Осторожней со словами!

Вэнь Кэсин оставался по-прежнему высоким, но сделался изящнее, свободное ханьфу только подчеркивало высокую грудь и плавную линию бёдер, черты лица стали мягче, брови изящнее, исчез кадык. Принять его за мужчину теперь мог только слепец. — Лао Вэнь, а что мы скажем ученикам? — Не знаю, но любого, кто посмеет проявить неуважение, я лично обучу манерам, — пообещал Вэнь Кэсин, немного нервно обмахиваясь веером. — Да ты ходишь так, будто только-только научился, а уже про манеры говоришь, — рассмеялся Чжоу Цзышу, протягивая руку. — Обопрись на меня! — Мне необходимо проверить свои навыки, я не для того столько лет совершенствовался, чтобы снова быть слабым и беспомощным! — Вэнь Кэсин оперся на предложенную руку, но идти всё ещё было некомфортно. Вспомнив, что у женщин шаг не так широк, как у мужчин, он попробовал изменить амплитуду, и идти сразу стало проще. — А-Сюй, мне велики мои сапоги! Про ханьфу я просто молчу! — Ханьфу просто немного свободно, пояс решит проблему. Сапоги одолжим у Чэнлина. Лао Вэнь, из тебя получилась очень красивая женщина, но я хочу своего шиди обратно, так что пока не будем менять гардероб — надеюсь, ты скоро вернёшься свое тело. *** Ученики тренировались во дворе. Чэнлин, как послушный и неглупый ребенок, назначил дежурных на кухне, позволяя наставникам отдохнуть с дороги. Неожиданно группа учеников, занимавшихся на плацу, застыла. Появления Лорда поместья в компании совершенно очаровательной барышни никто не ждал. — Шишу?! — присмотревшись к незнакомке, Чэнлин узнал Вэнь Кэсина. — Что с тобой случилось? Почему ты выглядишь так?! — Если бы я знал ответ на этот вопрос, — Вэнь Кэсин взмахнул веером. В мужском обличии это движение было привычным, но в дамском оно привлекало к себе много внимания. Одна изящная белая тонкая кисть, держащая веер, чего стоила, а когда Вэнь Кэсин прикрыл лицо, прячась от пристального внимания, эффект получился противоположным. — Уснул мужчиной, проснулся девушкой. Где этот старый монстр? Только не говори, что он решил обрадовать меня и уехал, не прощаясь? — Я видел старшего Е, он спрашивал, где находится кухня, и когда… — ученик замялся, не решаясь в точности повторить слова Е Байи. — Кажется, он интересовался, когда вы встанете, а то наши кулинарные таланты его не впечатлили. — Он ещё и претензии предъявляет? Явился незваным и смеет что-то высказывать? — от возмущения на щеках Вэнь Кэсина выступил румянец. Ученики буквально пожирали глазами красотку, в которую почему-то обернулся шишу, и мысли их явно были далеки от боевых искусств. Заметив страстные взгляды учеников, Чжоу Цзышу рявкнул: — Почему остановились? Все вдруг стали мастерами? Уже отработали летящие шаги? Кто готов продемонстрировать свои умения? А ну рты закрыли, слюни подобрали и работать! Вас любая красотка способна от тренировки отвлечь?! — Мастер, барышня Вэнь — не любая, — высказал всеобщее мнение один из самых смелых учеников. Чэнлин же, оценив, взгляд наставника, постарался слиться с местностью. — Не барышня Вэнь, а ваш шишу! То, что он сейчас выглядит так, не даёт вам право отвлекаться от тренировок. Лао Вэнь, идём на кухню. Ученики, стараясь не выпускать из виду Вэнь Кэсина, выстроились для повторения движений, то и дело кося глазами и восхищаясь плавностью походки и тому, как ханьфу облегало точеную фигурку "шишу". Вэнь Кэсин же, стараясь сохранить невозмутимость под откровенно раздевающими его взглядами, двинулся в сторону кухни. — Лао Вэнь, будь скромнее! — шепнул Чжоу Цзышу. — Ученики сейчас головы посворачивают. А я им в этом помогу — нечего на тебя пялиться! — Ты правда думаешь, что я специально? — шипел змеёй Вэнь Кэсин. — У этого тела другой центр тяжести! Мне нужно было приспособиться. — Глупый ученик Цинь Хуайчжана, ты забыл долг гостепри... — Е Байи запнулся на середине слова, рассматривая Вэнь Кэсина. — И к чему этот маскарад?! — Маскарад? Ты, наверное, совсем