, напевая что-то тихим шёпотом. - Вот это поможет тебе заснуть. - Ловец запихнул в рот Лоры какую-то таблетку, принесённую вместе с другими медикаментами. Как бы Лора не упиралась, Ловец затолкал её глубже, и залил весь оставшийся алкоголь из бутылки. Девочка хотела выплюнуть отвратительный спирт обратно, но маньяк закрыл ей рот и приподнял подбородок. - Вот так, милая. Лора почувствовала, как сильно дало в голову. По телу пролилось приятное тепло, и слёзы на какое-то мгновение перестали течь из глаз. Ловец чуть подвинул девочку в бок и сел рядом с ней. Лора поежилась, стараясь максимально отодвинуться от своего мучителя, но Ловец с силой дёрнул её к себе, заставляя упасть ему на грудь. Силы покидали Лору, глаза начали слипаться. «Я должна бороться, когда он уснет, я сбегу. Я найду выход из этого чертового дома, я...» - Засыпай, дорогая Стефани. - Прошептал на ухо Ловец. - Насчет три. Раз... «Я должна держать глаза открытыми, чего бы мне это ни стоило.» - Два... «Я должна... - Глаза закрылись сами собой, а тело предательски обмякло. - Открытыми...» - Три. - Ловец слегка погладил голову Лоры и удобнее расположил её в своих объятиях. - Спокойной ночи, Стефани.