Хроники Сказок: Миссия Кросс

В самом сердце Города Рассвета с шипением разорвался чёрный портал. Из него шагнул Кривжа, а следом выплыло бесформенное облако Тьмы. Оно кружилось над жрецом, служа безмолвным напоминанием о своём присутствии. Омерзительный, залитый светом город вызвал на лице Кривжи гримасу недовольства. — И это Город Рассвета? — презрительно огляделся он. — Да… — Тьма опустилась на землю, приняв расплывчатый человеческий, тёмный силуэт. — Как видишь. — Отвратительное место… Я бы устроил здесь вечную ночь, а небо заставил бы пылать огнём, — недовольно проворчал жрец. — Что теперь? — Мы должны дойти до часовой башни. Оттуда ты не просто сбежишь из мира данных, но и сможешь вернуться в своё время. — А тебе-то какая выгода мне помогать? — Может, я просто держу своё слово? Или делаю это во благо? Знаешь, помогая тебе, мы можем изменить исход будущего. — Мы? Кроме тебя, есть и другие? — насторожился Кривжа. — Да. Всего нас шестеро. Один уже использует сосуд здесь, в этом времени. Остальные прячутся и ждут своего часа. — И чего же они ждут? Тьма промолчала — Откуда вы вообще взялись? — Изначально нас было тринадцать. Мы частицы истинной, первородной Тьмы, не имеющие формы. Семерых из нас запечатали внутри Предсказателей и Мастеров, которые стали нашими сосудами. Оставшихся шестерых Мастер Мастеров запер в этом мире данных. Не имея носителя, мы фактически бессмертны. Но если мы находим сосуд, то можем управлять его разумом и питаться его негативными эмоциями. Каков был истинный план Мастера Мастеров, нам неясно. — И чем вы отличаетесь от остальных? Разве вы не все бессмертны без носителя? — Слишком много вопросов, Кривжа. Ты и вправду хочешь знать о нас всё? Лучше воспользуйся тем, что тебе дано сейчас, шансом на побег из этой реальности… Кривжа скрипнул зубами от досады, так и не получив ответа. Мысли о его странном воскрешении и таинственных планах Мастеров не давали покоя. Тьма вела его вперёд, время от времени растворяясь в его тени. Миновав несколько пустынных улиц, они вышли на площадь перед высокой часовой башней. — Здесь ни души… — Настоящие владельцы находятся в реальном мире, как и было задумано, — ответила Тьма. — Вот как. Значит, дойдя до башни, я смогу вернуться в своё время? — Не совсем. Из этой башни ты сперва попадёшь в реальный мир. А уже оттуда, с помощью специальной капсулы, вернёшься в свою эпоху. — Что ещё за капсулы? Похожи на ящик без воздуха? — Да, их создали для перемещения из этого мира. Правда, разработка этих капсул так и не была завершена. — Не завершена? Тогда какая мне от них польза? — Я и говорю: они полезны именно потому, что не завершены. Ты должен покинуть это время и это место, если ты сосредоточишься на том, куда хочешь попасть, капсула отправит тебя именно туда, в твоё родное время. — Есть гарантии, что я окажусь где нужно? Вдруг меня забросит не в то место и не в то время? — Согласно Книге Пророчеств, в будущем ты существуешь. — Книга Пророчеств? — в голосе появвился интерес. — Хочешь сказать, ты знаешь, что в ней написано? — Отчасти. Некоторые записи нас сильно удивили. — А ваш Мастер… Ты не знаешь, куда он пропал? — Он отправился в Небытие. В мир, который даже он сам не мог себе представить. Он верил, что для тех, кто исчезает или умирает, существует другой мир. Мир, где можно начать всё сначала. — Мир, где начинается новая… жизнь?.. — задумчиво переспросил Кривжа. — Может быть. Мы не постигли его замыслов. Его