Трикстер, который выжил

Ему казалось, что он очутился посреди шторма. Он слышал вой ветра и раскаты грома, чувствовал запах дыма и гари. Он слышал крики - нестройный хор голосов, изрекающий проклятия. Они кричали ему, проклинали его, отдаваясь в сознании гулким эхо. «Ничтожество!» - противный писклявый смех Дадли резал уши. «Гадкий мальчишка!» - пронзительные визги тёти Петуньи вызывали едва ли не физическую боль. «Ненормальный!» - от рёва Вернона голова гудела. А после был крик, не похожий ни на один другой. Нечеловеческий, перерастающий в многоголосым гул и рык. От этого крика душу выворачивало наизнанку, рвало на части. Гарри Поттер вскочил, схватившись руками за голову, закрывая уши. Он метался из стороны в сторону, молясь, чтобы это прекратилось. Казалось ещё чуть-чуть и его голова разорвётся как переспевший арбуз. Все прошло так же быстро и неожиданно, как и началось. Гарри убрал руки, прислушиваясь. Тишина. Он несмело приоткрыл один глаз. Осмотрелся. Снова закрыл и ущипнул себя. С удивлением осознал, что ничего не чувствует. Покачал головой и открыл другой глаз. Опять осмотрелся и после снова закрыл. С силой протер глаза руками и снова открыл, на этот раз оба. Нет, ему не кажется... Гарри осмотрелся и с удивлением осознал себя стоящим посреди гостиной дома номер четыре по Тисовой улице. Да, без сомнений это была именно та комната. Тот же ковер, тот же диван и те же кресла, те же отвратительные обои и эта раздражающая стерильная чистота... Это было странно. В этом месте он, к своей радости, не должен был появляться ещё несколько месяцев. Тогда сам собой возникает вопрос: что он здесь делает? Ведь... Всего лишь пару мгновений назад, он был посреди квиддичного поля Хогвартса, переделанного под гнездо дракона и пытался пройти первое испытание этого проклятущего Тремудрого Турнира... Как, чёрт возьми, его угораздило оказаться здесь? Ноги сами понесли Гарри к большому, наглухо занавешенному окну. Теперь он заметил первую несостыковку со своими последними воспоминаниями об этом месте. Парень точно помнил, что в последний раз, когда он был в доме семейства Дурслей, на карнизе висели любимые кружевные занавесочки тёти Петуньи, а не тяжелые атласные шторы, что совершенно не вписывались в интерьер. Хотя... Может за время его, Гарри, отсутствия, у его "любимых" родственников появился вкус и они решили сделать ремонт, начав с новых штор? За несколько коротких шагов оказавшись у окна гриффиндорец несмело, повинуясь странному наитию, протянул руку, кончиками пальцев ухватившись за край чёрной ткани. Из образовавшейся щели ударил яркий оранжевый свет. Сглотнув внезапно подступивший к горлу ком, он потянул вверх. Открывшаяся картина повергла Гарри в шок. Вместо привычной панорамы бесяще-однообразных домиков, с раздражающе ухоженным газоном и цветочными клумбами, за стеклянным окном бесновался огненный шторм. Бушующая стихия казалась живой, она напоминала бешеного, разъяренного зверя, что метался из стороны в сторону, уничтожая всё на своём пути. Гриффиндорец не чувствовал жара, но отчего-то был уверен - не будь перед ним сейчас тонкой, стеклянной преграды, отделяющей его от этого ада, он бы истлел прахом ещё до того, как пламя успело добраться до него. Внезапно возникшая в голове картина собственной мгновенной кончины заставила Гарри отшатнуться и отпустить штору. Словно в замедленной сьёмке, сквозь пелену зарождающейся паники парень наблюдал, как вихри пламени снова скрываются за чёрным пологом. Земля на мгновение ушла из-под ног и, потеряв равновесие, Поттер повалился на пол. Инстинктивно он начал отползать назад, извиваясь будто змея, стремясь оказаться как можно дальше от окна. Он остановился, когда уперся спиной в любимое кресло Вернона, поджал колени к груди и обхватив голову руками. Сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди, а в наполненном страхом сознании вертелась лишь одна мысль: «Что за кошмар, во имя Мерлина, здесь происходит?!» Это отдаленно напоминало те сны, что он видел летом, перед чемпионатом по квиддичу... Но ощущалось всё иначе. Всё было будто несколько более... Реальным. Сейчас он не чувствовал себя змеёй и рядом не было ни мерзко выглядящего младенца-Волан де Морта, ни трясущегося перед ним в благоговейном ужасе Хвоста. Сейчас он был собой - Гарри. Гарри, который, кажется, попал в Ад. О, как же ему хотелось, чтобы это всё было просто очередным плохим сном, иллюзией, кошмаром. Как же он хотел сейчас проснутся, оказаться где-угодно, лишь бы не здесь... Лучше бы сейчас он очутился вновь на первом испытании, перед разъяренной хвосторогой... Или вновь на первом курсе, лицом к лицу с Квиррел-Мортом... Как