Хроники Сказок: Миссия Кросс

Тем временем в главной комнате Мастеров при свете фонаря Брайан листал Книгу Пророчеств, а Эфемер ждал возвращения Скульд. Наконец она появилась и подошла к нему. — Как Вен? — Не очень... — покачала она головой. — Он заснул в своей комнате, изрядно вымотался. — Вот как... — печально произнёс Эфемер. — Он всё это время держался за голову. Видимо, вернувшиеся воспоминания стали для него настоящим шоком. Может, зря мы его так замучили вопросами? — Нам нужно было разобраться. Хотя теперь на нас лежит ответственность за то, что мы поторопились и заставили его страдать, — с горечью ответил Эфемер. — Что сделано, то сделано. Я знаю, — Скульд положила руку ему на плечо, — вы не хотели сделать ему больно. — Да... — Эфемер слабо улыбнулся ей и тут же перевёл взгляд на Брайана, который с улыбкой наблюдал за ними. — Он же ни в чём не виноват, Брайан? — Можешь ещё раз рассказать, что происходит? — попросила Скульд. — Ну, мы всё ещё многого не знаем. Особенно когда это касается того, кто стоит за всем... — ...Тьма, — перебил его Эфемер. — Да, — кивнул Брайан. — Возможно, Тьма гораздо ближе, чем мы думаем. И вершит свои дела прямо у нас под носом. — Значит... если за всем этим стоит Тьма, то она должна быть где-то рядом, — задумчиво произнесла Скульд. — Но почему она не пытается нам навредить? Чего она хочет? — Хм... — Эфемер нахмурился. — Думаешь, она за нами наблюдает? Выжидает момента, чтобы сделать свой ход? — Этого я не знаю... — ответил Брайан. — Я даже не уверен, что во всём виновата именно она. Но это единственное логичное предположение. И если я прав и она близко, то она уже знает, что мы её подозреваем. Возможно, она приводит свой план в действие, пока мы разговариваем. — Значит, она придёт за нами? — Да, так же, как пришла за сестрой Лауриама, — сказал Брайан Эфемеру. — Я не знаю, почему Тьма нацелилась на Стрелицию, застав Вена врасплох. — Что... ты сказал?! В зал, пошатываясь, вошёл Лауриам, измотанный боем со жрецом. Он сделал несколько медленных шагов и чуть не упал, но Скульд успела его подхватить. — Ах... проклятье! — Держись! — воскликнула она. — Лауриам, что с тобой случилось? — подбежал к нему Эфемер. — Ты сказал "нацелилась"... Зачем? — игнорируя Эфемера, Лауриам высвободился из рук Скульд и медленно пошёл на Брайана, который тоже шагнул навстречу. Брайан нахмурился, встретив его недовольный взгляд. — Что с ней произошло?! ОТВЕЧАЙ! — Лауриам схватил его за шиворот. — Остановись! — попытался вмешаться Эфемер. — Уйди! — Лауриам отшвырнул его в сторону так, что тот упал, но Брайана не отпустил. — Эй! — воскликнул Эфемер. — Так вот в чём план... умно, — спокойно сказал Брайан. — ЧТО ЗА ПЛАН?! — прорычал Лауриам. — План Тьмы. Страх, сомнение, злость. Она специально сеет смуту в наших сердцах, чтобы мы настроились друг против друга. Прошу... успокойся и отпусти меня, — проговорил Брайан. — Лауриам, прошу! — Скульд приблизилась к ним. — Я... — Он отпустил Брайана, и оба тяжело опустились на колени. — ...не понимаю. Скажите, что произошло с моей сестрёнкой?.. — с надеждой в голосе спросил он, смахнув слезу. — Ребята... — в комнату вошёл Вентус. Он с печалью посмотрел на всех и начал признание: — Я... это моя вина. — Вен? Что ты говоришь? — спросил Эфемер. — Объяснись, Вен, — медленно поднявшись, потребовал Лауриам. — Мне... жаль, Лауриам! — Вен начал всхлипывать. — Я виноват в том, что с ней произошло. — Вен, нет! — воскликнул Эфемер. — Это не так! — крикнула Скульд. — Вен... — Лауриам вплотную подошёл к нему и снова схватил за ворот. — Что ты сделал со Стрелицией?! — Кх... голова!.. — схватился за голову Вен. — Лауриам, остановись! — Эфемер встал между ними. — Вен! ОТВЕЧАЙ! — требовал Лауриам, игнорируя его. — Ах... не надо! — закричал Вен. — Прекрати! Это не похоже на тебя! — Брайан ухватился за Лауриама, пытаясь его утихомирить. — Не вмешивайся! — Лауриам резко отпустил Вена, вооружился ключом и замахнулся. — ОТВЕЧАЙ МНЕ! — СТОЙ! — Эфемер призвал свой ключи отразил удар, направленный на Вена. — Я не позволю! — Он должен ответить! — гневно крикнул Лауриам. — Это... был не я. ЭТО БЫЛ НЕ Я!!! А-а-а! — Вен со слезами рухнул на землю, и перед ним тут же возникло небольшое облако