ослеп от древности! Как можно такое подделать?! — Конечно же можно — Цинь Хуайчжан мог нарисовать на лице и морщины древней старухи, и стать юной девой! — А-Сюй! Он издевается? — Вэнь Кэсин вспомнил, что однажды видел у Чжоу Цзышу вставки за щеки и даже накладки на ягодицы. Раздеваться донага и доказывать Е Байи, что тот не прав, не хотелось. — Старший Е, это не маскарад, Вэнь Кэсин действительно стал женщиной. Это, — Чжоу Цзышу погладил Вэнь Кэсина по бедру — настоящее! Собственно, у вас мы и хотели узнать, как такое могло произойти. Е Байи подошел ближе, неожиданно дернул Вэнь Кэсина за руку, подводя его к окну, чтобы лучше разглядеть. Когда он протянул руку к груди, то тут же получил оплеуху, гневный взгляд Чжоу Цзышу и возмущенный вскрик от оскорбленного Вэнь Кэсина. — Ты и правда не придуриваешься! — Е Байи что-то произнес на незнакомом языке. — Любимое проклятие моего Мастера, а та смесь редких трав, которой я лишился из-за тебя, закрепила результат! Глупец, ты и вправду стал женщиной! — Я заметил! — возмутился Вэнь Кэсин. — Я хочу знать, как это исправить! Е Байи потер щеку, рука у Вэнь Кэсина и в женском обличии была тяжелой. — Ученик Цинь Хуайчжана, при пожаре библиотека пострадала? — Нет, она хорошо защищена, — озадаченный Е Байи выглядел странно, он даже не обозвал Чжоу Цзышу глупым, и это наводило на тревожные мысли. — Мне нужен доступ туда. Я знаю, что многого прошу, но иначе никак, — Бессмертный мастер выглядел раздосадованным, нечасто ему приходилось просить. — Если вы поможете лао Вэню, я лично провожу вас в библиотеку. Вы же не захотите похитить книги с техниками нашей школы. — Зачем мне книги с вашими техниками? Я живу больше сотни лет, меня мало чем можно удивить. Впрочем, как раз в этом ты преуспел, — проворчал Е Байи, невольно рассматривая Вэнь Кэсина. Тот и будучи мужчиной притягивал взгляды, теперь же он был просто неприлично красив. Вэнь Кэсин подавил в себе желание плотнее запахнуть ханьфу на груди. — Не смотри на меня так! Будто ещё помнишь, что нужно делать с девушкой! Стары... Старший Е, почему это случилось?! Е Байи даже не огрызнулся по привычке. Оттачивать остроту языков с мужчиной — это одно, оскорблять девушку — совсем иное. Воспитание у Е Байи в свое время было крайне суровым. — Мне нужно сверить информацию из книг, а также проверить составы по лекарственным книгам. Травы, которые ты вчера уничтожил, были крайне редкими, я должен уточнить, на что именно способно их сочетание. — Кто же знал, что я смогу дотянуться до тебя в бою, — пробормотал под нос Вэнь Кэсин. — Я не собирался уничтожать травы, просто хотел вернуться в школу, нужно было устранить препятствие. — Хватит молоть языком попусту, мне нужно в библиотеку, а этих лодырей на плацу нужно погонять, не то они скоро осмелеют и пришлют ещё "дежурных" на кухню, чтобы поглазеть на "барышню". У нас у всех много дел. Вэнь Кэсин переводил растерянный взгляд с Чжоу Цзышу на Е Байи. Тренировать учеников в таком виде не получится, да и сам он не знал, на что способно его новое тело. Оставаться наедине с Е Байи тоже не хотелось, они же убьют друг друга. Чжоу Цзышу, кажется, разделял его сомнения. — Лао Вэнь, тебе лучше побыть в библиотеке, а я не спущу глаз с этих оболтусов. Надо проверить, чему их там научил Бэйюань и как это исправить. — Разумная мысль, — кивнул Е Байи. — Я дам список трав, ты поищешь их в лекарских справочниках, найдешь и выпишешь сочетания, я же проверю книги по ритуалам. Вдвоем сделаем все быстрее. Библиотека защищена, без допуска Лорда поместья к ней даже не подойти. — Особо любопытных я сам отучу пялиться, — мрачно пообещал Вэнь Кэсин. За дверьми и у окна послышался шорох. Вэнь Кэсин, переглянувшись с Чжоу Цзышу, абсолютно бесшумно подошел к окну и, резко выбросив руку, цепко схватил за шкирку одного из любопытствующих. — Ах ты гуев сын, — зарычал он. — Кто тебе позволил прерывать тренировку