По раскаленному лезвию

Мариан старался идти быстро, но с костылями получалось не так резво. Ещё и этот скользкий мраморный пол затормаживал каждый шаг. — Подожди, Мар! Ты умудряешься меня обгонять даже с костылями, ну куда ты так спешишь? — доносится ему в спину возмущённое пыхтение сестры. Девушка, наконец, догоняет брата и преграждает ему дорогу. Он недовольно прищуривается и оглядывает её с ног до головы. — Что это ещё значит, ты в школу или на тусовку собралась? — Ой, да что вы заладили?! Нормально я одета, - девушка поправила юбку, украшенную золотыми цепочками, и натянула рукава белого свитера до самих пальцев, пряча руки, будто от холода. — Я вообще-то уже старшеклассница и не в церковь же иду! Ну, должна я хоть как-то выделяться, ну же, поддержи меня! — Я и не говорил ничего против, — улыбнулся устало Мариан, накручивая на палец длинный рыжий локон, который напоминал пламя огня.— А ещё мне нравится твой новый цвет волос. Это по крайней мере лучше чем синий.       Девушка открыла рот и похлопала обескураженно ресницами. — Даже... Даже ничего про макияж не скажешь или... Вот, - она поиграла в воздухе новым маникюром. В этот раз на ноготках были изображены маленькие вишенки. — Папа сказал, что пока не одобрит старший брат, он меня никуда не пустит. Я не пойду к Антону, у него вкус плохой. — А у меня значит хороший?       Настя кивнула, и это вызвало добрый смешок у Мариана. Парень вздохнул, смотря на то, как надула, сияющие блеском, губки девушка. Он по-хулигански дернул ее за прядь волос. Да, выглядела она как принцесса, по его мнению, это было прилично и со вкусом, поэтому запрещать ей так одеваться он не мог. А вот Антон наверняка бы запретил, находясь на стороне отца. Но в этой жизни должно же быть равноправие, так ведь? И вредный сынок, который будет перечить правилам занудного папаши тоже должен быть. Входные двери приоткрылись, и в них показался личный водитель, который ожидал непунктуальную школьницу уже десять минут на крыльце. Мариан подтолкнул сестру к выходу. — Анастасия, я полностью одобряю, как там сейчас говорите, ваш лук. Идите, наводите свои чары на парней, сестрица. Только не перестарайтесь, а то скоро придётся выделить отдельную комнату для букетов и любовных писем слащавых поклонников.       Девушка покрылась румянцем и с порывом обняла парня, от чего костыли выпали из рук Мариана и он покачнулся. Настя, быстро опомнившись, подобрала и вернула ему вынужденное приспособление, торопясь к водителю и выкрикивая напоследок: — Ты знал, кто получил премию Оскар за роль «лучший брат» в этом году? — Кто же интересно... — Ты! — Очень приятно слышать это пятый год подряд, — закатил глаза Мариан, наблюдая, как рыжие кудряшки скрываются за дверью, и вместе с ними пропадает девичий смех. Парень смотрит в панорамное окно на отъезжающий по гравийной дорожке алый BMW, а затем вспоминает, зачем так торопился несколько минут назад. Раздражение тут же возвращается к нему, и он с новыми силами ковыляет через весь первый этаж, отстукивая костылями. Брюнет добирается до нужных ему дверей и довольно грубо пинает здоровой ногой, чтобы те распахнулись. Он входит в комнату, где собрались множество людей, включая его отца. И все как один замолкают и поворачиваются в его сторону. Среди мужчин была только одна женщина - личная ассистентка отца, которая тут же встрепенулась, сжимая в руках бумаги, и начала делать первые шаги навстречу. — Мариан Сергеевич, можно вас на минуту, у меня для вас прекрасные новости. — Это уж вряд ли, - говорит он и замечает боковым зрением, как выпрямились в спине нежданные гости при упоминании его имени. Он не удосужил их и взглядом. — Отец, мне тут птичка принесла весточку, что ты дал отказ на отстранение от работы двух моих подчинённых. Мариан остановился перед мужчиной и молча ждал от него ответа, заодно и переводя дух после бега на костылях. Сергей Раевский недовольно нахмурился, оглядывая ногу сына, а затем посмотрел ему за спину, наверняка выслеживая людей, которых нанял ему в няньки. Но их конечно же не оказалось рядом. — Тебе следовало бы прислушиваться к советам и не перечить врачам, травмированное колено - это не шутки,— мужчина вздохнул и положил руку на плечо парня, который по росту совсем немного уступал ему самому. — Мариан, у тебя должен быть постельный режим. Я нанял тебе в помощь всего двоих людей, чтобы ты не... - Перенагружался? С меня хватит, если ещё кто-нибудь из посторонних войдёт ко мне в комнату, эти самые костыли полетят им в головы и вот тогда помощь понадобится им, а не мне.       