тьмы. — Что это?! — воскликнул Эфемер. — Монстр?! — Скульд вооружилась, увидев порождение тьмы. — Да что происходит? — успокоившись, Лауриам посмотрел на облако, которое буквально вышло из тела Вентуса. — Ох, вот как. Так ты и есть Тьма, — сказал Брайан, наблюдая. — Ах... наконец-то догадался. Поздравляю, — представилась Тьма, обретая форму. — Признаюсь, не ожидал, что у тебя будет такая банальная истинная форма. — Это ты так думаешь, — ответила Тьма Брайану. — У меня нет истинной формы. Мы ведь по большей части остаёмся незаметными. — переместился Тьма в другую часть комнаты. — Эта форма и голос созданы ради вас. — Чего ты хочешь? — недовольно спросил Эфемер. — Чего хочу? Я ничего не хочу, я просто существую. — Что? — Должно быть, вам тяжело это понять. Мы отличаемся. В отличие от вас, наши действия не служат какой-либо великой цели. — Тогда почему вы напали на МОЮ сестру?! Что вам сделала моя СТРЕЛИЦИЯ?! — вновь взорвался Лауриам. — Ничего. Такова была его воля. — Что?! Я тебе не верю! — воскликнула Скульд. — Вен даже не знал её! И он никогда бы такого не пожелал. — Правда в том, что они не знали друг друга. А пожелал он СИЛЫ. С моей помощью это желание претворилось в жизнь, когда он стал лидером Юниона. — Вен никогда бы такого не пожелал! — НЕУЖЕЛИ? — Тьма мгновенно оказалась рядом с ними, а в следующее мгновение уже в дальнем конце зала. — Даже если он этого хотел, он не стал бы заходить так далеко и отнимать чужое место, — сказал Эфемер. — Сила есть сила. Неважно, как она получена. — Значит… это мог быть любой из нас? Не обязательно моя сестра?! — Лауриам хмуро сжимал рукоять оружия. — ДА. — БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ! — Лауриам бросился на Тьму, но та без труда отбросил его в воздух и ударила о стену, потеряв сознание. — Лауриам! — вскрикнула Скульд. — Так, у меня пара вопросов, — Брайан шагнул к Тьме. — И без фокусов. — Ну хорошо... задавай. — Почему Вен? — Потому что так было предрешено: он укроет в себе тьму. — Ты выбрал его как сосуд, да? — Да. Так было написано в Книге Пророчеств. — Тебе удалось прочесть Книгу? — Можно сказать и так. По крайней мере, те части, которые нас интересовали. — Хм, какая у тебя связь с Мастером Мастеров? — Мы с ним старые друзья. — ДРУЗЬЯ?! — разгневался Эфемер. — Вы с Мастером на одной стороне?! — Нам не нужно быть на одной стороне с теми, кто сражается против нас. Мастер воистину был самым странным и загадочным из всех. — Ладно, следующий вопрос. Это ты виновата в том, что мы оказались в мире данных? — Да. Новый мир, которого могло и не существовать, помог переместить вас сюда. Изначально этот цифровой мир был для нас тюрьмой. Чтобы открыть связь с реальностью, Моргарт, используя свои познания помог нам воссоединению. Хотя, он помог лишь тому, кто хотел реальной свободы. — Ясно... До этого момента твоё присутствие было скрыто. Почему ты явилась нам теперь? — спросил Брайан. — Ты ошибаешься. Мы не скрывались. Вы просто никогда нас не замечали. Всё изменилось, потому что вы признали наше существование. — Почему ты говоришь о себе во множественном числе? — Потому что тени по численности превосходят свет. — Хорошо. И последний вопрос: ты сейчас здесь один? — Да. — Отлично! — Брайан с улыбкой призвал ключ. — Эфемер, Скульд, приготовьтесь! Бой будет тяжким! — ГЛУПЦЫ! Они сражались с Тьмой, всеми силами пытаясь её уничтожить, но это было непросто. Тьма ранила Скульд, и та упала на землю. Ключ Брайана отлетел в сторону. — Поверить не могу... — усмехнулся Брайан, обессиленно опускаясь на колено. — Глупцы. Это конец. — Да... в одиночку тебя не одолеть, — выдохнул Эфемер. — Не думаю, что мне удастся хотя бы измотать тебя. — Значит, будем считать, что закончили? — Что, сдаёшься? — Хех, говоришь, что не преследуешь никакой цели, но я на это не куплюсь, — ответил Тьме Брайан. — Что? — Ты отчаянно хочешь нам помешать, раз уж показалась. Не знаю, гордость это или страх, но есть причина, по которой ты всё ещё здесь. — Заражение. — То есть? — Для передачи данных требуется сигнал. То же самое касается ваших людей, их сердец и сознания. Вы недооцениваете, что Тьма может запросто проникнуть в эти сигналы и распространиться повсюду. Мы могли бы укрепиться и стать куда