***
Каждую пятницу к друзьям приходила Дэл, чтобы поставить рокеру капельницу со всеми необходимыми препаратами. Вот и сегодня, привычно закончив с этой процедурой, девушка на автомате собрала медицинские отходы в пакет, после чего заглянула на кухню. Как и предыдущее раза, Хэви испытывал сильную жажду после "проливания", но в этот день блондин забыл заранее приготовить тонизирующий напиток. Юноша замер в дверном проёме, удивленно наблюдая за тем, как Дэлайла сосредоточенно рассматривает содержимое мусорного ведра, выбирая оттуда упаковки от использованных лекарств. — Как это понимать? — одна из бровей металлиста озадаченно поднялась на лоб. — Собираю материал для утилизации, — раздражённо буркнула в ответ. — А что мешает просто выбросить все это в общей массе? — в голосе появились еле уловимые нотки недоверия. — Сам подумай, — серьезным взглядом уставившись на собеседника. — Ты парень не глупый, должен понять. Блондин подошёл ближе и мельком прочитал надписи на пустых упаковках. Он совсем не удивился увидев названия мощных антидепрессантов и психотропных. Эти медикаменты невозможно достать в свободном доступе, поэтому не сложно догадаться, что неформалка приобрела их каким-то нелегальным способом. — Как ты будешь избавляться от улик? — стараясь скрыть напряжение за сильно натянутым равнодушием. — Какая тебе разница? — Хочу убедиться, что в случае чего к нам не заявятся представители закона. Я так понимаю, чеки на все это тебе никто не выдавал? — кивнув на небольшой пакет. — Не волнуйся, я умею обрубать хвосты. Сколько уже времени прошло? И никто до сих пор не явился с претензиями. Расслабь булки, я не собираюсь подставляться. И вас прикрою… — Какое поразительное благородство, — наигранно восхитился Ди, после чего крепко вцепился пальцами в плечо девушки. — Что ты задумала?! — Помочь твоему брату, — чеканя каждую букву. — Рискуя и воруя лекарства? Поправь меня, если ошибаюсь, но на такое пойдёт только тот, у кого есть личные мотивы… или выгоды. — Что-то раньше тебя это никак не смущало, — уверенно вздернув подбородок и глядя прямо в глаза металлиста. — Успокойся, шантажировать и заниматься вымогательством я не собираюсь. В этом нет смысла. Мы все варимся в одном котле. Я подставила свою шкуру ради Хэви и тебя, — уперевшись пальцем в грудь юноши, — а вместо благодарности получила подозрения и упрёки! — Зачем тебе это?! — их диалог проходил очень напряжённо, хотя оба старались сохранять спокойствие и не переходили на повышенные тона. — Я уже говорила, — продолжая испепелять блондина взглядом. — Не верю! — прорычал сквозь зубы, сильнее сжимая хватку. — Уж извини, но я тебе не доверяю. — И правильно делаешь, — огрызнулась Дэл. — В этом мире почти никто не помогает другим лишь по доброте душевной… Потому что этой самой души у них нет. Мне срать на чужое мнение, и всегда поступаю так, как сама считаю нужным. Я не боюсь остаться одна, ведь тогда никто не сможет меня предать и причинить боль! Я всегда так жила и была довольна. Но появилась ваша троица… Впервые у меня появились люди, с которыми я могу быть самой собой. Я поддалась слабости и позволила себе привязаться к кому-то, и каждый день об этом жалею. Раньше мне было бы плевать, если бы любой из моих знакомых просто взял и исчез, срать по какой причине… — Дэл резко осеклась, нервно сглотнув. — Ну, продолжай. Говори уже все как есть, раз начала. — Не обольщайся, мне всё ещё ровно на других людей, а вы просто попали в список исключений. — И за что же вдруг такая привилегия? — иронично усмехнулся Ди. — За ваше отношение к тем, кто для вас небезразличен. Если бы вы не заботились так о Лиф, мне было бы плевать на ваше существование, — взгляд парня стал немного озадаченным, он будто хотел задать какой-то вопрос, но неформалка решила продолжить свое откровение. — Лиф похожа на меня. Только с одной большой разницей — у меня не было поддержки в сложный период жизни. Даже сидя по уши в дерьме, вы не отвернулись от подруги и предложили свою помощь, уже за это к вам не стыдно испытывать уважение. Для вас, честь — это не пустой звук или громкое слово, чтобы придать больше пафоса. Проще говоря, вы с братом заслужили мое расположение. В первую