As a Charlotte Child

~ 42 года назад ~ Монде (5 лет), Перосперо (8 лет) Семья Шарлотта становилась всё больше и больше. Вскоре на борту пиратского корабля Шарлотты Линлин не хватало свободного места, чтобы разместить столько детей, которые не могли служить ей командой, поэтому через шесть месяцев после рождения девочек-близняшек Брюле и Брое двадцать детей были высажены на весеннем острове в Новом Свете со своей няней. Мама повелела корабельному плотнику построить уютный маленький коттедж на окраине небольшого портового городка, у леса, вдали от любопытных глаз, и с прекрасным видом на море. Она пообещала вернуться в течение года и оставила своим детям достаточное количество денег, чтобы продержаться до тех пор, пока она этого не сделает, в дополнение к тому, что шеф-повар Штрейзен создал достаточно еды своими способностями для них в течение первых нескольких недель. Всё ещё было много детей, плачущих и истерящих, потому что это был их первый раз, когда они были вдали от их доброй мамы, но никто ничего не мог сделать, кроме как смотреть слезящимися глазами, как корабль, который они считали домом, исчезает в бесконечном море. Монде была несчастна и напугана, но мама хотела, чтобы они вели себя хорошо, поэтому Монде вытерла слезы. Она подошла к брату Катакури, у которого были заняты руки - он пытался успокоить девочек-близняшек, плачущих у него на руках, и предложила облегчить его ношу. Брат Катакури одарил её редкой улыбкой, прижал острые клыки к губам, и положил малышку Брое ей в руки. День был долгим и утомительным. Когда Монде нежно пела ребенку, она заметила, что брат Катакури тоже заснул сидя, прислонившись к большому камню, а малышка Брюле дремала у него на груди. Это было милое зрелище, и, возможно, всё будет хорошо. Через неделю после отплытия пиратского корабля мамы их няня прихватила с собой большую часть оставленных денег и бросила детей ночью. В возрасте пяти лет Монде узнала, что такое предательство. Потребовалось еще два дня, чтобы братья и сёстры семьи Шарлотта наконец поняли, что их назначенный опекун никогда не вернется. Перосперо и Компот были самыми старшими, но, тем не менее, всё ещё детьми в нежном возрасте восьми лет, но внезапно они оказались ответственными за истощающиеся запасы пищи с двадцатью ртами, которые нужно было кормить. -Завтра я попробую поискать работу в городе, перорин, - объявил Перосперо, когда старшие дети собрались у маленького огня в очаге глубокой ночью после того, как уложили спать своих младших братьев и сестер. "-Нам нужны деньги, чтобы купить молока для Брюле и Брое, а также другие вещи для гигиены и ухода за детьми". -Я поищу фрукты в лесу, - предложила Компот, - я запомнила детали всех съедобных диких фруктов и ягод, записанных в энциклопедии гурманов шеф-повара Штрейзена. Кабалетта и Гала могли бы мне помочь". "-Это хорошая идея," - согласился Дайфуку. "-В горах должно быть много диких животных. Мама оставила нам несколько ножей и копий. Овен и я могли бы поохотиться на всё, что нам удастся найти". -И мы могли бы взять с собой Амандо и Аше! – добавил Овен. "-Я бы сказал, что они, в любом случае, достаточно взрослые, чтобы начать использовать настоящие лезвия". "- Им всего пять!" - воскликнула Компот. -Тебе не кажется, что это слишком опасно? "-Да, хорошо. А нам всего по шесть, сестра Компот, – отметил Дайфуку. "- Мне с Овеном. Животные, как правило, довольно большие в этих частях Нового Мира, нам нужна вся помощь, которую мы могли бы получить". Катакури кивнул. -Тем временем я поищу источник питьевой воды и соберу немного дров для приготовления пищи, - сказал он, оглядывая группу, а затем протянул руку, чтобы крепко сжать дрожащую руку Перосперо. "-Не волнуйся, брат Перос. Мы вместе, и поэтому мы выживем". Утром Монде и Эффиле было поручено заботиться о младших братьях и сёстрах, и старшие дети Шарлотта разделились на группы. Амандо и Аше, которые были наиболее талантливыми из четырех девочек в бою на мечах, впервые взяли настоящее оружие и последовали за своими старшими