***
Коля находился в совершенном расстройстве. Маргарите незачем было врать. Он искал и не находил тому причин. Почему она рассказала? Нет ответа. А спросить они позабыли. Ну это ничего, еще спросят. Он отправился в свою квартиру. Да, там вовсю шел ремонт, и Коля очень хотел, чтобы он завершился поскорее. Чтобы они с Викой могли туда переехать. Все-таки расположение отличное, квартира полногабаритная. А Викину можно будет сдавать. Валерий Сергеевич по-прежнему ошивался там, присматривая за работягами. Те, кажется, уже привыкли к нему. — Как дела, хозяин? — шутливо спросил Пушкарев. — Отлично, дядь Валер! — Коля выдавил улыбку. — А чего такой кислый? Голодный, поди? — Да нет, с обеда только что… — Из ресторана, что ли? Ну тогда понятно всё! Иди-ка к нам, так у Елены Александровны уже рыбный суп готов. — Вот за это спасибо, не откажусь! — Коля немного воспрял духом и двинулся к подъезду Пушкаревых. Конечно, его накормили так, что с трудом вылез из-за стола! — Коленька, ты какой-то не такой! — качая головой, заметила Пушкарева. — Как у тебя вообще дела-то? И он не выдержал. Рассказал ей все, как на духу. Сам не зная, на что рассчитывать. — Да, сложный у тебя выбор, Коленька, — сказала Елена Александровна. — Семья или порядочность. Не понимаю я, почему не продолжать жить, как раньше? — Не знаю, теть Лен, — вздохнул Зорькин. — Больше акций — больше дивидендов, оно вроде как очевидно. Но мне этих богатств не надо! Жил как-то без Ждановых и дальше проживу! — А вот Вика твоя… она вроде нормальная девушка. Думаешь, поведется? — Вы не представляете, как я хочу верить, что нет… — Коль, а знаешь, что? — вдруг сказала Елена Александровна, — а ты иди, вздремни чуток? И обед уляжется, и настроение будет получше. И он согласился. А то с таким настроением идти к Вике не хотелось. Да и у нее до конца рабочего дня время еще было… Проснулся Зорькин уже немного успокоившимся. На мобильном отображалось пять непринятых звонков от Виктории. И два от Андрея. Что ж, сперва — невеста, потом брат… — Никки! Я так волновалась! — затараторила Вика. — Ты вообще где? — Да я у Пушкаревых. Не слышал звонка, извини, с тёть Леной заболтался… — А, ну ладно тогда. Ты заедешь ко мне? — Конечно, уже выдвигаюсь. Дождешься? — Уже начинаю ждать и скучать! И он пошел. Выпил чаю и отправился на метро, чтобы добраться до офиса Юлианы Виноградовой, где его ждала Вика. И действительно ждала! — Никки! У меня такое хорошее настроение! — игриво произнесла невеста. А он просто поцеловал ее, молясь про себя только о том, чтобы такое вот хорошее настроение не было прологом к неприятной просьбе… Увы, предупреждение от Маргариты поступило вовремя. Нет, был ужин, был крышесносный секс, и когда уже Коля совсем было расслабился, Вика вдруг выдала: — Ник, а мне сегодня знаешь что Андрей сказал? — Что? — Что скоро у тебя появится возможность заработать сразу много денег! Почти миллион долларов! Представляешь? — Не-а. А что он еще сказал? — Сказал, что Павел Олегович найдет некоторую сумму, из которой ты сможешь сделать еще больше денег. А тот миллион составят комиссионные тебе! Во как! — А если я не смогу заработать еще больше денег, что тогда? С меня неустойку возьмут? — с трудом выдавил Коля. — Да ладно! Ты сможешь, ты же этим каждый день занимаешься, Никки! Ну ты что? Семья в тебя верит! — Давай спать, Вик, — вздохнул Зорькин. — Обдумаем все завтра на свежую голову, хорошо? — Ну ладно… — Вика зевнула и принялась устраиваться поудобнее. Вскоре она уже сопела, прижавшись к нему. А вот Коля так и не смог заснуть. Картина мира, построенная им в его сознании, кардинально поменялась. От чего так происходило? Наверное, потому что раньше он слепо доверял каждому, кто бы к нему добр. И сам привык относиться снисходительно и прощать окружающих. Вероятно, за это его и привечали. Но при всем этом Зорькин не мог не признать, что