очередь, вы нужны Лиф… и черт побери, я тоже слишком к вам привязалась. Уж поверь, я конченая эгоистка! Ради собственного комфорта я способна на что угодно. А с вами, — снова ткнула блондина пальцем в грудь, — ребята, мне очень комфортно. Делай выводы, — пожав плечами она медленно отстранилась, заставляя металлиста убрать руку. — Значит всё-таки личное… — облегчённо выдохнув. Юноша долгое время пытался понять мотивы некоторых поступков Дэлайлы. На протяжении всего их общения парень не видел объективных причин, которые могли бы удержать неформалку в их компании. Он пристально наблюдал за девушкой, пытаясь просчитать наперед возможную угрозу с ее стороны. Это было сложно сделать, ведь Дэл практически не давала волю эмоциям. Ею всегда движет логика и здравый смысл, а значит и каких-то импульсивных и необдуманных решений она себе не позволяет. Каждое действие подобных людей скрупулезно выверено на несколько шагов вперёд, а окружающие являются не более чем пешками для достижения определенных целей. Как бы не хотелось признавать, но Ди узнавал в этой девушке себя. Того прежнего циника, которому были абсолютно безразличны чувства окружающих. По большей части, блондину и сейчас они чужды, но только если дело касается посторонних. Прежний металлист совсем не гнушался причинять боль близким, будь то язвительное замечание в адрес родителей или грубая насмешка над братом. Подобные развлечения нередко поднимали ему настроение, особенно если удавалось добиться ожидаемой реакции… Но тот Ди остался воспоминанием. Юноша очень сильно изменился. Конечно большинство старых знакомых не заметят никакой разницы, в их глаза блондин так и останется равнодушным манипулятором, во всем ищущим личную выгоду. Никто из них не поверит, что металлист способен переступить через собственные принципы, лишь бы сделать жизнь другого человека легче. Ну и пусть. Юноша готов казаться остальным самой последней мразью, так даже проще — лишний раз не рискнут связываться. Ди так долго скрывал свое настоящее лицо за маской, что научился видеть их на других людях. Вокруг Дэлайлы была возведена настоящая неприступная стена, не позволяющая приблизиться к девушке никому. Она намеренно отгородилась от всего мира, но при этом проводила много времени в компании друзей, не впуская их за пределы невидимого барьера. Не ясно чем именно они привлекли внимание такой асоциальной и закрытой личности, поэтому ее присутствие постоянно вызывало в металлисте тревожное напряжение. Он буквально каждую минуту ожидал какого-нибудь подвоха… Не понимая намерения неформалки, юноша искал наиболее вероятные причины, чтобы хоть как-то смириться с ее обществом. Первым предположением в голове появилась мысль о том, что их просто хотят использовать для каких-то целей… Признавать подобную возможность было неприятно, но и отрицать ее оказалось бы глупо. Продолжая наблюдать за поведением новой знакомой, блондин не замечал проявления открытой угрозы с ее стороны, поэтому он рискнул сделать ставку на то, что Дэл испытывает чувства к кому-то из друзей, но отказывается их показывать… Или даже самой их принять. Почему-то именно это показалось самым логичным… но не имея значения всех переменных, парень облажался с расчетами. Уже в который раз металлиста посещали мысли того, что они ничего не знают о Дэлайле, хотя и продолжают с ней общаться на протяжении довольно большого времени. Девушка всегда уходила от темы, когда речь касалась ее семьи, дома и прошлого. И если поначалу это вызывало какой-то дискомфорт, то потом ребята перестали даже пытаться вывести неформалку на откровение. Они просто приняли ее нежелание полностью раскрываться перед людьми, как некую изюминку. Такого своеобразного таракана, которых у самих было с избытком. Но… все же ощущение какой-то искусственности и обмана не покидало блондина. Ди привык знать все и обо всех. Какие бы тайны не скрывали люди, он так или иначе докапывался до любых секретов. Особенно если это было нужно по каким-то конкретным причинам. Но как бы юноша не пытался, подловить Дэл не удавалось. Складывалось впечатление, будто она ненастоящая. Как если бы кто-то страдал раздвоением личности, и каждая из них проживает собственную