Со стороны послышался смешок и Мариан отвел взгляд от недовольной физиономии отца на собравшуюся толпу. Он впервые оглядел мужчин, так и не поняв, кто это был. Все стояли с такими серьёзными и безучастными лицами, будто солдаты на построении, но были единицы, которые летали в облаках и с интересом разглядывали резные потолки и картины на стенах. Да, не каждый день увидишь такую красоту. Среди людей Мариан заметил одного парня под метр восемьдесят с почти что белыми, как снег, волосами. Он следил за каждым его шагом на протяжении всего времени, и это очень не понравилось Мариану изначально. Когда они встретились взглядами, Раевский издевательски вздернул бровью, поворачиваясь к нему спиной, и прошел дальше мимо рядов людей. — Собственно... Мариан Сергеевич, я хотела вам сообщить, что в данный момент ведётся отбор на роль Вашего личного помощника, — ассистентка отца снова заговорила, когда пауза слишком уж затянулась. Она хотела развеять напряженную обстановку, но неосознанно только усугубила. Парень протяжно промычал, качая головой. — Правда? Нового шныря подыскиваете, значит. А что же твои громилы не подошли на эту роль? — Ты их сам отстранил вчера, а я не собираюсь их увольнять, когда они хорошо служат и переданы своему делу, — увидев, как сын снова оборачивается к собравшимся кандидатам, Сергей откашлялся. Он сбавил тон голоса и заговорил уже немного спокойнее. — После вчерашнего случая, ни я, ни твоя мать не позволим тебе покидать стен дома, пока не подыщем хорошего телохранителя. — О, Господи, — Мариан сжал переносицу, удрученно думая, что всего этого ему все равно не избежать, поэтому и отнекиваться больше нет смысла. Ему нужно было необходимо выбраться на улицу в ближайшее время, а для этого нужен был один человек из этой толпы. Что ж, если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам, так? — Хорошо, тогда я самолично отберу нужного мне человека. — Что? Мариан, нет. Ты и понятия не имеешь... — Поэтому ты поможешь проверить их на физические данные, а после, я проведу личную консультацию с каждым из тех, кто подойдёт по твоему мнению. Такой вариант тебя устраивает?       Мужчина глянул на ассистентку. Она не редко давала ему дивные советы. Женщина еле заметно кивнула и тогда, немного подумав, мужчина неуверенно кивнул. — Хорошо, но не дай бог ты ещё кого-нибудь уволишь за этот месяц, тогда обещаю тебе, что... — Да-да, понял, пап. Я буду в кабинете, — развернулся на одной ноге парень, направляясь к дверям с нескрываемым удовлетворением. Давно пора было так сделать. Он ведь уже давно не ребёнок и может самостоятельно принимать решения, касающиеся своей жизни и безопасности.

***

— Пошёл вон. — Что? — вылупился парень, даже не успев начать разговор. Он был явно в замешательстве от злобного взгляда Мариана, который успел отправить домой уже с десяток людей за последний час. Сейчас, он сжал губы в тонкую линию, чувствуя, как свело левую ногу. Эта боль заставила его тихо взвыть и прикрыть глаза, чтобы не видеть вопросительный взгляд вошедшего. — Рекомендую сходить на приём к сурдологу, здесь неподалёку есть хорошая клиника. Позови следующего. — Но ведь... Я только вошёл! А где обещанная консультация?       Мариан подпёр подбородок рукой и пристально посмотрел на наглеца, который упорно продолжал сидеть перед ним. Их отделял лишь стол, но это бы не помешало ему заехать костылем по голове парня. Но вопреки всему, он отпил прохладной воды, пытаясь перетерпеть нежданные судороги и немного перевести дыхание. — Хорошо, давай поговорим. Как тебя зовут? — Савелий. Можно просто Савва. Как вам удобнее. — И так, Савелий, тебя родители не учили, что как минимум не прилично пялиться на людей так открыто, как это делаешь ты. - Я не... — И врать тоже не очень хорошо. Ненавижу лгунов, так же как и отсутствие в человеке элементарных понятий о манерах. За собой дверь не закрыл, перед этим, не спросил можно ли войти,— Мариан оглядел парня и задержал взгляд на его руках. Костяшки были сбиты и покрыты небольшими коростами. — После драки, поди, не обработал? — Что, простите? — Руки. У тебя воспаление началось. Савелий посмотрел на свои кисти рук и быстро убрал их в карманы, коротко сказав, что занимается борьбой время от времени. Мариан конечно же не поверил ему. Судя по телосложению, он не занимался чем-то подобным. Брюнет вдохнул воздух полной грудью и поморщился. — Это что, запах табака? Курильщиков