сильнее. — Зачем тогда нужно было прятаться в Вене? — спросил Брайан. — Потому что так было предрешено. — Хватит! — поднялась на ноги Скульд. — Говоришь, раз это написано в Книге, то так и должно быть? Мне плевать! У тебя хватило наглости использовать Вена, чтобы напасть на сестру Лауриама! Мы тебя уничтожим! — Она права! — Брайан снова вооружился. — Глупая девчонка. Нас много, и мы едины. А чтобы быть единым, нужна воля. Через него мы смогли разделиться на чистую тьму и свет, что превратило меня в отдельную сущность. Это была необходимая жертва. — Так… не Вен напал на Стрелицию. А ты. Это так? — придя в себя и медленно поднимаясь, спросил Лауриам. Он вновь призвал свой ключ. — Лауриам! Рад, что ты в порядке! — сказал Эфемер. — Я тоже рад вернуться, друзья! Подумал, вам может понадобиться помощь. — Подмога в виде одного человека не сыграет никакой роли. — О да?! А как насчёт двоих? — крикнул Бен, появляясь в зале вместе со старшей сестрой . — Амелия, Бен! — улыбнулся Эфемер их неожиданному появлению. — Я тоже рад вас видеть! Моргарт был прав, значит, Тьма уже пошла в наступление, — сказал Бен. — Чего бы нам это ни стоило, мы одержим верх, — добавила Амелия. — Бесполезно. Даже если вам удастся меня одолеть, вы всё равно проиграете, — сказала Тьма. — Неправда! Мы тебя одолеем и вернёмся в реальный мир! — ответил Лауриам. — И как вы собираетесь это сделать? С помощью капсул? — Да, ведь так поступил тот незнакомец! — Вы ничего не знаете?... — В каком смысле? — с удивлением спросил Эфемер. — Даже если вы вернётесь, ваш город всё равно падёт во тьму. — Что?! Что вы сделали с нашим миром?! — воскликнул Эфемер. — Ничего. Так было предрешено давным-давно. Когда капсулу приведут в действие, этот мир падёт во тьму. Процесс уже запущен. Это начало конца. Капсулы времени, последний барьер на случай, если нас невозможно будет одолеть. Их использование в мире данных пробудит древнее зло, которое уничтожит здесь всё до основания. И нас вместе с вами. Отправление того жреца запустило этот процесс. Его не остановить. — Не может быть… это значит... — с горечью прошептала Скульд. — ...что мы всего лишь пешки? — закончил Лауриам. — Не может быть... наш единственный дом будет уничтожен?! — ужаснулась Амелия. — Боже... Сколько же будет жертв... — в страхе произнёс Бен. — Нет, я не верю! Мастер Ава свела нас всех вместе! — крикнул Эфемер. — Не могу отвечать за других Мастеров, но я точно знаю, что Мастер Ава ни за что бы так нас не оставила! Что бы ни думали остальные, мы справимся! Вместе! — И не важно, что задумали Мастера, мы верим в нашего лидера! — поддержал его Брайан. — ДА! — крикнули все хором. — Вперёд, ребята! — скомандовал Эфемер, и все вместе атаковали Тьму. Спустя ещё одну непростую битву. — Мы победили? — осмотрелся Эфемер, не видя противника. — Глупцы... — Тьма появилась вновь, прямо возле Вена. — У нас нет формы. Вы не можете нас уничтожить. Она призвала монстров, которые тут же окружили Вентуса. Ребята бросились на помощь, но в этот момент Вен пришёл в себя. Яркий свет хлынул из него, изгоняя чудовищ. Он поднялся, обошёл друзей и, прижав руку к груди, приблизился к Тьме. — Если ты чистая тьма, тогда я, чистый свет! Если с моей помощью тебе удалось изменить форму, значит, я могу изменить тебя ещё раз. Даже если для этого потребуются жертвы... — он на секунду замолчал, но тут же с новой решимостью посмотрел на врага. — Я пожертвую собой, чтобы дать тебе форму, в которой мы сможем тебя одолеть! Я впитаю тебя в свою душу, чего бы мне это ни стоило! Он сжал свой ключ, готовясь к прыжку. — ВЕН! — закричали Эфемер и Скульд. — Постой! — Лауриам подскочил к нему и схватил за руку. — Лауриам... — Вен посмотрел на него печальным взглядом. — Прошу, не надо... Мы не можем тебя потерять, — сказал Лауриам. — Так нужно, и ты это знаешь. Всё будет хорошо... — он спокойно улыбнулся на прощание и, вырвавшись, прыгнул прямо в сгусток тьмы. Вен впитал Тьму обратно в своё тело и без сознания рухнул на пол. Вряд ли он теперь проснётся. После всего произошедшего Брайан остался один в зале, размышляя. Остальные отнесли Вена в его комнату. Оставался лишь один вопрос: действительно ли их мир обречён на гибель, или это были лишь отговорки Тьмы?