жизнь, ничего не зная о своей половине. Это могло бы многое объяснить, если бы Хэви не учился вместе с девушкой… Такая же недосказанность и натянутость преследовала металлиста при общении с отцом. Мужчина ничего не рассказывал о том, что было в его жизни до знакомства с Чесноком и мамой. Он словно старался бесследно стереть этот момент своей биографии, будто его никогда не существовало. Проблема в том, что это оказалось невозможно. Груз прошлого продолжал тянуться за музыкантом сквозь года, неумолимо влияя на его настоящее. Что-то произошло в юности Глэма, что сломало его, а возможно даже и почти полностью уничтожило как личность. Через что бы не пришлось ему пройти, но именно те далёкие события являются ключом ко всем странностям, которые сопровождают мужчину по сей день. Даже Чес не пролил свет на прошлое лучшего друга, не давая возможности собрать полную картину, в которой не хватало нескольких важных кусков. Юноша этого не показывал, но подобная неосведомлённость сильно его коробила. Конечно ему удалось усмирить ущемленную гордость и принять осознание, что не все в этом мире можно досконально изучить чуть ли ни под микроскопом. Скрипя зубами, Ди отпустил излишнюю дотошность, как ему казалось. Но тут появилась Дэл, и все те притихшие глубоко в сознании тараканы снова зашевелились, уже с новой силой. Металлист относился к людям как к головоломкам. Такие игрушки с секретами, которые помогают развивать логику и внимательность, чтобы найти верный ключ к решению, всегда были парню интересны. Но лишь до того момента, пока разгадка оставалась неизвестной. Он практически сразу терял интерес, если человек из его окружения слишком быстро раскрывался. Ему становилось скучно общаться с теми, кто уже не может дать блондину что-то новое. Обычно он без сожаления отстранялся от них, оставляя рядом только те "экземпляры", которые могли быть как-то полезны. Оглядываясь назад, металлисту казалось, что прошла уже целая вечность, за которую его мировоззрение претерпело некоторые метаморфозы, но в реальности эти изменения заняли куда меньше времени. Сама жизнь кардинально поменялась, разделившись на события "до" и "после". Ди видел эту грань и знал, что именно сделало его таким, как сейчас. Он понимал — у каждого человека должна быть подобная "точка не возврата", которая неумолимо влияет на личность, порой полностью перечеркивая прежние черты характера и привычки. Вот только его любопытство никуда не делось. Именно оно подталкивало юношу разгадать те самые переломные моменты, которые заставили Дэлайлу возвести вокруг себя защитный кокон. Но если раньше он пользовался подобными знаниями для лучшей манипуляции над человеком, то теперь блондину искренне хотелось начать понимать девушку, и уже без всякой тени сомнения назвать ее другом… а не держать на расстоянии и каждое действие воспринимать как попытку как-то навредить ему и близким. После случайного разговора, Ди наконец получил неоднозначные ответы. Стало ясно, что судьба жестоко обошлась с неформалкой, и у нее есть свои веские причины не подпускать других людей слишком близко. Этого оказалось достаточно, чтобы выстроить приблизительную цепочку событий, которые привели Дэлайлу в настоящее именно такой. Из всего вышесказанного, стало ясно, что девушка никогда не потерпит предательства, а значит и от нее не стоит ждать чего-то подобного. Ну да, она не брезгует воровством, но разве стоит упрекать ее за это?... Блондин молча прошел к холодильнику и достал оттуда свежие фрукты и молоко, чтобы приготовить Хэви питательный коктейль. Дэл ещё какое-то время выбирала пластинки, флаконы и коробки, на что парень совсем никак не реагировал. Девушка буднично попрощалась с другом, словно несколько минут назад ее никто не застукивал с поличным и никакого выяснения отношений после этого не происходило. — Я буду выбрасывать пачки от лекарств отдельно, — спокойно предупредил Ди, и напомнил, что завтра они собирались идти в кино. Неформалка тихо буркнула что-то вроде "ясно" и вышла в коридор. Пока она собиралась, Лиф выбежала к подруге. Брюнетка крепко обняла Дэл прежде чем закрыть за ней дверь. Девушка даже не подозревала о той небольшой перепалке, что произошла