тоже не жалую. Извини за прямолинейность, Савелий, но я лишь хочу сохранить ценное время, как себе, так и тебе. Так что, хорошего дня и до свидания. Мариан тихо хмыкнул, когда увидел, как быстро забегали по кабинету глаза парня. Тому явно нужна была эта работа, раз пытался безуспешно за что-то зацепиться. Бедолага, в потрепанных и выцветших джинсах, думал, что у него ещё есть хоть малейший шанс. Но его не было. — С вашим ценным временем ничего не случится, а вот с вами всякое может произойти, — говорит негромко Савелий и, заметив камеру в углу комнаты, замирает. Он вынимает медленно руку из кармана и настоятельно пододвигает своё досье к Раевскому, переваривающему только что сказанные слова. — Что это ещё значит? — Ничего кроме правды. Любите правду, так вот она — я единственный из присутствующих, кто действительно может вас защитить. За дверью стоят ещё трое кандидатов и, честно говоря, я бы даже жизнь собаки им не доверил, — Савва положил на стол бумажку с итогами его попадания в мишени. Мариан неохотно опустил взгляд - ни одного промаха. Он растянул губы в улыбке, начиная медленно разрывать бумагу на кусочки. — Хочешь от меня похвалы? Так вот только этого не достаточно. Нужно преуспеть не только в банальной меткости, а владеть более ценными качествами. — Например? — проворчал раздраженно парень. — Например, не раздражать меня одним своим присутствием и не злоупотреблять личным временем.       Савелий сжал челюсти, делая глубокий вдох и на выдохе, развернулся к выходу. Не говоря больше ни слова, он вышел за дверь и в этот раз с силой захлопнул её за собой. Да так, что стоящая на полу хрустальная ваза зазвенела. Улыбка Мариана моментально сползла с лица. Он с облегчением выдохнул, вытягивая под столом ногу, растирая бедро. Доктор предсказывал возможные патологии после падения, но он не упомянул, как скоро они проявятся. Как только боль утихла, парень с раздражением поднялся с кресла и приоткрыл окно, его начинало тошнить. Сделав короткий перерыв, он принялся принимать кандидатов дальше, осознавая, что с каждым последующим человеком, интеллект в кабинете так же сходил на нет, как и убитое время. Нет, это даже убийством нельзя было назвать. Настоящий массовый суицид времени — вот что это было. — С ума сойти,— парень закрыл лицо руками и упал обессиленно на стол. Спина хрустнула от долгой неподвижности тела, а живот заурчал, умоляя накормить его. Однако, парень этого не замечал, он был сосредоточен на двух единственных папках, лежащих перед ним. За весь день собралось только два досье, которые хоть по каким-то параметрам подходили ему. Может, завтра будет результат получше? От одной только мысли было тошно. Как представит, что придётся снова вытягивать слова из каждого, кто войдёт сюда - хотелось завалиться немедленно спать. Удивительно, что после того упертого парня к нему не пришел ни один нормальный кандидат. Все как один: недалекие простаки, которые то и дело странно себя вели - развязно к нему обращались, будто они лучшие друзья и знают друг друга целых сотню лет. Кто-то жевал жвачку во время дискуссии и разговаривал слишком громко, а после того как Мариан не выдержал и сделал замечание, мужчина глупо похлопал глазами и спросил: «А вы разве не контуженный?». Это была последняя капля. У него уже глаз дергался из-за всех этих бессмысленных разговоров. Мариан зевнул, открывая обе папки, и пробежался глазами по строчкам. Он отбивал карандашом по нижней губе ритм знакомой песни, доносящийся из колонки за стенкой. Настя уже вернулась со школы и врубила группу «Нервы» на полную катушку. Парень прислушался и услышал, как усердно подпевает сестра: «Плакали, плакали батареи и трубы, я целую, целую твои нежные губы». Мариан прыснул от смеху и подумал, как бы самому не заплакать сейчас. Приходится из двух зол выбирать меньшее. Между тупостью и наглостью. Между спокойным удавом и упертым ослом. Между порядочным сорокапятилетним мужиком с галстуком и двадцатиоднолетним парнем, который одевается словно Лось из фильма «Шаг вперёд». Мариан покачал головой, встав с кресла и выключив настольную лампу, покинул рабочий кабинет. Выходя в коридор, он столкнулся с сестрой, которая на пару с подругой несла в комнату брикет мороженого и несколько пачек цветного драже. Девушки одновременно ойкнули, смотря на уставшего парня и упавшие на пол папки, которые он не смог удержать в руках вместе с костылями. Настя поцокала языком. — Выглядишь плохо, братец, папа прав: тебе нужен