его восприятие реальности все равно оставалось черно-белым. «Наши» и «не наши». Так было раньше. Поначалу «нашими» была только Катя. Ну, еще ее родители. Потом к ним прибавилась Вика. Потом постепенно круг «наших» начал расширяться, он радостно принимал туда всех, и Воропаева тоже. С ним, можно сказать, даже подружились. И Павел… то есть отец, и Андрей — все они стали «наши». И вдруг внезапно оказалось, что кто-то другой в его окружении, а не он сам, будет определять, кого оставить, а кого исключить из этого списка. Даже если это отец и брат… все равно неприятно. Как будто у него только что отобрали что-то важное. Ценное. Нет, никто не должен решать за него, что ему делать и как ему жить. И помогать выдавливать Воропаевых из бизнеса он не станет. Да и рисковать репутацией, принимая огромные суммы в работу, тоже не станет. Это ведь не так просто, зато внимание привлечет. Нет, надо постепенно зарабатывать самому, исходя из имеющихся финансов. А с Викой он утром поговорит и объяснит свою позицию. Как же ему хотелось, чтобы любимая его поняла! Утром мало что изменилось. Только Вику все время тошнило, и от разговора она отказалась. — Ник, ты Андрею позвони и скажи, что берешься. Ты же понимаешь, как важно для нас накопить побольше денег… — А у нас разве мало? — спросил Коля. — Денег много не бывает! — наставительно произнесла она. — Но ты же сама признавала не так давно, что деньги не главное… — Конечно не главное. Но лучше, чтобы они были! — невозмутимо отозвалась Виктория. — И они у нас есть, Викки, — твердо произнес Зорькин. — А с Андреем я еще поговорю. Только вряд ли разговор пойдет так, как он планирует. Вика то ли не услышала его, то ли предпочла не заметить решительного настроя жениха. Убежала снова в ванную. Ее реально тошнило. В принципе, и Колю тоже тошнило, но не от токсикоза, а от низости поступка брата и отца. — Я позвоню Юлиане и сегодня останусь дома. Боюсь, не доеду до работы, — сказала Вика полчаса спустя. — Может, стоит съездить в больницу? Эта тошнота сегодня… она слишком сильная, да? — Нет, ничего необычного! — отмахнулась Вика. — В остальном все нормально. Работай дома, ничего страшного. А я вот лучше посплю… И она действительно снова уснула — Коля только переживал, что не поела. Поработал он достаточно плодотворно, дополнительного миллиона, конечно, не получилось, но считал свои успехи более чем весомыми. Прервавшись и увидев, что Вика еще спит, отправился на балкон, захватив мобильник. Нашел в списке контактов Катю… — Коля, как хорошо, что ты позвонил! — с ощутимым облегчением сказала та сразу же. — А у тебя-то что случилось? — Андрей случился. Сегодня был скандал с утра, он буквально требовал от меня отозвать доверенность на Воропаева. — Ого! А чем аргументировал? — Ничем. Он хотел, чтобы я просто доверилась ему. — А ты что? — А я сказала, что доверие должно быть взаимным. — И? — И он ушел, хлопнув дверью. А у тебя как? Вика говорила с тобой? — Да, говорила. Но она не знает, зачем им эти деньги. Пока сказал, что связываться резко с большой суммой не стоит, опасно. Попробую развивать этот аргумент. Сейчас она спит, ее сильно тошнило с утра. — О, ну тогда просто не волнуй ее. И если будет звонить Андрей, тоже приведи как аргумент ее плохое самочувствие. — Ага, так и собирался. Так что, вы с Андреем поссорились? Ты снова будешь возвращаться к родителям? — Нет, Коля. Теперь не буду. Дождусь вечера, поговорим еще раз, постараемся спокойно. И если ничего не изменится — завтра сниму квартиру. — Помощь нужна? — Знаешь, если ты сумеешь сделать все незаметно от Вики… — Это легко, не переживай. В общем, на всякий случай ищу. Однушку? — Ну да, куда мне больше? — Хорошо, прямо сейчас и поищу. А то поработал на нас двоих, теперь можно и переключиться. В общем, Пушкарева, ты можешь на меня положиться, как всегда! — Спасибо, Зорькин! Ты лучший! Когда