идеи всегда были слишком странными. — Продолжим путь, — отрезал Кривжа. Оказавшись у подножия башни, они спустились в подземелье, где перед ними предстала ещё одна массивная дверь. Кривжа подошёл и с любопытством оглядел её. — Это здесь? — Да. Капсулы находятся там. — И как, по-твоему, мне туда попасть? — Всё просто… — Тьма встала рядом и открыла ещё один тёмный портал прямо в стене. — Другое дело, — усмехнулся жрец и шагнул внутрь. Он очутился в комнате с семью металлическими капсулами, с окнами в форме половинок сердца. Шесть стояли в ряд, а седьмая, центральная, была чуть выдвинута вперёд и опутана проводами. Перед ними гудел огромный терминал. — Семь капсул… — пробормотал он. — Они и вправду вернут меня? — Да. Они запрограммированы на выход из мира данных. Центральная капсула с шипением открылась перед Кривжей. — Осталось только лечь внутрь. Это твой шанс, — произнесла Тьма. — А ты пойдёшь со мной? — спросил Кривжа, глядя на тёмное облако. — Да. Но советую не тратить время. Каждая секунда дорога, ведь… Кто-то идёт! Быстро, разберись с ним! — после этих слов Тьма растворилась в тени. Сзади раздался звук открывающейся двери, и через мгновение в комнату вошёл Лариам. — Ты ещё кто?! — он шагнул ближе, пытаясь рассмотреть незваного гостя. — Очередной злодей? Да ещё и здесь? Советую хорошенько подумать перед ответом. — В его руке материализовался Ключ. — Удивлён, что воскрешённый злодей оказался тут? — грубо бросил Кривжа. — Воскрешённый? Интересно, откуда ты здесь взялся? — прищурился Лариам. — Тебе лучше этого не знать. Я и сам не рад своему возвращению из мёртвых. И не ожидал, что вы все тоже здесь застряли. — Не припомню, чтобы мы тебя приглашали, — холодно ответил Лариам. — Тогда мне стоит уйти, — Кривжа повернулся, намереваясь залезть в капсулу. — Выход в другой стороне, умник! — хмуро крикнул Лариам. — Ха! Ты даже не представляешь, что это за комната, да? — Нет, и не могу сказать, что мне интересно. — У каждой клетки есть дверца. Это и есть та самая дверца, и я собираюсь через неё уйти. Если ты и твои жалкие друзья не против. С другой стороны, я бы с удовольствием прикончил и тебя! — Что ж, тогда постарайся, — Лариам крепче сжал рукоять Ключа.— Я и не подозревал, что это место настолько важное. Думал, просто лаборатория или кладовая. — Хех, раз ты не против, я пойду. — Ещё чего! Я только начинаю! — Лариам бросился в атаку, взмахнув своим ключом. Не тратя больше времени на слова, они сошлись в бою. Посох Кривжи оказался невероятно прочным, с лёгкостью отбивая удары волшебного клинка, возможно, это был ещё один трюк Мастера. Но жрец не собирался гадать. Лариам был быстр и точен, но Кривжа, окутав себя тьмой, полагался на грубую, сокрушительную силу. Он парировал выпад и мощным ударом посоха отбросил юношу к стене. Прежде чем тот успел подняться, сгусток тёмной энергии ударил ему в грудь, и Лариам рухнул без сознания. Не глядя на поверженного врага, Кривжа лёг в капсулу. Крышка захлопнулась, и он исчез во вспышке света. И вышел из такой же капсулы, но воздух здесь был другим. Обстановка комнаты была точной копией той, что осталась в мире данных. — Это реальный мир. Мои поздравления, Кривжа. — Мне осталось только вернуться в своё время? — Да. — Почему нельзя было сделать всё это сразу в мире данных? — Я же говорил: эти капсулы созданы лишь для перемещения между миром данных и реальностью. Мы и так требуем от них больше, чем положено. Подойди к терминалу и нажми