помощник. Самому же легче будет, так зачем отказываться? — девушка поднимает папки и смотрит на фото, в одном из открывшимся досье. — Ой, а кто этот молодой человек? Мариан подошёл ближе, наклоняясь через плечо девушки. — Как раз таки один из претендентов. — Телохранитель?! Нет, ну почему таких симпатичных парней тянет подставиться под пулю? Какая же не справедливость, — Настя разглядывала Савелия Лебедева до тех пор пока Мариан не забрал у неё папку, закатывая глаза. Затем девушка с интересом выхватила из рук подруги второй экземпляр, но открыв его, она очень разочаровалась, увидев там мужчину с квадратной челюстью и густой щетиной. — Это всё, что ли? И что тут думать то, Мар, бери того первого симпотного! — И что мне с ним делать, смотреть и любоваться? — А это уже тебе решать,— подмигнула Настька и, подхватив подругу за руку, направилась дальше по коридору.— В любом случае, он почти что твой ровесник, тебе будет с ним намного интереснее, чем с дедом. — Ему сорок пять вообще-то, — пробубнил парень, но сестра его уже не слышала, а заперевшись в комнате, лопала мороженое под Лазарева и его «Снег в океане». Забинтованное колено неприятно ныло, когда парень поднимался по лестнице. Это занимало у него много времени и сил. Или же ему так казалось? Было ощущение, что ступени никогда не кончатся, а он всё поднимался и поднимался, не раз роняя папки и возвращаясь за ними обратно. В очередной раз он не выдержал и от злости кинул костыль в стену. Тот с грохотом приземлился на ковровое покрытие в метрах шести от парня. Он присел на ступени, и прислонился лбом к прохладным перилам. — Вам нужна помощь? — робко поинтересовалась Елена - женщина, отвечающая за порядок во всём доме. Мариан поднял на неё взгляд и махнул рукой на идиотский костыль. — Если вас не затруднит. Женщина тут же отставила своё ведро с тряпками и спустилась за этой злосчастной алюминиевой палкой. У неё волосы были такие длинные, что даже убранные в косу, доставали ей до поясницы, а этот бежевый фартук в цветочек - она никогда ему не изменяла. Всегда ходила в нём и только в нём. Парень видел её чаще, чем собственную мать, которая вечно пропадала на работе в командировках. Елена присела на корточки рядом и улыбнулась, когда парень признательно кивнул, продолжая сидеть на месте. Морщинки покрыли её лоб и щёки, начиная от уголков губ. — Не нужно стесняться, Мариан, если вам нужна помощь, не отказывайтесь. Ваши родители... — Беспокоятся. — Да и это тоже, — кивает женщина. Парень поворачивает к ней голову. — Но в первую очередь они понимают, как вам трудно. Не хочу показаться не вежливой, но я услышала утренний разговор вашего отца и только убедилась в этом. — Правда? И что же там было интересного? — Он консультировался с вашей мамой и лечащим врачом по телефону. Они все пытаются создать все необходимые условия после травмы. — Я знаю, — Мариан подавил раздражение в себе и выдавил вялую улыбку. Ни черта они не понимали его. Травма колена подумаешь новость! А для него было невыносимо само осознание того, что теперь все его старания канули... Мариан сжал челюсти, резко хватаясь за перила. Он откинул ненужные мысли, пока они не успели ужиться в его голове. Он будет заниматься и восстановится быстрее, чем говорят прогнозы врачей. — Спасибо за помощь, Елена. Вы скоро будете моим личным доносчиком. Вас случаем не обучали на шпионку? — А если бы и обучали, я вам бы не проболталась,— женщина захихикала и, подобрав папки, не торопясь последовала за ним. Они поднялись на второй этаж, и Елена снова спросила, нужна ли с чем-нибудь помощь. — Может, папки отнести в вашу комнату? — Нет, но можете отнести их Валерию, если он ещё не уехал. — Вы так его обожаете, так почему не предложили ему место у себя. Мне кажется, что отец бы вам не отказал. — Силков хороший телохранитель, каких ещё поискать. Его заменить будет просто невозможно. Если бы я был на месте отца, то не отдал бы его на службу такому оболтусу, как я. — Ну какой же вы оболтус?! Мариан, — женщина не успела договорить, её прервал грохот ведра и чья-то ругань снизу. — Передайте Валерию, чтобы он позвонил этим людям, пусть приезжают завтра. Женщина кивнула и суетливо побежала вниз. А парень отправился в душевые, но только когда дошёл до дверей, понял, что у него нет с собой ни сменной одежды, ни полотенец. К тому же, он не сможет поплавать в бассейне из-за травмы. Громко выругавшись, он решил, что на весь вечер запрётся у себя в комнате и будет вонять всем на зло.