он вернулся в квартиру, Вика еще спала. Удалось найти и выписать аж три телефона хозяев квартир, предлагаемых на сдачу. Позвонить он не успел — Вика проснулась. — Никки! — она улыбнулась, потягиваясь. Кажется, ее больше не тошнило! А это означало, что ей надо срочно поесть! Коля конечно приготовил для любимой обед. И они больше не собирались говорить о деньгах. Но эти прекрасные планы испортил звонок Андрея. — Мелкий, как дела у вас? — бодрым голосом спросил он. — Да всё отлично, средний. Как у тебя? — Да тоже отлично всё! — нет, голос все-таки был преувеличенно бодрым. Неестественно! — Вика тебе говорила, что я звонил? — Да, припоминаю. — Так что, мы переводим тебе деньги? — Нет… — Что значит нет? Она тебе сумму заработка озвучила? — недоумение в голосе Андрея намекало на то, что он-то никакой моральной дилеммы не видит в этом предложении. — А то и значит. Я не буду ввязываться в эти сомнительные авантюры, — отрезал Зорькин. — Да не боись! Деньги чистые, папа гарантирует! — И все равно нет. И кстати, средний… Не смей впутывать в это Вику. Я не стану этого делать, а если ты собираешься использовать ее, то кроме нашей с тобой ссоры ничего не добьешься. Надеюсь, мы друг друга поняли? — Да что ты говоришь… — тон голоса брата значительно охладел. — А я-то думал, мы семья… — Семья. Но ты коса-ностру-то уже прекращай изображать. Одно дело подшутить над Ярославом, а другое — реально тянуть щупальца куда не надо. — Вот так, да? — удивился брат. — Деньги тебе не нужны, помочь семье ты отказываешься… — Моя семья — это Вика и наш ребенок. Прежде всего. А большие деньги я и так заработаю. Без дополнительных финансовых вливаний. — Что ж, очень жаль, что ты не хочешь меня понять. — Как раз наоборот. Слишком хорошо тебя понимаю, Андрей. — Ну понятно всё. Пока! — Счастливо! Вика не слышала этого разговора — как раз отмокала в ванной. Отлично получилось! А пока он отключил домашний телефон. А ее мобильник поставил на беззвучный. Чтобы никто не беспокоил!***
Андрей Жданов сидел в одиночестве в своей квартире. В совершенно пустой квартире. Почему? Да потому что буквально полчаса назад у них с Катей состоялся серьезный разговор, по результатам которого она взяла уже заранее собранный чемодан и уехала на такси в неизвестном направлении. — Андрей, я так больше не могу, — сказала она перед этим. — Я совершенно не одобряю твоих поступков в отношении Воропаева. Но это ладно — вы бы и без меня разобрались. А вот то, что ты пытаешься втянуть в это меня — уже недопустимо. В угоду вашим семейным псевдоценностям вы с Павлом Олеговичем делаете только хуже самой компании. Доверенность я отзывать не стану, потому что фирма развивается нормально. Необходимости в том, чтобы менять руководство, сейчас нет. Ты же сам говорил, что пусть Воропаев выведет компанию из кризиса, потом и проголосуете. Почему ты изменил мнение? Он по сути на этот ее вопрос не ответил, просто встал в позу. Обиделся. — Если мы собираемся создать семью, мы должны быть заодно! Ты должна меня поддерживать, Катя! — А ты меня разве не должен поддерживать? А я считаю, то, что ты собираешься убрать Воропаева с поста такой ценой — это подло. Никаких разумных оснований для этого нет. Только месть и личные амбиции. — Но он же проиграл в казино! И его только Коля спас! — А ты отдал деньги левой фирме и не получил ткани, — напомнила Катя. — Но ты сама помогла мне!.. — Вот именно, — сурово сказала Катя. — У тебя тоже полно косяков. Андрей, нет смысла подводить надуманные обоснования под твое решение. Я не буду отзывать доверенность на Воропаева. Потому что это только навредит компании сейчас. — Делай, что хочешь! — он махнул рукой и ушел на кухню. — Именно так я и собираюсь поступить, — отозвалась она. — Нам надо о многом подумать, и тебе, и мне. Поэтому я переезжаю. — Счастливо! — он постарался пустить в голос равнодушие, но