братьями Дайфуку и Овеном в лес. Монде очень старалась подражать тому, как сестра Компот и брат Катакури заботятся о малышах. У Эффиле были проблемы с двухлетним Цукотто во время завтрака, потому что он выплевывал половину пищи, положенной в рот, так как он всегда был придирчивым едоком, а затем он перевернул миску с хлопьями, потому что Монде ударила его по запястью. Что еще хуже, пока Монде и Эффиле отвлеклись на истерику маленького мальчика, трёхлетние сестры-тройняшки Кастард и Ангел забрели в лес поиграть и пропали без вести. Опера сразу же получил задание обыскать близлежащие леса для их поисков вместе со своими оставшимися братьями-пятерняшками Кантером и Каденцей. Монде, как вторая дочь семьи Шарлотта, чувствовала, что вот-вот рухнет под внезапным грузом ответственности. Она обнаружила новообретенное уважение к спокойствию и скромности сестры Компот перед лицом всех чрезвычайных ситуаций, связанных с маленькими детьми. Тем временем трехлетний Крекер поцарапал коленку и целый день не переставал плакать. Опере удалось найти Кастард и Ангел, прежде чем сестра Компот вернулась с большим количеством фруктов позже, во второй половине дня, а брат Катакури вскоре принес воду, но брат Дайфуку и брат Овен потерпели неудачу в своей охоте. Дикие животные были быстрыми, и их было нелегко поймать. Чтобы продлить нерешенную продовольственную проблему, сестра Компот и брат Катакури решили нормировать питание для старших детей. Однако была одна вещь. Дети Шарлотта, как правило, потребляли больше еды в день, чем обычные дети их возраста, как и их прожорливая мама. Таким образом, это был первый раз, когда Монде испытала чувство голода. Позже она почувствовала себя виноватой, потому что сестра Компот и брат Катакури решили в этот день ничего не есть и не пить, кроме мёда и воды. . Перосперо продолжал медленно пробираться через большой город вплоть до глубокой ночи, терпеливо стучась и переходя от одной двери к другой. Он был подавлен и голоден, потому что все еще не мог найти достойные средства к существованию. Прежде чем Перосперо это понял, он оказался на другой стороне порта. -Эй, - крикнул кто-то с другой стороны переулка, и это остановило Перосперо. Это была скудно одетая красивая женщина с тяжелым макияжем и экстравагантной прической, с её тонких пальцев свисала сигарета. -Ты заблудился, милый мальчик? -Я в порядке, - фыркнул Перосперо, но его пустой желудок решил именно тогда издать урчание. Перосперо почувствовал, как горячий румянец спускается по его шее. Женщина ухмыльнулась. -Похоже, кто-то голоден, - заметила она, а затем добавила почти со знанием дела: - Если тебе действительно нужен быстрый способ заработать деньги, ты мог бы просто найти применение своему язычку". Перосперо в замешательстве нахмурил брови. "-Что это значит?" Женщина рассмеялась, рассеянно махнув рукой, когда уходила. "-Я просто говорю, что если ты когда-нибудь был в отчаянии, то ты знаешь, где меня найти. Я могла бы тебе помочь". Перосперо остался размышлять в переулке в одиночестве, прежде чем вернуться в коттедж на берегу. У него были только плохие новости для его семьи. . Катакури отправился со своими братьями-тройняшками на охоту на второй день, и в тот же день они принесли лягушку размером со среднего взрослого человека. Это было благословение, но этого все еще было недостаточно, чтобы накормить большой аппетит двадцати детей семьи Шарлотта. Итак, как и их старшие братья и сестра, Дайфуку и Овен тоже перестали есть. Двадцать лет назад Шарлотта Линлин однажды постилась в течение семи дней, прежде чем полностью потерять рассудок. Теперь её дети оказались в аналогичной ситуации, когда старшие дети должны были воздерживаться от пищи, чтобы их младшие братья и сёстры могли выжить. . На третий день дети разделили свою охотничью группу на три команды, чтобы охватить больше земель. Дайфуку с Аше, Овен с Амандо и Катакури сам по себе. Им удалось найти кролика ростом по пояс, длинную змею и четыре яйца размером с их предплечья. Этого всё ещё было недостаточно. . На