пару кнопок. Кривжа подошёл к нему, но лишь растерянно уставился на экран. Невообразимые технологии будущего были ему совершенно чужды . — Я не понимаю, как это работает! Я не лажу с этими механизмами! — Взгляни на экран, прочти, что там написано, и печатай с помощью клавиатуры. Что тут непонятного? Думаешь, я могу сделать это за тебя? Нет. Я могу лишь подсказывать, но не действовать физически. Скрипя зубами, Кривжа, следуя указаниям Тьмы, ввёл нужные данные. Закончив, он снова подошёл к капсуле. — Видишь? Не так уж и сложно. Теперь ложись, и переместишься в своё время. — А ты? Ты не идёшь со мной? — Нет. Благодаря тебе я свободен. Теперь я могу делать всё, что пожелаю… — Ты использовал меня, чтобы выбраться?! — в ярости воскликнул жрец. — Использовал? Да. Но и ты получил, что хотел. Теперь можешь вернуться в своё время и отомстить. Или найти другие пути к власти, упиваясь страданиями людей. Прощай… — Тьма усмехнулась и растворилась, будто её и не было. Разъярённый, но добившийся своего, Кривжа лёг в капсулу и окончательно покинул это время. А тем временем в комнате Лариам, лежавший без сознания, видел сон. Он снова говорил со своей сестрой Стрелицией, смеялся, был счастлив. Но вдруг она исчезла и появилась вновь, уже в белом плаще, скрывающем лицо. Она поднялась в воздух и вспыхнула, как яркая свеча. От этой вспышки он очнулся. Голова гудела, тело ломило. Не обращая внимания на следы битвы, он, пошатываясь, побрёл к выходу, и в мыслях у него был лишь тревожный сон о сестре. После исчезновения жреца Тьма вновь материализовалась у терминалов. — Ох, кого я вижу. Тьма, собственной персоной! — раздался за спиной равнодушный голос. Тьма резко обернулась. У выхода стоял человек в чёрном плаще. На руках он держал безвольное тело в таком же белом плаще, что и во сне Лариама. — Заговорил точь-в-точь как мой учитель, правда? — громко усмехнулся незнакомец, подходя к терминалу. — Я не понимаю… В этом мире не должно было остаться Мастеров. Хочешь сказать, ты… — Тьма отступила, уступая ему дорогу. — Я Лушу. Полагаю, ты не в курсе, что произойдёт дальше, раз так невнимательно читала ту книгу, верно? — сказал он и, подойдя к терминалу, нажал несколько клавиш. Одна из оставшихся капсул открылась. — Что ты задумал? Тебе велено лишь наблюдать. — Велено. Но я долго размышлял над его последними словами. Казалось, он хотел сказать что-то ещё, но промолчал. — Лушу подошёл к открытой капсуле. — Только не вздумай использовать её! — разгневалась Тьма. — Она и не для меня, — коротко ответил он и аккуратно уложил белую фигуру внутрь. Капсула закрылась. — Кто это? — Семя истинного света, которое нужно посадить в будущее. Настоящая Одуванчица… — Лушу в последний раз взглянул на неё, прежде чем капсула мгновенно исчезла. — Осталось всего пять капсул… — прошептала Тьма. — Но мы ещё не закончили, — в руке Лушу появился ключ Мастера Мастеров. — О. Ты ведь не забыл, что нас нельзя уничтожить? Без физической формы мы бессмертны. К тому же, мы должны соблюдать правила. В этом мире может быть лишь одна свободная Тьма. Так написано в Книге. — Вот как, — без тени эмоций произнёс Лушу. — Тогда чего ты ждёшь? Ты свободен. — А ты? — А что я? Я просто понаблюдаю. Мне и самому интересно, что же будет дальше, — он отвернулся к мониторам. — Надеюсь, ты не совершишь глупость, о которой мы все пожалеем. — А это имеет значение? — усмехнулся Лушу. — Не думаю… — прошелестела Тьма и окончательно растворилась.