и подслушивать беседу взрослых? — отпустив ученика, Вэнь Кэсин ладонями стремительно ударил его по ушам, оглушая, схватил попавшийся под руку черпак и принялся охаживать ошарашенного парня куда придётся, бранясь при этом так, что можно было заслушаться. Кого поймал Чжоу Цзышу, он уже не видел. — Ай, шишу, больно, я всё понял, понял, отпустите! — голосил ученик. — Шифу, помогите мне! Спасите! Чжоу Цзышу же, поймавший ещё двоих, подкравшихся к двери и подслушивавших оттуда, раздавал им крепкие оплеухи и затрещины, не жалея. Е Байи наблюдал за представлением с нескрываемым удовольствием. — Лао Вэнь, оставь его, ты же черпак испортишь об эту дубовую голову. — Ты прав, жалко хорошую посуду портить. Пошел вон, — Вэнь Кэсин сопроводил последние слова мощным пинком под зад и поправил сбившуюся одежду. — Вы трое, — сурово начал Чжоу Цзышу, не испытывая к потрепанным отрокам ни капли сочувствия, — наказаны. Три недели, сменяя друг друга, вы носите воду, вычищаете золу и чистите овощи, ясно?! — Да, шифу, — нестройным хором протянули провинившиеся. — И я запрещаю вам лечиться с помощью ци, — вставил свое слово Е Байи. — Пусть это послужит вам уроком! На удивление отроков, ни шифу, ни шишу спорить не стали. Вэнь Кэсин с уважением посмотрел на Е Байи. Об этой стороне наказания он не подумал. — Пойдём в библиотеку, туда они точно не сунутся. Проводив Вэнь Кэсина и Е Байи в библиотеку и, дав им временный доступ, Чжоу Цзышу, кипя от возмущения, отправился на плац. Чэнлин возблагодарил всех богов за то, что не поддался уговорам соучеников и продолжил тренироваться. Злой, как демон, Чжоу Цзышу потребовал от каждого продемонстрировать, что они сегодня тренировали. Ученики после двухчасовой тренировки, устроенной наставником, буквально выползали с плаца. Дежурные по кухне, избитые и пестрящие синяками и ссадинами, молча готовили обед, остальные мечтали тихо умереть. *** — Что мне искать? — обратился Вэнь Кэсин к Е Байи. — Какими редкими травами ты вчера осыпал меня? Е Байи взял бумагу и кисть, через несколько минут, когда чернила высохли, он протянул список: — Здесь научное название и народные, ищи их упоминания и соединения, выписывай. Нам теперь предстоит много работы. Вэнь Кэсин посмотрел названия трав, нашел нужные книги и принялся за работу. Он просматривал свиток за свитком, старательно выписывал сведения и пытался найти удобную позу. Как женщинам не мешает грудь? Он весь измучился, пока нашел приемлемое положение. Книг в библиотеке оказалось довольно много, некоторые были написаны древними иероглифами, благо, что образованный Е Байи знал их все. Он нашел несколько возможных ритуалов, но все их нужно было проверять, а это работа не на один день. Да ещё Вэнь Кэсин, бесстыдник, то и дело прогибался, потирал грудь, вставал, садился, откидывал волосы — в общем, вел себя возмутительно. — Вот всё, что нашел, — Вэнь Кэсин протянул исписанный свиток Е Байи. — Ты сможешь вернуть мне нормальное тело? Мне надоело ходить с этим, — он мягко хлопнул себя по груди. — Мешают! — Нужно проверить расчёты, сочетаются ли травы, положение звезд и прочие составляющие. Нужно больше времени, потерпи. — Хорошо тебе говорить "потерпи", — надулся Вэнь Кэсин. — Я тебе ещё нужен? У меня всё затекло от долгого сидения, — он принялся потягиваться и вращать бёдрами, разгоняя кровь по телу. — Нет, не нужен, иди лучше проверь свои навыки, — пробурчал Е Байи, сделав вид, что уткнулся в книги и свитки. *** Вэнь Кэсин выглянул за дверь и огляделся, учеников не было видно. Значит, можно спокойно найти тихий уголок и проверить, насколько слабым он стал. Первым делом он проверил циркуляцию ци и не заметил особой разницы. Оттолкнулся, взлетел на крышу и тут же спрыгнул — ещё заметят его убежище, лучше быть внизу. С упражнениями было сложнее: движения, которые он совершал, не задумываясь, теперь требовали предельной концентрации, чтобы не потерять