Генри Стикмин: Предыстория

Сколько Кэрол и Джоан шли от самого королевства, ища Меган - никто не знает. С каждым шагом, они обе всё больше и больше жалели, что согласились сотрудничать с Командой и девочку они уже искали очень неохотно, хотя до этого они обе горели энтузиазмом, что если они поймают и приведут девочку Селесте, та сразу же наградит их пятью миллионами долларов. Наличными и авансом. Но теперь, деньги казались не слишком стоящей целью, даже для Кэрол с её жаждой сохранить финансы и авторитет. Джоан пару раз предлагала присесть и отдохнуть, но очевидно Кэрол отказалась, ибо на отдых времени не было. В конечном итоге перед сёстрами открылась простирающаяся до самого горизонта пустошь. Сейчас была ночь и оттого здесь было ужасно холодно, как бывает в пустынях. Насквозь промёрзши, Кэрол и Джоан сели за небольшой камень и прижались друг к другу, чтобы хоть как-то согреться. Вокруг не было деревьев или даже веток, чтобы хотя бы развести костёр, а даже если бы и были, сильный ветер потушил бы первый же огонек за считанные мгновенья. Всё что было у сестер с собой - их винтовки, которые были ещё более холодными на ветру чем сами сёстры. Джоан уснула, оперев голову на плечо старшей сестры, а Кэрол продолжала смотреть по сторонам, чтобы в ответственный момент не прозевать Меган или не попасть в лапы Правительству. Страшно представить, что с сёстрами произойдет после последнего возможного обстоятельства. Нет. Если так произойдет, то их не то что Селеста, их даже клан Топпат обратно не примет! Сёстры сидели так часа три, пока в воздухе не послышался звук мотора и раскат вращающихся винтов вертолёта. Быстро поняв, что происходит, Кэрол начала трясти сестру: - Джоан, проснись! Правительство рядом! Джоан быстро проснулась от криков и схватила свою винтовку. В воздухе действительно летел тёмно-зелёный военный вертолет, который из-за ночной темноты казался полностью чёрный. Внезапно, внизу вертолёта включился фонарь и мощный луч белого света начал освещать землю. Кэрол быстро схватила Джоан и спряталась за другой камень, чтобы их не обнаружили. Но пилот словно видел все движения женщин даже без фонаря, постоянно направляя луч света в сторону сестёр. Кэрол и Джоан бегали от камня к камню туда-сюда, пока не выдыхавшись, в силу своего возраста Кэрол остановилась, чтобы перевести дыхание. Белый свет упал уже на измождённых и уже не способных бежать дальше женщин. Потом вертолёт спустился на землю прямо рядом с сёстрами. - Приготовься к пальбе! - крикнула Кэрол. Кэрол и Джоан направили дула винтовок на спустившийся вертолёт. Из вертолёта вышли Меган Стикмин, Чарльз Кэлвин и Фредерик Мюнстер. - Не с места! Стрелять будем! - крикнула Кэрол нововышедшим. - Не возьмёте, сволочи! - крикнула Джоан. Ребята из вертолета на удивление спокойно остановились и даже не подняли руки. Более спокойной среди них была Меган. Только Фредерик слегка дрожал, закрыв стучащий зубами рот кулаками, потому что понимал, на что способна мисс Кросс и её сестра. Один раз Кэрол чуть ли не пристрелила Стю Пендлса, когда тот попросил дополнительное время, чтобы вернуть задолженные у неё деньги. И сейчас, после того как Мюнстер предал Команду, подобная участь могла настигнуть и его. Прямо сейчас. - Так, так,так. Девчонка, предатель и пилот. - сказала Кэрол. В каждом произнесённом ею слове ярко выражалась злость. - Что ж, нам даже искать её не пришлось. Она к нам сама пришла. - ответила Джоан. - Девчонка пойдёт с нами и ты пилот, нам её добровольно отдаёшь и можешь спокойно идти на все четыре стороны. Но если ты окажешь сопротивление, то мы всё твое тело превратим в решето. - А предателя мы пристрелим здесь и оставим тело скорпионам. Сёстры Кросс обид не прощают. Фредерик затрусился ещё сильнее. Он заметно боялся умереть, но ещё больше