у него, похоже, не вышло, потому что Катя только укоризненно посмотрела на него и вышла из комнаты. Взяла чемодан и покинула квартиру. Вот так всё и вышло. После ее ухода Андрей погрузился в состояние полной меланхолии. Ему не хотелось ничего. Он просто сидел в одном положении, в кресле, и смотрел в окна балкона. Ушла. Катя от него ушла. Не сбежала в отчаянии, разрываемая болью предательства, а спокойно закрыла за собой дверь. И он не менее спокойно принял это, даже не попытался остановить… Ему не хотелось даже никому звонить. Просто потому, что буквально всем, кроме отца, не нравилось то, что они с ним собирались сделать. Брат не поддержал. Мать не поддержала. Да что с ними такое происходит? Неужели они не видят, что он старается ради семьи? «Почему ты изменил свое мнение?» — набатом прозвучал голос Кати в голове. И только тут он понял подоплеку этого вопроса. Задумался. И правда, что такого произошло? Когда плюс поменялся на минус? От чего, только наладив нормальное общение с Воропаевым, он снова опустился в пучину ругани и дрязг? Андрей поменял позу, теперь он был похож на роденовского мыслителя. Итак, еще пару дней назад он разговаривал с матерью и заверил ее, что попытки отца вытеснить Сашку из руководства компанией сейчас бессмысленны. Это он сам сказал? Да, это он сам сказал. Никто его не заставлял! А что было потом? А потом… потом Воропаев начал первый на него наезжать! Вот зачем он эту Марину притащил в "Зималетто"? И сам ведь признал, что в пику ему, Андрею! Вот с этого момента и возобновилась вражда. Сашка словно издевался над ним! И ладно Марина — но Ларина?! Андрей принялся раскачиваться, сидя в кресле. Неужели никто не догадался, чего добивается Воропаев? И тут же пришел другой логичный вопрос. А правда, чего добивается Воропаев? Ну конечно же, насолить ему, Андрею Жданову! А для чего? Раньше-то понятно, хотел президентское кресло. А теперь что? А теперь… теперь он и сам не знал. Наверное, все дело в том, что привык считать Воропаева соперником. Врагом. Противником. По инерции. Но есть ли сейчас в этом какой-то смысл? — Как же сложно-то всё! — вслух простонал Андрей, откидываясь на спину кресла. Да уж, сложно! Спустя несколько минут он продолжил рассуждать вслух. — Ну а что, если я и вправду параноик? Если представить, что у Сашки не было злого умысла? Зачем бы он тогда притащил Марину в компанию? Тут кстати всплыли воспоминания о том, как объяснял это сам Воропаев. Она ему понравилась. Он хотел, чтобы она была рядом. И она понравилась Милко. И сейчас, когда он был готов воспринимать все спокойно, без личных обид, пришло осознание, что таки да. Вполне реальные аргументы. Марина ему действительно сразу понравилась. И Милко тоже, иначе никто и ничто не заставили бы его согласиться нанять ее. Нда… выходит, он зря тогда взъелся на Сашку? И ведь именно в тот момент с ним снова связался папа, и на этот раз Андрей уже с энтузиазмом подхватил его идею выдавить Воропаева из бизнеса. Как будто помешательство какое-то нашло! Андрей даже потряс головой, словно отгоняя наваждение. Нет, ну надо же так! Один неожиданный удар — и на поверхность вытащило все самые неприглядные стороны его характера! И правда, как это Катя до сих пор его терпит… то есть уже не терпит… И вот тут он реально испугался. Прочувствовал всю глубину задницы, в которую угодил. Коля на него обиделся и запретил как-то влиять на Вику. Катя… Катя просто ушла. Мама — считает, что он не прав. Что в остатке? А черт его знает. Позвонить, что ли, Ромке? Но нет. Ромка у Киры и говорить при ней откровенно наверняка не будет… Он встал было, чтобы достать из бара бутылку виски, но передумал и плюхнулся обратно. Не хотелось. Да и чувствовал, что не поможет. В итоге Андрей просто уснул. Прямо в кресле, как сидел. Уснул, надеясь, что утром обязательно найдет выход из этой затруднительной ситуации…