четвертый день Брюле и Брое выпили последнюю каплю своего запаса молока. Все согласились, что они не могут позволить детям голодать, поэтому Перосперо и Катакури принесли дикого кабана, на которого Амандо и Овен охотилась в то утро, в город, чтобы продать его за несколько монет. У них было достаточно молока для маленьких близняшек еще на неделю, приготовленный на пару рис для Цукотто, каша для Ангел и Кастард, а также немного хлеба для Крекера и пятерняшек. Девочки-четверняшки были вынуждены жить только на скудных порциях сухого мяса и фруктов, в то время как старшие дети продолжали голодать. Все были голодны, и Крекер плакал и плакал. . На пятый день Амандо и Аше пришлось остаться дома из-за того, что они были слишком слабы из-за отсутствия нормальной пищи, чтобы выдержать физическое напряжение охоты. Они взяли на себя обязанность заботиться о младших детях, в то время как Монде и Эффиле последовали за сестрой Компот, чтобы найти больше фруктов. Их охотничьи группы, возможно, сократилась с трёх до одной, но с большим опытом мальчикам-тройняшкам удалось поймать белку и двух больших белохвостых оленей с хорошими новостями о том, что они обнаружили след стада. Тем временем Амандо научилась правильно снимать шкуру с животных медленными точными разрезами, а брат Перосперо принес оленьи шкуры в относительно хорошем состоянии на городской рынок, чтобы обменять их на дополнительные белли. Еды всё ещё не хватало, но всё, наконец, пошло на лад. . На шестой день случилось несчастье. Катакури, Дайфуку и Овен столкнулись со стаей чудовищных волков размером с карету во время своего возвращения с охоты. Их добыча была украдена в процессе, а Овен был укушен, когда они совершали свой короткий побег. В тот день они не принесли значительного количества пищи. Что еще хуже, Овен вскоре заболел из-за инфекции, попавшей в его необработанную рану. "-Мы все умрем?" - Монде тихо спросила своего старшего брата ночью. Перосперо сглотнул, его язык пересох, но он ничего не сказал, наблюдая, как его младшая сестра использует полотенца, чтобы вытереть пот на лбу Овена. Температура его тела поднялась до лихорадочной стадии, а рана на его руке начала сочиться неприятно пахнущим гноем. Катакури и Дайфуку отказались спать всю ночь, оставаясь рядом со своим младшим кровным братом. Все голодали. . Шарлотта Линлин уничтожила деревню на седьмой день своего голодания. Шарлотта Перосперо этого не сделал, но к тому времени он был в таком же отчаянии, что снова оказался в тускло освещенном переулке на другой стороне портового города. -Ты вернулся, - женщина изогнула свои свеженакрашенные губы, как и за неделю до этого. Однако Перосперо был не в настроении для каких-либо любезностей. "-Скажите мне, что я должен сделать, чтобы получить деньги". Улыбка женщины стала шире. -Конечно,- сказала она, жестом приглашая Перосперо подойти ближе. Она достала из сумочки тюбик губной помады. -Но сначала нам нужно хорошенько подготовить тебя к встрече с клиентом. Перосперо колебался в последний раз. Он подумал о маленьких девочках, у которых не было подходящей пищи, чтобы заполнить их желудки, о нытье Цукотто, о девочках-четверняшках и мальчиках-пятерняшках, слабеющих день ото дня. Он подумал о бледном каменном лице Катакури и трясущихся руках Дайфуку, когда они смотрели на больного Овена, дрожащего в постели. Было еще кое-что, что он, как самый старший ребёнок, мог сделать, поэтому Перосперо глубоко вздохнул, прежде чем следовать за женщиной вглубь переулка. Он подчинился бы каждому требованию женщины, если бы это означало, что он может выполнить свою семейную ответственность. В возрасте восьми лет Перосперо узнал, что иногда необходимо лгать и хранить секреты от своей семьи. Но теперь у него были деньги, чтобы купить молоко для девочек-близняшек, овсянку для Ангел и Кастард, печенье для Цукотто и Крекера и надлежащие лекарства для младшего из братьев-тройняшек. Их условия жизни постепенно улучшались, и Перосперо сделает всё, чтобы его драгоценная семья была сыта и счастлива.