боялся, что Кэрол и Джоан нажмут на курки. Чарльз это заметил, и пытаясь подбодрить Мюнстера, сказал: - Не бойся. Ты не умрёшь. - Неужели жизнь дешевле вам денег? Вы готовы ради половины ржавой монеты запятнать руки в крови? - спросила у сестер Меган. - Не пытайся запудрить нам мозги! Может ты и справилась с Мюнстером, но с нами тебе не тягаться! - крикнула Кэрол сквозь глотку. - Я знаю прелести каждого человека. И вижу я, вы не понимаете, что ваш босс использует вас. Убийство для неё - способ уклониться от договора и остаться нетронутой даже отрезанным пальцем! - продолжила девочка. - Ты...ты говоришь что-то... - начала было Джоан, но Кэрол тут же её перебила: - Не слушай её, сестра. Она врунья и мошенница. - Врун и мошенник ищет деньги. Я ищу правду. Знаю я Селесту и её кровавый род. Немало граждан она обрекла на верную смерть. - Прекрати так разговаривать. - сказала Кэрол. - Нет! Нет! О чём я думала? Нас просто обманули и хотели прикончить! Нет, я ухожу! - внезапно крикнула Джоан. - Джоан? Ты куда? - Я выбываю из игры, Кэрол. Никакие деньги не стоят моей жизни! - Вы чего наделали?! Сначала забрали Мюнстера, а теперь ещё и мою родную сестру?! - Кэрол повысила голос до предела. - Кэрол, Меган права. Ты зря туда пошла. Если ты останешься с ней, твоя жизнь оборвется, стоит тебе закончить контракт. - сказал Фредерик. - Заткнись! Заткнись! ЗАТКНИСЬ!! Внезапно Кэрол в буквальном смысле начала расстреливать вертолёт и поливать пулями из винтовки всё вокруг. Фредерик схватил к тому времени подошедшую к нему Джоан и они вместе отбежали влево, а Чарльз и Меган - вправо. Кэрол не переставала стрелять в вертолёт крича протяжное и яростное "АААА!!!", пока в итоге не истратила весь магазин и чуть глотку не сорвала. - Послушай, Кэрол, мы вовсе не хотим драться. Мы можем всё решить словами. - сказала Меган, выглянувши из-за камня, за которым она спряталась рядом с Чарльзом. - Зачем мне вести с вами переговоры?! - криком спросила Кэрол. - Потому что мы люди, как и ты! Ты знаешь, никто не хотел бы чтобы ты опорочила свою же семью! - Ты знаешь моих родителей?! - Нет. Но скорее всего, они продолжают за тобой наблюдать и они не одобряют твой выбор в жизни. - Она права, сестра. Наши родители желали нам всего самого хорошего и точно бы не хотели, чтобы мы с тобой причинили кому-нибудь вред! - добавила Джоан, выглянувши из-за соседнего камня. - Тогда почему Селеста послала нас на это кровавое задание? - спросила Кэрол, уже расслабивши челюсть, опустив винтовку и не скаля зубы. - Потому что она демон, а не человек! Дьявол, оберегающий её, научил её не ценить человеческую жизнь и свободу воли, слова и выбора! - сказала Меган. - Не буду врать, в последнее время гнёт в королевстве Селесты сильно увеличился до масштабов Средневековой чумной эпидемии. При таких условиях, оно может исчезнуть от собственных рук всего...через несколько поколений. - Кэрол уже говорила спокойным тоном и убрала палец с курка. - Боже, ведь правда, мы и года там не протянем! - Кэрол закончила свое предложение. - Простите нас. Думаю, вы и правда хорошие люди и не заслуживаете смерти. - извинилась Джоан. - Джоан, помнишь ты говорила, что Меган может быть другим человеком, и не как Генри? Ты меня убедила! - сказала Кэрол...и улыбнулась. Джоан обомлела. Увидеть Кэрол с улыбкой на устах - это неизвестно что нужно сделать! - Ладно, давайте мы хоть вас в вертолёте согреем. А то совсем закоченели в пустыне посреди ночи гулять. - предложил Чарльз. Кэрол и Джоан залезли в вертолёт и сели на скамью. Чарльз быстро заварил чай с помощью кипятильника и дал две чашки сестрам, а Меган дала им два пледа. - Спасибо! - в один голос сказали сестры. - Ну что, полетели! - сказал Чарльз. Вертолет поднялся в воздух вместе с новыми людьми на борту и полетел на север.