бы он хотел сейчас проснутся на койке в больничном крыле, увидеть рядом с собой друзей, которые бы сказали, что он просто отключился и проиграл первое испытание... Как бы он сейчас хотел увидеть Гермиону... И Рона тоже. Будь они оба сейчас рядом, Гарри бы простил рыжему все обиды... Но их не было рядом. Ничего не было. Гарри был совершенно один в этом странном, страшном месте. Всё, что ему оставалось - забиться в угол, как когда-то в детстве, в чулане, и, обуреваемому паникой и страхом ждать неизвестности. *** Гарри не знал, сколько он уже так сидел и не знал, сколько бы просидел ещё, если бы внезапно разразившейся где-то за спиной шум не вывел его из ступора. Подскочив на месте, он покрепче схватил волшебную палочку, про существование которой совсем забыл в свете последних событий, и осторожно выглянул из-за кресла. Его взору предстала арка, обычно бывшая входом в комнату и соединявшая между собой гостиную и столовую. Сейчас под ней была чернеющая пустота, откуда, иногда приглушенно, будто сквозь вату, а иногда до боли громко, как под заклятьем "Сонорус" доносились разные звуки. Гул голосов, звон металла, раскаты грома и рокот взрывов. В голове Гарри мелькнула мысль, что именно так звучат баталии в некоторых магловских фильмах. Только войны ему сейчас не хватало! Внезапно все остальные звуки перекрыли оглушительный рёв и треск пламени, что напомнили Поттеру одновременно и о драконе на туреире, и о том пекле что бушевало за окном позади. А потом всё стихло - прекратилось также внезапно, как и началось. В памяти Гарри всплыла фраза "Затишье перед бурей..." Гриффиндорец стиснул зубы и ещё сильнее сжал палочку в руках, так, что кажется, даже услышал хруст древка. Старые страх и волнение отошли на второй план. Эхо шагов прозвучавших во мраке арки, показались Гарри ударами гонга. В то же время, он почему-то был уверен - в обычной ситуации он бы при всем желании не смог услышать этих шагов. Но... Сейчас ситуация явно была не обычной. Звук становился всё ближе и отчётливее. Перед глазами парня пролетали все прошедшие года и "приключения". Раньше он никогда не задумывался над планом и полагался на друзей, по большей части всегда действуя на абум. И обычно это всегда срабатывало... Но от чего-то именно сейчас ему не хотелось рисковать. Не то чтобы, по мнению Гарри, данная ситуация располагала к составлению продуманных и действенных планов, а уж тем более - давала на это время, но... Всё же Поттер напряг память, выуживая все известные ему атакующие заклинания, и, перебежав за диван, что показался ему более удобны укрытием, принялся ждать гостей. Ждать пришлось не долго. Сначала из темноты показалось нечто, в чем Гарри из своего укрытия разглядел обломок меча, а после в комнату шагнул мужчина. Он был напряжен, держал оружие перед собой и весь его вид показывал, что он готов к атаке. Его лицо Гарри разглядеть не смог, да и, сказать по правде, не сильно старался. Было достаточно беглого осмотра, при котором палочки у вошедшего замечено не было, как впрочем и места, куда её можно было спрятать, для удобного дальнейшего но использования. Это несколько обнадеживало. Но вот поза чужака уверенности не вселяла. Даже, возможно, не обладая магией, этот человек казался слишком опасным. Он сейчас сильно напоминал змею, готовящуюся к броску. Очень опасную и сильную змею... Незнакомец, ступая по-кошачьи осторожно, прошел к центру комнаты и замер. Он стоял к Гарри спиной, что сам Поттер воспринял как хорошую возможность для атаки. Собрав волю в кулак, гриффиндорец напряг все мышцы в теле готовясь выпрыгнуть из укрытия и использовать все свои умения, дабы молниеносно произнести заклинание. Но стоило только Гарри начать подниматься, выкидывая вперёд руку с палочкой, как незнакомец тоже пришел в движение - развернулся рывком, направляя оружие на парня. Тот, кто первым нанесёт удар - победил. Это понимали оба. Где-то на задворках сознания Гарри мелькнула предательская мысль, что он не успеет произнести словесную формулу. В одно мгновение они встретились взглядами, а в следующее пораженно замерли направляя оружие друг на друга. Кончик палочки Гарри упирался в шею незнакомца, а оружие последнего неровным краем касалось груди самого Поттера в том месте, где должно быть сердце. Гарри со смесью удивления и страха смотрел в зеркальные его собственным изумрудно-зелёные глаза. Такое же выражение было на, теперь прекрасно видимом, и пугающе похожем лице незнакомца. Они, казалось, бесконечно долго стояли не двигаясь, сохраняя молчание и напряженно разглядывая друг-друга. А после тишину нарушил удивленно-разозленный возглас: - Кто ты, чёрт возьми, такой?!