между ней и металлистом. Эти двое отлично умели контролировать свое поведение и конечно не забывали пользоваться таким полезным навыком. Ещё при первом знакомстве Дэлайла поняла, что они с блондином сильно похожи. Она успела отметить не только внешнее сходство, но и набор некоторых черт характера, что создавали довольно отталкивающий образ. Девушка никогда не нуждалась в общении со сверстниками, поэтому не стремилась завоёвывать их расположение. Ее прямолинейность и честность часто воспринимались другими людьми негативно, что иногда выливалось в серьезные конфликты. Она не выбирала слова, от чего ее речь всегда звучала грубо. Доходило до того, что девушку обвиняли в оскорблении своих собеседников… Так продолжалось довольно долго. Дэлайла привыкла отвечать на агрессию, и со временем научилась делать это элегантно и остроумно. Обменявшись с кем-то парой фраз, она успевала понять, что за человек стоит рядом. Но в один день проверенные схемы не сработали. Точнее результат оказался неожиданным. Обычно, заводя разговор с новым человеком, девушка отмечала его непродолжительность. Собеседники сворачивали беседу под разными предлогами, а особо неуравновешенные доводили ситуацию до драки. Люди — странные создания, которые способны принимать правду о себе только тогда, когда она преподносится мягко и любезно искажённо. Подобную фальшь принято называть вежливостью, вот только… это ничто иное как ложь. Встретив рыжего парня в темном промежутке между домами, Дэлайла даже предположить не могла, что он станет больше, чем случайный знакомый. Необычным и удивительным стала та легкость, с которой Хэви принимал слова незнакомой девушки. Он не искал никаких подтекстов и так же прямо отвечал. Его немного детская простота, ни как-нибудь, а буквально очаровала неформалку. С подростком оказалось приятно общаться, и после знакомства с Ди она поняла почему. Братья стали для Дэл настоящей отдушиной. Впервые за годы непонимания ее кто-то слушал и слышал. Девушке невероятно нравилось обмениваться колкостями с блондином, который отвечал не менее заковыристыми выражениями на ее замысловатые фразы. Иногда даже казалось, что они знакомы уже очень давно, словно дружили на протяжении всей своей сознательной жизни. Неохотно признаваясь себе, она благодарила случайное стечение обстоятельств за то, что оно в итоге привело Дэлайлу к родственным душам. День, когда она познакомилась с Лиф, невольно заставил неформалку вернуться в свое прошлое. Жестокий гнет родного отца напомнил девушке про ее жизненный опыт. Дэл быстро провела параллель их ситуаций, а собрав больше информации, поняла что брюнетку будет ждать ад, если она рискнёт вернуться под крышу родительского дома. К счастью для нее, Лиф было куда сбежать от незаслуженной участи жертвы. Чего, в свое время, оказалась лишена Дэлайла…***
Девушка не знала своего отца. По рассказам матери, он ушел ещё до того, как женщина сама поняла что беременна. Детство Дэл было самым обычным, а их маленькая семья не испытывала нужды. В их доме всегда имелись продукты, девочка ходила в хороших вещах, а в ее комнате, хоть и не часто, появлялись новые друзья-игрушки. Пусть без роскоши, но они с мамой жили вполне счастливо. До определенного момента… В силу своего юного возраста Дэлайла не смогла понять зачем мама однажды привела в дом незнакомого дядю. Сначала мужчина просто иногда приходил к ним в гости, приносил девочке подарки, да и в принципе очень хорошо к ней относился, практически как к родной дочери. Она даже начала называть мужчину папой и спокойно приняла его переезд. Несколько лет они прожили словно настоящая семья, вот только эта идиллия продлилась недолго. Дэлайле должно было исполниться тринадцать, когда она наконец увидела настоящее лицо своего отчима. В тот день мама немного задержалась на работе, о чем предупредила по домашнему телефону и попросила поставить вариться мясо для супа. Девочка поставила на газ большую кастрюлю, а в морозилке нашла пакет с подкопченными ребрышками. Куски так сильно примерзали друг к другу, что у Дэл просто не хватило сил их разделить, но вскоре щёлкнул замок входной двери, сообщая о возвращении домой "отца". Она привычно выбежала к