равновесие. К тому же пару раз саданул себя по груди, удар вышел достаточно болезненным. “Долбанные сиськи”, — проворчал он. Всё это нервировало, но тренировки должны были спасти положение. Вэнь Кэсин запустил и поймал веер, понял, что устал и проголодался, поправил одежду и пошёл на кухню. Если одного урока ученикам было мало, он преподаст ещё один. На кухне было удивительно тихо. Ученики поели, выскоблили за собой посуду и отправились восвояси, надеясь урвать немного времени Чэнлина, дабы выяснить, как задобрить шифу. Побитые отроки, отбывавшие наказание, таскали воду впрок, справедливо полагая, что изменившему облик шишу явно нужно будет больше воды для ухода за собой. Кухня встретила Вэнь Кэсина тишиной, чистотой и пустотой, дети съели все, что было приготовлено. — А-Сюй, — Вэнь Кэсин взял Чжоу Цзышу под руку. — Старый монстр всё ещё сидит в библиотеке, говорит, что нужно многое проверить, а ещё всё зависит от положения звёзд. Чжоу Цзышу внимательно смотрел на него, ожидая продолжения. — Эта одежда мне совершенно не подходит. И сапоги, я в них постоянно спотыкаюсь. А-Сюй! Чжоу Цзышу мысленно призвал все свои запасы самообладания и терпения — прошлый поход по рынку он помнил слишком хорошо. — Лао Вэнь, мы можем сходить в городок, но ненадолго. К тому же, если старший Е найдёт решение в ближайшее время, то что прикажешь делать со всеми платьями, которые ты накупишь?! — А-Сюй, никто не знает, сколько времени это займёт. А я не могу ходить в этом! Ты не можешь ограничивать девушку при покупке нарядов! — Если "девушке" так нужны наряды, пусть она оплачивает их сама! — А-Сюй, ну не будь таким скрягой! — Вэнь Кэсин похлопал длинными ресницами. — Откуда у скромной девушки деньги? — Скромной? — Чжоу Цзышу начал злиться. Если в мужской одежде и обуви Вэнь Кэсин выглядел так, что ученики сворачивали шеи и даже старший Е смотрел оценивающе, то что будет, когда он облачит свою красоту в женскую одежду? — Разумеется, скромной. Ты всё ещё сомневаешься? — Вэнь Кэсин наклонился к самому уху Чжоу Цзышу. — После всего, что было? Ты лишил меня невинности и теперь вообще должен на мне жениться, а я всего лишь прошу пару платьев! От такого заявления Чжоу Цзышу на несколько мгновений потерял дар речи. — И как же ты планируешь представляться, если на рынке спросят имя? — наконец сумел сформулировать он. — Меня зовут госпожа Вэнь, — Вэнь Кэсин томно обмахнулся веером. — Или есть другие предложения? — Ты уже позабыл о списке, который распространил Чжао Цзин? Уверен, что хочешь пользоваться своим именем? — А-Сюй, ну должно же быть что-то хорошее от всего этого? Кто меня узнает в таком виде? Фамилия Вэнь достаточно распространённая. Не хочу больше называться фамилией Чжэнь, — Вэнь Кэсин скривился. — Моя фамилия ещё более распространенная, а ещё она принадлежит Лорду Усадьбы, с которым мало кто рискнет связываться. — Ты прав, — Вэнь Кэсин улыбнулся. — Воспользуюсь пока твоей. Тем более, что это ненадолго. Думаю, с Хозяином Долины призраков тоже немногие рискнут связаться. Вэнь Кэсин всё же обладал зачатками приличий, так что для выхода он заплел волосы в подобающую прическу и даже прикрыл лицо газовой вуалью. Что до одежды, то хоть в поместье и нашлись несколько нарядов госпожи Цинь, все они оказались маловаты. Да и высоким ростом супруга Цинь Хуайчжана не отличалась, в отличие от Вэнь Кэсина, чей рост после преображения остался практически прежним. Пришлось на скорую руку перешивать их, подгоняя под нужный размер. Чжоу Цзышу пополнил запас денег. — Барышня Чжоу, вы готовы? — Барышня? И это после всего, что между нами было? Только я сам могу так себя называть, ясно вам, господин Чжоу?! — Мы не отдавали три поклона, а вот господином тебя назвать я никак не могу, именно после всего, что было. Буду звать тебя А-Син. Вэнь Кэсин сверкнул глазами, надулся и мысленно пообещал, что Чжоу Цзышу ещё попляшет, как только они попадут на рынок.