мужчине, чтобы поздороваться. Пока он снимал верхнюю одежду, она попросила помочь разобраться с мясом, тем более что вода уже почти закипела. Выбрав несколько аппетитных кусков, девочка опустила их в кипяток, пока мужчина убирал остатки в холодильник. Закрывая кастрюлю крышкой, она неожиданно ощутила прикосновение широких ладоней к своей талии. Она оказалась в крепких объятиях, но они были вовсе не такими, какими отцы обычно обнимают своих дочерей… Горячая пятерня нагло легла на грудь девочки, а другая спустилась под лёгкое домашнее платье прямо в белье. Дэлайла сильно испугалась и попыталась вырваться, но что может сделать ребенок взрослому мужчине. Она размахивала руками в разные стороны, в надежде что сможет ударить отчима побольнее, и тот ослабит свою хватку. Ее отчаянная борьба закончилась тем, что Дэл случайно сбила с плиты кастрюлю. Спину пронзила секундная боль, словно кожу сдирали железной щеткой, от чего девочка сразу потеряла сознание… Она провела в больнице несколько недель, а все случившееся признали несчастным случаем. Отчим ловко изображал примерного семьянина, сокрушался над своей неосторожностью и показывал очень натуральное беспокойство за здоровье девочки. Ему удалось обмануть даже маму, которая отмахнулась от рассказа дочери, сказав что Дэлайла все не так поняла, в силу возраста, и всякое такое ей просто почудилось. Но домогательства вовсе не были плодом буйного воображения… После выписки из больницы прошло около месяца, когда "отец" снова захотел одарить девочку взрослой лаской. У маминой подруги случилось что-то срочное, и женщина спешно отправилась на помощь. Дэлайла боялась оставаться с мужчиной наедине, понятно по каким причинам, и если вдруг такое случалось, она уходила в свою комнату и закрывалась там, пока мама не вернётся. Но к ужасу ребенка, такое убежище перестало быть неприступным. Девочка готовила домашнее задание когда услышала короткий щелчок замка. Этот привычный звук пронзил все тело ледяными иглами, заставляя все внутренности до боли сжаться от нахлынувшего страха. Отчим где-то взял дубликат ключа от ее двери, которым совсем не постеснялся воспользоваться. Мужчина уверял, что просто пришел поговорить, но разговор совсем не складывался. Этот кошмар закончился тем, что грубые пальцы проникли Дэлайле во влагалище, пока ее саму держали крепко прижатой к собственной кровати. Она попыталась рассказать обо всем матери, но "отец" настолько завоевал доверие женщины, что ни одному слову несчастного ребенка не поверили. Девочка даже настояла на визите к гинекологу, лишь бы только обличить обманщика, но врач не нашел доказательств причинения насилия. Дэлайла жила в настоящем аду. Она буквально осталась одна против всего мира, где никто не хотел выслушать ее отчаянные мольбы о помощи. Неизвестно, сколько это могло ещё продолжаться, но видимо отчим окончательно поверил в свою безнаказанность и спустя полгода не захотел довольствоваться уже наскучившей стимуляцией. Это была его ошибка… К этому моменту Дэл перестала быть робким и наивным ребенком. Она прекрасно понимала, что нужны неопровержимые доказательства, чтобы наконец припереть обидчика к стенке, и он уже не смог выкрутиться. Девушка сохранила белье, на котором с ней совершили грубый половой акт, запомнила точную дату и примерное время, после чего оставалось только дождаться удобного случая. Она пришла в полицию с пакетом улик, настояла на срочном проведении медицинской экспертизы, после которой у девушки сразу приняли заявление об изнасиловании. Доказательства были нерушимы, мужчина оставил столько своего материала, что вероятности на ошибку просто не осталось. Расследование продлилось не долго, и негодяй все же заслуженно угодил за решетку. Мама слёзно молила дочь о прощении. Она корила себя за то, какой слепой и доверчивой оказалась. Чувства к мужчине настолько затуманили ей разум, что женщина отказывалась принять неприятную правду, пока ситуация не зашла слишком далеко. Но уже ничего нельзя было изменить... Дэлайла не упрекала маму, но раз и навсегда усвоила жестокий урок — нельзя поддаваться эмоциям и доверять даже самым близким людям. Если ты один, никто не сможет тебя предать и причинить боль.